许明正受心上人所托，很快把白家资料搜集整齐，交到沈灵素手里。
灵素惊讶：“原来白太太是改嫁过来的。”
许明正说：“她前夫姓关，是位有名的生物学者，野外考察遇险去世。她后来就带着女儿改嫁到白家。白家原来是上海人，解放时去了香港。他们家支脉复杂，白崇德的前妻已经生有一个儿子，就是白坤元。不过白崇德还有个异母弟弟，年纪同白坤元差不多大。”
“白太太改嫁的时候，女儿多大？”
“算起来，大概四、五岁。白坤元大她四岁。”
他们两人青梅竹马。
想到这里，不知怎么的，灵素觉得左胸一阵闷痛。这几天来她时常有这种感觉，她知道这和天气并无关系，也许自己也和妹妹一样有心脏疾病，不然，怎么解释这种异常？
“……”许明正拍拍她的肩，“……”
“什么？”灵素这才回过神来。
许明正叹口气，“你查白家做什么？”
灵素说：“不过是好奇。”
许明正不笨，“你向来独善其身的。”
沈灵素默默，她知道小许的话完全处于一片关爱之心。单看这份简单的资料就知道白家关系复杂。
“沈灵素。”一位女同学大声喊，“去办公室，胡老师找你。”
语气充满幸灾乐祸，但灵素已经习惯。她除了小许就没有多的朋友，班上女生因为她性格孤僻又成绩优异，集体孤立她，时刻准备着看她笑话。
许明正有些不安：“她们笑得好奇怪，出了什么事？”
“不知道。”灵素说。
“你不知道？”许明正更惊讶。
是，灵素自己也不知道。以往自动浮现在大脑里的种种信号现在消失一空，她感受不到确切的暗示。
许明正有些焦急，“真的感觉不出来了？你努力想想！”
灵素入定片刻，张开眼睛笑笑：“昨天数学测验漏答了背面的两道题。”
许明正长舒一口气，放下心来。
只有灵素自己清楚，那是她胡乱掰来安慰小许的。
事实上，胡老师找她并不是为了学习，胡老师问沈灵素：“有同学举报，说你利用封建迷信赚取钱财，是否属实？”
灵素眼皮一跳。终于还是来了。
否认？她向来不屑撒谎。
承认？必然会引起轩然大波。
胡老师见她不说话，以为她是惊怒交加，便说：“灵素，你成绩一向那么好，若是有人因妒忌而针对你，你只管说出来，不用放在心上。”
但灵素禀性鲠直，更不可能借机诽谤他人。她保持沉默。
胡老师隐隐觉得不对，“灵素，难道是真的？”
灵素低头不语。
胡老师哎呀叫了一声，好久没回过神来。面前的是他教学多年遇到的最喜欢的学生，他宁可相信别人集体诬陷她，也不愿相信她真的有做这事。
灵素倍敢愧疚，轻声说：“老师，对不起。”
胡老师痛心疾首：“你是我教书二十年来遇到过的最有天赋的学生，这三年来你一边照顾家人一边坚持完成学业，令我和其他老师都对你非常敬佩。可是，君子取财应有道，宣扬封建迷信终究是不对的。”
灵素敛眉垂目，静静站着，双手交叉在身前。这架势，明显是默认了指控。
胡老师满腔心痛，“还有两个月就要高考了，十五年的寒窗，功败垂成就在那一刻。你是聪明人，懂得好好把握自己的前途和命运。”
灵素咬紧牙，闭紧了嘴巴。
“还有，这一两个星期，你精神明显没有以往集中。如果你家中实在是困难，我们可以在学校里发动募捐。”
灵素摇头。
胡老师也不想太过为难爱徒，见上课时间快到了，挥手把灵素放了出去。
许明正在教室门外焦急等待，见到灵素，赶忙上前问：“怎么样？说你什么了？你脸色这么难看。”
灵素明白过来，他随后就知道了老师叫她去训话的真正原因。
