‘别，别。’公鸡赶忙说：‘悄悄去听听它们在说些什么？在一起搞什么勾当。’
老鹰说：‘我们都去，一人为私，二人为公嘛。’
喜鹊飞在头里，居高临下，展开翅膀越过河面就到了。乌鸦、麻雀看到半截鱼头，争抢着吃了起来。老鹰、画眉、八哥都歇在靠洞口的树枝上，静静地听着。
水獭摸着山猫长长的尾巴：‘灵猫哥，你要这么长的尾巴干什么呀，要是露在洞外别人捉住了咋办？’
山猫说：‘我这尾巴可厉害啦，要是遇上对手，我把它竖起来在空中一捣动，咚咚一响，对手就投降了。’
水獭捏着山猫的尾巴，又摸着山猫的肚皮：‘灵猫哥，你身上好暖和啊，你摸摸我身上是凉的，你摸呀，往下摸，我冷，抱住我，抱紧一些……’
鸟鸦‘好哇，好哇，好哇’地连声叫着。
八哥：‘不要脸，不要脸。’
喜鹊、麻雀叽叽喳喳叫个不停。
水獭：‘灵猫哥，我怕。’
‘黑妹子，别怕，这一定是尖嘴鸡公捣的鬼，去把门打开，我有话跟他们说。’
水獭打开门，山猫慢慢地走了出来，站在石凸上：‘朋友们，我们都是近邻，早不见晚见，你们在天上飞，我们在地上走，各行其道，没有根本的利害冲突。不要相信什么四条腿、两条腿的鬼话。我和黑妹子欺负过你们吗？做过对不起你们的事吗？刚才你们说的话，我们不会计较的，你们也不要放在心上，不打不成交嘛！今天难得在一起相聚，中午都不要走了，黑妹子你去抓几条鱼上来，我去抓只兔子，一起聚个餐，你们说好不好？’
乌鸦：‘我这个臭嘴老鸦啥也不说了，以后把嘴闭紧些。’
八哥：‘嘴闭紧了更臭。’
巧嘴八哥逗得大伙都笑了。
喜鹊：‘我把窝搬到洞口的树上行吗？黑子姐。’
‘行啦，行啦。希望你们都来，互相有个照看。’
公鸡成了光杆司令，心里很是不服气。一见到山猫就扯长脖子不停地叫，‘我……的……儿……我……的……儿……’山猫忍无可忍和公鸡干了一仗，一个饿虎扑食将鸡公石撞下摔倒了。你看河边那块石头像个死鸡吧！”
谢露：“搬弄是非，说小话的人，应该是这个结果。有意思，很动听，还有啥？再讲啊！”
天卉长叹了一口气，有些伤感：“人畜一般，都需要爱情，都需要精神的满足，容不得嚼舌根子的人。”
任其浩急急忙忙从后边赶来，上气接不上下气：“天卉，等等，等等。”
天卉回过头：“大哥，你怎么还在后头呢？”
“坐下歇歇脚再说。”其浩稍停片刻说道：“我上船半个小时，还没到青岩滩，公检处来了两个人，了解老二读书、参加工作以前在家里的一些人际关系，并且再三交待，家属一定要配合政府弄清案情。他们让我来叫你回去，生意暂缓一步。”
谢露沉下脸：“乱弹琴！你回去跟他说，大财主来了，要买我们的大批木材，还要订长期供货合同，共同开发木材资源，三天过了再说。”
天卉：“大哥，你也不要回去，给他们冷板凳坐坐没啥了不起的。”
“我们不配合，他们又把案子放下咋办？”
谢露：“放下才好，无头案多的是，人都死三年了，破了案人也活不了，他们想咋办就咋办。我们生意人一心做生意赚大钱。不要为这点小事捆我们手脚，搞得惶惶不可终日。”
天卉问：“他们现在在哪？”
“在你家等着。”
天卉马上来了脾气：“谁叫你引到我家里！哪里坐不下两个鬼，我一个寡妇，你这不是没事找事？真是的。”
