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第45章 新安魂曲(7)

电脑图林先生急促的声音响起:“船长!航程正前方1万光年处发现了一个黑洞,我已让飞船紧急转向!”

“做得好,谢谢你。”

晓东和小星都暗自庆幸,1万光年,飞船要1万年后才能到达——但在近光速飞船中,这只需要8.7秒的时间。飞船内外的时间差使得飞船上的人,甚至电脑,都变成了反应奇慢的树懒,对航程中的陷阱很难及时作出反应。这会儿,飞船勉强绕了一个弯,从黑洞旁掠过。飞船的观测系统在近距离内观察到了这个黑洞,它和一颗白热的恒星形成双星系统,并被恒星所照亮。黑洞吞噬着周围的物质,形成巨大的吸积盘。由于黑洞造成的强烈的空间畸变,使得盘的上下面都能被一个观察者同时观察到!这种多重成像的堆积,使得吸积盘看起来像一顶奇特的草帽。草帽的前部非常明亮,草帽凸起部则隐藏着一个半球形的黑体。

图林的声音再次响起:“飞船已绕过黑洞,请问是否转回原航向?”它解释道,“如果再次点火,飞船的重氢存量将无法满足今后的减速。”

这也就是说,如果以后能回到地球身边,他们也不能停下,而只能从地球旁边飞速掠过了。晓东看看小星,没有犹豫:

“点火吧。首先我们要保证能回到正确的航线。”

另一侧喷管点火,飞船缓缓地向左转弯,回到原来的航向。

老人已陷入昏迷,脉搏极为微弱。两人轮流守在床边,轻声呼唤着他。夜里,老人忽然睁开眼睛,清晰地说:

“孩子们,我要走了。”

晓东和小星知道他的生命已不可挽回,便轻声告诉他:飞船上已准备了一具棺木,他的遗体将密封在棺木里,系缆在飞船外壳上。在飞船外零下270摄氏度的寒冷中,遗体将被妥善冷冻,直到飞船返回地球。老人很欣慰,一波笑纹从脸上漾过:

“谢谢你们的安排。我先回去了。”

他永远地闭上了眼睛。

周涵宇的灵魂已脱离了躯壳,离开飞船,逆着来路向前摸索,就像一只循着气味寻找旧宅的老猎犬。

灵魂的旅行大概不受光速的限制吧。

他生长在内陆的小县城,17岁前没见过大海,所以不像海洋民族的孩子那样对大海有强烈的向往:无垠的海面,水天连接处的轮船,海鸥在天空搏击,招潮蟹在沙滩上横行,就连小小海贝那闪着珍珠光泽的内壳里都蕴藏着大海的无数秘密……他没有对大海的直观感受,但他另有地方寄托遐思、激情和幻想,那就是比大海更为浩瀚深邃的天空。

他曾躺在家乡的小山包上唱儿歌:青石板上钉银钉,千颗万颗数不清;也曾在葡萄架下听老人讲牛郎织女的故事。小学二年级时,一位去北京天文馆参观的同学给了他一张活动星座图,这份价值一元的制作粗糙的礼物成了他的最爱。活动星座图是可以旋转的两个同心圆盘,上面一张留有一个椭圆形的透明窗口,旋转这个窗口,你就能看到冬夜、春夜、夏夜和秋夜的星座。他对这张图十分入迷。夜里只要有闲暇,他就把图举过头顶,逐个寻找天上的星星:天鹰座α星(牛郎星),天琴座α星(织女星),大熊星座(勺星),小熊星座(北极星),天顶处美丽的北冕星座,蜿蜒绵亘的长蛇星座,还有猎户星座的三星,半人马座的南门二……等到星座图用坏,他已经把所有的星座烂熟于心。

童年一份偶然的礼物能影响一个人的一生,从此他和宇宙星空建立了深深的恋情,而且从没中断或减弱。中学时代他了解了爱因斯坦的超圆体宇宙论,这奇妙的理论令他心醉——只是,为什么没有人像麦哲伦那样,以亲身的旅行来证实它呢?

他为这个少年的奇想耗尽了人生。夸父号正在环绕宇宙飞行,航行还没有结束,只是他的力量已用尽了,他该休息了。他曾那么急切地盼望着飞出地球,现在他以同样的急切盼着飞回去。

人的思维恐怕也是一个超圆体吧。

周涵宇老人平静地去世了,他脸上凝着恬然的微笑。

尽管早有心理准备,晓东和小星仍然很悲伤。三人世界倒塌了,那个充满激情的、阅历丰富的老人走了,再不能给他们讲述老地球的故事了。

两个人细心地操办了老人的丧事。他们为老人净身,换上寿衣,把老人的遗体放在棺木里,垫上元宝枕。飞船里没有备香烛,两人便在灵前装上两颗灯泡做长明灯。在晚上的例行通话中,他们向地球通报了老人的死亡(当然这些通话不可能被几十亿光年之外的地球收到)。停灵三天后,两人最后一次向老人告别,然后扣紧了棺盖。

