指尖微凉，西楼双手握着茶杯，试图从中汲取一些温暖。
或许一次说清楚了也好，虽不想再见他，亦不想让这段不该纠缠的再继续纠缠。也大概很多话，终究还是自己来说比较好。
开场便是沉默。
西楼垂着眼帘，开口，“其实大部分话，我都已经告诉四叔了，我想他应该不会漏了什么。”
“可你分明知道我想听的不是那些。”夏陌压抑着，尽可能让自己置若无事的平静，却仍旧有几分激动，“为了你爷爷能答应，我一直在做什么你应当明白。我以为你会与我一样坚定，现在是不是要说，你屈服了？”
西楼笑了笑，却是苦涩。这笑，原本是怜悯夏陌，落在他眼里，却以为是她的心伤。
夏陌软下语气，“西楼，别这样。你要相信我，假以时日，我定能得到我所要的，那个时候我就不信孟诤不答应。”
“夏陌。”西楼语气淡淡，抬了眼眸，平静的看着他，“不要再为我做什么了，我指的是任何事。我并不知道爷爷的想法，可是这一次，是我自己的决定。”
夏陌不做声，沉默以对。
“你为了这桩婚事，极力的想挤进朝政那场漩涡里。可是平心而论，其实你不想，而我也不想。我亲眼看着姑姑的生命在那场漩涡里结束，我憎恨那个地方。别告诉我那会与我们毫无瓜葛，其实我们都清楚，很多事情一旦卷入，就身不由己了。所以回头吧夏陌，趁现在还为时尚早。”西楼缓声，又说，“别为我做那么多，真的，那并不值得。”
“所以呢？”夏陌看着她，带着嘲讽，淡淡笑着，却又似乎没有笑，“说了这么多，始终就是一个意思，从此以后，各走各路。”
西楼点头。
“西楼，你真狠。难道你就感觉不到痛么？”他轻声。
顿了一瞬，西楼说，“若一时难以接受，那么，就只当没有爱过吧！其实不过是一段短暂的记忆，没有什么的。这世上本就没有那么多圆满的事情，选择了某一样，必定要以舍弃另一样作为代价。”
“选择？那么你的选择是什么？你以为你可以逃离么？逃得了么？孟诤又怎么随你的意，没有我也还有别人。西楼，你怎么犯起傻来了。”他的语气已经恢复淡然，仿佛一瞬已然复原。可眼眸深处的伤感，却难以隐瞒。
西楼摇头，“那不一样，起码如今他未逼迫我怎样。即便有那种以后，也是我的选择。夏陌，到此为止吧，我已决定，亦不会后悔。”
夏陌看了她良久，眼中原本的那些悲凉渐渐散去，最后只留下莫测的深邃。
“既然如此，孟小姐，本王告辞了。”他淡淡说，随后起身离开。
茶已凉透，西楼松了双手。微微叹息着，看向未闭紧的窗外，天空湛蓝依旧。
孟府，书房。
“看清楚了？”孟诤沉着声，教人摸不透他的情绪。
重韦肯定回答：“属下看得很清楚，白虎也确切告诉我，孙二小姐的确是看了他传进的字条，然后离开孟府。”
孟诤眼睛微眯，思忖一刻，又道：“确定是从前出现在孟府的那个刺客么？”
“属下与他交过手，应当没有错。何况，也看清了他从不离身的那柄刀。”提起那柄刀，重韦仍心有余悸，当时若非他已中毒，恐怕自己早已成了他刀下亡魂。
“他见过西楼几次？”孟诤问。
重韦垂首答道：“自孙二小姐从宫里回来，属下只见过一次他进月西楼，月西楼一向不能擅入，后来怎样就不知了。白虎见过他们传过一次讯息，就是今日。不过他功力高深，属下只是碰巧见到，其它属下没有看到的有多少次就不知了。”
孟诤顺了顺稀疏的胡须，又问，“西楼今日都见过哪些人？”
“进过一个茶馆，见一个女子。至于那女子的身份，恕属下无能，已经跟丢了，查不出来，想来也不是一般人物。后来在街上碰到尚郡王，又进过一家茶馆。两人没有说多久，尚郡王先行离开。”
孟诤蹙眉，“连你都会跟丢的女子，似乎不亚于那个刺客。”
重韦回想着，觉得有些古怪，“属下分明看着她进了一家胭脂铺，很久也不见她出来。后来问那个老板，却说从未见那名女子进去过，而且，那个铺子很小，并没有可藏身的地方，也没有后门。”
孟诤冷冷说，“定是一伙了，想必铺子里有机关暗房之类。”
“老爷说的是，是重韦疏忽了。”
许久，听到孟诤毫无情绪的声音，“盯好月西楼，不要打草惊蛇，发生任何事只当没看到，不要声张，私下禀报我即可。”
停顿一瞬，又加上，“还有西楼的行踪。”
寒风中夹杂着飘雪，不知不觉中，冬季已走至尾声。
新年将至，孟府却一派颓废的气氛。
腊月初，朝廷一系列新政策，罢免了一批官员，换上皇上钦点的今秋科举中的佼佼者。孟诤门下被罢免一十八人，虽大部分都非实权官职，对他权势没有造成较大威胁，但这不得不说是皇上削减他羽翼的开始。
没过多久，贬黜或调职三十二人，其中五人为孟诤心腹，包括孟诤夫人的娘家——韩家，还有孟诤的三子，孟承景。
孟诤沉着脸，四个儿子默不作声。
他忽然笑了笑，“皇帝果真是长大了，不再是从前那个八岁的娃娃。”
刚刚被贬的孟承景颇有些沉不住气，“父亲，难道就任由皇上这样对付孟家么？孟家几代忠良，怎能任人宰割！”
孟诤冷冷看了他一眼，似乎连额上深深的皱痕都是阴沉的，“你好意思说，这次若非你自己不小心，让人抓住了把柄，也不至于弄得连好好的官职都撤了。自己好生反省反省。”
孟承景不敢多说，只答了一个“是”便乖乖沉默着。
“三弟有句话的确是对的，难道要任由这样的情形发展么，我们总该有些准备。这次是三弟，下次就不知是谁了。”孟诤长子郑重道，目光沉稳。
孟诤淡淡冷哼，“承景的事，可不是皇上的手笔。”
承昀懒懒笑着，插嘴道，“是夏陌吧，他本一向不理朝政。这样看来，或许真是被那桩拒绝的婚事影响到了。”
承景听着这话，狠狠的看了一眼身旁唯唯诺诺的孟承斐，西楼的父亲。
冷不防，他还是嘲讽了一番，“那是，二哥的女儿一向是京城里炙手可热的人物。”
孟诤不说话，神色却有些变化。
片刻后，他让他们先离开，单独见了重韦。
密谈许久，最后在一句低语后，重韦退下。
“倘若形势朝着这个方向坏下去，就怪不得我了……无论诫语是真是假，会不会应验……但孟家决不能败落！”
书房里只燃着一盏昏暗的烛台，窗外，已是大雪纷飞。
