据统计，每100个美国人当中，只有3个人能在65岁时在经济上获得一定程度的无忧无虑。每100个65岁（或以上）的美国人当中，97个人只有依靠他们每个月的社会保险支票才能生存。
这听起来似乎有些骇人听闻，你也许要问，堂堂的美国怎么会是这样的呢？
这是否就意味着美国梦的破灭呢？是否表示通货膨胀已失去了控制？是否表示石油输出国组织全面控制了美国的能源供应，因而引起世界性的经济不景气？
世界发展状况对美国的社会生活确实有影响。当世界经济不景气的时候，或者是当人工刺激经济还处在复苏阶段的时候，美国人的生活是有些不尽如人意。
然而，拿破仑·希尔则认为，还有一些非客观因素，它们和世界经济等大的环境因素同等重要。
美国劳工部资料也同样显示，每11个从事高薪事业———例如律师、医生———的美国人当中，只有5个人活到65岁时不需要依赖社会保险金。
你听到这个统计数字后，是否会大吃一惊呢？
无论人们在自己最具生命力的年龄中获得多少收入，也只有如此少数几个人能获得可观的经济成就。
一大部分人都幻想他们的生命是永恒不朽的。他们浪费金钱、时间以及精力，从事所谓的“消除紧张情绪”的活动，而不是去从事“实现目标”的活动。
一大部分人每周辛勤工作，赚够了钱，在周末把它们全部花掉。
一大部分人希望命运之风把他们吹进某个富裕而又神秘的港口。
他们希望在未来的“某一天”退休，在“某地”……一个美丽的小岛上过着无忧无虑的生活。
假若你问他们将怎样达到这个目标，他们肯定会回答说，一定会有“某种”方法的吧。
然而，上面的数字却告诉我们，竟然存在如此多的人无法实现他们的理想，那么他们失败的原因又在哪里呢？
拿破仑·希尔告诉我们，他们失败的根本原因就在于：他们没有真正定下生活的目标。
有了目标才会成功。
目标是你所期望的成就与事业的真正动力。
目标比幻想好得多，因为它是可以成为现实的。
你假若没有目标，对于你来说也就不可能发生任何事情，当然你也就不可能采取任何有步骤的行动。
假如你没有生活与事业的目标，你就只能在人生的旅途上徘徊，永远到不了理想的彼岸。
就像空气对于生命的存在必不可少一样，目标对于成功的实现也是必不可少的。
没有空气，谁也不能够存活；没有目标，谁也不可能成功。
因此，对于你想去的地方，你必须首先要有个清楚的范围或者目标才行。
假如说某位先生能从周薪25美元的工作职位上，迅速升至某个部门经理，不久后又升任公司的董事长，那一定是因为他有目标随时鞭策自己的缘故。
