长大之后，它变得漂亮极了，毛色光滑柔亮，姿态优雅，不管带它到哪里都觉得很有面子。每次去露营旅行的时候，它总是在我身边，跟我玩“抛接”的游戏，要我把棍子丢出去，好让它接。每次我哭泣的时候，它总会跑过来舔我的脸。在我十五岁到二十几岁的那段时间，它和我几乎是形影不离。后来，我在当地一个慈善团体当指导员的时候，它甚至也当起我的助教来。有四年的时间，我们到各个学校和公司去，教别人怎么预防被野狗咬伤。奇沙很有天分，能够表演很夸张的动作。只要我一下命令，它就会把嘴唇往后缩，露出弯曲的牙齿。它会模仿上百种很真实的表情，让自己看起来像是全世界最凶恶的动物。孩子们都很爱它，尤其每次表演完毕，它总是会献上一个湿嗒嗒的吻，更让孩子们为之疯狂。
有一天，一切都改变了。奇沙咳嗽的时候，吐出血来，我带它去医院。过了几个钟头，医生检查的结果，发现奇沙患了癌症。然而，它一边定期到医院去做放射线治疗，一边还是跟着我到处去示范讲习。
奇沙的口腔癌迅速扩散，嘴里的溃疡慢慢扩大到喉咙。每次吃东西的时候，它总是很有耐心地承受那种痛苦，并学习一小口一小口慢慢地吃。不管有多么痛苦，每到用餐时间，它依然兴致勃勃，迫不及待。每当我把它的碗放在餐盘里端出来的时候，它的眼睛就会发亮，尾巴竖起来像旗杆一样拼命摇晃。它总是热情洋溢地迎接每一餐，好像那是全世界最好的东西。
当我第一次动手术，切除了局部的舌头之后，我总是会想起奇沙对吃东西的热情。我的舌头肿得很大，几乎没办法吃东西，也不能说话。
距离感恩节只剩下十天了。想起奇沙对吃的热情，我也打起精神开始练习吃麦片糊和马铃薯泥。到了复活节那一天，我居然能够勉强吃得下火鸡和派。那真是这一辈子我吃过的最好吃的东西。
我持续以一种乐观的、珍惜每一分每一秒的生活态度与病魔缠斗。对我来说，这并不是一件容易的事情。我又想起奇沙。到了癌症晚期时，它还是津津有味地啃骨头，兴冲冲地跟着我到沼泽边去散步，对着树上的小鸟猛吠，故意用脚去踩地上的积水，溅起水花。癌症吞噬它的身体，使它的动作越来越迟缓，呼吸也越来越急促，可是它依然显得朝气蓬勃。它沿着每一条小路慢慢跑，竖起耳朵，牙齿微露，尾巴翘得高高的。它每跨出一小步，都展现出旺盛的生命力。
罹患癌症一年之后，我又做了一次检验。俗话说：“棍子和石头会打断我的骨头，不过，别人的话却伤害不了我”，说这句话的人，绝对没有耐性花三天的时间等检验报告的结果。我从医生的诊疗室一步一步慢慢地走出来，当时是圣诞节前夕的周末，我下定决心要好好把握未来的每一分每一秒。我给自己买了一件漂亮的衣服，准备穿着去参加公司的圣诞晚会，安排一天跟我最要好的朋友一起布置圣诞节的装饰，感受一下大卖场里大批圣诞树和爆米花的香味。
这两年来，我渐渐学会把握生命的美好，使我成为今日的我，截然不同于手术前的我。我失去了身体的某些部位。我的舌头被切除了一部分，颈部和肩膀的肌肉也被切除了一部分。因此，我很难转头去看看后面，也很难抬头去看看天空。放射线治疗也破坏了我的唾腺，使我的嘴巴永远像棉花般的干燥。
