冷员外的身子是一天不如一天，冷月云便决意带着女儿留守在家中，伺候老父亲养玻
那小琥珀年纪小，常需要有人照管。齐老夫人虽能帮上忙，可有时一想起自己那短命的女儿，发伤心的病来，也顾不上孩子。冷月云又担心家里的佣人对女儿照顾不周，于是也就偶而让自己的小弟弟冷长青带着抱抱。就这样，小琥珀对冷长青渐渐熟识起来。平日里冷长青和哥哥去过私塾，回来后就爱逗逗这长着如冰雪般白净的小姑娘。
一日，长青兴冲冲的回来，跟家母齐夫人说：“外面来了一个耍猴子的，甚是好玩。我带琥珀去瞧瞧”
“外面人多，且你姐去抓药还未回来，你抱着小琥珀看了就走，别耽误了吃饭。”
齐夫人叮嘱这性急的小伙子，可那冷长青根本就没理会自己母亲的话，抱起小丫头，喊了一声：“走喽！”便跑出了门。
谁知这琥珀是天生喜静的主，见人多，又瞧不见娘，便牙牙的哭了起来，扯着长青的脸只说两字：回家。长青没办法，只得往回走。就在这回头路上，他无意中瞥见路边一家新盖好的私家别院。那正对大路的院门漆的朱红朱红，门上又挂着一匾额——忠义门。冷长青很是奇怪：镇上，谁家门都没有这户门大，屋子是新的，想必是新来外乡人。
他一时好奇便向路边一个卖包子的老贩子打听：“老哥，这是谁家的大门，这般扎眼！”
“这你都不知道啊，这是韦忠大人的新屋，上特赐忠义二字的门匾给他，是为表彰他救了万老将军的女儿。”
一听这话，可把这冷长青气的不轻。当下便把怀里的小琥珀搁在门前的石阶上，顺手抓起门边地上砌墙留下的沙泥，向那红门狠狠的砸去，边砸还边骂：“你这王八羔子，那来的忠！那来的义！”。
那门里面的管事听见响声，以为有人敲门，忙上前去开，却被飞来的一砣泥砸的一脸浠烂。引得后面的小工们哈哈大笑。可当众人回过神来，发现有人坏了他们刚修好的门，三四个大汉转而大怒，提了棍就来追。
冷长青本以为这新屋，尚未有人住，砸砸也是为了解气。没想到竟有人从里面冲出来，吓的丢下手里的泥巴，调头就跑，一时把琥珀给遗忘了。他蒙头蒙脑的跑了两里地，才想起来，刚想回头去寻，那帮壮汉却又追了过来。
且说，正巧那日韦忠和他的夫人正好在新房里，指点工人上梁。忽然听见前面院落人声四起，连忙跑过去看个究竟，却发现不见了砌墙的小工，而那朱红的大门却被人砸的满是烂泥。他站在门前台阶上四下寻视，冷不丁低头一看，一个一岁多一点的小女孩正端端正正的坐在他的脚边，抬着头望着他笑。
“这是谁家的孩子？”韦忠抱起小姑娘大叫起来。
那卖包子的老汉，吓的大气不敢出。韦忠见问了半天，无人应答，便将小琥珀抱进自家的屋里。
小姑娘笑起来可爱的模样，很惹人喜欢。韦夫人看了高兴，伸手要抱，可这娃依在她的怀里却显得很不情愿，竟大哭大叫起来。而韦忠一抱，就立刻安静下来，这让韦忠挺高兴。
“看来我跟这孩子还是挺有缘份。”
“再有缘也要还给她的亲生父母，人家一定急死了”韦夫人说……
那长青陪那些大汉绕了几条山路，那些人也没追上他，却被他拖累的气喘吁吁，其中一个人喘着粗气说：“算了，这乡间的野小子，我们跟他较什么劲？回去吧！不然赶不上吃晚饭了。”其他人也想想也是，于是个个撂棍拍泥的走了。
可冷长青丢了小琥珀，那里敢回家。他自己一个人悄悄的又绕回忠义门那边，见周边卖东西的小贩都准备收摊回去，却不见了琥珀，心里急的像热锅上的蚂蚁。
“妹子给抱进去了！”那卖包子的老汉见他躲在一边，上前吆喝一声。
若是别家，就是用万块石头砸他个头破血流，冷长青都会进去赔个不是，索回小琥珀。可这偏偏是那韦忠的府邸，要是给自己老父亲知道，非敲烂他的脑袋不可。冷长青正在左右寻思，不知该如何是好，这天色却渐晚了下来。他一路琢磨着，不知不觉竟走到了自家门前。
说来巧，他姐姐冷月云替父抓药正回来，两个人刚好在门前碰见。见他失魂落魄的样子，冷月云不由生气的问：“哟，你这是怎么了，丢了魂似的，是不是又惹什么祸？
一见是自己的亲姐姐，冷长青像见到了救命的仙草，忙抓着自己姐姐那细纤的玉臂，把她拉到门边，一五一十的讲述了事情的经过。
冷月云被这不知死活的小家伙气坏了，拧起他的耳朵把他拖到离门更远的地方教训道：“我这是上辈子造的什么孽？这家里怎么就没个好姐姐好兄弟的心疼我！”说完拎起给老父亲抓的药包就要打。那冷长青忙半跪着作揖求饶。说实在的，冷家的四个孩子中，除了老大冷月秋是一个软心肠的主，其他三个孩子个个脾气都大，倒底不是一个娘生的。
冷月云不是一个怕事的人，只是现在去若给熟人看见，怕又惹出闲话，累及正在生病的老父亲。姐弟两在街上兜了一圈，才走到那指着忠义门对面一个胡同巷口，见四周没什么人了，冷月云指着冷长青的鼻子说：“你这死猴子，给我在这里好好站着，那都别去！”她自己则走到那忠义门前，轻轻叩了几下门，里面管事大爷的隔门应声问道：“谁啊？”开门后见一个清瘦的少妇立在门前，奇怪的问：