许明正向灵素保证：“我没有乱说话。我只是说是有人造谣，心存打击你。”
灵素一言不发，只把一只手搭在许明正肩上。许明正感觉那边肩膀沉甸甸的，好像灵素暂时把所有的负担转交他帮着抗。
那一刻他多么愿意就这样抗起灵素的一辈子。
这边灵素语气一松，说：“明正，帮我请假，我出去一趟。”
灵素去了图书馆。
琳琅见她来了，非常高兴：“你找到那人了吗？我可以离开了吗？”
灵素一笑，“首先，你叫琳琅，关琳琅。你幼年丧父，你母亲改嫁，带你进白家。白氏是生意人家，非常富裕。还有就是，我去你家里一趟，人人都爱你，我不知道你最爱的是谁。我一时也无法带人来。我很抱歉。”
琳琅呆呆地听着。
“你提到的坤元，他是你继父的儿子，算是你兄长。你生父和养父都已去世。现在你家中只有你母亲和哥哥，以及一个小叔。你母亲非常想念你。”
琳琅困惑：“为什么你说的那么多事，我都记不清了？”
灵素说：“遗忘过去，只有两种情况。一种，是外界影响。不过我并没有感觉出有其他力量在左右你。”
“那第二种呢？”
“第二种，是你自己选择遗忘。”
琳琅怔住，蹲在墙角，喃喃自语：“我为什么要忘记过去？”
“也许发生过什么太让你伤心的事。”
痛彻心扉，以至于死后都不愿意回想起来。
琳琅把手放胸口，“难怪，我感觉不到这里的跳动，我的心已经死了。”
灵素不好说。亡灵怎么会有心跳？
但任由琳琅被束缚在这里年复一年也不是办法。她已经非常虚弱，很快就要烟消云散了。得让她早日转世投胎。
灵素蹲在她身边，柔声说：“我会找机会把你家人带到这里来的。也许你见了他们就会想起来了。”
琳琅抬起头来，满怀感激，“你真是个好人。”
灵素笑笑。
琳琅问：“生前的我是个怎么样的人。”
灵素想了想，“热情开朗，惹人喜爱。”
“有没有男朋友？”
灵素眼前立刻冒出白坤元那张伤感憔悴的脸。
多年来为人解决灵异事件，她见过无数因失去至亲至爱而悲痛的男性，但是从没有谁像白坤元这样，一个轻轻的皱眉就让和他们非亲非故的灵素也感觉到彻心的痛楚。
怎样的哥哥会这样怀念故世的妹妹？
灵素离开图书馆，仍旧没有回学校。她到医院去看望妹妹。
灵净看到姐姐，像看到心仪的偶像明星来探访一样吃惊，“你逃课了？”
“无心向学。”灵素坐在床边。
妹妹仔细打量姐姐，“奇怪，总觉得你哪里变了？”
灵素撇了撇嘴，转头对着墙角喊：“走开！到其他地方哭！”
灵净急忙拉了拉灵素。灵素举起双手，连声道：“好的！没问题！我看不到！我精神混乱！”
“不。”灵净说，“难怪我一早就觉得心情烦躁。”
灵素握住妹妹纤瘦的手，“怎么又瘦了，你这样怎么上手术台？”
“上得去未必下得来。”
灵素狠狠瞪了妹妹一眼。
“我想吃冰淇淋。”灵净摇姐姐的手。
“医生怎么说？”
“我也许活不到秋天，但我有比腰围更要担心的事。”灵净挤眼睛。
灵素跑到医院对面的商店买来盒装冰淇淋。她想起过去，姐妹俩同吃一个冰淇淋杯，还老为对方吃得比自己多而争吵。
母亲对灵素说：“你何必和她争，她能吃好东西的日子并不长。”
吓得灵素自那以后便把好东西全部让了出来。可是母亲的话仍旧应验了。
路过书报亭的时候她停了下来。
架子上许多份报刊都印着一条相似的标题：“萧伯平回国祭祖携巨款投资故乡”。还有许多不甚清晰的图片，一个穿西装、面容英俊的中年男子在里面频频出现。
