康熙的行营里，隆科多正和九爷、十爷和十四爷一处烤火。胤禩府中的管家秦福策马而来，要见隆科多。隆科多忙起身去迎他。十阿哥奇道：“是不是八哥出了什么事？怎么这样急？”胤禵望了一眼，“我去看看。”
他走到那两人身后，见隆科多从秦福手里接过一个蓝布包裹的物件，随口问，“这是什么呀？”秦福见他打了个千，道：“是八爷命小人送来呈给皇上的两只海东青。”胤禵低头看了一眼，听到箱子里传来扑棱声，不禁笑道：“放在箱子里难道不怕憋死了？”秦福道：“箱子上有气孔呢，天儿太冷，爷说怕把鹰给冻死了。”胤禵点了点头，转身而去。隆科多又和秦福低语几句。
当晚，行营的灯烛渐渐熄灭之后，隆科多披着灰鼠皮褂子正要睡下，听到帐外有人叫他。他忙起身去一看究竟。雍亲王府的一个亲兵拿着一封书信前来，隆科多接过信去，那人匆匆走了。
烛光下，隆科多展信来看，却见纸上只画着简单的图形，像片雪花，百思不得其解之余，下意识的看了胤禩命人送来的木箱子一眼。忽然间，他明白了，一股深深的寒意沁入心脾。他缓缓吹了灯睡下，辗转反侧到半夜，悄悄走到帐外铲了一堆雪带回帐里。
第二日，康熙一行人行至热河。康熙早起更衣之后，下令众人一早便去木兰围场打猎。隆科多提着胤禩送来的海东青，准备呈给康熙，在大帐外遇到请安出来的胤禵和胤禟。胤禵道：“皇上用早膳呢，你不便进去，我替你送进去好了。”隆科多嗯了一声，胤禵从他手里接过箱子，掂了掂，却只听到闷闷的咚咚声，他抬眼看了隆科多一眼，有些诧异。隆科多道：“一早我还看过，冻的都快不利索了，喂了点东西，又缓过来。这会儿，十四爷赶快送给皇上去，要是出了岔子，八爷要怪罪。”他干笑一声，胤禵点了点头。
康熙正用早膳，胤禵进去后，说胤禩送来两只海东青给康熙。康熙瞥了一眼，“放那儿吧，待会儿带出去看看。”胤禵放下箱子后，心里始终觉得不妥。他微一犹疑，康熙道：“围场的闲杂人等都遣散了吗？”胤禵道：“隆科多和鄂伦岱已经派人去遣散了。周围都布了岗，围场里也只固山额真以上的统领可以自由进出。”康熙点点头，“你去吩咐他们开猎吧。”胤禵领命而去。
号角声响起，行营整军待发。康熙和伴驾的诸皇子、亲贵一行人皆着戎装，威风凛凛的走在队伍前头。到了猎场，骑手们围成一圈，以康熙马首是瞻。康熙挥鞭指着前方，“难得今天天气好，你们都去一展身手，谁猎的多，朕赐他黄马褂。”八旗的兵士们纷纷策马远去，转眼间如千军万马过境。
胤禵刚要打马而去，瞥见太监拎着胤禩送来的那个装海东青的箱子，便策马走到康熙身边。他从马上跳下来，向康熙道：“八哥说这两只海东青是托人从盛京找来的，难得的是羽毛纯白，没一点杂毛。”康熙点点头，命人将箱子打开。谁知，令人意想不到的结果出现了，前一日还活蹦乱跳的两只海东青竟像是死了一样，一动不动。
在场的人个个目瞪口呆，胤禵更是大惊失色。转脸去看康熙，见康熙脸色铁青，伸手半举在空中，急促的喘着气，胤禵忙大叫梁九功。梁九功本在人后张望，听到胤禵叫他，忙从人群中钻出来，看到康熙脸色都变了，抢步上前扶住他。康熙怒不可遏，一时竟背过气去。众人顿时乱作一团，手忙脚乱的将康熙抬回帐殿。
在康熙的帐殿里，梁九功服侍康熙喝了口参汤，康熙这才缓过气来，见诸皇子跪了一地，“朕想不到胤禩竟阴狠至此，他是嫌朕活的太长了，挡了他的道。那时他和张明德勾结，妄图谋杀胤礽，朕忍了，想不到终是养虎为患。他能对兄弟动杀机，就能对朕动杀机。”
皇子们纷纷低头不敢言，胤禵刚想要说话，但记起那时在养心殿，自己一时心急口快为胤禩辩解几句，惹得康熙大怒，当场就要拔刀杀自己，不由得他心有余悸，今日凶险尤甚那时，说错一句必是万劫不复。
果然，康熙又道：“胤禩这逆子巧言令色、结党营私，一向善于收买人心，你们这些人里有不少就经常跟他勾结。胤禩今日拿死鹰讽喻朕垂垂老矣，实是丧心病狂、有悖人伦，你们谁敢再替他说话，和他一并处置。胤禩不念父子之情，朕也当没生过这个儿子。”胤禵和胤禛等人听了这话，均深深叹息。