晓东穿上太空服,推着棺木进了气密室。外门打开了,由于旋转船舱的离心力,棺木自己沿切线飞了出去,一根保险索飘飘摇摇地扯在棺木之后。晓东追上去,把棺木牢牢地连在船舱外壁上。零下270摄氏度的酷寒将很好地保护着这具遗体,直到飞船返回地球。

晓东抚摸着棺木,轻轻叹了口气。他没有告诉老人,由于躲避黑洞耗尽了能源,飞船已经无法减速,也就是说,即使他们能返回地球,而且地球仍安然无恙,他们也只能与地球擦身而过,永远无法叶落归根了。

这是他的第一次太空行走。由于太空行走必然造成气体的漏泄(对于无法取得补给的光速飞船,船上的氧气是十分宝贵的),又容易使太空人遭受辐射,所以在一般情况下,他们从未打开飞船的舱门。今天是特殊情况。他是以光速在太空中行走的第一人,也可能是唯一的一人。

他贪婪地观察着飞船外的太空。

经过昨天黑洞的重力加速,飞船的速度又向光速逼近了。他看着飞船前方的彩虹星环,忽然发现彩虹星环的光度大大减弱了。这可能是几天前就发生的事,但他们忙于躲避黑洞和为老人送葬,忽略了这一点。

这是怎么回事?星环的亮度仍然在显著地减弱,一分钟一分钟地减弱,他猛然想到了这种变化的原因。他不敢多停留,在心中同老人告别,迅速返回气密门。

狄小星正坐在驾驶椅上观看屏幕,也发现了舱外的异常。她看了看丈夫,在无言的交流中两人都明白了一切。屏幕上是经电脑复原的太空,飞速掠过的恒星形成不间断的光流。但现在光流逐渐暗淡。这一切都是在逃离黑洞后的30天内发生的,在这30天内,舱外的宇宙走完了最后的几亿年历程,宇宙之光开始熄灭了。狄小星捧着肚子中8个月大的胎儿,偎依在丈夫怀里,忧伤地观察着屏幕。

他们使屏幕暂停,一帧一帧地走。光流复原成恒星,一个个互相逃离,并暗淡下去,在发出最后一道闪亮之后归于熄灭。不过恒星全部熄灭之后,宇宙背景并没有变成漆黑一团,因为不会衰老的光速粒子(光子和中微子)脱离光源之后还在超圆体宇宙中永不停息地奔波,照亮了宇宙消亡后留下的太空尘粒。谢晓东说:

“小星,我们看到的是正在灭亡的宇宙,一个无限膨胀的热寂宇宙。”

“是的。”

“我们是从一个静止的时间码头去观察宇宙的飞速流逝。”

“是的。”

“我们是这个宇宙唯一的幸存者,因为我们是宇宙唯一的光速实体。”

“是的。”

“小星,我在想,上帝最可怜,因为他太寂寞了啊。”

小星仰起头吻吻丈夫:“晓东,不要太感伤了,孩子快出生了,我们陪着孩子等待宇宙的再生。它一定是很快的,等恒星重新闪亮时,也许孩子还没满月哩。”

谢晓东笑了:“你说得对,这倒使我想到了一个好名字,咱们的儿子就叫——耶和华吧。”

小星马上接道:“耶和华说,‘要有光’,就有了光。”

晓东也背诵着《圣经》上的语句:“耶和华说:‘天上要有光体,发光在天上,普照大地。’这事就成了。”

两人笑着拥在一起,额头顶着额头。

两个月之后,一个男孩呱呱坠地。夫妻两人按照那一天的玩笑,真的把他命名为耶和华。不过这位“耶和华”与《圣经》上那位高鼻深目、长发披肩的老人可没有丝毫相似之处。他脸蛋皱巴巴的,皮肤粉红,小手小脚,不过哭声倒是凶猛而嘹亮。

晓东和小星都忙于照护孩子,已顾不上注意飞船外的情景。又是几亿年过去了,宇宙丝毫没有复苏的迹象。光速粒子仍在不知疲倦地奔波,但随着宇宙的膨胀,这锅粒子汤越来越淡薄,舱外越来越黑暗。宇宙的黑夜已降临,只是不知道是否有明天的日出。

小星的奶水很好,耶和华吃饱了,香甜地打着呵欠。当妈妈的心醉神迷地看着他,逗弄着他的小耳垂、小鼻子,有时喜悦地喊:晓东,你看他在吮我的手指头呢。晓东也在品尝着初为人父的喜悦,但喜悦之中难免有些苍凉。他们3个很可能是浩瀚宇宙中仅存的生命体。虽然飞船上的能量在躲避黑洞时用去大半,但剩余能量用以应付飞船所需还是绰绰有余,至少可用100年。那相当于飞船外的1万亿年,时间真是不可思议的漫长——可是,在100年后呢?再说,难道他们一家就这样永远孤零零地活下去?

那恐怕会让人发疯。

每天晚上,谢晓东依然同地球通话,报告近况,包括儿子的近况。当然这纯粹是象征性的。现在已不是地球收不收得到电波的问题了,而是根本没有这么一个老地球了。

但小谢依然每天如故。他绝对想不到,自己的努力会感动上帝,给他送来一份丰厚的回报。

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