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第8章 碰到吉姆 (1)

当我醒来的时候,太阳已经高高升起,大概8点多了吧。我躺在草丛阴凉处沉思,觉得舒适而满足。我偶尔可以从浓密的树枝缝隙中看见太阳,但在这些大树掩映下,大部分光线都是阴沉幽暗的。从缝隙中洒进来的阳光在地面上形成点点斑影,随着微风的吹拂忽明忽暗。坐在树枝上的两只松鼠亲切地跟我打着招呼。

我浑身懒洋洋的,觉得舒服极了,一点也不想起身煮早餐。于是我又睡着了。忽然间,河面上“砰”的一声响把我惊醒了,我连忙坐了起来,用手撑着下巴听着。很快又听见了一声。我跳了起来,从树林的缝隙中往外瞧,看见河面上有一团烟雾——大概是在码头的另一边吧。渡船上挤满了人,往下游划去。现在我明白是怎么一回事了。“砰”的又一声,我看见烟从渡船旁喷出。那些人不停地在水面上放炮,原来是为了要让我的尸体浮出来。

我饿疯了,但是现在又不能烧火煮饭,因为他们可能会看见烟。我只好坐在那儿看着河上的烟雾,听着砰砰的炮响。这条河大约有一英里半宽,在夏日的清晨看起来真是美极了——假如我现在有点东西吃的话,看着他们打捞我的尸体也是件蛮享受的事呢。啊,我突然想到了,他们一定会把嵌着水银的面包投入河中,因为它们总是会漂到尸体旁停住。所以,我想啊,我可要仔细瞧着点儿,假如有面包漂到我这儿来的话,那就再好不过了。于是我跑到伊利诺岸边去试试我的运气。果然不出我所料,有块很大的面包漂过来了。我用一根长杆去捞“它”,可是我的脚一滑,“它”又漂走了。我站的地方是最靠近河流的岸边,一会儿,又来了一块,这次我可就没有失手啦。我把水银挖出来,咬了一口面包,这可是所谓的“高级面包”,是社会名流吃的哟——可不是我们这种人吃得起的呢。

我在林间找到一个好位置,坐在树干上吃着面包,看着渡船,觉得很开心。突然间,我觉得大事不妙了,我想那寡妇或是牧师一定曾经祈祷这块面包能够找到我,结果它果然找到我了,这鬼面包,我可不吃这一套。

我叼着烟斗,继续张望着。渡船顺着水流行驶着,当它靠近的时候,我想我应该有机会可以看看谁在船上,因为就像刚刚面包漂过来一样,这艘船也会顺着水流靠近岸边。当它往我这里开过来的时候,我熄了烟斗,跑去刚刚捞面包的地方,伏在岸边一小片开阔地上的一根木头后边,借着树枝的掩护,从缝隙中偷看。

渐渐地,船越靠越近了,近到他们只要架一块板子就可以上岸。几乎全部人马都在船上:老爸、撒切尔法官夫妇、班恩、汤姆和汤姆的姨妈玻莉、席德,以及其他许多人。大家都在说着谋杀案,然而船长却打断他们说:“注意了,注意了,水流在这儿离岸最近,说不定他给冲上了岸,在水边矮树丛里给绊住了,至少我是这么想的。”

我可不希望如此。他们全都挤在栏杆旁,聚精会神地往岸上瞧。我可以很清楚地看见他们,但是他们并没有注意到我。之后船长大声喊着:“靠边!”然后就在我右前方燃起一个响炮,声音大得差点把我的耳朵震聋,烟也把我的眼睛熏得快要瞎掉了。如果他们在炮里放弹药的话,我想我现在十有八九已经变成他们要找的那具尸体了。谢天谢地,还好我没有受伤。船继续行驶,渐渐离开小岛看不见了。我还是不时地可以听到炮声砰砰响着,然而过了一个小时之后便完全听不见了。这座岛的长度大约有5英里,我想他们开到岛的另一端便会放弃了。但是我的猜想似乎错了。他们在小岛的尾端掉头,朝密苏里的方向前进,又开始边行驶边放炮。我跑到另一头看着他们,当他们开到岛的末端就不再放炮了,并且绕到密苏里沿岸,上岸回镇。

我想我现在应该安全了,不会有人再来找我了。我从独木舟里拿了一些东西,在浓密的丛林里搭了一个帐篷。我用毛毯架了营帐,好用来遮风避雨,又钓了条鲶鱼,收拾了一下,直到太阳下山的时候,才生起篝火把它煮了当晚餐,接着又架起钓竿,准备钓几条鱼当早餐。夜里我坐在火前抽烟,觉得很舒服,但没一会儿就感到有点孤单。于是我走到河岸边听着水流声,数着星星和浮木。当你孤单的时候,没有什么比这更容易打发时间了,很快你就会习惯的。

