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第31章 猎狐行动 (1)

小鹿很依赖巴特,不管巴特去劈柴还是去挤牛奶,它总是紧随其后,这让巴特无法安心工作。他劈柴时小鹿在他身后转来转去,他不得不注意,以免斧子落到小鹿身上。挤牛奶时也一样,他将小鹿关在厩栏外,小鹿就从木条的缝隙中看他,还呦呦地叫,直到他挤完牛奶。巴特尽可能挤出更多牛奶,这样小鹿就能多吃些。他希望小鹿快快长大,跟在他后头和他一起玩耍。

六月的天气潮湿闷热。贝尼躺在床上,浑身是汗。琼斯更是如此,劳动使他的衣服被汗浸透了。他脱去上衣,露出了浓密的胸毛。汗水粘在胸毛上,就像草地上的露珠,闪闪发亮。妈妈把他的衣服拿去洗了,洗完后晾在了太阳下。

“这下好多了,刚才上面满是臭汗,可真让人难以接受。”看着洗干净的衬衫,妈妈满意地说。

她走进屋子,对躺在床上的贝尼说:“知道吗?我看见他的胡子和胸毛时,还以为一头熊进咱们屋里来了。我真好奇他一天能吃下那么多东西。”贝尼默默地听着妻子在耳边喋喋不休,“不过琼斯倒真是个干活的好手,他在咱家的这一个礼拜,锄完了玉米豌豆和甜薯,还在豌豆地和凹穴间新开出了两亩地。他伐了一堆橡树、松树和无数的小树,并将树茬和枝叶全部削去,这样,当柴烧的时候就轻松多了。”

琼斯说:“你们可以在新开的地上种些海岛棉,这样来年就能收获棉花了。”

“是吗?”妈妈有点怀疑,“可是我从没见你们收获棉花。”

“我们家的人不是干庄稼活的料,我们虽然也种地,可打猎、酿酒和做生意才是我们喜欢的生活。”琼斯说得很从容。

“这样的生活,不会有苦恼吗?”

“有时候也会啊,难道你不知道我的祖父吗?人们喊他‘苦恼的卡西姆’。”

妈妈很喜欢琼斯,因为他不像她想象的那样脾气暴躁,相反,他脾气好得像头牛,干起活来更像。她会在夜里私下对贝尼说:“他干活的时候真像一头公牛,不过他好黑,跟鹫鸟一样哩。”

“都是因为那一脸黑胡子,如果我也有那样的胡子,肯定会像一只乌鸦。”贝尼打趣地说。

他的伤正日渐好转,肿胀已经退下去了,力气也在逐日恢复。但现在他还不能用力,稍一用力,心脏就会剧烈跳动,呼吸也会变得困难。他必须平躺下来,好半天之后才能恢复正常。

巴特这几天很兴奋,不光是因为小鹿,还因为住在他们家的琼斯。他经常从贝尼的房间转到地里看干活的琼斯,然后又从地里晃到小鹿的棚屋里,乐在其中。

妈妈说:“你别总晃来晃去,看看琼斯怎么干活,这样他回家之后,你就可以照他的样子做了。”

第八天早晨,琼斯他把巴特叫到玉米地里,指着那半行已经变空的玉米秆说:“昨晚有几个坏家伙来这里偷过玉米。你知道是谁干的吗?”

“是浣熊吗?”巴特好奇地问。

“当然不是,是狐狸。昨天来了二十几只狐狸,这些坏家伙在玉米地里举行了一个小小的聚会。”

“哈哈……”巴特笑起来,“聚餐的狐狸,我还真想见见它们。”

“现在不是开玩笑的时候,你应该带着枪,将它们赶走。我们今晚就来收拾它们,你必须认真学习。傍晚我带你到凹穴那边的树上去偷些野蜂蜜,然后我们去收拾那帮狐狸。”

