西蒙是个老鼠大家族的头儿，过去曾给比恩农场的动物们制造过好多麻烦。他们一次又一次被赶出农场，结果在最料想不到的时候又重新回来。大树林里的老格里姆比房产——就在离本大叔制造宇宙飞船不远的地方，曾一度是他们的大本营。那栋房子去年虽然失火烧掉了，但地窖还在，部分地板也没有烧毁。当威利把西蒙拖出旱獭洞的时候，弗莱迪不知道这些老鼠是不是又搬回老家住了。
王蛇把俘虏往路上一放，说：“我想，这家伙是听见我们过来，才刚刚躲进那个洞里的。那里面是个死胡同，很明显很长一段时间都没人住。里面也没有鸡的迹象。”
这时候，天渐渐亮了。西蒙知道逃脱不了了，因为他只要跳上那么一两下，金克斯或威利便会扑过来把他拖回去。他朝他们叫了一声，想要说些什么。但是，还来不及开口，亨莉埃塔就把他踩在脚下，并用喙和爪子撕他，用翅膀打他。“我的两个孩子哪儿去了？”她尖声喊道，“快说，你把他们怎么啦，要不然我就……”
“这么做解决不了任何问题，”弗莱迪说，“她只会自己受到伤害。”老鼠正在进行自卫，用他又长又黄的牙齿咬她。猪儿朝威利点了点头，威利马上往那母鸡身上一套，把她紧紧裹住。
王蛇把她缠了一缠，让她安静下来。弗莱迪说：“哎呀，西蒙，我们上次见面的时候，你向比恩太太保证决不会再回这个农场——还记得吗？你怎么说话不算数呀？”
“哎呀，哎呀，”西蒙装出刚认出猪儿的样子，说，“这不是侦探弗莱迪吗！近来是不是又在从好人家的锁眼里张望呀？你不是有点儿越过范围了？这条路不是老比恩家的。我跟别人一样有权待在这儿。”
“没错，”弗莱迪说，“但是，今晚你没有权利去我们的鸡窝。你也没有权利绑架亨莉埃塔的两个孩子。”
“天哪，”老鼠说，“她的两个孩子不见了？被绑架了？——我想你是这么说的。我感到很难过。”他不怀好意地哧哧一笑，“绑架者会感到更难过，要是他想吃他们的话。我从来没有见过那么瘦骨嶙峋的鸡。”
“听着，老鼠，”金克斯说，“亨莉埃塔听见了旋转门的嘎吱声。她发现她的两只小鸡不见了，就来找我们。罗伯特和乔治一路跟踪你到这儿。现在是我们当场把你逮住了。”
“什么跟踪我，这说法太荒唐了！”西蒙说，“想要越过田野跟踪一大群臭鼬，他们两个根本做不到，哪怕相距只有两英尺。我没有走近过你们那个老鸡窝。要是我想练练我的嘴巴，我尽可以到哪儿去找一只旧靴子啃一啃，用不着吃好多带鸡毛的橡皮筋来损害我的消化器官。”
“好吧，”金克斯说，“你是自找的。”他知道西蒙像许多老鼠一样怕痒痒，于是就扑到他的身上，毫不留情地对他呵痒。西蒙开始扭呀，叫呀。在此期间，金克斯不停地对他说：“你是怎么发出这种噪声的，西蒙？……伙计，你的音响效果倒是挺怪的呀……我很爱听……我当然会停下来——只要你肯说实话，嗯？……好极了，我再来呵一遍痒。”
老鼠终于受不住了，上气不接下气地说，只要金克斯松开他，他愿意说实话。
他说，他确实去过鸡窝，但没进去。他只是路过那里，然后由于一时冲动，就停下脚步，朝一个过去度过那么多美好时光的地方看了一眼。
“你根本没有在我们的鸡窝里度过好时光。”查尔斯说。
“我指的是农场，你这笨蛋咯咯鸡，我指的是农场！”西蒙厉声说，“想当年，那儿曾是我的家，”他又伤感地说，“我的家人在那儿出生，在那儿成长，那是个祥和而令人满足的地方。毫无疑问，要不是这猫儿的妒忌和仇恨，我们本来还会住在那儿。还有这头笨猪，他可笑地抱着当大侦探的雄心，而不得不搞点儿侦探工作，结果在马厩里发现了老鼠！这就像在牛棚里发现了母牛一样，算不上是很聪明的一着！但他非得把我们赶走，哪怕好心的比恩先生并不在乎我们吃掉的那一点点粮食。”
