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第50章 狩猎的收获 (3)

巴特细细想着贝尼的话,他觉得很奇妙——水里的生物活了命,空中的鸟儿也躲过了灾难,可是那个由风和水构成的陷阱,几乎使所有在陆地上生存的生物陷入了绝境。巴特的脑子很乱,他无法清晰地表达自己的想法,他觉得自己永远也不会像爸爸一样了解得那么透彻。他觉得还是不去想这些为好,于是动手去割鳄鱼肉了。

狗儿们并未受到鳄鱼肉的诱惑。鳄鱼尾有一种异味,当它被熏过以后,异味就会消失,假如当时没有更好的东西可以吃,狗儿们也会吃它。贝尼掏出点心,然后将鳄鱼尾和脂肪放进去。

“孩子,你现在能吃东西吗?”贝尼看着那包点心问他。

“当然了,几乎任何时候我都能吃东西。”

“那好,我们把这些东西吃完。”贝尼领着巴特到溪边洗手,又来到溪水的源头找了些干净水痛饮了一番。他们将点心包打开,贝尼留下了一块夹满山楂酱的烙饼和一块木薯布丁,然后将其余的东西全部给了巴特,巴特感激地接过来,大口吃起来。

“我真不知道你到底把那么多东西都吃到哪儿去了。”贝尼看着巴特渐渐鼓起来的肚子说,“不过我还是很高兴,我能让我的孩子有东西吃,要知道,我小时候可经常饿肚子。”

吃饱喝足以后,他们舒服地躺了下来。巴特看着头顶上方那株木兰树。树叶日渐变得黄而干枯,好似旧铜壶的颜色。树上结满了红色果实,已经裂开了,种子撒满了地面。巴特将它们收集起来,足足有一大把,然后将它们撒在自己的胸脯上。贝尼懒洋洋地站起身来,找了一些食物碎屑给那两只狗,又拉着它们到溪边去饮水,之后他们朝家的方向出发了。

在甜泉的西面,萨菲隆发现了新情况,它东嗅嗅西嗅嗅,然后冲贝尼叫唤。

贝尼跳下马查看足印——那是一头公鹿。

“萨菲隆,好样的,去追吧!”得到主人的允许,萨菲隆开始大胆前进起来。它将鼻子紧贴地面,快速向前走着。过了一会儿它改变了原来的姿态,抬高鼻子开始快速奔跑起来。

贝尼和巴特跟在萨菲隆后面。贝尼说:“那家伙一定是在这儿拐弯的,而且它比我们拐弯的时间早。”

“我想,它现在一定就在离我们很近的树林中躺着,我敢打赌。”贝尼说,“现在就让我们去看看吧。”他让萨菲隆在前头带路,跑进了树林里。

刚进树林,萨菲隆就高声尖叫起来,它通知贝尼,猎物就在那个位置。在萨菲隆的叫声中,一只成年的公鹿从树丛里站了起来。奇怪的是,看见萨菲隆和贝尼,它不但不急着逃走,反而低下头,用角来抵萨菲隆。贝尼觉得很奇怪,不过很快他就明白了。原来公鹿身后,还有一只母鹿,这只公鹿正在向母鹿求爱,而且正准备和其他的公鹿决斗。贝尼马上收起了猎枪,因为他觉得很惊异。老萨菲隆和汉多姆也觉得很惊奇,它们在遇到熊或野猫时表现得很英勇,可从来都没遇到一只鹿抵抗它们的攻击,它们害怕了。那头公鹿像一头备战的公牛一样用前蹄刨着地上的土,头也使劲低下来,随时准备对那两只狗发动反击。萨菲隆想尽了一切办法,想要去咬它的喉咙,可被鹿角一顶,就退回去了。母鹿起初还在看公鹿对付那两只狗,可没一会儿,就承受不住了,闪电般地逃走了。萨菲隆很快就回来了,那只公鹿并没有给它造成很严重的伤害。它回来以后准备发动对鹿的第二次攻击。汉多姆一直攻击鹿的后面,那头鹿同样也对汉多姆进行反击。然后它转过身来,和两只狗对峙,低着头,将角抬得高高的。

“抱歉了!”枪响过后,公鹿在地上踢了几下蹄子,不动了。萨菲隆和汉多姆高声叫起来,庆祝着胜利。

“我其实不想厌这么干,可没办法,再过一个月,它如果经常在森林里奔跑求偶的话,肯定会瘦的,那时它的肉就很粗了。”贝尼说。

巴特看着那头公鹿,它长得真好看,已经褪去了夏季红色的毛,换上了一身灰色的冬毛。它长得很肥,身体看起来也很强壮。

“孩子,今天我们运气真好,不是吗?我觉得是最幸运的一天了。”贝尼站在那儿满面春风地说,“现在我们来收拾一下这个大家伙吧。”然后他们开始剥鹿皮。

“我觉得我们的马已经驮不动我们的东西了。”贝尼说。

“那我走着吧。”巴特说,“那头公鹿和我比,谁比较重?”

