在一般情况下，需求与价格的关系成反比，即价格越高，需求量越小；价格下降，需求量上升。例如，如果每勺冰激凌的价格上升了2毛钱，你将会少买冰激凌，你会购买冷冻酸奶。如果每勺冰激凌的价格下降2毛钱，你会多买一些。由于需求量随着价格上升而减少，随着价格下降而增加，这就是需求量与价格负相关。价格与需求量之间的这种关系对经济中大部分物品都是适用的，而且，实际上这种关系如此普遍，以至于经济学家称之为需求规律：在其他条件相同时，一种物品价格上升，该物品需求量减少。
价格是市场的晴雨表，反映了供给与需求之间的相互作用与变化。供给与需求是使市场经济运行的力量，它们决定了每种物品的产量以及出售的价格。另外，价格的变化与市场环境的变化也息息相关。如果你想知道任何一种政策将如何影响市场的价格，你就应该先考虑它将如何影响供给和需求。例如，当“非典”袭击中国的时候，全国食醋、消毒液、药用口罩的价格都上升了，一些日用品也成了普通消费者的抢购对象，这主要是因为突如其来的“非典”病毒造成了消费者对这些物品需求的剧增。在欧洲，每年夏天当新英格兰地区天气变暖时，加勒比地区饭店房间的价格就会直线下降。当中东爆发战争时，美国的汽油价格上升，而二手凯迪拉克轿车价格下降。这些都表现出供给与需求对市场的作用，而所有的这一切都是通过价格来反映的。
但在少数情况下会出现相反的情形，即价格越高，需求量越大；价格越低，需求量反而越小。这种商品通常是社会上具有象征地位的炫耀性商品，比如钻石、古董等，它们常常会因为价格的提高需求量反而增加。
赚钱的好营生：隐私经济
明朝时，远离都城的城市里，有一个富甲一方的贵族。据传，他的儿子生下来时，胸口有日月星辰胎记，堪称一奇，引来众人观看。只是这贵族贪财，哪肯让人们白看，只有有钱人才能看上一眼，因为看一次要掏白银50两。正因看到的人少，结果事情越传越悬，有人说这孩子身上长的不是胎记，是天上的日月本尊；还有人说那胎记会发光发热，犹如真的日月一般……一夜之间，这个小孩子的事情传遍了大街小巷。
事情传到宫中，皇帝听闻，感到十分好奇，这么有趣的事情还是第一次碰到。他想，一定要亲眼见见这孩子。于是，皇帝几日内便赶到贵族家门口，说自己愿意出重金看这婴儿一眼。贵族没见过皇帝，但是见这人架势非常，随从甚多，便琢磨此人非富即贵，前几日来的几个有钱人都要了50两，这个就要价200两吧。
他一说出价格，皇帝身边的公公就不愿意了：“什么东西啊，居然要价200两？”
贵族一听，也不高兴了，说：“小儿的事是我家里的私事，小儿的身体自然也是极其私人的，怎么能随随便便让人看，要你200两还贵么？不然，我给您200两，您脱光了让我看看？”
贵族能用儿子身上的胎记大做文章，赚取钱财，正是利用了人们对孩子隐私的好奇。被贵族掖着藏着的孩子的私密信息，竟变成了一种可以生财牟利的商品。当好奇心让人们心甘情愿地掏出钱来时，其实这也构成了消费行为。贵族无意中导演了一场“隐私经济”戏码。
听起来，“隐私经济”这词似乎并不陌生，在报纸杂志上，我们常常可以看到某某明星曾经整过容，某美女大学生为了生计甘当二奶，某某富商因其身体残疾离婚，某某老翁为了娇妻偷偷注射激素，等等。这些都是人们的隐私，只是不知道从何时起，原本的秘闻充斥在各式各样的杂志上，成为最鲜亮的卖点，并在一片“大爆隐私”、“情感独白”的吆喝声中引发洛阳纸贵的现象。
现实告诉我们，隐私也可以卖钱。那这种现象是如何形成的？该如何解释？
隐私可以作为一种商品来售卖，说明它具有一定的交换意义，能够满足人们的某种消费需求，能够形成市场上的供给和需求。也就是说，有人愿意买，有人愿意卖。
人们对隐私的消费，先源自需求，也就是有人想知道这些隐私。知道这些隐私做什么？无非是满足人们的好奇心和窥视心理。经济学家梁小民说过，好奇心是人类的天性，满足好奇心和满足人类其他欲望一样没有差别，对隐私的了解也是人们的一种欲求。当这种隐私激发起的好奇心越强烈，人们就越愿意掏钱来得知这些隐私。就像八卦上的名人隐私一样，明星的名气越大，大众对他的关注越多，也就越好奇，这样的隐私也越卖钱。