“是这样的吗？”弗莱迪说，“我认为，正因为你们吃了他的粮食，他才用铁皮把老鼠洞钉死的。”
“你太不了解他了！”西蒙说，“这是我们之间的一场游戏。一切都是根据良好的运动家精神来办的。”
“没错，”弗莱迪说，“我们都是良好的运动家。哎呀，你只是路过。你打哪儿来呀？又要上哪儿去呀？你把那两只小鸡弄哪儿去了？”
“你根本没有权利问我问题……”西蒙咆哮着。
“好吧，金克斯……”弗莱迪插话说。
“不过，”老鼠连忙接着说，“我也没有什么好隐瞒的。我打中心镇来。我去马戏团看火星人了。然后我要回我过去两年里一直居住的地方。这地方在哪儿，你们根本管不着，反正不在比恩农场附近。至于那两只小鸡，我一点儿也不知道。”
他们又盘问了他一会儿，从他嘴里再没弄到其他什么情况。老鼠也承认，他确实查看了一下驶往中心镇的那辆神秘的汽车，那时候他们恰好来到路上。“车里有个人，”西蒙说，“我认为，他在睡觉。要是你们想知道小鸡的去向的话，最好搞清这个人在干什么。我穿过林子的时候，听到前面有动静。很可能是他偷了那两只可爱的小鸡。”
金克斯还想对他呵痒，但弗莱迪说不必了。他们把老鼠带到谷仓，关在一个旧的鹦鹉笼里。确实，他只是到过谷仓院子，除此以外没有任何证据可以对他提出指控，没有任何线索说明他和小鸡失窃事件有关联。他没有把他们吃掉，因为要是小鸡是他偷的，那现在小鸡到哪儿去了呢？
弗莱迪想回去睡一会儿。不过他先去牛棚拜访了威金斯太太。她没有情况可以汇报，虽然她曾走访过兔子，但兔子也什么都没有看见。两只兔子只听到过从草场上传来的唧唧喳喳的声音。没错，那有可能是鸡叫的声音。但是，任何鸟类突然被惊醒都可能发出这种声音。
弗莱迪很泄气。“看来，我们早就应当采取点儿措施，”他说，“亨莉埃塔伤心透了。她提出要处决西蒙什么的。可是，我们确实拿不出证据。”
“要是她把他处决了，那就再也无法从他嘴里弄到什么情况了，这一点可以肯定，”母牛说，“倒不是说，除了谎言你真的还能从他嘴里弄到什么情况。我想我可以去跟她谈一谈，或许我能使她平静下来。你去睡一会儿吧。”
“有那么多心事，”弗莱迪说，“我怎么睡得着？”
威金斯太太很会体贴人，虽然她只是一头母牛而已。所以她板着脸严肃地对小猪说：“哎，你可以去试一试，试着睡一觉。”
于是，弗莱迪回猪圈去了。他睡不着，因此没有上床，只是坐在那把舒适的大椅子里。三分钟以后，他的脑袋已经往后靠着，眼睛闭拢，嘴巴张开，呼吸缓慢，声音变大。要是完全醒着也是这副样子，那肯定是很费力气的。
七个钟头以后，已经到了中午，他仍是这么一副好像完全醒着的样子。金克斯已经敲了两次门，然后不得不走进来，狠狠地推了他几下，他才睁开眼睛。
“快醒醒，我亲爱的老福尔摩斯，”猫儿说，“快醒醒！快起来！准备战斗，我的老侦探，老懒汉！阁下的汽车已在等候。”
弗莱迪说：“嗯？啊？晚上好，金克斯。我只是在考虑个问题。”
“哎呀，快醒醒。考虑问题的时候已经过去，现在是采取行动的时候了。快睁开眼睛，闭上嘴巴，别打呼噜了。布默先生派汽车接你来了。他要你马上去。”
“要我去？”弗莱迪问，“为什么？”
“去问赫尔克，是他开的车。不过，要是你能从这笨蛋大个子嘴里搞到什么消息，算你聪明，就猪而言。”