灵素皱起眉头盯着报纸，一瞬间产生幻听。
她听到婴儿在哭，并不是像其他婴儿那样仿佛受了天大的委屈般歇斯底里，而是像大人一样低低地啜泣。
正因为如此，听在耳里，分外诡异，像半夜猫儿在窗下叫唤。
一只手搭在肩上，灵素像被电击一样跳起来，吓得不轻。
那人也被吓了一下，急忙道歉。
灵素看清这个人是童佩华。她立刻觉得那张一直揣在口袋里的支票忽然滚烫起来。
对白家人来说，那点钱不足一顿下午茶，可是对灵素来说，那已经是很大一笔数字了。她等于是行骗得来，让她晚上都睡不安慰。
可是怎么还回去呢？那也是个大难题。
童佩华亲切地笑：“我在对面看到你，想过来打个招呼，不过好像吓着你了。”
“没有，我在想事情。”灵素说，“童小姐怎么到医院来？”
“我和朋友约出来喝茶，就在对面。”
灵素顺着她一指，看到一家高雅堂皇的酒店。那是她想都没想过进去的地方。
童佩华问：“小沈你呢？”
“我妹妹住院。”
“啊。”童佩华露出惋惜同情的表情来，“家里还有谁？”
“就我们姐妹俩。”
童佩华更是震惊：“你自己这样……难怪参加慈善活动啊。”
灵素羞得满面通红。
童佩华只当她腼腆，笑道：“我平时在家陪姨妈也挺无聊的。小沈，你若抽得空，可以常来家里玩玩吧。”
灵素等的就是这么一句话，她立刻答应下来。
没想隔日下午放学，白家的轿车就停在了学校门口。灵素不得不逃掉晚上的自习，去白家吃顿晚饭。
她不住感叹，长此以往，这书是读还是不读？
她到达得早了点，白太太还在楼上睡觉，白坤元也不在。客厅里却有个人。
灵素走进去的时候，他正背对来人，斜靠在沙发里翻阅报纸。大概以为身后人是家中佣人，便吩咐说：“帮我把电话机旁的笔拿来一下。”
灵素也就顺手拿起本子递过去。
那人接过笔的时候看到一只洁白修长的手，察觉不对，当即转过身来。
“琳琅？”那男子忍不住低呼。
灵素不禁退一步。
第一次被唤做琳琅，她觉得惊奇；第二次被唤做琳琅，她觉得遗憾，但接二连三被误认，她感情上无法接受。
她有名有姓，是个独立完整的人。她无意担待别人的感情和人生。
这个男子也立刻发现认错了人。轻咳了一声，站了起来。
他身材高高大大，一脸大胡子，牛仔衣上东一个窟窿西一个洞，像个难民。同这白家豪宅，说有多不搭调，就有多不搭调。只是他的目光犀利，隔着镜片对灵素来回扫射，像在做红外线检查。
灵素忍不住问：“看出是赝品了吧？”
那个男子扑哧笑出来了，“连这倔强的表情都那么像！”
这倒灵素有点不好意思了。
童佩华和白坤元一同从楼梯上走下来，边说：“崇光，你怎么还没去刮胡子。还有你那身衣服。这不是让客人笑话？”
白崇光摸着胡子嘿嘿笑，“这位漂亮妹妹是谁？我怎么好像见过。”
童佩华笑道：“每一个你都看着眼熟！这是小沈，琳琅的一个朋友。”
白崇光笑着伸过手来，“原来是沈小姐，刚才冒犯了，你千万别介意。叫我崇光就可以了。”
他的手厚厚的满是茧，而且力气很大，握得灵素都有点疼。
童佩华道：“灵素在二中读高三。”
“二中？那是高才生吧？”白崇光问。
童佩华夸道：“灵素看样子就是聪明的孩子。你不知道她多能干，家里没有大人，她边上学边照顾妹妹。”
“是吗？那真不容易。”白崇光赞叹一声，“想升哪所大学？”
灵素说：“等考试分数出来了再说。”
白崇光又问：“学文学理？想读什么专业。”
