1929年,美国发生了一件震动全国教育界的大事,美国各地学者都赶到芝加哥去看热闹。
在几年之前,有个名叫罗勃·郝金斯的年轻人,半工半读地从耶鲁大学毕业,做过作家、伐木工人、家庭教师和卖成衣的售货员。现在,只经过了8年,他就被任命为全美国第四大名校——芝加哥大学的校长。他只有30岁!真叫人难以置信。老一辈的教育界人士都大摇其头,人们对他的批评就像山崩落石一样一齐打在这位“神童”的头上,说他这样,说他那样——太年轻了,经验不够,说他的教育观念很不成熟,甚至各大报纸也参加了攻击。
在罗勃·郝金斯就任的那一天,有一个朋友对他的父亲说:“今天早上我看见报上的社论攻击你的儿子,真把我吓坏了。”
“不错,”郝金斯的父亲回答说,“话说得很凶。可是请记住,从来没有人会踢一只死了的狗。”不错,狗越是重要,踢它的人越能够感到满足。你想想哪一个美国人曾经被人家骂做“伪君子”、“大骗子”、“只比谋杀犯好一点点”呢?报纸上有一幅漫画,画着他站在断头台上,那把大刀正准备把他的头砍下来,在他骑马从街上走过的时候,一大群人围着他又叫又骂。他是谁呢?就是美国的国父——乔治·华盛顿。