“当然是那头鹿了,我们最好都步行。”贝尼将公鹿放到了老马背上,他和巴特牵着马行走。

巴特走在最前面,狗跟在他的后面,他精神振奋地一路小跑着,贝尼牵着马走在最后。他们回到垦地时,正午刚刚过去。妈妈听到声音出来迎接他们。当她看到马身上驮着的猎物时,笑容立刻爬上脸颊。

“如果你们每次都能平安回来,并且带回这么多猎物,那么我宁愿自己一个人待在家里。”她说。

“妈妈。你不知道,我们碰到好多事情呢。”看见妈妈,巴特开始滔滔不绝地讲起来。可妈妈的注意力完全放在那些猎物身上了,巴特讲了半天,一点儿回应都没有。他觉得很没意思,于是离开妈妈跑去找小旗了。

刚到棚屋里,巴特就伸出双手让小旗闻,并且还让它闻自己的衣服。“你要记住,这是熊的气味。”他说,“以后你闻到这种气味,就要马上跑知道吗?还有狼的气味,那些家伙比熊还坏,咬死了我家的小牛,不过你放心,今天它们已经全部被我们打死了。还有一种气味,那是你的亲人的气味,当你闻到这种气味的时候,你可以不必躲开。”巴特想了一下又说,“不,你最好还是躲开吧,虽然它也许就是你的爸爸。可我爸爸说过,一只公鹿在发情时也有可能伤害小鹿,所以你还是躲开好了,我可不愿你受什么伤害。”

小旗听着巴特说的话,晃了晃它白色的小尾巴,又跺了跺它尖尖的小蹄子,最后摇了摇小脑袋。

“不行,你得听我的劝告,你不能说‘不’,我都是为你好。”

他将拴住小旗的绳子解开,一起走到了外面。贝尼喊巴特帮忙将猎物扛到屋后去。闻到气味的小旗拔腿就跑,可没跑多远又回来了。它跟在巴特后面,伸长了脖子在空气里嗅着。

整整一个下午,他们都在忙着剥皮割肉,连午餐都没吃,下午,离平时做晚餐的时间还有一个小时,妈妈就开始准备晚餐了。今天的晚餐相当丰盛,加上一整天都没怎么吃东西,父子俩也饿坏了。晚餐刚上桌,他们就迫不及待地大吃起来,吃到一半,巴特突然感到很疲乏,并且毫无胃口。他离开了餐桌,吹了一声口哨,将小旗召唤进来,准备睡觉。他本想听听爸妈都准备买些什么,可他的上下眼皮直打架,还没来得及告诉妈妈他的所需,就沉沉地睡去了。

巴特的爸爸妈妈讨论了整晚,终于确定了要买的东西。妈妈写了一张购物单:

一匹上好的棉布,给贝尼和巴特做裤子,打猎时穿。

半匹蓝底白格子布,给布朗太太准备的,虽然她现在的蓝布衣服也很漂亮。

一匹粗白布。

一袋咖啡豆。

一桶面粉。

一把斧头。

两根锯条,用来制子弹。

火药一磅。

六码土布。

四码深色蓝布,胡桃牌的。

奥斯纳堡德国粗布,六码。

巴特一双粗皮厚底皮鞋。

一盒纽扣,做内衣用。

一板上衣纽扣。

五角一瓶的蓖麻油一瓶。

疳积糖一盒。

一盒肝丸。

一瓶头痛片。

一小瓶鸦片酊。

一小瓶樟脑酊。

一小瓶樟脑鸦片酊。

一小瓶薄荷油。

如果还能剩下钱的话,请再买两码黑色羊驼呢。

次日一早,当卡西姆兄弟的四轮运输车停在贝尼家门口时,巴特连忙跑出去迎接他们。爸爸妈妈也迎了出去。车座上,琼斯、汉斯和鲍勃挤在一起。在他们身后的车斗里,一阵喧闹和哀叫的声音传来。只见一堆堆油光黑亮的毛团扭打在一起。白色的小爪子和小牙齿在那一堆黑色中间异常显眼。一只小熊悠然地坐在一个威士忌的大桶上,看着它那群打得不可开交的兄弟们。巴特踏上车轮去窥视这帮小家伙,突然一只利爪擦过他的脸,他赶紧跳回地上。那里简直比疯人院还要乱。