童佩华说：“不论学什么，将来出来后都可以在白氏里给她安排工作。”
灵素觉得童佩华做人的工夫天下一流。简直是风声水转，八面玲珑。再陌生，再无关的人，同她聊上五句，就会被她又拍又吹得飞上天去。
白坤元一直坐在旁边没有说话，这时见灵素若有所思地一笑，宛如一朵昙花在黑夜里悠然绽放，心里不由一惊。
这个少女说是陌生，可是总让他有种熟悉的感觉，像是自己认识她已经很久了似的。就是这种感觉，让他对她，总是多留了一份心思。
现在见她笑得如此慧黠，不由说：“灵素才不用我们操心呢。现在女孩子比男人都能干。”
他唤她灵素。
灵素的心莫名其妙一阵紧跳。
白崇光抓着问：“你叫灵素？空灵素雅，倒是贴切啊。”
“崇光，”童佩华瞪了他一眼，嫌他的奉承太露骨。
白崇光假装没看见她的眼神，继续说：“究竟是喝了什么水才能生得这么漂亮？还有，当初看着瘦瘦小小，转眼就发育得丰满动人。女孩子是最神奇的生物。”
灵素最初有点没明白，忽看到白坤元眼神一闪，忽然明白过来，后半段话说的并不是她。
说的是琳琅。
她端起杯子喝了口茶，浓茶苦，她还是一口咽了下去。
白坤元忽然轻笑，“灵素不爱说话。”
灵素第一次见他笑。那一瞬间，刚毅的表情全部柔化，弯弯嘴角还带着几分孩子气，亲切和蔼。
于是她也情不自禁地笑了。
白崇光都看在眼里，又看向童佩华，她正轻微的颦眉。
他低头喝了一口茶，对灵素说：“来，我们到院子里走走。”
院子依墙搭着棚架，爬满紫藤花。现在正是花期，淡紫和白色的花串垂下来，花香清甜。
白崇光指了指着旁边的围墙说：“琳琅小时候顽皮，我常带着她偷偷跑出去玩。回来晚了，不敢走大门，就只有翻墙。有一次没有踩稳，摔了下来，胳膊打了一个月的石膏。后来坤元就把这架子加高加固，弄了梯子，方便她爬上爬下。”
灵素看过去。果真，架子搭得快齐围墙高，人都可以爬上墙头去。
旁边角落里，种有一株高大的槐树。等紫藤花开完了，便会轮到它热闹。
白崇光摸着树干说：“这株槐树也有些年头了。琳琅什么都爱爬，老大了都还爬到树上睡觉。屋子里找不到她了，在树上准能找到她。”
灵素看到树干上刻有文字，问：“这都是你们刻的？”
“是琳琅小时候刻的。她实在顽皮，我送她一把小刀后，家里的家具，院子里的树，全部成了她的迫害对象。”
灵素就没有这样的童年。她的记忆里，是灰色简陋的建筑，路边堆着垃圾，孩子们追逐的流浪狗跑着。
母亲不让灵素和邻里的孩子玩，怕沾染上不良习气，又担心灵素的异能会惹来麻烦，于是小灵素成天呆在家里。妹妹尚未懂事，在灵素眼中不过是个会动的洋娃娃。偶尔有孩童的亡灵路过，那便是灵素最快乐的事。
灵素大概就是自那时起养成沉默寡言的习惯，并且学会一种微笑，调整嘴角弯曲的弧度，神秘动人，又可以和人保持一定距离。
“你们四个是一起长大的？”灵素问白崇光。
白崇光点头，“琳琅刚给她妈妈带来的时候，才一点点大，而且，因为思念她去世的爸爸，还常常哭，可是若你耐心逗她，给她吃糖，她又会对你笑。我从没见过那么奇妙的小人儿。我简直为她着迷。”
“她一定深得你们宠爱。”
“全家人都爱她。”
可见琳琅生前应该非常幸福。
白崇光苦笑，着重补充道：“谁能不爱她呢？”
灵素静静看他。
男人有着一张同白坤元酷似的侧面，却要更粗犷深刻一些。可是那种思念和忧愁却是一样的，这让他们看上去，就像同一个人。