这个时候，我又想起奇沙。对于日渐毁坏的身体，它所表现出来的态度令人赞叹：它接受了事实。它的态度对我有很大的启发，值得我学习。当癌细胞扩散到它的肩膀，形成肿瘤，这个时候，它再也不能在它最喜欢的小路上奔跑，只能一跛一跛地慢慢走，一边走一边用鼻子嗅嗅泥土的气味。然而，它似乎很满足。当它再也没有力气爬上我们家前面的小山坡时，它也乖乖地让我把它抱回家。当它感到游泳越来越吃力的时候，它就躺在水里玩水波，对着水波大声叫。
在努力挽救自己生命的过程中，我学会了一件事：只要我能够勇敢地面对并接受自己衰弱的身体，我就能够产生无比巨大的复原能量，从死亡的恐惧中解放出来。这段时间，我常常陷入回忆中，回想起奇沙临死前和我在一起的情形。
那是许多年以前的事了，那一天，我带它回到办公室。从前，它常常躲在我的办公桌下睡觉。它步履不稳地走在我旁边，呼吸微弱，而且喘得很厉害。有人说，动物不知道什么是死亡，我不相信。奇沙向我伸出它的脚掌，我用颤抖的手握住它的脚，把针头刺进去，把针筒里的药剂注入它的身体。它静静地死去，趴在我的肩膀上，毫不畏惧地进入那宇宙间最神秘的死亡世界。
我永远无法表达失去它是一种什么样的心情，那种心情没有语言可以形容。它是我的朋友，也是我的良师。它以一种无比庄严的态度面对死亡。我只有在自己生命最成熟的时候才敢说自己也有同样庄严的心。失去它，我内心有一种深沉的哀痛。许多年以后，当我失去朋友和亲人的时候，我也感受到同样的哀痛。含着泪水，心中默默地祈祷，我把它的骨灰撒在我们以前常常一起去散步的沼泽里。
两年后，我的癌细胞已经完全消失了。对我而言，那可以说是某种奇迹。我全心全意地赞美上帝。医生告诉我，如果我的状态持续下去，我一定可以活很久。我知道我一定会活下去。
我也知道，当我离开人世，奇沙会是第一个在天堂迎接我的朋友。它一定会很兴奋地叫着，对我猛摇尾巴。我会弯下腰，用手臂搂着它的脖子，让它用湿嗒嗒的舌头舔我的脸，享受那种美好的感觉。
智勇双全的小鹤
小鹤啾啾像一支离弦的箭矢，快如闪电，用强劲的翅膀，抽着狐狸的面部。狐狸的鼻子酸溜溜的，眼睛直要流泪。突然，鹤妹跳过来，用嘴喙击中了它的左眼……
一只受伤的小鹤，一个沼泽地里的强盗，互相咬得死死的，谁也不肯退让。小鹤想竭力摆脱即将来临的厄运，狐狸则不甘心自己的失败，一块又肥又嫩的肉就在嘴跟前啊！
落日快要落下地平线了。西方的天空中，铺满了锦缎一样的霞光。小鹤啾啾被父母逐出窝巢，已经第二天了。
它原本有一个幸福的家。那天，早晨起来，啾啾发现父亲板着脸，母亲神色淡漠，好像啾啾干错了什么事情似的。一阵难堪的沉默之后，母亲叼着一束草穗，送到儿子嘴边，示意它吃掉。啾啾照办了。
父亲发出低沉而响亮的鸣叫，带有强制的口气，说：“你走吧！你长大了，不能总在父母身边，该去独立谋生了。”啾啾惊呆了，两眼望着父母，不知所措。去吧！去吧！母亲规劝着。不！啾啾后退两步，固执地伸长脖子，嘴喙戳着地面。父亲被激怒了，再次鸣叫了一声，猛扑过来，在儿子的颈部啄了两下。接着，又用坚实的翅膀，像雨点一样，抽在啾啾的脊背上。
