袭人见宋妈妈对自己还是如此恭敬，脸上露出得意之色。说话间也流露出一些话语来。宋妈妈毕竟也是过来人了，见袭人这副样子，也就明白为何宝二奶奶会这样发落袭人了。
但是袭人也是王夫人跟前的红人了。宋妈妈还是不敢得罪她，只在旁边陪着说话。
宝钗回到薛姨妈那里后，薛姨妈一见面就问起薛蟠的事如何了。宝钗说道：“妈妈放心吧。哥哥这事很快就了了。忠顺王爷已经让王妃进宫将镯子拿了回来。到时还给那人，京兆府就可以结案了。”
薛姨妈一听宝钗说这话，心里的石头立刻放了下来。欣慰地笑道：“钗儿，这下就好了。只要你哥哥回来，什么事都好说，只是忠顺王爷就这么答应帮咱们了？难道他没说要求吗？”
宝钗摇摇头说道：“这些事，妈妈就不用操心了，只是等哥哥回来后，妈妈还要好好说说哥哥才是。别让哥哥再这样了，这次能求得了忠顺王，只怕下次再开口就难了。”
薛姨妈当然是满口答应，宝钗也不信等哥哥回来后，妈妈会说他，那些话也只有自己去对哥哥讲了。宝钗又问道：“那这事用不用去给嫂嫂讲一下，让她也高兴高兴，兴许就回来了？”
薛姨妈听宝钗这样说，心里才不愿意，便说道：“依我看这事就不用告诉她了，你哥哥刚进了牢里，她就回了娘家，这些日子连个消息也没有，告诉她还能有什么好。就等你哥哥回来后，看她该怎么办，有脸回来没。”
宝钗一听妈妈说得都是气话，只怕妈妈不愿意让她回来，哥哥都会想着去接她的。但是她如此做也确实过份了些。现在香菱又不在了，不如给哥哥再纳个小妾过个明路，让她不敢明着欺负。
宝钗便说道：“妈妈，依我看，哥哥怕嫂嫂，也是因为身边没有可心的人，不如妈妈也留心看看，有没有模样比嫂嫂周正的姑娘，不拘身世，给哥哥收个姨娘如何？”
薛姨妈听宝钗这样的话，心中不免一动，但也有些顾虑道：“好到是好，只是你嫂嫂的脾气你也知道的，到时若是出了事，不是害了人家姑娘吗？我看这事还是算了吧。”
宝钗不死心地说道：“妈妈只往良家女子里想，那些女子当然比不过嫂嫂。哥哥不是总到百花楼里吗？”薛姨妈下意识地点点头。
但是转而一想马上摇头说道：“你是让你哥哥娶勾栏女子？那可不行，我决不答应。”宝钗劝道：“妈妈，你好好想想，让哥哥娶那里的女子，一来她们自会想办法勾住哥哥，二来她们怎么会任嫂嫂欺负，这样子的话，嫂嫂肯定是疲于奔命，看她还有什么法子折腾家里。妈妈不也清静了。”
薛姨妈心中有些动了，迟疑地问道：“那你能知道，你哥哥喜欢的是谁？万一娶回来不合你哥哥心意怎么办？”宝钗自信地说道：“哥哥喜欢的一来是容貌，二来就是要有些小性子的。只要照这两方面找，还怕没有人吗？更何况小厮们也都知道哥哥经常找谁，妈妈问问他们不也清楚了。”
薛姨妈点点头说道：“你说的也有道理，等你哥哥出来后，我先探探他的口气再说。”宝钗见薛姨妈松了口也就放下心来。陪着薛姨妈说了会儿话，又说了今天来的用意，让薛姨妈别露了嘴。
薛姨妈也答应了，宝钗这才放心地回去了。回到贾母那里后，也给贾母说了，让贾母放心。之后宝钗又说起园子里那些丫头的事来。
贾母也知整个这府里，懒怠做事的人不少。家里竟养些闲人。可是若是将那些闲人打发出去，会让外面的人以为贾府已经是空架子了。这样一来，只怕对探春和惜春的婚事就不利了。
宝钗说道：“老太太，如今家里已是寅吃卯粮，如果不打发出去一些人，只怕日后更会捉襟见肘了。”
贾母说道：“我也知道家里的难处，只是这事要做的隐密些，别让外人知道什么内情才是。”宝钗放下心来这才行了礼退了出来。
宝钗来到王夫人处。王夫人正在屋里等着宝钗，见宝钗来了，急急地问道：“可有什么新消息了？”宝钗宽慰着王夫人：“太太也忒心急了，昨儿才拿了镯子，只怕得等几天呢。”
王夫人也不好意思地笑道：“可不是吗！你是没做娘，要是你也做了娘，只怕才明白我的心呢。”
宝钗心头一凛说道：“竟是我多嘴了。太太一半是为了娘娘，另一半也是操心着这个家呢。”王夫人点点头说道：“这个家最后都是要交给你和宝玉的。如果不看紧点，到时你们就受累了。”
宝钗陪着笑和王夫人说着话，渐渐地将话题引到了袭人身上。王夫人问道：“怎么我听说，你将袭人交给宋妈妈，是怎么回事？”
宝钗脸上现出忧色道：“原先我也明白太太的意思，所以开始时，就让袭人先管着院子里的小丫头，可是自从让她管上后，院里的丫头总是和她闹个不停，我原想着一定是小丫头不服她。所以才赶走了几个不听话的。给她竖个信，但我没想到，她竟有些过份了起来。为了平众怒，我才想让她先放放。只管好二爷的事便好。”
王夫人应道：“这想法到也不错。只要能管好宝玉的事，小丫头们也不敢再说什么的。”宝钗点头说道：“可不是这理儿。但我却没想到，她竟连二爷的事也不经心了。略说了她几句，她便有些这理由那理由的，正巧今儿早上我要去妈妈那里，一时之间无法处理，这才让宋妈妈看着她。给她提个醒就罢了。”
王夫人一听到宝钗说袭人竟不管宝玉的事了，那心里哪里愿意，便说道：“当初停了她的月钱，就是想让她好好照顾宝玉，如果是这样，那断然是不能留了，好歹也没过明路，这次就说她年龄大了，让她哥哥领了出去，也不要身价银子，也就罢了。”