日已西沉，庭院里一片昏暗，大槐树下的阴影里有数团幽蓝的灵火低浅地漂浮着，环绕在白崇光四周，而他却毫无自觉。
大小不一，强弱不均，却分辨得出多是婴幼儿的魂魄。
灵素本不想惊动他，只是有几个亡灵似乎有要附在他身上的架势。虽然婴灵孱弱，可究竟不属于阳间，免不了让人觉得身体不适。
灵素没有出声，只是伸手把白崇光拉出大树的阴影外。
这番举动让白崇光不解。
灵素简单说：“槐乃木中之鬼。”
白崇光明白过来，“你说这树上有鬼？”
“槐树最容易招鬼，柳树最容易成精。”
白崇光只是觉得新奇，“最近学生中又流行起了怪力乱神？”
灵素只是笑了笑，不置可否。
白崇光笑容黯淡，凄凉道：“若是这槐树招鬼，那你说，它能不能把琳琅的魂给招回来？”
灵素同情他，软言宽慰道：“你若真心为她好，就该希望她此刻已经投胎转世到另一户好人家。”
白崇光注视这个文秀少女。灵素如一波清澈温柔的眼睛水光闪动，无限怜悯，把他的心思透视了个一清二楚。
他情不自禁说：“你有时候真像琳琅。”
灵素反而不生气了。她问：“像在哪里？”
“说不出来。也许是你们都有一套相同的人生观吧。琳琅也常同我们说点人生感悟的话。”
灵素也好奇，养尊处优的琳琅，到底从哪里来的这些感悟呢？
白崇光接着说：“她去世后我就出国了，这里有太多记忆。我总能听到小时候的她追着坤元喊他的名字，坤元不爱理她，可她偏偏就喜欢那股冷漠。一直都那么喜欢……”
这语气里已经带着太多情愫，灵素这样清心寡欲、不解风情的女孩子，也听得明明白白。
她的脸不由微微红了。
夕阳西沉，白家宅子沐浴在一片橘色光芒中，高贵华丽，庄严肃穆。
灵素想起上次初见白坤元，夕阳也是这样无限好。那个俊朗男子背光站在落地窗边，身影给拉得老长，又那么沉默，可是眼睛里的光芒极具侵略性。
她只要一凝神，就可以感受到琳琅身前的点滴片段。一个小小女孩追着一个少年跑，嘴里不停喊着：“坤元哥哥，坤元哥哥。”
灵素不禁说：“可是她的坤元哥哥其实对她很好。她在学校里被嘲笑没有父亲，是白坤元出面揍了那个同学。他一直是循规蹈矩的好学生，好儿子，那是他第一次犯规。”
“佩华告诉你不少事。”白坤元的声音忽然响起。
灵素吓了一跳。白坤元是什么时候站在自己身后的？
白坤元皱着眉，看了他们片刻，灵素紧张得还以为他要深究，他却说：“开饭了，佩华叫我来叫你们。”
饭桌上并没有见着白太太，童佩华解释说：“姨妈吃了药睡了。”
白崇光忽然问：“要不我们换个医生好了。我看他治了这么久，怎么一点气色都没有？”
童佩华失笑：“崇光，这是老年痴呆，是治不好的。”
白崇光说：“大嫂也是命苦，琳琅去之前，她身体好好的。没想琳琅一走，她就一下病倒了。”
童佩华漂亮的凤目里凝着怒气，“你是在怪我没有把她照顾好，还是暗示其中有手脚？”
白坤元轻咳了一下，说：“吃饭吧。灵素，吃鱼。”说着，主动夹了一块鱼肉放在灵素碗里。
灵素受宠若惊。
可是白崇光显然就是有在外人前说家事的打算，冷笑一声道：“我怎么知道医学上的事？我们家里的医学专家，可是你药学硕士童小姐啊。”
童佩华啪地一声将筷子掼在拍在桌子上：“白崇光，你不要血口喷人！凡事你给我拿出点证据来！”
灵素食不下咽，搁下筷子，说：“我饱了……”说着就要起身。
