凤姐说道：“娘娘还年轻，有的是机会！也没听见皇上怪罪。”
王夫人说道：“可我这心就是放不下啊！怎么连椒房探视也取消了？”
凤姐劝慰道：“德妃娘娘也是怕咱家娘娘见了太太伤心，反而对休养不利。”
众人点点头，都说必是如此！贾母心中却有些担心。
凤姐回去和平儿说道：“怕是娘娘这靠山要靠不住了？我们要准备退路才是。”
平儿忙说道：“刚才奶奶说得也是个理？怎么又说娘娘靠不住了？”
凤姐说道：“哄老祖宗和太太的话还听不出来？宫里是什么地方？没有事还生出事来，何况龙种又没了？再说，这里面不定怎么回事呢？”
平儿听了忙问道：“那怎么准备后路啊？”
凤姐想起当日探春之言，说道：“赶紧拿银子在祖茔处多置办房产，田地。有朝一日，也能勉强度日啊！”平儿点点头。
黛玉听到元妃生子未能存活，知道贾母必定伤神，可一个姑娘家又不好掺和。只等下晚，众人自贾母处散了，才过去劝慰。贾母正长吁短叹，黛玉见了说道：“老祖宗不必伤神，事事都已注定，不是人力可以改变的。”
贾母说道：“虽说如此，谁又能置身事外啊？”黛玉劝慰道：“老祖宗已有春秋，要多想着自己的身子。玉儿只有老祖宗一个亲人，要是有个好歹，岂不要了玉儿的命？”说完落下泪来。
贾母见了，方说道：“玉儿快别如此，老祖宗听你的就是。”黛玉方止住眼泪，说了几句闲话，见天已见晚，才离去。
元妃被押回宫中，竟一直大吵大闹，像疯了一般。抱琴怎样劝阻也不听，只好由她去了。每日宫女送了饭来，元妃也不吃。不出两日，竟成了骷髅一样。抱琴实在没有办法，只好去咸福宫求德妃娘娘。
德妃忙带人去了元妃寝宫，一进屋一股难闻的味道扑鼻而来。已将近夏天，元妃自从生产后也不洗漱，衣服还是生产时穿的那件。元妃一见德妃眼睛就红了，众人早已拦下她。德妃说道：“你们都出去！”众人等退下。元妃双手握拳，瞪着德妃，好像随时会扑上来拼命。
德妃说道：“妹妹不必如此，如果是本宫害死了你的孩子，本宫不会站在这里。本不想告诉妹妹，可见妹妹如此固执只好说了。妹妹生下了一个怪胎，皇上大怒，已命人溺死。妹妹不想着自保，怎么还发起疯来？”
元妃如何能相信，说道：“你又在骗我！”
德妃说道：“妹妹是个聪慧之人，怎么就想不明白？本宫冒着杀头的危险，杀死妹妹的孩子有什么好处？你还不配本宫如此！如果你不相信，就问问抱琴。”说完把抱琴叫了进来，说道：“你把当日之事原原本本的告诉元妃。”
抱琴只好当着元妃的面说了出来。这抱琴本是元妃的陪嫁丫鬟，一直视为心腹，对她的话元妃岂能不信？听完抱琴的话，元妃傻在那，问道：“你为何不早告诉我？”
抱琴回道：“娘娘刚刚生产，身体虚弱，奴婢想等娘娘恢复了再说。”
元妃听了，竟狂笑不止，“妖孽！我竟生了个妖孽！”
德妃说道：“妹妹还是想想将来吧！”说完转身走了出去。
贾政进宫打听，也没有什么消息。只有叮嘱家丁凡事低调，断不可做出非法的勾当。贾政哪里想到，贾府下人欺侮百姓，在这条街上横行霸道早已积了不少怨恨。
史家听说元妃之事，已派人接了湘云回去。贾母整日在心中发愁元妃之事，黛玉和惜春每日在身旁宽慰。黛玉笑着说道：“玉儿给老祖宗讲个笑话。”
贾母说道：“玉儿还会讲笑话？素来听凤哥讲惯了，你倒讲来听听。”
黛玉说道：“有一户人家，吃穿倒是充裕，只是老爷吝啬的很。开年便买了一条鱼，用盐腌了起来，在桌子上面挂着。”惜春，鸳鸯和紫鹃也从没听黛玉讲过笑话，都竖着耳朵听起来。
黛玉接着讲道：“家里人吃饭时，看一眼咸鱼吃一口饭，谁要是看了两眼，就得吃两口饭。因为鱼太咸了。”紫鹃笑了起来说道：“怎么就咸到这份上了？”
鸳鸯说道：“别打岔，让林姑娘讲下去。”
黛玉又讲道：“等到大年三十的那天，把那条鱼摘下来用水泡一天，晚上做吃了。第二天一早，一家人全都不说话来，只打手语。”
鸳鸯疑惑的问道：“为什么不说话，只打手语。”
黛玉一本正经的回道：“齁着了呗！”
惜春正喝了一口茶，一下喷了出来，鸳鸯和紫鹃笑得直揉肚子。贾母也笑着说道：“素来不讲笑话的人，倒是……”
黛玉听贾母话说了一半，抬眼看去。只见贾母软软的靠在椅子上，口眼歪斜，口水正顺着嘴角往下流，手指缩在一块，不停的抖。黛玉知道这是中风的症状，忙叫鸳鸯和紫鹃把贾母扶上床。紫鹃和鸳鸯已傻在哪里，黛玉一叫才醒过神来，慌忙过来帮忙。黛玉又连忙叫小丫头去通知刑王二夫人，一面赶紧请太医。贾母躺在床上，意识已不清醒。惜春吓得哭起来，黛玉哪里顾得上哭泣？在贾母耳边轻轻呼唤，也不管中不中用，又重重的掐贾母的人中。
不一会，刑王二夫人就赶来了，凤姐，李纨，尤氏和贾蓉媳妇也随后来了。几个人见贾母的样子，都抹起眼泪来。黛玉问道：“太太，可派人去府衙告诉舅舅了？”
王夫人听了方擦擦眼泪，吩咐小丫头去告诉贾赦和贾政。
胡太医匆匆进来了，惜春忙躲在里面屏风后面。黛玉也不管什么回避不回避的了。众人赶紧让开，胡太医顾不上满脸的汗水，赶紧诊起脉来。半晌，胡太医方面色凝重捋着胡子说道：“风火相煽，痰浊壅塞，瘀血内阻……”
还未等胡太医说完，凤姐急着说道：“胡太医，你就别说些我们听不懂的了。就说老祖宗的病怎样？碍不碍事？”
