正午时分，馨园宫内传出噩耗，忻皇子夭折。
威皇痛哭流涕。同时举国哀悼。
然而最不幸的人，则是宸皇妃。尽管皇上给予安慰，却也是只言片语。她甚至不知道，这安慰是不是等同于责备。
“爹爹，究竟……”汝皇后正要问，却欲言又止。“你们先行退下，没有哀家的传唤，谁也不得进入内堂。”“遵旨。”宫女和太监纷纷退下。尽管如此，汝皇后还是不放心，她将身来到内堂门，侧耳听听动静，见门外毫无声响，她才放心的继续发问：“究竟皇子之死，与父亲是否有关？”“我儿如此小心，就为问这事？”汝国相突然发笑。
“原本为父是想想动手，但还不曾，他就已经……想必是天意如此。”“爹爹此话当真？不曾欺瞒女儿？”“玥儿难道连爹爹也不信任？我若做了，又何必瞒你！”闻听此言，汝皇后深深吐了口气，悬着的心总算落地了，“那就好，既然是天灾，那只能怪他福薄！”“与其为这些别人的事情劳心，我儿不如趁皇上悲痛，设法安慰。就当是为自己筹谋也好，为悭儿也好，总是要的！”
“女儿知道。爹爹放心！”汝皇后觉得心情轻松多了，既少了一个劲敌，又没做伤天害理之事，也许是上天的垂怜吧！她竟然同情起宸瑶来。尽管这个女人多年来针对自己，但同样身为人母，但比起丧子之痛，功名利禄又算得什么？“臣父先行告退！”“爹爹这就要走？”“我儿好生照顾悭儿。其他的事，不要理会。”说罢，汝国相起身离去。
“启禀娘娘，德公公那边有皇上的消息。”“哦？是何消息？”汝皇后的兴致马上来了，对于皇上的事情，她从来不会掉以轻心。“听闻皇上进来忧思难解，郁郁寡欢，得臣子进言明日欲往后山狩猎。希望能忘却忧伤。”“如此，是好事，何以见你神色慌张？”“娘娘有所不知，这次狩猎，皇上竟然指明要刚刚册封的秀女沁艳陪同前往！”“沁艳？沁艳是哪个？哀家竟一时想不起！”“哎呀，娘娘怎能忘记此人，此人正是救皇上落水的秀女。”“是她？你说皇上要她亲去陪同狩猎？”汝皇后冷笑起来：“区区一个女子，如何狩猎？怕是骑得马，却也拉不开弓吧！真亏皇上想得出来。”
“娘娘有所不知，这女子可不是凡人！”“哦？何以见得？”“莹恬听闻，皇上落水那日，很多人亲眼所见，那沁艳是飞身入水，但凭自己一人将皇上从水中捞起，伸手了得绝不是凡人！又听在百秀宫服侍过她的宫婢提起，每日晨曦，沁艳小主总要去往后苑练武……”汝玥伸出玉手，显然是要莹恬停止说话：“狩猎定要骑马，既然如此，哀家就帮帮她，选一批上等的好马。”“莹恬明白，这就去办。”汝玥与莹恬多年主仆，二人默契非常，汝皇后往往话未出，意思莹恬就已经知晓。
四下无人之时，马厩边，莹恬将一大包银两塞给马夫。“莹姑姑放心，奴才自然会办得妥妥帖帖，不留痕迹。”
