胤佑说得出做得到，不耽误时辰，返回乾清宫向康煕道来此事。
不消一会儿工夫，康煕便驾临啟祥宫，正好遇着齐宣在埋葬小胖。浑浑黄土铺了一层又一层，已经快要平坑。齐宣轻推锄头，竟也不失嫻雅，姿态如空谷幽兰，眼角还晃着些泪珠儿闪着日光，楚楚动人。
“朕来晚了。”
康煕走到她身旁，抚去她的泪花：“别太伤心，朕明天叫人再给你送只一模一样的来。”
挽下他的手，曼声道来：“不用了，它去了就是去了，再来的也是代替品，不好。”
两人偕着在石凳坐下，闻着四周的小白花芳香，也觉宜闲。齐宣知道他是為了安慰自己而来：“其实你不用刻意跑这一趟，不过是小事，累了你就不好。”
“没事儿，朕今天在上书房本也呆闷了，正想过来看你，就碰上胤佑来请罪了。”
“是他和你说的？”
頷首点头，微笑道：“他觉得好歹那小胖是朕赐的，总得给朕道个错，才算是礼。”
“七阿哥為人真不错，当时他向我道歉，我只顾哀痛，没怎麼理他，想来我倒不是了。”
“人之常情嘛，依朕看，只怪那小狗儿命短，不适合长在皇帝之家，受不了这福气。”
為了安抚，让她不再伤心，只好这般说来。齐宣婉顺地回应：“也是，命来由天定，半点不由人嘛。也是我和它缘薄，才想着带它去溜一圈，没想到却是送了他一程。心里总难免是有些疙瘩，过两天就好了，你不要担心。”
“那就好。胤佑还说给你寻只更好看的来，朕说你还不一定要呢，这还真让朕说准了。”
“七阿哥真是客气，我看他当时也是十分愧色，内疚的样子我都觉得不好意思。其实我后来想想，幸亏不是小胖把他吓倒撞着了，不然罪过就大了。也不怕犯你的忌讳，他的腿不方便嘛。”
他点头：“是啊，朕真心疼这个儿子，一生下来，那左腿就有毛病，太医们都束手无策。”
“人残志不残，我听说他的文章，连何焯师傅都说好，那手字何师傅都自叹不如。他纵然不能像满人武将一样驰骋沙场，為国家立下战马功劳，但纸上谈兵，又焉知不能成大事？以千军万马赢了胜仗不算难得，但若不费一兵一卒便可取胜，这岂不又是功劳？是另一番成就？”
“你还扯到用兵上了？听说西边的战事了？”
笑了，才只一会儿话的工夫，又近午时：“皇上，传膳吧。”
他默许，魏珠等人便去张罗，康煕再说：“你是怎麼知道朕有这个意思派他去参战的？”
“皇上这两天总要接见七阿哥，而且我记得你说过在叁十五年间，七阿哥奉命统率镶黄旗大营，以功于叁十七年晋封贝勒。因為有他管理，旗营里的颓风靡习有所改正，你一直都嘮叨这事儿呢。”
“是啊，胤佑的确是很有本事。你觉得他的脚疾不会有所影响？”
“皇上，可怜人必有可恨之处。大家觉得七阿哥可怜，可又有谁知道他正可恨自己那天生的残疾，却又无法改变。 别人的关照并不是帮忙，对他而言，或者是一种伤害。”
她一番话，说得让康煕动容：“这是他和你说的？”
“不。”她不用和他交谈，她自己就是一本活生生的教科书。而且在孤儿院里已经看过太多，那里的小孩不是个个都健康安份的。“我和七阿哥没有谈过什麼，就自己的经历说话罢了。”
康煕细想，她自幼丧失双亲，唯一的亲人又是那般无良。她小小年纪受尽白眼，也应当受过别人的帮助。好心人因见她可怜，便起怜悯之心予以施舍，虽然这是恩德，但同时在受恩者看来，也是一种残忍，时刻提醒着她悲痛之处，时刻验证她没有幸福的生活。
“恭喜成嬪娘娘，七阿哥随军出征，皇上是想让他立大功劳了。”
太监、宫女站成一排排地说着祝贺的话，成嬪一一赏赐：“快起来吧，这才刚去呢，等事成了回来才作准。”
“成嬪娘娘真是谦虚，这事儿肯定能成，七阿哥备受皇上赞赏，一直兼管着镶黄旗的旗务。这次出征，一定能满载而归。”
“希望是这样，来，拿点银子去买些好吃好用的。”
待领赏的人走后，成嬪露出一脸倦容：“平时想叫人办事，到处都寻不着，这会儿倒是全钻出来了。”
宫女兰儿把成嬪的头套摘下，重新為她梳头：“七阿哥被皇上看重，就是给娘娘争面子，那些奴才当然要来巴结娘娘。”
“说得也是，我也觉得高兴。 本来以為我这儿这辈子最多也就是弄弄文墨，搞点文学上的作為，没想到他的出息还不止这样呢。”
