格里姆将军和他的军官们走了以后，为了能打中瞄准的目标，本大叔就把轰炸瞄准器拿到车间里修去了。弗莱迪则驾着飞机去了圣特保罗。
弗莱迪先去看了布默施密特先生。“明天你能重新开始演出吗？”他问道，“我觉得我的飞行技术够好了，如果那架飞机再来捣乱的话，我已经有能力对付它了，至少能弄清楚它是从哪儿来的。”
“来的时候哪个方向都有，”布默施密特先生说，“走的时候总是朝北。——噢，天哪，我差点儿忘了——康迪门特先生到镇上来了，昨天晚上来看罗丝了。他住在宾馆里。”
“我得去看看他，”弗莱迪说，“没准儿能琢磨出除掉他的办法呢。”
“噢，可千万别用过激的办法！”布默施密特先生担心地说，“要不他就真有证据说我们的动物不……不可，不可控——唉，天哪，里欧，你来说。”
“不可控制，头儿。”狮子说。
“你是怎么说出来的，里欧。”布默施密特先生很羡慕地说，“老天，我会说‘扁担绑在板凳上’，还会说‘四是四，十是十’，所有的绕口令我都会说，可就是这个‘不……不可，不可控……’唉，我念不出来。”
“好了，别难过，头儿，”里欧说，“有好多事你会可我不会呀。”
“是吗，比如？”布默施密特先生问道。
“啊，倒立就是一个。记得吗？上个星期二在贝勒先生家的聚会上你做过，回家后我就试了，而且一直在试着做，可就是不能把后腿跷起来。”
“真的吗，里欧？”布默施密特先生说，“这倒挺有意思的。你看。”他摘下帽子放在地上，然后做了个倒立。“看见了吗，里欧？你就这样很快地翻过去……”
弗莱迪回到他的飞机上。他有许多特殊服装，都是做侦探的时候化装用的。飞机里也放了几套，要是有重大事情发生他马上就可以穿上一套，趁热打铁抓住线索。现在有一套新伪装服，是一个岁数挺大却很时髦的朋友温菲尔德·切奇太太给的，他准备试试这套。那是件印着大花的很瘦的裙子，有一双高跟鞋，还有一顶带羽毛装饰的宽边帽，前面挂着面纱，整个一套花园聚会打扮。
弗莱迪穿着高跟鞋在大街上“咯噔咯噔”地走过，好多人都转过头看他，因为他的确弄得很时髦。卖眼镜的沃特先生站在店门口对皮布尔斯小姐说：“有气质，嗯？”皮布尔斯小姐说：“嗯，是的，很时髦的装束。她是谁呢？”
弗莱迪进了宾馆。店员鞠躬把腰弯得鼻子都碰到柜台了，还打了个喷嚏，然后回答说康迪门特先生出去了。
于是弗莱迪就出去找他。他在一个叫“繁忙的蜜蜂”的百货店前向一只蹲在遮阳篷上的麻雀询问是否看见过一个瘦瘦的、相貌乖戾的陌生人在镇上。跟其他麻雀一样，这只麻雀也总想装得威猛强壮一些，于是他从牙缝里挤出几句话：“是的，我见过你要找的这个家伙，他去特威德尔书店了。”然后就沿着遮阳篷俯下身子小心地走过来，终于看清了帽子底下的人。“噢，啊，好家伙！”他说，“是我们的弗莱迪啊！不是什么个小甜心美眉啊！”他还大声呼喊叫其他麻雀来看。
弗莱迪不想引起大家注意，就赶紧进了书店。他曾在这个书店里待过好几个钟头，还买过好多书，特威德尔先生是他的老朋友了。他是个挺怪的人，有顾客来的时候从来都不抬头看，任何人都可以一整天待在店里随便从架子上拿书看。“以前我门上有个铃铛，”他告诉弗莱迪，“可是那些自作聪明的孩子总喜欢把头伸进来喊：‘嘿，特威德尔叮当、特威德尔叮当在哪儿？’还有些别的打趣话——我就把它摘下来了。”有趣的是，虽然镇上的人都叫他‘老特威德尔先生’，他其实并不老，而且看上去也不显老。他向弗莱迪解释说：“人们一般认为开书店的人应该留着长长的白胡子，满面尘土的样子，就跟对总是不专心教学的大学教授就应该被锁起来，当兵的人就应该长得粗野强壮、下巴像熨斗一样。其实这些人一般也不是这个样子。哎，比如说，弗莱迪，你别介意，以猪为例，人们一般认为猪应该脾气倔犟，又脏又懒，可是我认识的猪没有一个是这样的，事实上，恰恰相反。”
弗莱迪来到书店的时候，特威德尔先生正在跟一个瘦瘦的、相貌乖戾的人争吵。“尊敬的先生，我不卖连环画。您这是在浪费您的时间。”
