最要紧的是要充实自己，多知道外面的事，无论政治、经济，最准确的行情你都要尽量知道。因为你只有充实你自己了，机遇来的时候，才有能力抓住它。
1.把握时机艰苦创业
李嘉诚如是说：最要紧的是要充实自己，多知道外面的事，无论政治、经济，最准确的行情你都要尽量知道。因为你只有充实你自己了，机遇来的时候，才有能力抓住它。
最初，李嘉诚并没有开拓商业的远大梦想，他只是为生计所迫，为了赚钱养活一家人而不断努力的。后来他发现，通过自己不懈的努力，在他所经历的各行各业中，都有一种如鱼得水之感。他的信心一点一点地开始膨胀起来，他觉得这个世界在他面前已小了许多，他渴望到更广阔的世界里去闯荡一番，于是他渴望能够拥有自己的企业，创出自己的天下。独立创业的梦想开始在他的意识里越来越清晰。
李嘉诚走上创业之路后，环境又改变了。生意场上的风风雨雨和挑战刺激，不容李嘉诚有片刻喘息与停留，他已无法回头。于是，他强迫自己定下心来，强迫自己培养做生意的兴趣。然后，他真的有了兴趣，开始全身心地投入进去，并一步步地向前发展。独立创业是很多青年人的梦想，这当然是一种值得称道的志向。
20世纪40年代后期，大批的人们从陆路水路涌向香港。这大批的内地人，给香港带来了巨大的变化。首先是人口上，香港人口从1940年代初日军侵占时期的五六十万人一下子激增到1950年的近200万。其次是给香港带来了大量的资金、技术、劳力，也使香港本地市场的容量扩大了许多。此外，帝国主义在华的利益受到毁灭性打击，设在上海、天津、广州等大城市的外国洋行及工厂，纷纷撤到香港。这在客观上填补了20世纪30年代初世界经济危机以及日本占领时期给香港带来的创伤。香港经济获得了资金的起动力和人才的辅助力，加以有大量的廉价劳工，使香港经济获得了喘息机会以及重振的基础。即使当时的香港谣言四起，搅得人心惶惶，李嘉诚坚定地看好香港的经济前景。他执著地认为，创立自己的事业，现在是最佳时机，不抓住这个千载难逢的机遇，则悔之晚矣。机不可失，时不再来。
对于机遇的把握，李嘉诚有着深刻的体会。他说：“最要紧的是要充实自己，多知道外面的事，无论政治、经济，最准确的行情你都要尽量知道。因为你只有充实你自己了，机遇来的时候，才有能力抓住它。假如一个人都是马马虎虎过日子，机遇就是跑到你面前，你也没有机会抓住它。还有，你去找机会难，但是机会来找你就容易。”
从这里可以看出，机遇对每个人都是一样的。成功人士往往在机遇到来的时候，能表现出准确的判断力、坚定的信念和果断的决策，从而跃上机遇的快马，成就人生的转折，驰向辉煌。李嘉诚是个善于把握机遇的人。他总是能在工作之余，时刻不忘关注时局的变化，对各种行业前景在新形势下面临的机会和挑战，都有一定了解，并形成了一套自己的看法。因此，他才能在关键时刻做出正确的判断。
李嘉诚创办长江塑胶厂，正值美国侵略朝鲜的战争爆发。港英政府关闭对华贸易进出口通道，香港转口贸易地位一落千丈。港府及时调整产业政策，使香港经济由转口贸易型迅速转向加工贸易型，并取代转口贸易成为香港经济的新支柱。
识时务者为俊杰。顺应时势，时势造英雄。李嘉诚毅然辞工，独立创业，投身塑胶行业，正是顺应了香港经济的转轨。他选择塑胶业作为发展方向，是基于两种考虑，首先，他在塑胶公司积累了充足的全盘经营塑胶厂的经验，这完全可以作为他创业的本钱。李嘉诚后来在回忆塑胶公司的经历时，感慨地说：“这段生活，是我人生的最好锻炼，尤其是做推销员，使我学会了不少东西，明白了不少事理，所有这些是我今天用10亿也买不到的。”其次，塑胶业在当时世界上尚属新兴产业，发展前景十分广阔。塑胶制品加工容易，投资少、见效快，适宜小业主经营。塑胶原料从欧美日进口，产品既可在本地市场销售，又可扩展到海外，销售渠道比较广。这确实是一个很有潜力的行业。
在创业之前，至少应该考虑资金和经验两个问题，如果这两方面，尤其是经验方面有不足，则宜慎重。我们来看李嘉诚是怎样解决资金问题的。
李嘉诚打工时间没有几年，而且他打工的薪水也不是很高。他每赚一笔钱，除了日常必用的部分外，全部交给母亲，以维持全家人的生活，并没有太多的积蓄。据他的同事朋友回忆，李嘉诚从未奢侈过一回，他外出从来都是吃大众餐，他的衣着，没有一件称得上是高档货。不过，李嘉诚从不认为他的积蓄，是他自己省出来的，他都说是他的母亲勤俭节约的结果。后来，他好不容易凑了5万港元创业资金，其中较大的一笔，是他几年来推销产品的提成，另外还有一部分是向亲友借来的。李嘉诚无论在工作中，还是在日常交往中，都给别人留下了良好的形象，大家都感觉到他诚实稳重，将来定会大有前途，所以都乐意资助他创业。所以，在借钱时，并没费太多的周折。
