我们如何知道市场缺什么
1865年，美国南北战争接近尾声。由于战事频繁，美国的猪肉价格非常昂贵。
当时有位名叫亚默尔的商人，他从事的正是猪肉供应。亚默尔非常关注战事的发展，他十分注重收集各方面的信息。亚默尔相信自己一旦抓住别人没有发现的商机，一定能够猛赚一笔。
这一天，报纸上的一则新闻吸引住了亚默尔。这则新闻里提到一个神父在南军的营区里遇到几个小孩，小孩们拿了很多的钱问神父怎样可以买到面包和其他吃的东西。这些孩子的父亲是南军的高级军官，军官们给孩子带回来的马肉非常难吃，孩子们已经好几天没有吃面包了，所以才会到处买面包。
这是一篇很普通的报道，但在亚默尔看来，这里面透漏出一个重要的信息。南军的高级军官已经开始宰杀马匹，足以说明这场战争马上就要结束。而战争一旦结束，整个美国的经济市场也将恢复正常，那么猪肉的价格必然会出现大幅度的回落。对于亚默尔来说，战争的结束就意味着他发财的机会来临。
亚默尔马上与美国东部的猪肉销售商们签订了一个大胆的销售合同，将自己的猪肉以较低的价格卖给对方，并约定迟几天交货。在当时的市场情况下，亚默尔的这批猪肉价格相当便宜。于是，各地的销售商们纷纷与亚默尔签订合同，亚默尔储备的猪肉很快销售一空。
就在亚默尔猪肉销售出去后，没过多久，南北战争正式宣告结束。受战事的影响，各地的猪肉价格一下子暴跌。销售商们不得不低价处理手中积压的猪肉，价格要远低于收购亚默尔的猪肉价钱。亚默尔在这次的行动中，一共赚取了100多万美元的利润，一举奠定了坚实的商业基础。
报纸上一条并不引人注目的小新闻，亚默尔却能从中发现商机，及时捕捉到信息，并及时利用，从而使自己在这场商战中大获全胜。
现代社会的商机不仅包括政治、社会风气、文化现象等内容，甚至连像经济增长率、贫富比例等一些专业资料都能成为商业信息。
随着经济全球化的来临，面对世界性的竞争与挑战，无论是个人还是商业组织，都应重视对外界信息的收集和利用。能够收集到有用的社会信息，就能及时预测到新的社会需求，便能在市场竞争中“领先一步”，击败对手。
少校的命令与信息传递的失真
某部队的一次命令传递的过程是这样的：
少校对值班军官说：今晚8点左右，在这个地区可能看到哈雷彗星，这种彗星76年才能看见一次。命令所有士兵身穿野战服在操场上集合，我将向他们解释这一罕见现象。如果下雨的话，就在礼堂集合，我为他们放一部有关彗星的影片。
值班军官对上尉说：根据少校的命令，今晚8点，76年出现一次的哈雷彗星将在操场上空出现。如果下雨，就让士兵身穿野战服前往礼堂，这一罕见现象将在那里出现。
上尉对中尉说：根据少校命令，今晚8点，非凡的哈雷彗星将军将身穿野战服在礼堂出现。如果操场上有雨，少校将下达另一个命令，这种命令每隔76年才下达一次。
中尉对上士说：今晚8点，少将将带着哈雷彗星在礼堂出现，这是每隔76年才有的事。如果下雨，少校将命令彗星穿上野战服到操场上去。
上士对士兵说：在今晚8点下雨的时候，著名的76岁的哈雷将军将在少校的陪同下，身穿野战服，开着他那辆“彗星”牌汽车，经过操场前往礼堂。
这个故事虽有戏谑的成分，不过在我们的日常生活中却常有类似的事情发生。中国有句俗话，“三人成虎”。一个人说街上有老虎，人们不信；两个人说街上有老虎，人们开始有点相信；当三个人都说街上有老虎时，即使街上根本没有老虎，人们也会相信。
少校的命令在转述中变样，三人成虎，这些都是信息在传递过程中的失真。
随着经济学研究的深入，特别是随着社会信息化进程的加快，人们认识到，信息在传递的过程中，往往存在失真的可能性。而信息的失真又会给我们带来额外的成本，因此，我们需要利用现代信息技术，减少信息传递的不必要环节。
比如在企业中，可以建立扁平化企业组织，这样能最大幅度降低信息失真成本。此外，还可以建立一套避免信息失真的保障制度，对那些专门制造虚假信息的提供者给予相应的处罚。
完全信息是作出有效决策的前提条件，谁获得的信息丰富又准确，谁必定在经济生活中先行一步。真实可靠的信息，也是我们成功的关键。
罗斯柴尔德家族的信息致富之道
罗斯柴尔德家族控制世界黄金市场和欧洲经济命脉达200年之久，他们的成功在于重视信息的收集。这其中，罗斯柴尔德的三儿子尼桑更是一位颇具传奇色彩的人物。年轻时，他在意大利从事棉毛、烟草、砂糖等商品的买卖，很快便成了大亨。最让人称奇的是，他曾仅用几小时的时间，便在股票交易中赚了数百万英镑。