巴特急切地盼望夜晚的到来,那样他就能和琼斯一起去打猎了。跟琼斯出去和跟贝尼出去是完全不同的感觉。卡西姆兄弟们无论做什么都是疯狂和吵闹的,而且他们会带动周围的人变得和他们一样疯狂。跟贝尼在一起,就会惬意得多,能欣赏飞鸟怎样从他身边经过,或者去听听鳄鱼在沼泽里的喘息。琼斯干完活回来时,贝尼正在熟睡,巴特看着他爸爸,他希望贝尼能跟他们一起去打猎,那样就更完美了。

琼斯对巴特的妈妈说:“麻烦给我准备一只装猪油的桶,还要给我一把斧子和一些布,我要用它们来烧浓烟。”

巴特的妈妈找了好久,拿出来一堆零碎的布条递给琼斯——巴特家布很少,衣服都是补了又补,直到不能再穿为止。琼斯有些嫌弃地看着那些零碎布条说:“我想,我们还能用苔藓吧。”

“你们可要当心些,千万别被野蜂蛰了。”妈妈叮嘱他们,“我祖父有一次被野蜂蛰了,在床上躺了半个月才好。”

“没关系。”琼斯边说边带着巴特走出了院子,小鹿紧跟在他们后面。

琼斯发现了小鹿,“你最好把它关起来,不然它有可能被野蜂蛰死。”

巴特不情愿地将小鹿引到棚屋里关起来,为了它的安全只能这么做。贝尼不和他们一起去,真是遗憾啊。他盯着那棵有野蜂窝的树已经整整一个春天了,就是在等一个合适的机会。野蜂会从茉莉、桑葚和冬青的花朵上采许多蜂蜜,为它们过冬做好准备。现在红月桂和火炬松的花开得正艳,不久漆树、黄花跟翠菊也会竞相开放,野蜂一定已经收集了不少好东西。

琼斯说:“草翅膀最喜欢和我们一起去弄蜜。在那么多的野蜂中他都能很镇定地工作,看着他你甚至会觉得,那个蜂巢是野蜂送给他的礼物。”

不知不觉他们已经到了凹穴。

“我不理解你们为何要到这么远的地方来弄水。”琼斯说,“如果不是我要走了,我一定帮你们挖一口井,就在你们屋子的旁边。”

“难道你要回去了吗?”

“是的,不知道草翅膀怎么样了,我很担心他,而且我从未尝试过这么久不喝威士忌。”

他们来到了那棵枯树下。树的半腰上有一个黑漆漆的大洞,野蜂从那儿飞进飞出。琼斯抱着一大堆西班牙苔藓,指着树根下面那一堆干草和羽毛说:“有一只没头脑的林鸭想在树下做窝,可是野蜂把它赶走了。”说完他开始砍那棵枯树。

空中响起一阵嗡嗡声,仿佛好几百条响尾蛇一起摇动着尾巴。琼斯还在继续砍着,邻近的橡树上,松鼠们也开始吱吱地叫起来。嗡嗡声越来越大,终于,野蜂如一颗颗子弹一般从他们头上嗖嗖地飞过。

“快把熏烟点起来,快!”琼斯冲巴特大喊。

巴特将那些破布和西班牙苔藓卷成一团,打开火石筒,用钢片击打起火石来。他回想着爸爸点火时的样子,他也想做好,可他从没用过这东西,他有些紧张。终于,火星爆出来,点燃了破布,巴特对着那堆破布猛吹了一口气,好不容易点燃的火又熄灭了。琼斯放下斧子,跑到巴特身边,抢过火石和钢片,将火点燃了,然后小心翼翼地吹着那簇小火苗儿,最后破布终于烧起来了。他将火凑近了那堆苔藓,浓烟立刻冒出来。

一切准备就绪。琼斯又跑回老树那儿,竭尽全力朝树干砍去。只听“轰”的一声,粗壮的树干倒在地上。野蜂像一团乌云,怒吼着从老树里飞出来。琼斯迅速取过那堆冒着浓烟的破布,将它丢进树洞里,狂奔着逃开。他一边跑一边大吼,还不断地用手拍自己的肩膀和胸膛,看起来比平时还像一头熊。巴特不禁哈哈大笑起来。可他很快就笑不出来了,一股灼热的刺痛从他的脖子传到了大脑。