白坤元和白崇光两人同时一把将她拉住，一起使力，又将她按回了凳子上。两人的手都宽大有力，都热得烫人。
童佩华也稍微收敛了一下怒火，说：“先吃饭吧。”
白崇光冷笑了一声，也没有再说什么，拎起筷子往灵素的碗里夹了一块排骨，说：“灵素多吃点。你功课压力大，别累病了。”
童佩话听到病字，眼睛一下红了。白坤元想劝她，她谁都不理，丢下筷子，湿着眼睛匆匆离席。
就这样，一顿丰盛的碗餐，却人人食不知味。灵素只觉得饭粒进了肚子都变成了沙子，着实难受。
好不容易挨完，灵素便起身告辞。
白坤元问：“你家在哪里？”
灵素说出地址。果真，白坤元轻微地皱了一下眉头。然后果断地说：“我送你回去。”
灵素还没来得及为他的皱眉而不悦，就已经为他的话升起一阵喜悦。
白坤元走的是最近的穿过闹市区的那条路。灵素从来不知道都市夜景这么美妙。黑色大幕布上，布满星星一般的五颜六色的光点，头顶的天空是一片暖暖的暗黄色。高楼林立的商业区，色彩斑斓的广告牌，锦衣夜行的年轻男女，还有橱窗里琳琅满目的商品，都让灵素眼花缭乱。
白坤元一路上都没有说话，这时见这个少女一脸新奇地望着车窗外的世界，不由问：“晚上很少出来吗？”
灵素羞赧道：“上高中后就没有晚上出来过，学习太忙了。”
沈家女子都是都市里的隐士，和亡灵打交道的她们接触的多是夜里最黑暗的部分。都市的黑夜，也许对她们来说，还太亮了。
开到灵素家那片小区，白坤元把车停在街边。
这一带到了晚上总是静得异样，偶尔有声音，不是哭声就是打骂声。一盏街灯忽明忽灭，地上的碎玻璃渣滓也跟着它一闪一闪。醉酒的汉子从一处歪歪扭扭走出来，脚下一软，摔倒在路灯边，就地打起鼾来。
白坤元拧着眉头，“你住这里？”
灵素挑眉一笑，说：“我出生在这里。”
白坤元解开安全带，说：“我还是送你进去的好。”
灵素轻笑一声，提醒他：“车停这里，小心打一转回来就只剩一个架子。”
白坤元怔了怔。
怎么不像？这语气，这神情。眼前的少女巧笑倩兮，宛如夜间精灵。
他强自回神，还是打开了车门，说：“我送你进去。”
他们肩并肩走在小巷子里。今晚没有月亮，黑暗处只得小心摸索。一不留神踩着一滩污水，白坤元的裤子湿了一角。
夜风吹过，带来一股垃圾腐烂的酸臭。
灵素悠然自若地走着，说：“这里也快拆了，据说有开发商要买来做房地产，修建别墅小区。这边北面是山，东面有河，若不是这些年来当作本市的垃圾倾倒所，倒是块好地方。”
白坤元问：“拆了后你住哪里？”
“那时候我已经上大学了，自然住学校。妹妹如果手术成功，也可以返回学校。”
“放假呢？”
“打工。”
“看样子天无绝人之路。”
灵素笑，“只要肯挣扎，终究会爬出来。”
底层的人往上爬，上层的人自甘堕落，风水轮了一转又一转。
灵素悄悄用余光望去，白坤元硬朗的侧面给朦胧的光线柔化，英俊得令人心碎。
她忽然惊讶自己怎么会想到这么绮丽的词，一紧张，背上冒汗。她甚至觉得这样一个没有花香和月光的夜晚，竟也可以让人觉得身心舒畅。
可惜路不长，他们很快就到达沈家楼下。
白坤元环视四周，轻声说了一句：“终于明白什么是陋室出明娟。”
等回了家，灵素才明白他这是在赞美她，脸红发烫。她这几天失态的次数多过十七年来的累积。
身后传来一声叹息。母亲站在厨房门口，目光幽幽，欲言又止。
灵素不安地问：“怎么了？”
母亲却什么都没说。
母女俩第一次相对无言。