就这样过了三天三夜。到了第四天,我决定在岛上探探险。我是这座岛的大王,也就是说,它是属于我的,我想要了解它所有的一切,其实最重要的是想借此打发一些时间。我发现了很多熟透的草莓,还有青葡萄、青莓和黑莓。我想再过不久它们应该就会长得到处都是了。

我继续在树林里面闲逛,我想大概离岛的尾端不远了。我带着枪,但是并没有用它来打猎,我只是带着它防身用的,心想要是在家里的话,我可是会随便开几枪来玩玩呢。就在这个时候,我差点踩到一条很大的蛇,它从花草丛中溜走,我随后追赶,试着瞄准它。突然之间,我踩到一堆篝火的灰烬,而且还在冒烟呢。

我吓得心脏都快要跳出来了,我顾不上停下来察看,马上把枪上的扳机拉起,踮着脚尖,偷偷往回缩,缩得越快越好。我不时地在浓密的树林中停住,凝神倾听,可是我的呼吸声实在太大了,以致于什么也听不见。我跑一会儿,又听一会儿,就这样一直反复着。我紧张得看到树干都把它认做是人,只要踩断一根树枝就吓得喘息不已。

当我回到营地的时候,已经不再那么慌张了,只觉得此地不宜久留。于是我把所有的家当再次搬上独木舟,好让它们不被别人发现,然后又把篝火弄灭,在四周撒上灰烬,让它看起来像一处很久没有人来过的营地,然后我爬到了树上。

我在树上待了差不多两小时,但是什么也没看见,什么也没听见——我只是想像自己听见、看见了许许多多的事物。我想总不能老待在这上头啊,所以最后我下了树,但还是留在浓密的树丛里,并提高警觉,靠着那些野莓及剩下的早餐充饥。

天黑的时候,我已经很饿了。趁着月黑风高,我从岸边溜出来,晃到伊利诺岸边——离河岸大约250米左右。我钻进树林,煮好晚餐,在我几乎决定今晚就在这儿过夜的时候,突然听到了“得——得——得——得”的马蹄声,接下来又听到人的说话声。我赶紧把所有的东西都搬上了独木小舟,偷偷穿过林子,想看一看究竟。没走多远,就听到一个男子在说:

“如果附近没没有合适的地方,最好就在这里扎营吧。马都累坏了,到四周看看去。”

我毫不迟疑,马上跳上船溜走,回到藏船的老地方,打算今晚在船上过夜。

我睡得不好,总梦见有人掐住我的脖子,所以不断地醒过来,根本睡不安稳。我实在受不了了,我一定要弄清楚到底是谁在岛上。这么一想反而立刻觉得好受多了。

于是我拿起桨,离开岸边,听任独木舟在阴暗的树影里漂浮。今晚月光很亮,阴影之外如同白昼。我暗中观察了一个钟头,一切都很宁静。这时已经几乎漂到岛的尾端了。掉头靠岸后,我带着枪溜到林子里。接着我爬到了树上,从树叶的缝隙中向外张望。这时月亮躲进了云层,黑暗覆盖了整个河面。过了一会儿,天边露出了白光,天快亮了。于是我带着枪,又溜回之前的营地,不时停下来听动静,但是并没有发现什么,我已经找不到那个地方了。我瞥见树林中有火光闪烁,就小心翼翼地靠过去,突然发现前方地上躺着一个人,吓了一大跳。一条毛毯裹住他的全身,离篝火十分近。我站在离他2米远的一棵树后,暗中观察他。这时天色微亮,他翻身掀开了毛毯。啊,原来是瓦特森小姐的黑奴吉姆!看见他我兴奋极了,于是从树林里跳了出来,叫道:“嘿!吉姆!”

他跳了起来,满怀恐惧地盯着我。然后跪倒在地上,双手合掌说“别害我啊——别害我!我对鬼一向都是很尊敬的,也诚心诚意为你祷告。请你快回到河里去,别伤害我!我可是你的朋友啊!”

我告诉他我并没有死,很高兴看到他,我终于不再感觉孤单了。我说个不停,但他只是沉默地站在那里,一言不发。然后我说:

“天已经亮了,我们做早餐吧!先去生个火!”

“为什么要煮这些恶心的烂莓子?你不是有枪吗?我们可以猎一些更好的食物啊!”

“你说野莓这种烂东西?”我说,“你这几天都吃这些吗?”

“我找不到别的东西啊!”他说。

“吉姆,你在岛上多久啦?”

“你被杀当晚我就来了。”

“真的吗?”

“没错。”

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