泉,包括名泉,都是特定地质环境下地下水循环的产物,因地下水的赋存条件如地形、地质、水文等不同,造成泉的类别的不同。
泉的分类方法很多,按照泉水出露时水动力学性质可将泉分为上升泉和下降泉两大类。上升泉由承压水补给,在泉出口附近水流在压力作用下呈上升运动,冒出地面,有时可喷涌高出泉口数十厘米。上升泉流量比较稳定,水温年变化比较小,如趵突泉。下降泉潜水或上层滞水补给,地下水在重力作用下溢出地表,在出露口附近水流往往做下降运动,一般从侧向流出,泉水流量和水温等往往呈明显的季节性变化。
此外,按泉的涌出状态,可分为长流泉和间歇泉;按泉的成因可分为:接触泉、侵蚀泉、溢出泉和断层泉;按含水层的空隙状态可以分为:岩溶泉、溢隙泉和孔隙泉;按泉水的温度,可分为冷泉和温泉,我国一般以25℃为界,泉水温度低于25℃的称冷泉,高于25℃的则称温泉,具体来说,按温度又分冷泉(低于25℃)、微温泉(25℃—33℃)、温泉(34℃—37℃)、热泉(38℃—42℃)和高热泉(高于42℃),不难看出,这是根据人对水温的适宜度来划分的。一般来说,名泉更注重的是人文因素和景观价值,为了叙述的方便和逻辑的清晰,本书按冷泉和温泉来对名泉归类,有特色的名泉则又独立成章。