不知不觉的，到了秋猎的最后一日，永璘再度带上我出猎，这一次却不象上次那番喧闹，而是以步兵先埋伏成包围圈，静等骑兵将野兽赶出再张网以捕。
我脱口说了一句：“何必如此费事？”旁边的永琮却道：“狩猎隐含排兵布阵之道，或聚而歼之，或围而捕之，或静而待之，或冲击杀之，进退虽有不同，却同具杀敌之效，此乃秋狩之本意。”他是领兵打仗的大将军，既这么说，应该是不会错的。永璘本来一直沉默，此刻却开言道：“此外，春季百兽繁衍生息，得天之助不免有繁殖过度之虞，秋而猎杀，去劣存优，盖以替天行狩，平衡生死，以期种优之兽安然过冬，来年生养，此亦天之道也。”我方悟天理，肃容道：“臣妾愚昧，此前妄论严慈之道，望皇上恕臣妾无知之罪！”永璘虚扶一下，淡淡的神情：“贵妃心地慈柔，此前所说的仁恕之道，并无罪过，但小慈乃大贼之父，这一点，望贵妃谨记在心。”我如醍醐灌顶，霍然开朗，再施一礼：“臣妾谢皇上教导。”此前虽与永璘情深，却从未象现在这样对他生出由衷的尊敬。从此，我对他将另眼看视。环顾左右，将士们亦多含钦佩之色望着他。
蓦地，感觉有两道热辣辣的目光射来，微微转头，抬眼，永琮正望着我，脉脉含情。我忙避开他的目光。永璘多精明的一个人？当即觉察到了永琮的神色，面露不悦之色，轻轻哼了一声，然后提高了声音，道：“传朕口谕：今日捕获之物，未伤者纵其归林，伤者敷以伤药，亦逐之归群，除刚才已射杀之兽外，网开一面，勿令再有伤损，以体贵妃仁善之心，为朕之贵妃及皇儿祈福！”将士大声答应，开网纵兽。我大喜，再度揖下，道；“臣妾谢谢皇上！”他冲我微微一笑，这时一个羽林跑过来，道：“皇上，有一怀孕母鹿受伤待毙，请旨如何处置。”我吃惊，永璘骑马过来，先跳下马，忽然伸手举起我放在马鞍上，跟着纵身跳上马背，拉住马缰，横了永琮一眼，道：“带朕去看。”我知他是有意做给永琮看的，以打消永琮的非份之想，虽觉得骑马不妥，但也不便开口推辞。
那只母鹿腹大如鼓，后腿已折，颈部受伤，流了很多血，仍想拚力站起，双眼哀哀，悲声啼叫。我挣扎要下马，永璘忙伸手将我轻轻放下马背，我走过去，缓缓蹲下，抚摸着它的便便大腹，里面似有挣动的动静，它凄凄冲我叫，我转过头，看着永璘，永璘一无表情，问：“贵妃觉得应如何处置？”我想到他刚才的话，再看看鹿，实不忍杀之，但若不杀，它依然会伤重而死，两难之下，泪水不由滑落下来。忽然有人高声道：“臣弟有一策，望皇上纳之：此鹿于秋季有孕，实违自然之道，即使治其伤纵其入林，但隆冬将来临，冬寒无食，此鹿产子亦难存活，不如将先其以笼蓄之，养于上林苑鹿场，等明年春暖花开之季，再将其母纵归山林，以体上天好生之德，如何？”我喜之不尽，道：“好主意！”永璘嗯了一声，道：“浏阳王此法甚是妥当，就这么办吧，稚奴——”我忙走到他马前，正要叫人托我上去，永琮道：“臣弟愿侍奉娘娘！”走过来，一把将我举到马上，永璘只得伸手接住，狠狠瞪了他一眼，道：“回宫！”圈马回头，向行宫驰去。
永璘大为生气，午膳都没好生吃，我也觉得永琮过份，如此举止不免有当众示威之嫌。虽知劝了不妥，但心疼永璘，还是开口道：“皇上别生气……”“你别替他说话，”他一口呛回我：“不然别怪朕跟你翻脸！哼，这分明是向朕示威来着。”我弦然欲泣：“臣妾干嘛为他求情？臣妾是心疼皇上，担心皇上生气伤了龙体。不管是皇上的弟弟，还是臣妾的哥哥，只要他惹皇上生气，臣妾都不会原谅他，皇上若要处罚浏阳王，臣妾决不多说一字，只要皇上龙体安康，臣妾别无所愿。”他脸色渐缓：“你说的可是真的？”我委屈之极：“稚奴待皇上之心，几时有过假的？难道真的要臣妾剖腹挖心给皇上看，皇上才信么？”他终于转怒为笑，搂过我道：“朕信你，朕早知道稚奴有一颗七窍玲珑心，那也不用看了。”我握住他的手，放在胸口，道：“皇上不可再疑臣妾，不然臣妾真的无法活了。前次锥心蚀骨之痛，臣妾可不想再有第二次。”“傻丫头，”他又叹又感概：“朕怎么会？就算你舍得不理朕，朕还舍不得不见稚奴呢。”心境自是大开。
回途之中，我叫他在前次采花之处停下休息片刻，自拿了匣子扶了平姑姑下车，走到山崖之下，永璘本担心我出事，亦早在身后跟随。见我停下，便问：“你干什么？匣子里装了什么？”我冲他抿然一笑，打开匣子，是那朵早已完全枯萎的牡丹。他惊异地看着我，我让小太监在崖下挖坑，将匣子埋进去。默默祈祷一番，再令人填上土，永璘含着一丝感动的微笑默默看着我做一切。我冲他笑笑，他便也回给我一个温暖的笑容。