“我又闯了祸，妹子，你说咋办呀？”
谢露哈哈大笑：“区区小事值得吗？让他们等吧，中午没有招待，他们自然就会走的。”
“姐，我的意思你不知道。”
“知道，知道。”谢露马上把话锋一转：“你不是就怕‘寡妇门前是非多’嘛！可是你别忘了，还有身正不怕影子歪啊。”
天卉：“哥，你去看建成他们午饭准备得怎么样了。茶沏好，我们一会儿就到。”
其浩走后，天卉数落任其浩一大堆的不是。最后叹道：“看来我们这个家呀，会败在他手里。”
“他不是要把这个家交给你吗？”
“话是这么说，谁知道他葫芦里装的什么药。一旦将我骗到手变卦了咋办！”
“天卉呀，不是我说你，事情不是明摆着吗，他已经五十多了，朝哪里变，他不靠你靠谁？”
“姐，我现在心绪乱得狠，其坤走了三年多了，他们又提起这件事，我，我像又坠入了漩涡之中，那个姓白的……我长一身的嘴也说不清呀！”
“真金不怕火炼，天塌下来姐给你撑着，怕啥！生意上听我的，家里事你作主。”
“姐，你一定多住几天，把家分了再走行吗？”
“行，最长三天。”
吃完午饭，其浩陪谢露一边看一边介绍公司的销售情况。天卉和杨建成交谈一阵之后，杨先走了。谢露出于工作考虑，一一记下了各类木材的价格。谢露问道： “你们当地销售和在谷城销售价相差一倍，为什么不运到谷城去卖呢？来，我们就坐在木堆上详细说。”
其浩谈了三年前放排出了一次重大的责任事故，两吊排被洪水冲散，死了一个排工，三百方木材散流到汉江沿岸。老父亲走了，我们都没谁敢冒这个险。
谢露：“我这次来的目的之二，就是想发木材的财。不然的话，山路弯弯，跌跌撞撞，我到这山圪垯来干啥？按你们报的价我一分不少，现有的木材我全要了，扎成小排到汉江连成大排，直到汉口交货。我先付百分之二十的订金。你们商量一下吧，怎么样？”
其浩笑了，望了一眼天卉：“妹子出手大方，说话干净利落，一家人不说两家话，今年九月以后，洪水过了，我亲自操这个心，把所有木材运到汉口，保你满意。”
天卉：“我毛估算了一下，现有木材一万四到一万六千方，扎排、下水、自然漂流，上下搬运，到汉口需要很长的时间。人工、税收各项开支都很大。我们让百分之二十的利，或是我们包送到汉口，别亏了你们。”
其浩连声叫道：“好，好。亲弟兄明算账。吃亏、占盈都在明处，情也有，义也有。好哇。噢！还有，预想不到的风险损失，我们也有一份。”
谢露激情满怀：“我想起了一副对联：上联，父子同心山成玉，下联，兄弟协力土变金。”
天卉：“应该是：兄妹协力土变金。”
“可不是吗，再过些年木头卖不出去，都朽了还原成粪土，而今土变成了金。”其浩说完哈哈大笑。“好啊，我们打道回府。妹子我在前面给你带路，今天让你体验一下什么是腾云驾雾，飞流直下，浪击轻舟的感觉。”
天卉和谢露相依着，天卉轻声慢语：“姐，你晕船不？”
“不晕，需要多长时间到家？”
“来的时候走了三个小时，回去呀不下船玩，一个小时就到了。”
“有什么好玩的呀？”