2005年5月，民间流传出一本据说收录了几百名影、视、歌众多明星电话号码的通讯录，其上面不仅有诸多演员、导演、主持人，还有著名电视栏目的记者、中央电视台台长，等等。名单以北京明星居多，除了内地明星，吴倩莲、曾志伟等港台明星的电话也在其中。据行家说，该电话录被以800元的高价叫卖。
另外，有人在北京街边的地摊上还会看到同其一起出售的“世界500强CEO通讯录”，而两本通讯录售价高达2000余元。
隐私可以转化为财富，可以被出卖，而市场上的人也有了消费隐私的机会，所以隐私便“形成了自己的价值”。在这种市场需求的刺激下，有人想要花钱买，自然就会出现一部分人来提供。
众所周知，提供隐私最重要的来源就是“狗仔队”，是娱乐八卦记者和杂志。随着现在休闲和娱乐经济的发展，演艺明星的增加和崇尚艺人的文化氛围的形成，娱乐圈的酷男美女、闲资逸事都成了社会“好奇需求”的目标。
在世人日涨的需求刺激下，“狗仔产业”逐渐发展起来。越来越多的“狗仔队”涌上街头，并产生了狗仔报刊、狗仔杂志，像香港的《壹周刊》、《8周刊》就是非常有名的专业的八卦刊物。它们以爆料艺人私生活为能事，以刊登明星的隐私来满足许多人的窥视欲，从而达到赚钱的目的。
月球上，八戒正在同嫦娥嬉戏，突然，一个可怕的铁罐子从他们眼前飞过！更可怕的是，里面藏了一个人！
嫦娥立即整理衣衫，大喊道：有人偷看我们隐私！
八戒惊恐万分，向铁罐子张望：难道是高老庄派来的狗仔？
嫦娥运用仙力，定睛一看，这才松了口气：放心吧，是杨利伟。
尽管人们对隐私的消费是非理性的（非出于实际生存需要，而是内心冲动），但市场上需求和供给的存在，仍让“隐私经济”开展得如火如荼。尤其是明星的隐私，因其吸引人眼球，蕴涵着巨大的经济效益，“狗仔队”和娱乐杂志更是愿意不惜代价去获得他们的隐私，且大多数情况下，获得隐私的成本远远小于贩卖的收益。
据报道，香港最有名的娱乐杂志《壹周刊》自1990年创刊以来，引起极大轰动，1991年凭着7万5千份的发行量成为全香港读者人数最高的杂志，其读者群体高达31万5千人。1995年发行量增加一倍，高达16万2千500份，读者高达106万。根据2003年AC尼尔森的调查，《壹周刊》是同类刊物中香港第二高销量的周刊。
根据《壹周刊》于2007年/2008年财政年度报告，《壹周刊》的广告收入共达178600000港元（折合人民币约1亿7千万元），较上年度175600000港元上升1.7%。《壹周刊》的赢利增长，较上个财政年度29300000港元上升112.6%，增至62300000港元（折合人民币约6千万元）。
随着“消费隐私”趋势的发展，经营隐私已经成为一个前景广阔的产业，而且是一个市场门槛极低，社会需求量极大，投资少、收效快、赢利空间巨大的产业。何况被贩卖的是别人的隐私，无须成本，又真假难辨，就算信息是假的，也不怕人投诉。商业“唯利是图”的原则告诉人们，这是个稳赚不赔的“好营生”。
赢利如是，又引起了人们对另外一个重要问题的思考——以窥探个人隐私为卖点的商业活动，是否会侵犯别人的正当权益？市场上的供需的确会带来隐私交易，但它应与其他交易一样也需要法律和道德的约束，在未经当事人同意的情况下，贩卖隐私的行为也会受到法律追究。娱乐杂志在将别人的“私家猛料”报道之前，是否要考虑来源的合法性？如何合理地利用隐私资源，以满足公众心理消费的需要，这也是“贩卖者”首先要考虑的问题。
运动鞋贵过轮胎：品牌效应
让一位家长也同样感叹的是，一个家长在孩子的生日给孩子挑了双运动鞋给，付账的时候发现这一双知名品牌运动鞋，要抵买四个轮胎。
