却说时间过得倒快，转眼便过去了一个多月，其间凤姐来过几次，见黛玉身子倒渐渐好了起来，也就略放了些心。只是黛玉此时却不愿回去，只嘱咐凤姐道：“也别说我好了，只说还同从前一般时好时坏也就是了。”
凤姐回去果然如此说了，王夫人听说，倒也不以为意，原想让周瑞家的一道过来看看，可后来事务一多竟给忘了。因想着反正黛玉自小也是这模样，这次又病的格外厉害些，想来也是不成了，便也就罢了。况且这几日又薛蟠娶了亲，王夫人倒过去了好些日子，帮着料理些事务，凤姐也跟了过去，也竟没得空去管黛玉了。
只是这段时日黛玉不在府中，宝玉虽闹了几回，却被王夫人又是骂又是骗的哄了过去。只说有人给黛玉算过了，这段时日不得见亲人。宝玉原还不信，只众人众口一词也只得信了。王夫人倒是眼不见为净，竟似乎将黛玉忘在脑后一般。
这日宝玉因见薛蟠新娶的媳妇名唤夏金桂的也是生得姣花软玉一般，与姐妹倒是不相上下，便又生起一段痴想。回到房中，因只有袭人在旁服侍，便叹道：“今儿你也见着薛大哥的新娘，哎，真真是一朵鲜花插在牛粪上。真真玷污了她！”
“你又在这里胡说什么，就是要打抱不平也轮不到你啊！”袭人道。
“你说这天下的女子为什么要嫁人，作个清清白白的女孩子多好。这嫁了人可就从一颗明珠变成鱼眼珠了。”宝玉不高兴地道。
“你越发胡说了。”袭人不悦道：“从前你年纪小，偶然说几句就罢了。如今再这样说可不成。再说依你这样说，你的姐姐妹妹们就只陪着你就是，那我们这些人可不也家去更好，要不侍候太太也使得，只在你这里做什么。”说着便含着泪，扭过头去。
宝玉听了这话呆了一呆，见她难过，忙过来道：“你又怎么了，我不过是说说罢了，你又当真。”
袭人也不理他，自己在床上躺下，宝玉忙跟了过来，拉着她的手道：“好姐姐快别生气了。”袭人也不好总不理他，翻身起来道：“你也不想想你这话多伤人心，若是总不成亲，你把我们这些人放在哪里呢？”说着脸便红了起来。
宝玉心中一动，挨着她坐下，柔声道：“好姐姐，我只想你永远陪着我。还有林妹妹，她一道陪着我。其余的我也管不得那么多了。”
袭人闻言冷笑道：“我可没这福气和林姑娘一道侍候你，若她来了，我可只好走了，倒是宝姑娘真真是个识大体的。老太太没的那些日子还不是宝姑娘帮着忙里忙外，如今她哥哥成亲，又是她操办的紧紧有条，外头谁不赞她能干。况且她生的也不比林姑娘差，更难得的是她对你也好，太太又喜欢的紧。”
宝玉想了想道：“她也是个极好的，不知谁有福气能得了她。”心中却生起一段痴想：若是宝姐姐、林妹妹都能陪着自己一世，那自是极好的。从前自己和林妹妹自是亲厚，只是如今林妹妹并不怎么搭理自己，就是说话也时常惹她不高兴。倒是宝姐姐，近来也不劝自己读书，更有一段风流妩媚，若能得她相伴倒也很好。袭人却不知他的心思，只道他一番心思全在黛玉身上，虽然早知王夫人之意，又恐告诉了宝玉，一时他竟要闹出些事来，便假装不知，只如从前一般温柔相待。
却说黛玉因住在这里平日无事，这日忽想起一事，便和紫鹃、雪雁道：“如今我们既然出来了，倒是别只管往那府里要银钱才是。虽然凤姐姐说是她自己的银子，可到底也是那府里的。我想着如今我们在这里也是闲着，我们几个虽不能作别的，可针线上也还过得去，不如做些活计出来，请姥姥替我们卖了，多少也是个贴补。”
雪雁听了忙道：“姑娘这主意好。可惜王嬷嬷回南去了，要不她倒是常去那些绣庄的。”紫鹃笑道：“你呀，必是你想嬷嬷了吧。”
雪雁不好意思地笑道：“你还别说我还真有些想她呢。她这一回去就是一年多，也不回来看看我们。亏得那回姑娘有那棵灵芝，要不还不定能不能见着姑娘呢……”
紫鹃见雪雁口无遮挡，恐黛玉伤心，忙给她使眼色，不让她往下说，也是恐黛玉伤心之意。黛玉听了倒是笑劝道：“也怨不得她，我也怪想嬷嬷的。想必家里有事绊着了，故此没往京里来。”
一面又道：“雪雁，你回头跟姥姥去集市上走走，带些上好丝线回来，明儿我们就开姑做活吧。”雪雁忙答应着去了。黛玉又道：“屋里怪闷的，我们到外头走走。”紫鹃忙拿了帷帽跟了出来。
二人信步来到河岸边，只见水中荷叶方才刚刚展出几片叶子，稀稀疏疏地铺在水面，偶然几只水鸟掠过水面，不由吟道：“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”一面从地上捡起个小石子，往水中扔了过去，惊起几只小鸟。
紫鹃笑道：“姑娘如今也淘气起来，从前可只有云姑娘会这样。”一时又见青儿过来，笑道：“原来姑娘在这里呢，我姥姥还说要往城里去，正要问紫鹃姐姐要买些什么呢。”
黛玉笑道：“怎么雪雁没过去吗？”青儿笑道：“怎么雪雁姐姐回去了吗？别是两下里走岔了吧。”黛玉笑着对紫鹃道：“既这么着不如索性你跟了姥姥去一趟吧。”
紫鹃还有些不放心黛玉又道：“回头雪雁没看见姥姥自然就又来找我了。”青儿也道：“姐姐有事尽管去吧，这里有我呢。”这些日子青儿也时常过来陪着黛玉，众人都喜她干净利落，也不拿她当外人，今见她如此说，紫鹃便笑了笑道：“既这样我可把姑娘交给你了。你别尽顾着玩，一会子就回去吧。”