“可多了，睡美人，仙人晒衣，送郎二里半，望儿滩，羊驷庙，卧佛寺，还有纸厂的水打石舂，水打磨，还可以近距离看看被山猫撞死的鸡公。你来趟不容易，好多东西在别处是看不到的。现在不到三点，天黑回去就行。”
“不能全看，你当古话说我听也来劲。”
“其实啊，这些景致坐在船上不必下船就能看到。人们常说，‘看景不如听景’。”一叶扁舟横在河边，四名年轻水手，一身黄色着装，腰扎墨色腰带，一人掌舵，一人撑篙，二人划浆，各就各位，十分严肃。其浩在河边恭候谢露上船。他一个手势，四水手齐声喊道：“欢迎谢厂长大驾光临。感谢夫人指导工作。”
谢露：“大哥，你这是弄啥呀！玩就是玩，快快乐乐地玩，出这些馊点子！”伸手在包里抓了一把现钞塞在其浩手里：“每人一百，不够你给我添上。”
其浩又一个手势，四水手齐声喊道：“请夫人登船。”
篙手稳立船头，将篙扎进沙中，谢露抓住篙竿，一步登上船头，船身稳如磐石，他不让天卉搀扶，直下中舱坐在固定的靠背椅上。其浩坐定后，还是他的一个手势，篙手舞篙，犹如蜻蜓点水，游船在不觉中离岸进入洪流。耳边河风阵阵，水声潺潺。谢露扭过头：“大哥，你怎么啦，半天不说一句话？”
其浩摇摇手，望南指向一座山峰仍然没吐一个字。
天卉细声说：“姐，你过细看那山峰的形状，像不像熟睡的美人！”
谢露瞧了好一阵，惊喜地叫道：“像，真像。”
大伙实在憋不住了，一阵哈哈大笑，她才明白过来：“哦！原来你们是怕惊动睡美人，把我一个蒙在鼓里，戏弄我呀！靠岸，靠岸，不坐了！”
舵手喊起了号子：“谢夫人啦。”“嗨哟。”“别动气呀。”“哦嗨。”“这事都怪呀。”“嗨哟。”“当家的。”“哦嗨。”“当家的呀。”“嗨哟。”“是好意。”“哦嗨。”“留下乐嗬呀。”“嗨哟。”“常回忆啊！”“哦嗨，哦嗨……”
其浩：“妹子，我唱支情歌你听听。”
其浩清清嗓子，正要张口。天卉：“别忙，别忙。”
“咋啦？”
“你站到船头上大声喊：‘乡亲们！快把你家的母猪拴好哇。’”
“为啥呀？”
“不为啥，你喊啦。”
其浩拉长嗓子：“乡亲们啦，快把你家的母猪拴好哇。”喊完，他突然感悟到什么，沉着脸回到座位上。
“怎么不唱了？”谢露笑着问。
其浩装着老实而又认真的回答：“我怕把乡亲们的母猪吓跑了呗。”
又是一阵笑声在山间旷野中回荡。
天卉擦干眼泪收起笑容：“我来唱首歌吧。”
“我没有抛砖而把玉引出来了。嘿！”其浩有些自作聪明。
“你快唱，别管他。”谢露催促道。
天卉唱：“高高山上哟一棵松哟，迎来我姐呀送东风噢；东风吹得耶百业兴哦，今后日子哟火更红来。”
其浩激动地鼓掌叫好：“这歌呀！唱出了我们老任家心窝子里的话。来，天卉，我俩为你姐划桨。”
谢露一百个不高兴，严肃地说道：“你这是干啥！这么热闹、和谐的气氛，你给破坏了，真扫兴！”
说实在的，大当家在伙计面前，吃这样的冰棍真是太难为情，一时不知如何是好。天卉给他使了一个眼色，摆了一下头，他凑到谢露跟前，嬉皮笑脸，伸过头：“妹子，要不你打我两巴掌，轻点啊！”
谢露对着他耳朵，噘着嘴慢慢吹了一口气：“记好啊！”
其浩连连点头：“记好了，记好了。”
谢露：“这是啥地方？”
其浩：“鱼鳞滩，你看这滩上卵石击起浪花多么像鱼的鳞甲，在阳光的照射下还耀眼呢，下去就是猫獭湾。”