“你找谁？”
“大爷，你好，见到我家闺女没有？”。
那老汉一听，原来是寻孩子的，马上回答：“你等等，在我们爷那儿。我去给你叫，你要不进来坐坐？”
“不打扰了，我寻了就走，听说是丢在您家门前，给您府上的人抱进去了。”
“是了，你们这当爹妈的，怎么也这么不小心！是叫那个家里人抱了，忘在这里？回去真该好好说说他！偏我们这里人心肠好，要是遇到拐子，那你就是寻了百里，也寻不到了！”管事的大爷边笑边答，全忘记了被泥砸的破事
韦忠听说孩子娘来了，想想便自己出来看看，寻思这家主人肯定会感谢他，这美事传出去，也是个好名声。
冷月云一见韦忠竟然走了出来，心里的火就“騰”的窜上胸口。她直了直身子，左手插腰，右手扇帕的，一幅气不打一出来的形象。韦忠远远的定眼一瞧，呀！这不是冷二小姐嘛！心下慌乱起来，忙把手上的孩子交给身边的管事，让他递送过去。月云一把从管事的粗手里夺过琥珀，转身就走。
“月云，近来可好？”韦忠忙跟上去寒喧。
“好的很！那比得了你，攀了高枝！”
“月云，你不要这么说，好歹我们也是兄妹一场！”
“呸！”冷月云狠狠的啐了他一口：“我可不敢认您这个哥哥，您可是韦主事，我们算是什么东西！”
韦忠还要说话，冷月云已抱着孩子走远了。后面的管事虽未听得他们两说什么，却见这女人啐他家主子，不由生气说：“你这女人，怎么说话？……”
“别说了！”韦忠气的大叫道：“回去！”
不说事后，冷月云带着自己弟弟和女儿回到家后，冷长青因为遗失琥珀一事被自己父亲好一顿臭骂。且说那韦忠，离京多时，没料到韦夫人在这清秀的地方怀了身孕，想想京里人多事杂，他便修书向万子雷告了假，想让夫人在青峰岭安胎。却不料，在这里若出行遇着了冷家二位公子，总没好气受。那两位的性子像火山炮子口，要么不给他的车让道；要么遇着了，就在背后冷言讥讽，揭他的短；或是偶而向他家的园子里丢石子。让他好生烦恼。
冷员外在家，也听了外面的一些传言：说他家的两位公子爱惹事生非。自己琢磨着定和韦忠有关。冷家终是吃的哑巴亏，冷员外便修了一封家书给自己远在京郊的亲家张员外，让他给自己的长子在当地的衙门里谋了一个差，先把这两个不孝子给生分了。当下便让冷月云带着自己同胞弟弟一起上了路。
可冷月云走后，这冷员外的病却是一日重似一日。一年后，长子冷长风被所在衙门里的太师举荐去了京都长安，进了四门学，安排他进长安读一两年书，并允诺将来给他一个乡贡的名额，让他谋进求官。这冷长风便写信回家，意表不打算回乡，冷家便托张家在当地给他寻了一门好亲，置了一些田产，安顿了他成家立业。
冷长风成亲后不久，冷员外便病的起不来了。家中上上下下的事，俱有齐夫人和长青两人照应，这此后一年上下，长青几乎是荒了学业，齐夫人终还是写信请回冷月云回乡照应。月云一回来，齐夫人便和她商量，这冷长青虽说比他们姐弟两小两岁，然也有十七了，不如趁老爷健在，也把他的亲事定下，一来可续香火，二来冲冲家里的晦气。冷月云自是没什么说的，齐夫人便找了媒人说定了同乡一位严姓富商的女儿。
冷长青成亲那天，正可谓是锣鼓喧天。严老爷爱排场，家中就这么一个女儿，其余都是儿子，怎么说也要好好的办。
那日来往的宾客挤满了冷家楼上楼下。长子冷长风也携着夫人来贺、女儿冷月云更是托儿带口前来赴宴。看着自己最喜爱的小儿子长青也成亲了，冷员外一高兴，找人搀扶着，竟也能站起来走几步路。
一对新人被众人领进大厅。叩拜天地之时，那被抬到高堂椅上的冷员外，刚想起身就掺起这对新人，却不料顺道抬头一望，突然看见眼前热闹的人堆里一个熟悉的身影，那不是月秋吗？这老人家顿时呆坐在那里，老泪纵横了一地……
一个星期后，冷员外就再也无法进食了，拖着老泪躺在床上不停的叫着：“月秋！月秋！”。
那是一个月满之夜，烛光淡淡，星光默然。他躺在床上，突然感到自己房间的窗户开了，抬头望去，那满月里分明映着自已女儿冷月秋的脸，耳边像传来月秋声音：
“父亲，女儿不孝，可怜女儿我不能伺候父亲您百年终老。女儿的一世声名俱被那薄情的浪子损毁，可是父亲您没有罪，是女儿没有听从父亲的教诲，要罚也要罚女儿的一生。今生没有人替女儿还怨，他日自有他人为女儿作主，因果报应，这是天道，还望父亲不要在为女儿心累了！”
“月秋啊！我可怜的孩子！”
冷月云守在老父亲的床边睡着了，突然被一凄惨的叫声惊醒。当她回头看时，她可怜的老父亲已睡趴在窗栏上，两眼都直了……