康熙见皇子们虽不敢言语，却未见得心服，愠怒稍减，悲哀顿生。他颓然道：“朕一向倡导父慈子孝，家和万事兴，如今看来竟是朕痴心妄想。你们一个个如狼似虎，觊觎大位，巴不得朕早早死了，好遂了你们心愿。胤禩狼子野心，早就昭然若揭，偏有一群党羽摇尾附势，朕若再不严办，只怕乾清宫兵戎相见、兄弟阋墙的日子就不远了。”
他越说越伤心，眼前的儿子个个叫他讨厌，此时，他有点想念远嫁的女儿们了，想起了最疼爱的幼女玉穗儿，竟强忍不住，落下泪来。思及往事，康熙伤心不已，对众人挥了挥手，众人这才如释重负的离去。
胤禟等人出了帐殿才敢吐了口气。十阿哥捂着心口道：“我的妈，可吓死我了。皇阿玛这次怕是要杀人了。”胤禟焦急的看了胤禵一眼，“谁能想到竟出了这等事，可怎么办才好？八哥这是得罪了哪路尊神啊？”胤禵也是心乱如麻，强自镇定道：“你问我，我问谁，早上还好好的，谁知道一会儿功夫鹰竟死了。我看不是天灾，是人祸。”
胤禟沉思片刻，“即刻派人回京把此事通报给八哥，不然皇阿玛真要下旨杀他，可就完蛋了。不行，我得亲自回京一趟，我现在谁也信不过。”他快步向前。胤禵忙拉住他，“你不要命了？没有皇阿玛的旨意，谁敢擅自离开行营，何况是在这节骨眼上。”
胤禟瞪了他一眼，喊道：“那你说怎么办？难道眼睁睁看着八哥被人陷害？”胤禵怒道：“你跟我喊什么，一时间我哪里想得出办法。”十阿哥怕他俩起了争执，忙拉开，劝道：“行了，别争了，快回营去想辙吧。不是吵架的时候。”胤禟和胤禵这才悻悻而去。
在胤禟的大帐里，胤禵负手而立，胤禟则来回踱着步，胤誐两眼望天，三人各怀心事，竟是谁也没有说话。胤禟自语道：“我们都不能擅自离营，派谁去？鄂伦岱、揆叙？出了这样杀头的大事，这些人避之唯恐不及，谁会真替八哥操心。”他扼腕之余，也开始替自己后怕。
胤禵叹了口气，低声道：“我思来想去，也只能出个下策了。”胤禟听了这话，忙道：“你快说。”胤禵道：“十六弟这些日子不是有点咳嗽么，咱们不妨给他下点猛药，这样九哥就可以有借口护送他回京了。”胤誐惊讶的看了他一眼，“你想把老十六给咔嚓了？”他做了个杀人的动作。
胤禵白了他一眼，“咔嚓他干吗。我是说，想法儿让他的病加重，不是要他的命，就是拖延几天，好让九哥有理由回京。早说了这是下策，小人都叫我做了，事成与否，我不担这责任。”胤禟冷冷一笑，“谁叫你脑子灵呢，比咱哥们儿够用。害自己兄弟，这事儿是缺德。你不做，我做，我是为了八哥平日待我不薄。老十六那里，我自有分寸，绝不会伤他分毫。”胤禵苦笑一声。
三人正商议，梁九功在帐外叫胤禵。胤禵做了个噤声的手势，和其余两人对视一眼。只听梁九功道：“十四爷，皇上传你去说话。”三人心头均一沉，胤禵更是有些惊惧。胤禟悄声道：“去吧，兵来将挡水来土掩，躲是躲不过，大不了哥几个一块儿玩完。”胤禵胳膊这话捣了他一下，“你就不能说点好听的。”他掀了帐帘跟梁九功走了。
胤禟怅惘道：“八哥这次能不能避得过，就要看皇阿玛的心情和十四弟的心意了。”胤誐虽不甚解，却“哦”了一声。胤禟道：“哦什么？你清楚？”胤誐道：“你也别当我是花岗岩脑袋啊，十四弟如今正得皇阿玛的宠，海东青又经过他的手，怎么说，那还不是看他一念之间。”胤禟点点头，“他的话能起多大作用我不知道，今儿这事本就不是三言两语可以解决的。八哥呀，咱们为你尽人事，但你也也只能听天命了。”他深深的叹息了一声。
在康熙的帐殿里，胤禵忐忑不安的肃立康熙面前。康熙面无表情的看着地上的两只死鹰，半天也没出声。胤禵不知道他是何用意，紧张的脊背上直窜进冷气。康熙抬眼望他，“朕听说这两只海东青是胤禩的管家秦福从京里送过来的，隆科多接的手？”胤禵嗯了一声，如实道：“昨儿下午才快马送过来。之前我在八哥府上见过这两只海东青，端的是勇猛无比。”他想了想，又加了一句，“秦福送来时，我还听到它们在箱子里扑棱翅膀。”
康熙瞄了他一眼，沉吟道：“你的意思是，昨儿送来还是好的，一夜过去就死了？”胤禵偷偷瞧了康熙一眼，脑筋飞快的一转，才道：“我也不敢妄加猜测，天气这么冷，这两只小东西受不了寒气也不是没有可能。”