大哥：“山猫将鸡公撞死了，它和水獭生活得好吗？”
“没多久两个就分开了。”
“为啥？”
“有天夜里下大雨，山猫要出门采食，想穿水獭的防水布衫，它穿上布衫以后，还要水獭脱掉裤子，就为这。”
“这个山猫也太贪心了，黑妹子，一个姑娘家，衣服都脱光了多难为情呀！”谢露有点抱不平。
天卉：“前头就是‘送郎二里半’，你给姐讲讲。”
“‘送郎二里半’，就是说少妇送她的情郎，走了两里半的路程到站了。你看，从罗寨沟流出的这股浑水汇入南河，一边是清水，一边是浑水很明显是吧。这倒不足为奇，等下到了船渡口你再看，浑水没有了。姐，你猜测为什么？”
谢露想了想：“搞不明白。”
“她的郎君上船过河走了。”
“哦！浑水陪伴他俩一路走。后来呢？”
“从此以后，情郎再也没有回来。”其浩用手指着：“你看罗寨沟沟口的半山上，有个弓着腰像老妇的石柱，叫‘望夫石’，就是当年少妇的化身。石缝里一股细流终年不断，‘泪流成河’的典故据说出自于此。”
“这个故事一定很动人，哥，你快给我讲讲嘛！”
“回家我给你讲三天三夜，你呀，听了还想听。”
游船驶进青岩滩峡谷，霎时间又是一番景象，断崖绝壁，蓝天一线，水声轰鸣，雾气腾天，飞流直下，跌宕起伏。其浩：“妹子，别怕，抓紧扶手，你看北边石壁上有一匹狂奔的马，马后边的地上躺着一个人，那是文王，跑马时不慎摔在地上。再往下面看，对，对，一个妇人跪在地上，群众叫‘观音拜佛’。你再往右看，悬崖顶上站一个人，看见了吧，你猜她是谁？”
“你不说我咋会知道！”
“她是孟姜女！”
“孟姜女跑到这里干啥？”
其浩嘿嘿一笑：“投江呀。”
“孟姜女在长城寻夫没有结果，也不会跑到这儿来投江呀，名字起的怪动人的。”
“古代人，现代人都会搞宣传上的轰动效应，不尊重历史事实的事比比皆是，谁也管不了。”
“姐，前面滩陡水急你坐好啊！那年我们木排就在这儿出的事。”天卉提醒道：“伙计们！加把劲，再划快点！”
船划过青崖滩险段，流水百浪翻花，如万马奔腾。船头朝下，船尾翘起，在急流中如箭离弦，颠簸飞进。舵手紧握舵把目视前方；篙手横握篙竿，根据浪花调整站位，保持船身平稳。两个桨手使尽全力拼命划桨，气氛有些紧张。
“没事，没事，有哥在你放一百二十个心。”其浩在谢露耳边鼓劲。
经过三分钟的紧张搏斗，游船顺利通过青崖滩。水手们已是筋疲力尽，躺在船舱里喘着粗气，任船自然漂流。其浩问：“妹子，感觉怎么样？”
“四句话：飞流直下，浪击轻舟。一次不过瘾，来年全家游。”谢露很开心欣慰地笑着。
天卉补了一句：“张锐没来，来了呀，你更开心。”
谢露咬着天卉的耳朵：“他来了呀，你比我还开心。”
“不敢，不敢。他是你的私人用品啊！”
“唉！大哥，船下滩的时候，速度够快的呀，怎么还要拼命地划桨？”
其浩：“你看现在的船没人划是个啥样子？”
“哦！明白了，没有速度，船的舵就不起作用。”
“对了，‘野渡无人舟自横’嘛。”
天卉：“姐，前面就是水打磨，水打舂，还看吗？”
“隔天吧，今天够累了。”
十二
夕阳落山，游船靠岸。张锐在家具厂办公室等谢露：“怎么样？开心吗？”