“我想,你们到杰克逊维尔的时候,全镇的人都会跟着你们的车子跑。”贝尼说。

“这样才好啊,能卖到好价钱。”汉斯说。

“我一直在想,如果草翅膀还在那该有多好啊,看见这些小东西,他一定会很高兴。”琼斯对巴特说。

这也是巴特所希望的,如果草翅膀还在,他俩就可以一起到杰克逊维尔去。他们那么疼他,即使地方很小,也一定会带上他去看看外面的世界了。

琼斯接过妈妈列出来的购物清单。

“我的天呢,东西还真是不少。如果我们卖不了好价钱怎么办?钱一定不够,倘若那样,我要删掉些什么呢?”

“就删掉格子布和家用粗布吧。”

“不行,不管怎样都要把格子布买下来。这是最重要的,还有斧头、弹壳、铅条和给巴特的深色蓝布。”贝尼连忙说。

“要蓝底加白条的。”巴特叫道。

“好的,如果钱不够,我们会再捉一些小熊,放心吧。”然后他们准备出发了。

“那羊驼呢是最可以不要的。”妈妈在后面叫道。

正在这时,鲍勃突然大叫起来:“等等,你们猜我见到什么了?”他指着挂在熏房外面的鹿皮,然后跳下车子,推门进了熏房。他又发现了挂在墙上的鹿茸,于是他奸笑着走到贝尼身边,突然一拳朝贝尼打去。贝尼没有防备,被打到了墙上,顿时脸色煞白。琼斯跟汉斯急忙跑来,妈妈也跑开了,她去取贝尼的枪。

“这一拳是教你以后不要对我们撒谎。我当时就说,你想去打那头公鹿,现在看来果真如此。” 鲍勃很愤怒。

“我真想打死你。”贝尼也生气了,“可打死你这样的人实在太糟糕了,那头公鹿是我偶然碰上的,并非你想的那样。”

“你撒谎。”

贝尼根本就没有理会他,而是转向了琼斯。

“我从来都不会撒谎,这一点我想谁都知道,你们也应该清楚,你们不就是因为这一点才在狗的交易上失败吗?”

“你说的对,贝尼,不要理他。”琼斯说。

鲍勃转过身子,高傲地走向了车子,坐到位子上。

“我非常抱歉,”琼斯有些无奈,“他现在已经不可理喻了,自从保罗带走了罗琳,他就成了这个德行,像一头找不到母鹿的公鹿,真恶心。”

“其实我本想在你们来时将鹿肉分给你们四分之一。可这件事,我不能原谅。”贝尼说。

“这我了解,放心吧,我和汉斯都不会怪你。确实是鲍勃不对,我们会看好他的,必要时我们会用绳子捆住他,至于小熊和要买的东西,你就不用担心了。”

琼斯和汉斯回到了车上,掉转马头。他们准备走凹穴北面的大路,经过霍布金斯草原跟咸水溪,一路往北到派拉沙加,从那儿过河,如果太晚了,还可以在那里过夜。

妈妈在看到他们走了以后终于放下了枪。贝尼走进屋子,坐下来。

“我真不明白,你为什么要挨他的打?”妈妈问。

“当一个人失去了冷静,另外一个人最好保持清醒。”贝尼说,“我身材没有他高大,如果我跟他打架又想不受伤,只能拿枪打死他。可如果我杀了人,后果就比跟他动手严重多了。“我只想安安稳稳过日子。”贝尼有些难过地说。

“我觉得你的决定是对的,不要去想他了。”

这点很出乎巴特的意料,他不能理解爸爸妈妈,他小小的心里充满了对鲍勃的怨恨。爸爸就这样让鲍勃走了,他很不甘心。他刚刚把对保罗的感情转移到卡西姆兄弟身上,可鲍勃就这样对他爸爸。他想了好久才做出了决定——只恨鲍勃一个人,依旧喜欢其他的人。在这些人里,他最喜欢琼斯。他觉得这是最好的解决办法,在友谊和憎恨这两方面,他都得到了满足。

整个上午,巴特没什么事,于是就帮着妈妈剥石榴,并将石榴皮穿起来阴干,这是治疗痢疾的特效药。石榴很甜很好吃,巴特吃了好多,他喜欢那透明的粒子,这可让妈妈非常担心,她担心在石榴皮没有干之前巴特就需要用来治病了。

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