那个人轻蔑地说：“开这样的店，你是在浪费你的时间。我敢打赌一个星期也不会有两顾客。进点儿康迪门特系列连环画来卖，从早上一开店你这地方就会挤得满满的，四处都是，满满的——我是说，会门庭若市的。”他说着从口袋里掏出一捆颜色鲜艳的连环画。“把你的店面扮亮起来。”他说。
“你听我说，”特威德尔先生说，“我认为连环画低级无聊，所以我不会卖给我的顾客的。”
“全国有一半的人都在看连环画。”康迪门特先生说。
“那么，全国就有一半的人应该回到小学二年级重新开始学习。”特威德尔先生回答。
弗莱迪假装贵妇人的样子咳嗽了几声，看到他俩转过头来时，他就走上前，用自以为很西班牙的口音装模作样地高声说：“噢，那些讨人喜欢的连环画！我看见你那儿有最新版的。我可以看看吗，行吗？”
特威德尔先生耸了耸肩，然后转过身到柜台后面去了。康迪门特先生使劲挤出一个笑脸来说：“当然了，太太。很高兴，我很愿意，很欢喜，很愉快——总之，非常乐意。这些是我自己出版的。你看我的名字在这儿：沃特森·P·康迪门特——这些都很有意思，这本《快活的奇波兹》是一只鸟的故事，很有趣；这些是恐怖故事：《母豹洛娜》、《大蟒穴历险记》、《恐怖谷的秘密》，都很恐怖可怕，令人毛骨悚然——总之，很震撼。”
“太好了！”弗莱迪拿起它们说，“大蟒蛇——啊，咝！多可爱啊，他就要把那个小男孩咬成两截了。噢，看这个魔鬼女人！她住在恐怖谷，对吧？噢，噢，看哪——她还长着角！她在吃两个小孩！”
幸亏弗莱迪戴了面纱，因为当他突然注意到书店后面有个什么东西时，他的脸差点儿就绷不住了——忍不住想咧嘴笑。他看见的是马戏团的大蟒蛇威利，他正蜷在特威德尔先生的扶手椅里，至少有一部分是在椅子上，因为椅子太小装不下他，所以他还有四五尺长的身子拖在地上。
威利是条很不一般的蛇，喜欢看书。要说一般的蛇都不怎么喜欢书，可能是因为他们没有手可以拿书的缘故吧。特威德尔先生的桌子上有个看书架，如果在上面支一本书，威利可以用鼻子翻着看。马戏团进城之后，他已经在这儿度过了许多幸福时光。他尤其喜欢读诗，这对一条蛇来说也是很不一般的。
弗莱迪翻了一下书。“哎呀，老天爷啊！”他喊道，然后很大声地说：“多可怕的怪物呀！真的，多可怕呀，这么大一条蛇在旁边耸立着！”他把图画伸出去，然后开始害怕地仔细查看柜台底下和一些阴暗的角落。“啊，先生，想想看，这么黑的地方可能会藏着点儿什么！突然蹦出来！再突然抓住你！”
威利已经抬起头来看他们了，一边咝咝晃动着他的叉舌头。他没认出弗莱迪来，但他很喜欢恶作剧，他觉得现在就是个挺好的机会，于是就伸展开身体从椅子里出来，悄悄地沿着墙滑过来——然后突然暴跳起来，扁扁的脑袋和毫无表情的黑眼睛几乎快要够到康迪门特先生的脸了。
康迪门特先生那时正在说：“不必惊慌，太太。根本就没有这样的怪物。那都是想象出来的，虚构的——总之……”就在这时，他看见了威利。
足足有一秒钟，康迪门特没说话也没动弹，他的头发稀稀拉拉毫无生气。弗莱迪后来说，当时他的头发都直直地立在那儿。
威利冲他说：“嘿，拥抱一下？”
这是典型的“威利式”打招呼方式，可是康迪门特先生不知道。他大叫了一声，惹得外面街上的人都四下张望，问：“哪儿着火了？哪儿着火了？”然后他就跑了，幸亏当时门是开着的，要不然他可能会连门一块儿带出去。
“谢谢你，威利。”弗莱迪说，听到这句话，蟒蛇“嗖”地转过身来盯着他看。
“弗莱迪？”他说，“嗬，天哪！”接着他就大笑起来，笑得从头到脚都哆嗦成一团。“哎呀，啊呀，你太漂亮了！我敢打赌，那些年轻男孩会为你发疯的。天哪，弗莱迪，我得好好拥抱拥抱你。”
这是威利开玩笑的方式，他总是假装见到朋友很高兴非得拥抱一下，然后就会在他们身上缠好几圈使劲夹挤，直到把他们挤得眼珠子都快蹦出来了为止。
“现在别耽误我时间，”弗莱迪说，“那是讨厌的康迪门特，我必须跟他谈谈。我有办法了，我想我可以吓唬他，把他吓到放过罗丝和布默施密特先生为止。”
威利只好说，他可以改日再拥抱他。