“快跳到水里去。”琼斯对他大喊。

他们连滚带爬地翻下岸坡,跳到池塘里。池水很浅,不能将他们完全淹没。还有野蜂继续攻击他们,琼斯从池底挖了一把泥浆,抹到巴特的脸和脖子上,然后又往自己的身上抹了一些。野蜂们束手无策了,嘤嘤地围着他们乱转,过了好久才不甘心地离去。

琼斯小心翼翼地将身子从水里抬起来:“现在他们应该平静了,可我们也变成了两只猪。”

巴特看看琼斯,又看看自己。他们的衣服上、脸上都沾满了泥巴,而且泥巴还结成了硬块。他不由地大笑起来。

琼斯领着巴特回到凹穴的南岸,在巴特家的水槽边洗净了衣服,还洗了个澡。

“小家伙,你刚才笑什么?”

“没什么?你看我们俩现在多干净啊。”其实巴特想起了他妈妈曾经说过的话——“如果蜜蜂能让那些肮脏又粗鲁的卡西姆们变得干净一些,那我真想要它一窝。”

那些野蜂在琼斯身上留了足有半打的刺,巴特就幸运多了,只被蛰了两下。他们来到那棵老树跟前,野蜂已经被熏晕了,仅有少量聚集在洞穴周围寻找着它们的皇后。

琼斯找了一个较大的裂口,用刀将缺口弄得更大,然后将周围的碎木屑清理干净,插进去猎刀。等他拔出猎刀时惊叹起来:“天哪,这里足有一大盆蜂蜜,树腔里都是。今天运气实在太好了!”

他拿出一片木屑,金色的蜜汁还在往下滴。真是上好的纯净花蜜啊。他们高兴地将提来的那只桶装得满满的拎了回去。

“这下有蜜可吃了,一大盆饼干蘸这些蜜都蘸不完。”琼斯说,“我还没见过哪个蜂巢里有这么多蜜呢。明天回去跟那几个家伙说,他们肯定不会相信。”这次他们的收获实在丰厚。

“你可以带一些回家,毕竟这是你的功劳……”妈妈有些吞吞吐吐。

“不用了,只要让我吃点就够了。我看好了几棵树,就在沼泽地那边,如果在那儿我什么也得不到,再来找你们要吧。”

“你真是太好了。”妈妈喜悦地说,“以后若有我能帮忙的,请尽管开口,我们一定会尽力。”

“我不想你回去。”巴特拽着琼斯的衣服。

“是吗?那么希望我留下?”琼斯笑着问。巴特点点头。琼斯逗他说,“难道你怕我走后,你就没时间照顾小鹿了?”

“当然不是。”巴特急忙辩解。琼斯哈哈大笑起来。

吃晚饭时琼斯有些坐不住了,他仰望着天空,两只脚还动来动去。

“真是个适合骑马的好夜晚。”他说。

“怎么?难道你现在就要走吗?为什么这么急?”巴特问。

琼斯停止了动作:“我就是这样,无论何时,想来就来想走就走。每一个地方都是起初很满意,后来就不明原因地不满起来。我记得我和鲍勃还有汉斯去贩马,时候不到我就要回来,一路上就像吃了炸药一样,直到回到家我才安静下来。”他停了一会儿,看着天边的落日,又低声说道,“我现在很担心草翅膀,我心里有一种很不好的感觉……”

“假如草翅膀病得特厉害,家里应该会派人来通知啊!”

“问题就在这儿,假如他们不知道你爸爸病得有多厉害,一定会叫我回去的。可现在正是你们家需要帮助的时候,在这种情况下,他们是肯定不会来叫我的。”

他焦躁不安地等着天黑,想尽快做完自己的事情,早点回家。巴特想和他说说贝尼打猎时有多厉害,可转念一想,这会占据他们打猎的时间,于是他闭上嘴巴默默地准备松脂片,好用来点火盘。

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