“胡说！”康熙哼了一声，“海东青产在辽东，最是耐寒，悬崖结冰百丈，犹自精神抖擞，又是放在隆科多大帐的箱子里，怎么可能一夜就冻死了。”康熙的言外之意是有人故意把鹰弄死，胤禵何尝不知，只是他不敢说，也不便说，毕竟他也是经手人之一，脱不了干系。前前后后经过四五个人的手，究竟在哪个环节出了岔子，谁也不敢打包票。康熙看出胤禵的顾虑，竣然道：“你也不必畏惧，朕并不怀疑你。虽免不了瓜田李下之嫌，朕也没糊涂。”
胤禵听了这话，并不觉得松了口气，反而替胤禩担心起来。很明显，康熙既然不怀疑胤禵，说明他也并不认定这事一定是胤禩做的，但他却当着众人的面指责胤禩，甚至丝毫不给他辩解的机会就要断绝父子关系，这用意再明显不过了。只怕打击胤禩一党的气焰还只是表面，康熙真正的目的是什么，谁也猜度不出。想到这里，胤禵出了一身冷汗。
康熙瞧了他一眼，见他神色不安，说了句，“你真该和你四哥学学，遇到事情就这样心神不宁的，一点沉不住气。将来……”他话说到一半，咳嗽了起来。胤禵听他提到胤禛本心有不喜，但康熙最后那句“将来”，让他不禁诧异的抬头看了一眼。康熙仍在咳嗽，胤禵忙上前替他捶背。“好了，你下去吧。”康熙深吸一口气，凝住了神。胤禵刚走到帐殿门口要掀帘子，康熙又叫了他一声。
康熙指着矮桌上的一个锦盒道：“这是回疆进贡给皇太后的雪莲丹，给你额娘拿一盒回去。”胤禵忙谢恩，提着盒子出帐去。他惦记老九、老十等他的消息，径直走向胤禟的大帐，走到半道才想起自己提着东西，被他俩看见少不得要解释几句，若是因此起了误会则百口莫辩，多一事不如少一事，他匆匆转身向自己的大帐走去。把东西收拾好之后，他才放心的前往胤禟的大帐。
刚到大帐外就听到十阿哥的笑声。“十哥什么事笑得这样开怀？”胤禵好奇的看着他俩。胤誐指指胤禟，笑道：“你问九哥，他出的好点子，难为他想得到。”胤禵询问的看了胤禟一眼。胤禟道：“有什么好笑的，十六弟有些发烧，我不过顺势而就。”胤誐向胤禵眨眨眼，撇着嘴道：“九哥在十六弟的药里下了巴豆，害得十六弟上吐下泻，把伺候他的嬷嬷吓坏了。”胤禵疑惑的看了胤禟一眼，“九哥你——”
“你什么，这不是照你的主意去做的吗？不会伤了十六弟，又要让他舒坦不得。”胤禟挑着眉道。胤禵猛的一拍巴掌，不无担忧道：“巴豆性热有毒，十六弟这次像是寒热症，肠胃虚弱，已经素食好几天了，你给他下巴豆，怕是要糟糕。而且巴豆味儿大，御医一闻就闻出来了。”
胤禟和胤誐这时有点傻眼，胤禟不信道：“你还懂药理？”胤禵道：“我懂得不多，偶尔看些杂书。九哥，你怎么不和我商量就——我真是服了你了。”胤禟忙道：“你也别说这个了，现在怎么办吧？”胤禵两眼望天，表示他没辙。胤禟脑子一转，诡异一笑，“这会儿只好委屈大家，下一处是下，下十处也是下。皇阿玛无从查起。”胤誐听了这话，又忍不住大笑起来，胤禟白了他一眼，他忙捂住嘴。
胤禟想起什么，问胤禵：“皇阿玛问你什么了？”胤禵轻描淡写道：“也没什么，就是问问那两只鹰送到营里来的经过。我照实说了，还说昨儿管家送来时还活蹦乱跳的。”胤禟点点头，向胤誐道：“老十，你去看看十六弟。要是皇阿玛去了，你主动向他请命送十六弟回京。”“我？”胤誐不解的看着他。胤禟冷冷一笑，“你去弄碗巴豆喝，不就去不了了，我就可以代替你去了。”
“嘿，你可真是诡计多端，拿我当枪使。我不喝那玩意儿，到时候拉的腿都软了。”胤誐甩手不干。胤禵只是笑，看胤誐一副不肯就范的样子，才道：“你不会装成你喝了呀，皇阿玛又不会派人跟你到茅厕去。”两人笑成一团，似乎忘了胤禩正处于凶险之中。
还是胤禟最清醒，他拍了那两人的肩，烦恼道：“都什么时候了，你们还笑得出。箭在弦上，蓄势待发，已经有人向八哥放冷箭了，难道你们没有感觉到？只怕下一步咱们谁也逃不了。十四弟，劳烦你去隆科多那里一趟，探探他怎么说。十弟，你去十六弟那里。我继续整巴豆去。咱们仨分头行事，我就不信，这事儿我办不成。哼！”三人又商量了几句，分头而去。
