蒋介石找我在南山多住几天同他谈话。有一天，蒋介石向我说：“现在许多人都说民主，真是大错误。现在说民主的人细细地一看，都是共产党。共产党是要民主拿民主来打击我们。真是民主起来，我们还能建国吗？大家乱吵蛤蟆坑，张说张的对，李说李的对，那还成什么事呢！”
蒋又说：“中国的共产党运动了美国的共产党，在美国的报纸上全是指摘我们：这个不对，那个不对。这真是岂有此理！”
我看蒋介石在说得津津有味。我说：“我有一个故事，说给你听听好不好？”当时陈布雷也在座。我说：
“有好多人说，我们中国早就有了民主，不必向外国学习。这话大错特错。我们必须跟着人家真正的民主国家学习学习才成。若是每天都说，我们都有了，都对了，那可就坏了。前几年美国国会议员裴培尔说：‘德国和日本这样疯狂地闹，我们美国应当赶紧征兵，并且应当通过一个征兵法案。’国会里头为这件事，吵了很多日子。最后一天讨论这件事，国会门口来了很多老太婆，贴了很多标语；还不算，糊了一个纸人，上面写着：国会议员裴培尔。等到国会把这议案通过了，当散会以后，裴培尔走出国会门口的时候，老太婆们拿着刀子、剪刀，就扎那纸人。而且喊着说，扎死裴培尔！剪死裴培尔！’最后，用一根绳子拴在纸人的脖子上，把绳子一拉吊到空中去。大家嚷着：‘勒死裴培尔！勒死裴培尔！’裴培尔站在门口对老太婆笑着说：‘这真表现出我们美国民主的精神来。’裴培尔问：‘你们知道不知道征兵的案子通过了吗？我请你们大家到咖啡店去，我向你们报告报告：为什么我提议这个案子。’老太婆们说：‘好好好。’大家喝着咖啡，裴培尔就说起来了：‘这个征兵案子一通过，你的儿子、孙子、侄子，就要去当兵了，你们为了爱你们的孩子，就痛恨我提这个案子。你们晓得打仗的人不是都可能受伤或是阵亡的，像日俄战争一千人中死伤的不到十四个；第一次世界大战，一千人中不到十六个半；这不是牺牲极少数的人救了极大多数的人吗？假如我们不征兵的话，有一天德国由东边来了，日本由西边来了，到那时候美国的青年想拿枪也不行了，还不都当了俘虏吗？我提这个案子，不但是救青年，还救你们这些老太婆们，因为有了征兵，敌人就不能来了。这样说起来，你们大家不但不应当反对，而且还要拥护我这案子才对哪！’说到这里，老太婆们鼓起掌来说：‘我们拥护你，我们拥护你！’”说到这里，我问蒋介石：“你看人家被人家骂，被人家拿锤子、剪子扎他，而且用绳子吊起来，人家还是不慌不忙地把大家说服了，也没有派特务去活埋人家，用手枪、炸弹对付人家。这种说服人的精神，我们不应当学习吗？你怎么说共产党才民主呢？”因为我说的话有故事在里头，蒋介石眉飞色舞地说：“这样的民主真好！这样的民主真好！”蒋口中虽然这样说，可是办法仍是老办法，他就靠特务来维持他的政权。
关于他说到美国的报纸批评他说的事，我也不长不短地给他说了一个故事。我说：
“在战国时代，燕国派一个使臣到楚国去递国书，楚国当然也要有国书回答燕国。国书写好了，楚国国务院的秘书长拿着这文书请国务总理签名。国务总理坐在一个很矮很软的大椅子上，拿起笔来要在文书上签名。秘书在旁边端着蜡烛，端得太低了，国务总理就拿一张纸写三个大字‘高举烛’，给那边端蜡烛的秘书看。秘书一看，就把那蜡烛端高了。常说的话：‘高烛下亮’，这一来国务总理签了名，秘书长把公事拿到桌子上去，盖了国宝，封上，交给燕国来的使臣，那使臣就把这文书带到燕国去了。燕国的王把这文书打开一看，除了国书以外，还有‘高举烛’三个字，写得很飞舞。燕王就问他的军机大臣：这‘高举烛’是什么意思？有的这样说，有的那样说，到底说不出所以然来。为了弄清楚高举烛的意思，于是燕王召集文武百官开会讨论。因为在燕王想来，楚国是个大国，又是个强国，若没有意思，决不会写‘高举烛’三个字放在里面。文武百官都来了，讨论的结果，百分之八十五都是说：‘烛要举得高了，下边就亮。这是不好意思明说我们国家政治黑暗，而暗示我们要修明内政，完全是把一个“明”字告诉我们。’燕王说：‘既是这样就要把政治、经济、文化、社会各方面的黑暗都写出来。’不多的工夫，大家把一切黑暗的事都写出来了。如同：用人不公，赏罚不明，是非颠倒等等的事情。燕王说：‘我们现在就组织一个内政改革促进会好不好？’大家都赞成。燕王说：‘这一次与往日不同，谁要担这个责任，就要认真去做。如到三年，负这个责任的若没有成绩的话，必须从严治罪。’结果，在各方面，都规定出负责任的人来。果然三年以后，燕国的政治都上了轨道。有人提议说：‘我们要饮水思源呀！今天我们的国家能做到这样好，完全是楚国用“高举烛”三个字教训了我们，我们不应当谢谢人家？’于是就备办了北方的许多礼物，备了国书，派大臣出去致谢楚国。礼物有三份：一份送给国王，一份送给总理，其余一份是送给秘书长的。使臣见了国务总理，除递国书外，口中总是千恩万谢的。国务总理总是不明白，他对燕国有什么好处，使燕国送来这样的重礼，又说这么多的好话。国务总理对秘书长说 ：‘公宴之外还有私享，你在你们家里预备些好酒、好菜，单同燕国的使臣谈一谈，问他我们对燕国到底有什么好处？’秘书长就照着国务总理的话去办，在他自己家里宴享燕国的使臣。到酒足饭饱的时候，秘书长问那使臣：‘你这次来说，我们对贵国有好处，到底有什么好处？请你说给我听听。’使臣说：‘可了不得！我们对别人有一点好处，总是挂在嘴上，你们待人有好处都会忘了，这真是伟大极了！’秘书长说：‘请你说出来，我们待你们有什么好处吧！’那使臣说：‘就是“高举烛”三个字，我们得到这三个字之后，是怎样的开会讨论去实行改造我们的国家，现在我们的国家上了轨道。’说着说着又是千恩万谢起来了。”
我对蒋介石把这段故事说完了，然后话归本题。我说：“我们看人家说的话，有没有意思，不管好意思或是坏意思都没有关系。最主要的是，我们要把人家的话当做教训，研究研究，看他说中了我们的毛病没有？现在你一听见美国人说你的不对，你就说这是受了共产党的宣传，美国人又不是小孩子，为什么这样容易受到共党的宣传？我们国民党也派了很多人在美国宣传，美国人为什么不接受我们国民党的宣传？我们应该承认，总是我们有些坏处，人家才来批评我们，我们应该欢迎美国人的批评。如果美国说中了我们的毛病，我们就拿燕国的精神来改造我们的国家。如果一听到人家说不好的话，马上就恼了，那比什么都危险！”蒋介石说：“‘高举烛’三个字好得很，我永远不会忘的。”结果如何？美国报纸一说蒋介石不好，他马上又大骂起来。