“他们见到翠儿了吗？”
“别急呀！听我慢慢说嘛。快中午了，在约定地点见到白定和历二狗他们的鱼划子，白定划桨，厉二狗撒网，我装着看他们逮鱼。一面听白定说：“根据二狗的辨认和炊事员胡进宝提供的情况，可以判定，出事那天夜里，从任其坤卧室出来的女子就是翠儿。”
“他还说了什么？”
“我把胜吾家的情况给他们说了，罗大人明天上午直接到胜吾家。要我们做好配合，先把翠儿控制在我们手里再说。”
“今晚上你打算咋办？”
“按原计划，掏她的老底。”
“唉！玩笑归玩笑，你可不能胡来啊！她咬你一口，全毁了！”
“你放心，我有分寸。下午三点多我和胜吾父子谈话间杨建成回来了，看来心情不错，连忙烧水，每人泡了一杯茶，兴冲冲地走了。
“是周天卉让他先回来的。”
“走，上去找大掌柜谈谈你的‘承包方案’。”
晚饭很简单，每人一碗鸡汤，主食是糯米糍粑。别人还没端碗，张锐已经吃了两个糍粑，鸡汤也快喝完了。其浩拿来一瓶酒，一看这个场面，惊问道：“就这啊？！”
“建成这个鬼，我让他早点回来准备菜，到现在连个影子都不见，也不知道跑到哪去了。”天卉又端来两个黄亮亮的甜糍粑，“菜倒还有，张哥他说饿了，我才做的糍粑让他先吃着。”
其浩夺下张锐的筷子：“别再吃了，还有二十年的地封黄酒呢！”
张锐掏出手绢擦了擦嘴问道：“大哥，你们的木材协议谈妥了？”
“噢！妥了。”
“就按你们口头协议行事？”
“都说清了，各有分工啊。”
张锐嗤之一笑。正要说出自己的意见，谢露、天卉从厨房端菜出来了：“快吃，吃完再说。”
其浩要给张锐斟酒，劝酒的话说了一大堆，张锐就是不肯。理由很简单，吃了饭不能喝酒，违反这个民间故有规矩就是最大的不孝。谢露看双方僵持不下：“大哥，别强人所难呀，都是自己兄弟，不必这样客气，我看这顿酒免了吧，吃完饭还要商量事呢。”
“你看我费了很大的劲从窖里拿出来，一敞风就没劲了。”
“这酒给我吧，让张锐明天带到路上喝，都满意了吗？”
天卉：“我姐呀，就是心疼张哥……”
“我不心疼他心疼谁呀，还有心疼的地方你都想不到。”
“你们快吃好啦？哪来这么多闲心。”张锐说完一开门差点和杨建成碰了个满怀。
杨建成：“往哪呀，经理？”
“闷得慌，出去透透气。”
天卉冲出门，一把拽住张锐的胳膊，轻声说：“生我气了？大黑天，进屋吧。”
杨建成随手将门关上，点头哈腰：“遇上了点事儿，让你们久等了，实在对不起呀。”
其浩喊道：“翠儿，建成回来了，把饭菜热一下。”
“自己来，自己来。”杨建成说着进了厨房。
其浩：“妹子，张锐对我们谈的木材包销有些想法，你看咋办呀？”正说着他俩进来了。
谢露：“我们都是在饭桌上说的酒话，不是说回来和你商量吗，你问问他俩，是不是这回事？”
天卉：“是呀，张哥，都是随便说的，我哥也是的，把话当真了。”
“你明天要走了，木材的事，你说个意见大家再考虑行吗？”
张锐为了显示自己的“地位”，就是拗着不开口。谢露真的急了：“我的小爷，阴卦、阳卦，你给一卦行不行？！”
“你们四人定的事叫我怎么说，我申明一点，这件事好坏我不插手。”