“那我就去吧，”弗莱迪说，“不过，要是你有空儿，金克斯，希望你去大树林那儿侦察一番。我有一种预感，你会遇上一两只老鼠。”
金克斯说他会的。弗莱迪走出门去，钻进那辆又长又亮的汽车，车门上饰有布默施密特家族的徽章。他本来想坐在前面赫尔克里士先生身边，但赫尔克里士先生说不行，他必须坐在后面。他们驶过田野，见到母牛和马儿在吃草，花鼠、松鼠和鸟儿在墙上和树上跳跃。他们都认识他，向他挥手；弗莱迪也向他们亲切地挥手，还威严地向他们深深鞠躬。他心里很高兴，装成是国王在接受民众的欢呼。最后，他们快要进城了，汽车不停地超过一些去城里看马戏的人。他们大多是陌生人。他们肯定听说过弗莱迪，但谁也认不出他。许多人哈哈大笑，有两个孩子还朝他做鬼脸。
“天哪，”弗莱迪自言自语，“我觉得我头上的王冠没有戴正，不过那顶帽子不是为国王做的，而是为我做的！”他朝那些小孩子瞪了一眼，“该死的小鬼！”
在剩下的旅途中，他笔直地看着前方，脸上挂着很威严的神色。令他感到愤慨的是，人们笑得更厉害了。我认为这也不能怪他们——一头猪乘着一辆豪华轿车，而且坐在后座，这在通常情况下是不大见得着的。
在这一片笑声中，赫尔克里士先生没有说话。但是，快到马戏团的演出场地的时候，弗莱迪看见那大力士的肩膀在抖动，还听见那熟悉的“嘿嘿”声，这说明他也在笑。这太过分了！“听着，赫尔克，”猪儿说，“要么你别再这么傻笑，要么把车停下来，让我下车。剩下的路我自己走。”
赫尔克里士先生摇了摇头。“我忍不住要笑啊，”他说，“一想到那个胶水，我就要发笑！”说着，他又摇了几次头。
“哦，”弗莱迪说，“原来是这样！我还以为……可是，那个笑话也该让你笑够了，对不对？”
“不对，”大力士说，“真好玩啊！嘿嘿！”
大帐篷里的主要演出刚刚开始。一支几百码长的队伍在等着看火星人的穿插表演。弗莱迪看到布默施密特先生坐在活动房子的办公桌跟前，那里是他和罗斯小姐的起居室。他正在往一本剪贴簿上粘贴着剪报资料，帽子掀到了后面，一脸忧虑的神色。
“你去见见加布尔，弗莱迪，”他说，“他刚才说，昨天晚上有一大群老鼠攻击了火星人，并带走了其中的一个——反正有一个不见了。所以他扬言要离开马戏团，因为我没有保护好火星人。哎呀，我们会损失好多钱的，不过也不像人家说的那么多——我的老天！难道你听不见人家会怎么说吗？”
“当然听得见，人家会说‘他走了，真是谢天谢地’！”
“不对，不对，弗莱迪！天哪，不对！加布尔会说，我的马戏团里到处都是老鼠。他会写信给报纸，说老鼠在攻击演员；过不多久，他又会说，老鼠在攻击观众。他会警告大家不要来看我的演出。不行，我的孩子，我们非得把那个火星人找回来不可，至少要把那些老鼠一网打尽。”
“加布尔不会跟我合作。”弗莱迪说。
“他不得不跟你合作。要是他不接受本州最出色的侦探的帮忙，面子上肯定过不去。天哪，我也可以给报纸写信，难道不是吗？”
大约有一分钟的时间，他们谁也没有说话。外面传来赫尔克里士先生深沉的声音：“胶水！嘿，嘿嘿！”弗莱迪以敏锐的目光朝那小瓶子瞥了一眼——就是布默施密特先生一直用来粘贴剪报的那个小瓶子，里面还有一把刷子。他俯下身去闻了闻。“原来这就是胶水，嗯？”他思索片刻后，在一张白纸上刷了好多胶水，然后把纸折了几次。“我有了个主意，”他说，“请你让赫尔克马上开车回农场，把这信交给罗伯特，问问他这使他想起了什么。”