康迪门特先生出了门直奔宾馆，弗莱迪在大厅里追上他时，他正一屁股坐在椅子上，努力擦拭着额头上的汗。
“哎哟，康迪门特先生，哪儿不舒服吗？”弗莱迪问道，“您觉得不舒服吗？”
“不舒服！”康迪门特先生叫道，“那条可怕的蛇！”
“蛇？”弗莱迪说，“什么？先生，我没看见什么蛇呀。我们看见的只是连环画里的蛇。”
“这条不是画里的，”康迪门特先生说，“哎，它就在我们中间！”他瞪着弗莱迪，“你是说，你根本没看见它？”
弗莱迪哧哧地笑了起来：“哎呀，康迪门特先生！您是想吓唬我吗？”
他瞪着弗莱迪问：“你真的什么也没看见？”
“你以为我想干什么？”弗莱迪说，“我，我只是一个西班牙小姑娘，没什么心计。我想什么——不过是那本连环画《大蟒穴历险记》。你出的书，你应该看过好多次了。啊，你是在做梦，白日梦，对吗？”
“我不知道，”康迪门特先生沉闷地说，“这是次很惊险的经历，恐怖的事情——我是说，一次很可怕的意外。”
“可是只发生了一次，没什么。噢，要是连环画里的人物都活了——洛娜、那只母豹、恐怖谷的魔鬼女人……”
“恐怖谷。”康迪门特先生重复着。
“是的，恐怖谷。不好吗？”
“啊，不要。”康迪门特先生说着，用手蒙住了眼睛。
“好了，我不说了。因为——啊，先生，我在书店里看见您就对自己说：那个人很和蔼，长着一张和蔼可亲的脸。要是我向他请教，他不会生气的。”
从来没有人跟康迪门特先生说过他的脸和蔼可亲，可能连他自己也知道这种描述太拙劣了。有趣的是，当他把手拿下来看着弗莱迪的时候，眼睛里竟然真有一丝亲切。“我愿意尽我所能，”他说，“只要合情合理——总之，任何说句话就能成的忙我都会帮的。”
“啊，先生！”弗莱迪已经说烦了西班牙语的“先生”，可是这样听起来的确不错，而且也挺像西班牙语的。“洛娜不聪明，可是洛娜能看出人是好是坏。我妈妈对我说过：‘洛娜，你虽然说话有点儿傻，念书念不到四年级，可是有一样好，你能挑个好丈夫。’您结婚了吗，康迪门特先生？”
“我已有婚约，”他答道，“也就是说，订婚了。”
“啊呀呀！”弗莱迪说，“我真是不幸啊！”
康迪门特先生满腹狐疑地看着他。“你说你叫什么——洛娜？”他问，“你姓什么？”
“戴尔·帕多，”弗莱迪说，“洛娜·戴尔·帕多是个很可笑的名字，是吗？康迪门特就好听多了。洛娜·戴尔·康迪门特——听着多高贵啊。康迪门特先生，您能退了那个婚约吗？”
“戴尔·帕多！”康迪门特先生叫道，这是他的连环画里那个母豹洛娜的姓。他吓坏了，马上站了起来，一句话也不说就离开了。
弗莱迪走到前台，宾馆老板奥利·格罗普坐在后面。格罗普先生站起来，说道：“下午好，这位女士，如果您需要临时住处的话，我们旅馆可以按您的要求给您提供服务，多高的要求我们都能达到。”
“多好的话啊！”弗莱迪咯咯笑着说道，他掀起面纱，“我要是有时间跟你对对这些冠冕堂皇的词就好了，格罗普先生，可是我有很多事要做，而且我需要你的帮助。”
“弗莱迪！”格罗普先生惊叫道，“这简直太出人意料了！看你这些时髦的装饰！好的，好的，听从您的调遣，公爵夫人。”说着，他摇摇晃晃地大笑起来。
弗莱迪告诉了他有关布默施密特先生进退两难的事，还有康迪门特先生如何通过整垮马戏团逼罗丝小姐嫁给他的事。“他已经把布默施密特先生逼入困境了，”他说，“除非我能马上解决此事，要不罗丝就只好嫁给他了。我现在正想办法对付那架飞机，同时也在尽力把可恶的康迪门特吓走。我在用他对待罗丝的手段对待他。我有个主意……”
弗莱迪跟格罗普先生讲他的计划时，格罗普先生笑得站不住了，弗莱迪帮着他坐到了椅子上。他答应按弗莱迪说的做。“这个康迪门特就像人身上的有害细菌，要是我能让他赶快从旅馆离开……”剩下的话说得很长，弗莱迪也没怎么听懂，只听出来他是在说康迪门特先生在宾馆里总抱怨，说这不好那不好，都是因为宾馆不好才导致他胃疼。
“那就明天晚上。”弗莱迪走的时候说。
“明天晚上，”格罗普先生答道，“我会好好等着一个有趣的夜晚降临的。”