运动鞋本不应该贵过四个轮胎，无论是从制造过程、原材料，抑或是从功能，还是从耐久性来考虑，此外，在生产设施的投资以及从技术的层面上来看，生产轮胎的要求都要比生产运动鞋的要求高得多。因为，倘若是生产出不合格的轮胎，还不知道会贻害多少条宝贵的生命。这就是由于品牌的原因。从需求的层面上来看，轮胎与运动鞋并无二样，只有当消费者认为其具有较高的价值时，商品才能以较高的价格“优雅”地卖到消费者手里。
无论是买一双知名品牌运动鞋，要抵买四个轮胎的名牌运动鞋也好，还是价格令人瞠目结舌的牛仔裤，都要同时满足下述两个条件时：
第一：消费者对其品牌认知度与忠诚度较高。形象广告时代消费者的选择大部分基于品牌形象所提供的附加价值。这就是品牌忠诚度(Brand Loyalty )。消费者对某一商品认可或不认可，在很大程度上取决于这种商品的市场销量和品牌知名度。对消费者来说，商品品牌是自己身份、地位、个性、价值观甚至于人品的体现。品质精良、把握国际流行设计风尚、不断精进的舒适性能、切实可信的“贵族气息”才能吸引“非草根阶层”的垂青。
第二：通过商品差异化，赋予商品较高的稀少价值。小孩子说：“要买就只买XX品牌”，虽然当父母的高呼商品贵得不得了，但厂家却不管这么多，只要确保10岁小孩子们喜欢就行。在设计上花工夫，在品质上赚噱头、耐久性、伸缩性、时尚感等，让消费者在进行比较时获得优越感及满足感。这个阶层的消费者提供能让其感到独一无二地位的商品或服务。无论市场上的同样商品的品种多种多样，但寻找这个品牌运动鞋或牛仔裤的消费者却始终不缺。
午夜，两个窃贼偷偷摸摸进了一家商场，他们想趁此夜无人之时，大捞一笔。可没想到，在他们花了老大的劲儿，终于进入一家大专卖店，却发现收银台里没有现金。无奈之下，两人只好对着满室的衣服大发牢骚。
突然，一个人对着另一个人说，“不公平，太不公平了！！！”
另一个人问，“为什么？”
第一个人大叫说，“都说我们是抢劫犯，太冤枉了，这套衣服才是抢劫犯呢，还是光明正大地抢，你看这标签。”
另一个窃贼看了一眼衣服的商标，也傻眼了，那上面标的是：20万人民币。
让这两个窃贼产生强烈不满的那套衣服为什么有如此高的标价，原因就两个字：品牌。在经济学中，品牌是给拥有者带来溢价、产生增值的一种无形的资产，它的载体是用以和其他竞争者的产品或劳务相区分的名称、术语、象征、记号或者设计及其组合，增值的源泉来自于消费者心智中形成的关于其载体的印象。
品牌的英文单词Brand，源出古挪威文Brandr，意思是“烧灼”。人们用这种方式来标记家畜等需要与其他人相区别的私有财产。到了中世纪的欧洲，手工艺匠人用这种打烙印的方法在自己的手工艺品上烙下标记，以便顾客识别产品的产地和生产者。这就产生了最初的商标，并以此为消费者提供担保，同时向生产者提供法律保护。16世纪早期，蒸馏威士忌酒的生产商将威士忌装入烙有生产者名字的木桶中，以防不法商人偷梁换柱。到了1835年，苏格兰的酿酒者使用了“Old Smuggler”这一品牌，以维护采用特殊蒸馏程序酿制的酒的质量声誉。
随着市场的发展，越来越多的国外品牌涌入中国市场中，诸如时尚品牌，路易威登、爱马仕、阿玛尼、迪奥、香奈儿等，还有汽车品牌奔驰、宝马、凌志、本田等，电脑品牌IBM、苹果、戴尔、东芝等等，遍及工作生活的方方面面，很多人如数家珍，非品牌不买，哪怕同样的产品，品牌的贵过很多，很多消费者都会心甘情愿的掏钱。
2005年，耐克推出了限量版飞人乔丹13代复古低帮鞋，引得数百消费者排起了长队。耐克pigeon dunks推出，使得数十位争抢的骨灰级耐克迷在耐克售店发生冲突，直到警察赶到才解决了问题。据说，该款耐克全球仅有150双。
英国滑板品牌西拉斯&玛丽亚的东京店，消费者每次只能进20人，其他人需要站在门外由工作人员拉起的绳子后面等待。在前一批购物者离开之后，货架上的产品会重新更换。消费者不仅不因排队而烦躁，反而乐此不疲。