啾啾疼痛难忍，只好飞起来。父亲扶摇直上，像对待侵入巢区的敌人一样，动用了它的三种武器：用爪抓，用嘴啄，用翅膀不停地击打，驱使儿子离开……
不久，啾啾又一次回来了，爪还没有沾地，又被父亲痛打了一顿。连母亲也心肠硬了，铁青着面孔，参加了驱赶小鹤的行列。
小鹤啾啾绝望了，带着哀愁，漫无边际地在沼泽上空飞翔。啾啾现在头昏脑涨，满身伤痛，还没有稳稳当当地停下来，吃上一口东西。
小鹤啾啾一想起这就伤心。夜幕降临了，四周静寂下来，只有习习的晚风吹拂着，气温开始下降。小鹤啾啾终于看到了土冈上有一个草堆，草堆不大，但总算有了一个落脚点。
“哗哗，哗哗”，有什么在响。啾啾警觉地望着四周，发现没有异样的情况，这才把头低下来。这时，一条泥鳅从不远的一个小水泡的泥浆中钻出来。这送到嘴边的美味，立刻引起啾啾的食欲。它扑过去，俯首夹住泥鳅的脊背，吞咽了下去。这儿的泥鳅很多，还有头年生的小鲫鱼。
两天来的奔波劳累，渐渐消除了。现在它肚子饱了，所以感觉到了困倦，隐身在苇丛中，朦胧睡去……
而不远处，一个土冈草丛根部的洞穴里，有一只母狐，正依偎着两只狐崽，沉浸在甜蜜的梦境中。狐狸多以鸟类为食。每当启明星悄悄隐去的时候，水鸟们就要开始活动。要想偷袭它们，就得不辞辛苦，赶在鸟儿们睡醒之前。没有多少生活经验的小鹤啾啾哪里知道，死神正在悄悄地向它招手呢。
狐狸准时醒过来，它先钻出一张三角形的脸，一双笑眯眯的眼睛。然后，整个身子拖着一条毛茸茸的大尾巴，走出洞口，抖了抖毛。突然，它呆立不动了，附近有一股鸟儿的气味。
小鹤啾啾微微睁开眼睛，立刻听见一个响动，那是一条大鲫鱼跳出水面的声音。它全神贯注地盯着水泡子，长久地伸着长脖，嘴朝前方，摆出一副出击的姿势。
狐狸是狡猾的，它十分谨慎，后身塌下去，两个前肢轻轻地匍匐前进。它的行动简直像一条蛇，走一走，停一停，不肯轻易起步，避免发出声响来。它们之间的距离越来越短了，中间只隔着一道沙沙响着的苇秆儿。
狐狸非常耐心，出气的声音都变小了。泡子中的水又响了一下，小鹤啾啾朝前迈了两步，准确地把长嘴插入水中，一条半尺长的鲫鱼被夹着提出了水面。
“扑咚——哗啦啦──”水花溅起老高，洒在啾啾的身上。它猛转过头，大吃一惊。狐狸晚了一步，它本来是瞄准了的，可是，小鹤移动了脚步，它扑空了。是鲫鱼救了啾啾。
小鹤感到了危险，它在水泡中“扑扑”跑了几步，在仓促中展开翅膀，飞了起来。
不行，一定要抓住这只小鹤！狐狸忍着饥饿，甩开四肢就追，反正泡子里的水不深。
小鹤啾啾开始喘息了，它无论如何摆脱不开狐狸的追击。眼前出现了陆地，这对狐狸更加有利。果然，狐狸加强了攻击，用力一跃，咬住了小鹤腹部的绒毛。
一阵钻心的疼痛传遍啾啾的全身，几片带血的羽毛飘向空中。身子在往下坠……
突然，眼前闪过一道白光，扑向狐狸的头顶。啾啾扭转脖子一看，啊：原来是一只鹤妹……
这是一只同啾啾一样命运的小鹤，今天是它们第二次相逢在沼泽里，它们都是被父母驱逐的孩子。
那天，小鹤啾啾飞着，在土冈上空，在漂着苇筏、聚居着白琵鹭的头顶上，一圈一圈地转着……