1815年6月20日，伦敦证券交易所充满着紧张气息。尼桑是交易所里举足轻重的人物，他习惯靠着厅里的一根柱子，大家都又称他为“罗斯柴尔德之柱”。现在，人们都在观望着“罗斯柴尔德之柱”的一举一动。
就在昨天，即1815年6月19日，英国和法国之间爆发了著名的滑铁卢战役。如果英国获胜，英国政府的公债将会暴涨；反之，英国公债必将一落千丈。
交易所里的每一位投资者都在焦急地等候着战场的消息，只要能比别人早知道一步，即使只有半小时、数分钟，也可大捞一把。
终于，尼桑有了动作，他开始大量卖出英国公债。“尼桑卖了”的消息马上传遍了交易所，于是，所有的人毫不犹豫地跟进。瞬间英国公债暴跌，尼桑仍继续抛出。当英国公债的价格跌得不能再跌时，尼桑却突然开始大量买进。
交易所里的人给弄糊涂了，这是怎么回事？追随者们方寸大乱，在不知所措之际，传来英军获胜的消息。交易所内又是一阵大乱，英国公债价格暴涨。低价买进公债的尼桑，因此发了一笔大财。
表面上看，尼桑似乎在进行一场赌博。如果英军战败，他岂不是损失一大笔钱？实际上，这一切都是尼桑根据自身掌握的信息精密设计好的。
滑铁卢战役的胜负决定英国公债的行情，这是每一个投机者都十分清楚的。每一个人都渴望比别人先一步得到准确的情报，尼桑也不例外。
战事发生在比利时首都布鲁塞尔南方，与伦敦相距非常遥远。当时既没有无线电，也没有铁路，主要靠快马传递信息。而在滑铁卢战役之前的几场战斗中英国均吃了败仗，所以大家对英国获胜并没有太大的希望。
而尼桑并不依靠官方，他有自己的情报网，可以比英国政府更早知道战事情况。
罗斯柴尔德家族遍布西欧各国，他们视信息为家族繁荣的命脉，所以很早就建立了横跨全欧洲的专用情报网，并不惜大价购置当时最衔接的设备，从商务信息到社会热点无一不被其收录。正是因为有了这样高效率的信息网，尼桑才能比英国政府抢先一步获得滑铁卢的战况。
在获得信息后，尼桑并没有迫不及待地买进，而是利用自己的影响先设一个陷阱，造成一种假象，引起公债暴跌，然后再以最低价购进，最终获利匪浅。
尼桑的故事，足以说明信息对于决策的重要性。
经济学家纳什说过：“当对手知道了你的决定后，就能做出对自己最有利的决定。”同样， 在策略选择中，信息是最关键的因素。只有掌握了信息，才能作出准确的行动。
在竞争激烈的市场上，拥有广泛的信息网络，是获得成功的关键。只有掌握了市场的信息，知道市场需求，才能拓展思路，打开局面，在残酷的竞争中站稳脚跟。
知己知彼时，善用计谋方能胜
在三国时期，曹操率领号称的八十三万大军，准备渡过长江，占据南方。当时，孙刘联合抗曹，但兵力比曹军要少得多。
曹操的队伍都由北方骑兵组成，善于马战，可不善于水战。正好有两个精通水战的降将蔡瑁、张允可以为曹操训练水军。曹操把这两个人当做宝贝，优待有加。
一次，东吴主帅周瑜见对岸曹军在水中排阵，井井有条，十分在行，心中大惊。他想一定要除掉这两个心腹大患。
曹操一贯爱才，他知道周瑜年轻有为，是个军事奇才，很想拉拢他。曹营谋士蒋干自称与周瑜曾是同窗好友，愿意过江劝降。曹操当即让蒋干过江说服周瑜。
周瑜见蒋干过江，一个反间计就已经酝酿成熟了。他热情款待蒋干，酒席筵上，周瑜让众将作陪，炫耀武力，并规定只叙友情，不谈军事，堵住了蒋干的嘴巴。
周瑜佯装大醉，约蒋干同床共眠，并且故意在桌上留了一封信。蒋干偷看了信，原来是蔡瑁、张允写来，约定与周瑜里应外合，击败曹操。这时，周瑜说着梦话，翻了翻身子，吓得蒋干连忙上床。过了一会儿，忽然有人要见周瑜，周瑜起身和来人谈话，还装作故意看看蒋干是否睡熟。蒋干装作沉睡的样子，只听周瑜他们小声谈话，听不清楚，只听见提到蔡、张二人。于是蒋干对蔡、张二人和周瑜里应外合的计划确认无疑。
他连夜赶回曹营，让曹操看了周瑜伪造的信件，曹操顿时火起，杀了蔡瑁、张允。
等曹操冷静下来的时候，才发现中了周瑜的计。
从周瑜所施的这个计谋来看，不仅可以看出周瑜的聪明之处，还有周瑜的设局之策，如果他不采取这个策略，那么蒋干就会处于主动的地位，即使是不被蒋干说服，也不会得到什么好处。
然而，他采用了这个反间计，不仅没有给蒋干做说客的机会，而且还除掉了蔡瑁、张允两个心腹大患，可谓是一举两得。曹操派蒋干来刺探军情，是想充分了解敌人的信息，在这种情况下将计就计无疑是最佳策略，
因为表面上虽然曹操掌握了对方的信息，而实质上正中了周瑜的将计就计，这其实是一种虚假的公共信息环境。
在信息是公共的情况下，彼此都知道对方的情况和虚实，就需要利用公共信息中存在一些漏洞和问题，来取得竞争的胜利。所谓兵不厌诈，在知己知彼的情况下，善用计谋者才能笑到最后。