“娘娘，看你都喜上眉梢了，不用上桃花妆都显得耀眼动人。”
“你这丫头，今天早上赏得你还嫌少啊？净在这里磨嘴皮子。”说罢，又顺手拿了一珠花釵给她：“我知道你喜欢这个，拿去吧。”
“谢谢成嬪娘娘。”她忙收好，接着拿出妆盒，一掀开，里面从上至下，共分叁格，最上一排為八格，逐行顺次减少两格，装着各色胭脂：“娘娘，这喜事不怕别人知道，奴婢给你上个醉红妆吧？”
“醉红妆？太艳了吧。”
“不艳，娘娘底子好，再艳的妆也不怕。”
成嬪想了一下，突然说到：“听说那齐贵人，有一种脂胭，上了脸特别显得娇嫩？”
“是，好像是皇上特意在宫外為她搜集的，这宫里啊，只给她一人备着用。”
“只给她一人备着？也够劳民伤财的，她还真好意思。不管，我偏要一盒，你去给我到内务府跑一趟。”
“喳。”
但最终兰儿哭哭涕涕地回来了：“娘娘，他们不给，说是要有皇上圣旨才行。那胭脂是专给齐贵人用的，不是给别人用的。”
“别人？！他们原话就是这麼说的？！”成嬪听后大怒，兰儿抹一把眼泪，拼命地点头：“原话就是这麼说的！他们还说，成嬪若是想取来用，就该让皇上降旨，不该為难他们。”
“混帐！”成嬪气得都快说不出话，大口大口地喘着气，啪地一声把茶杯推到地上摔个满地开花：“岂有此理！他们这是狗眼看人低！我这就找皇上要去！看他们给不给！”
“齐贵人到！”
正欲发难之时，齐宣却领着雪竹前来，她按等级之礼向成嬪请安，成嬪端庄地坐着：“哎，齐贵人多礼了。来我这儿哪用得着这礼数，你在万岁爷面前都不用行礼呢。”宫中早有耳闻，康煕特旨恩许齐宣的事情，成嬪仗着自己有势，便得理不饶人，句句带刺。
齐宣自是听出来了：“成嬪娘娘说笑了。”她不想在这问题上争执，问雪竹拿了一盒胭脂交给成嬪：“齐儿刚刚经过内务府，知道成嬪娘娘想要取这胭脂，刚好他们没有存货，齐儿那里碰巧还有一盒新的没用，成嬪娘娘若不嫌弃，姑且先拿去用着？”
成嬪瞅了一眼那胭脂，摆摆手绢，叫旁边的婢女兰儿接下，自己不去接，明摆着给齐宣下马威。雪竹气得鼓起包腮，但齐宣不介意：“其实这也不是什麼上价货，希望成嬪娘娘不要介意，我也多不作逗留，怕扰了娘娘休息，先走了。”
“好，齐贵人你慢走。”
齐宣一转身，背后便传来成嬪故意要让她听到的话：“哎呀，兰儿，你看看这宫里的人呵，一知道我儿子得功封爵的，就忙着来送礼，真是犯贱。”
“你…”雪竹听来实在有气，她正要回头说话，齐宣却低声喝住她：“雪竹，我们走。”
出了成嬪的宫门，走在那光亮的石路上，雪竹真替齐宣叫屈：“主子，她这麼说你，奴婢真的忍不住！她以為自己的儿子很本事哪？还不是因為主子在万岁爷面前荐着！”
“雪竹！”齐宣连忙捂着她的嘴巴：“隔墙有耳，这种话你在自个儿宫里都不要说，更何况在这边。好了，我不觉得委屈。”
“主子，你太忍让了，她们看你好欺负，就打横着来。刚刚你在内务府也看到了，那个兰儿敢这样虚张声势地大喝大闹要你的东西，这会儿你给成嬪亲自送来了，她却还处处与你為难，给你脸色看，主子，你不能再这麼忍下去了！”
“雪竹，我不忍难道还吵吗？”她反过来劝解雪竹：“皇上给了我很多东西，很多特权，但不代表我要用来掀起大风大浪，非得要刮风下雨才安心。雪竹，你知道皇上最想要的是什麼吗？就是国泰民安，正所谓家和万事兴，可他的家太大，顺得哥情失嫂意，我委屈一点，凡事忍着一点，能将就过去就过去了。只要这个家没什麼事，皇上也能安心理政，少了烦恼。”
她為雪竹挽挽发簪垂下的青丝：“你和红梅疼我，我知道。可是為了皇上，我忍忍无所谓的。再说了，成嬪在宫里许多年，天天看着那几个妃子的顏面做人，好歹生了个儿子，却又是天生带残。如今难得有机会吐气扬眉，她要拿我这个贵人来抬面子，也不是过份。咱就当今天卖个人情给她好了，不就一盒胭脂嘛，回头我再向皇上讨去，不是更矜贵？”
雪竹被她逗笑了：“主子，雪竹罪过了，还要你哄着我。”
“没事，不哭了。”
齐宣却不知道，她所送去的胭脂竟暗藏危机--好心，换来恶报。
