胤禟的问题，胤祀无法回答：“你们记着，在这一段时间，谁也不要去任何官家串门子，如果有人找上你们，你们都要找借口推掉。我怀疑这件事情没完，至少我们现在谁也不要被人捉住把柄。”现在无论做什么都要保守行事，在这个节骨眼上出差错就等于是自暴其短。
“那倒是，皇帝老子心里想什麼，我们可猜不透。”胤俄大大咧咧地说：“不过他也太偏心了，太子做了这麼大一件错事，就这麼随便了了。那胤祹也是，他不也有去妓院吗？皇阿玛怎麼就不追究呢？”
“你说什麼？胤祹也与此事有关？”
胤俄望着那目瞪口呆的二人，甚觉奇怪：“怎麼？你们都不知道？听说就是太子带了胤祹去那院子，被皇阿玛知道了，胤祹就认了个错，没事。不过还有个消息，说胤祹可以全身而退，还得多亏了那个齐贵人。她不知道是為了什麼，大概是要讨苏麻喇姑的欢心，就在皇阿玛面前保了胤祹。如今太子得保，估计也与她有点关系，之前不是有传闻说他们两个有曖味吗？”
“十弟，这话不能胡说。”胤祀紧张地张望着外面，确定没人在周围游荡，压低了声音道：“皇阿玛已经说过不许再提此事。”
“我也只是说听围场那边的小廝胡扯来的，说是那女人曾在胤祹认错之前和他单独相对了好半天。你们想想，敢情这里面没有内情乎？这女人也真本事，在皇阿玛面前这麼吃得开，看来我们也得想个法子巴结她一下，省得那天被她戳了一道都不晓得。”
“唓，我们犯得着干那事？和一个婆娘有什麼好扯的，后宫佳丽多着呢，今天皇阿玛宠她，明天又不知宠那个去了。你看她能威风到什麼时候？”
胤祀默默听着两位弟弟说话，然后突然仰起脸道：“十弟说得没错，这个女人，我们是得注意一下。不论那些事情真假，至少，今天皇阿玛就是当着她面解决太子的事情。”
“不是吧，八哥，我们真要把她拉拢过来？”胤禟不喜这个主意：“就算真要这麼做，现在也来不及了吧？估计她都是太子党那边的人了。她出身科尔沁草原，和老十叁怎麼说也有点沾亲带故的关系，她肯帮我们吗？”
他泛起一抹冷笑，胸有成竹地坐下喝茶：“我什麼时候说要拉拢她了？我只是说要注意她，注意她的手法，来年我们好安排个人进去--争宠。”
叁年一选的秀女，是宫中的大事，也是天下人的大事--个人引颈相向，有的是為一飞枝头变凤凰，有的则是為了看热闹，但更多的是為了做生意。皆因各旗选送的秀女，要用骡车提前送到京城。基于各秀女的家庭背景不一，有车辆随从的一看便知是官宦之家，，而兵丁之家只能雇车乘坐。无论是哪种，都需要僱佣，生意人当然不会放过这个机会，反正价格贵贱皆有，便君选择。
秀女们抵达京城后，入宫应选也是有规有矩，其次序安排也见阶级之分。首先根据满、蒙、汉排列先后，而在其中最前面是宫中后妃的亲戚，其次是以前选过留了牌子此次复选的女子，最后是本次新选送的秀女，分别依年龄为序。
按照惯例，她们排好次序再由太监引入宫中。今天领她们前行的正是副总管太监刘进忠，他一路上提醒各位秀女要谨言慎行，不可以擅自离队，眾秀女都不敢吱声，默默踏着款步跟随。
“哎呀。”齐宣坐在御花园中刺绣，见今日天空蓝得透彻，白云如浮萍飘飘，十分漂亮，便有了闲情。只是女工已经十分熟练的她，竟也有失手的事情发生。
“哎呀，齐贵人，你的手指流血了，刺到了吧？”雪竹忙掏出手绢為她拭去那滴滴欲下的鲜血，齐宣笑笑释然，刚才那突然来袭的刺痛已经渐渐淡化：“没事，我们继续。”
“奴才刘进忠给齐贵人请安。”刘进忠领着一眾秀女前去体元殿，没想途中竟遇着齐宣。
“刘公公，起来吧。”
看着那一串跟着他身后的年青女子，虽说选秀女以德為先，以貌為次，但依现时亲眼所见，当中不泛貌美女子，只是平庸之色也占多数。想起宜妃良妃，哪个不是佳人？
“快向齐贵人行礼。”刘进忠虽然是一个太监，但现在这群秀女在宫中其实是无名无份之辈。而且接下来的阅选之关可是由他把首，谁也不敢得罪这位公公。再者，秀女向贵人行礼，也是应份的礼数，眾人都不敢怠慢，向齐宣福了福身道请安之语。
“她们是这届的秀女吗？长得都蛮秀气的。”齐宣没有多作打量，她毫不傲慢地谦词说话：“领她们去吧，免得误了时辰。”
“喳。”
看着这群人鱼贯而行，雪竹倒忍不住在齐宣耳边叨嘮起来：“齐贵人，你不觉得这些秀女的妆容太妖艳了吗？她们到底知不知道待会儿过三关的时候，都得洗尽铅华？以无妆之容示人，供人检视，画了也是白搭。”
“怎麼会呢？”她比比手中绣图的比例构造，以此确定下一个图案：“在洗尽铅华之前，说不定这路经途中，有幸得见皇上一眼，当然要保持最佳状态了。”
“对喔，主子真聪明。”雪竹倒真的没有想到这一点，因為在她一向的认知里，秀女在宫中可以走动的范围有限，而皇上没有什么特别之事也不会来储秀宫，提前见皇上？除非是有人刻意做了安排，否则这个机会相当于零。但如今听齐宣这样说，凭着这位主子一向的聪敏，既然她会这样想，那自然有她的道理，雪竹顿时便觉这也不是不可能的事情。