李嘉诚既然决定要做，就决心一定要做好，所以极希望给自己的塑胶厂起一个响亮的名字，也就是有个响亮的招牌。他从辞工时起，一直在思考厂名，他先后取了几十个厂名，都觉得不满意。后来，他就把厂名定为“长江”。他对这一名称的解释是：“长江不择细流，故能浩荡万里。长江之源头，仅涓涓细流，东流而去，容纳无数支流，形成汪洋之势。日后的长江塑胶厂，发展势头也会像长江一样，由小到大。长江是中国的母亲河，是中华民族的骄傲，未来的长江集团，也应该为中国人引以自豪。长江浩荡万里，具有宽阔的胸怀，一个有志于实业的人，理当扬帆万里，破浪前进，去创建宏图伟业。”
资金有了，厂名有了，厂房在哪里呢？我们再来看看李嘉诚对这个问题怎么解决。当时，数十万内地人拥到香港，使香港的房产一下子水涨船高，闹起了房荒，房租高得吓死人，工业用户自然更高，而李嘉诚手上没有太多的资金买得起好的厂房。李嘉诚从港岛到九龙，跑了一个多月，好不容易才在港岛东北角筲箕湾租借了一座破烂不堪的厂房。这间厂房实在是破旧不堪，窗户几乎没有一扇完好无损的，不是玻璃破碎，就是风钩脱落，房顶上到处都是“天窗”。香港春夏两季雨水特别多，雨水经常漏泄得遍地都是。厂里的压塑机是从旧货市场上买来的，是欧美淘汰的第一代塑胶设备，落后得不能再落后了。而且筲箕湾比较偏僻，交通不便，实在不是办工厂的好地方。可是正因为偏僻，所以租金较低，几经讨价还价，李嘉诚便租下了这间厂房。李嘉诚手头的资金实在太紧张了，他只能找最廉价的厂房，暂且建起厂来再说。李嘉诚想，创业之初，到处都需要钱，就这么点钱还是尽量放在生产上，等以后羽毛渐丰，收入有余时，再迁到市区吧。李嘉诚这一做法，可谓量力而行，深得自然之道。就是在如此困难的条件下，李嘉诚开始了自己艰辛的创业历程。
创业感悟：不管我们是在打工，还是在自己创业，都有必要对自己所从事行业的前景有清醒的认识。经营往往受非人力因素的影响，我们应该明察善断，未雨绸缪。“盛极必衰，月盈必亏。”当一个行业刚刚兴起时，往往意味着有很大的发展前景，也同时意味着需要一个艰苦的开拓过程。当一个行业非常成熟时，容易进入，但也意味着发展前景有限。在一盛一衰之间，蕴藏着无穷的风险和机遇。正可谓：天下大势，顺之者昌，逆之者亡。审时度势，是为商者最重要的素质。但是发现机遇并不等于就能够抓住机遇。成功者并没有天生把握机遇的能力，他们只不过是在平时多留心、多观察、多思考，并且多积累了一些知识而已。
2.脚踏实地全力以赴
李嘉诚如是说：男子汉第一是能吃苦，第二是会吃苦。
李嘉诚奉行的人生准则是“勤能补拙”。大凡成大器者，聪明是其一，重要的还是勤奋。李嘉诚最大的优点之一就是在勤奋中不断强化自己的能力，以便为自己日后经商起到铺垫作用。
我们不妨看一看李嘉诚最初的工作日程。初创阶段，李嘉诚依旧是初做“行街仔”（推销员）时的老作风，每天工作16个小时。他记得父亲多次讲述过的《伤仲永》的故事。他不想跟故事里的仲永一样，在安逸的环境中磨掉自己的斗志。何况他认为自己并不聪明，所以更要加倍勤勉。他每天把自己的时间安排得紧紧的，跟厂里的工人一起同甘共苦。在初创时的艰苦环境中，就应该过这种以诚相待、同甘共苦的生活。
每天一大清早，李嘉诚就外出推销或采购。赶到办事的地方，别人正好上班。他从不“打的”，距离远就乘公共巴士，路途近就双脚行走。中午时，李嘉诚急如星火赶回工厂，先检查工人上午的工作，然后跟工人一道吃简单的工作餐。没有餐桌，李嘉诚和大家一样蹲在地上吃。第一批招聘的工人，全是门外汉，过半还是洗脚上田的农民。唯一懂行的塑胶师傅就是老板李嘉诚。机器安装、调试，直到出产品，都是李嘉诚带领工人一道完成的。不仅如此，在用人方面，李嘉诚深知此时需要的是脚踏实地、任劳任怨，以工厂前途为己任的人才，于是上海人盛颂声和潮州人周千和就成了李嘉诚的首选类人才，从此便跟着李嘉诚一道创下了长实的业绩。
李嘉诚是从一个打工仔开始创业，他懂得如何调动所有人员的积极性，与自己同心协力，办好企业。在商业社会，要稳定人心，不可能长期让工人吃大苦受大累。不仅要跟工人们同甘共苦，还应该时时刻刻为工人们着想。李嘉诚深谙“文武之道，一张一弛”的道理。等长江厂铺一有盈利，他就抽钱出来，尽量改善伙食质量和就餐条件。
李嘉诚常说自己是个悭吝之人，而他的部属却说他“悭己不悭人”。有道是，有福同享方能有难共当。第一次看到产品从压塑机模型中取出来，李嘉诚如中年得子一样兴奋。悭俭的李嘉诚破例奢侈，带工人一道到小酒家聚餐庆贺。
李嘉诚一片真诚待员工，使长江厂具备了稳固的凝聚力。草创时期的长江厂条件异常艰苦，却基本没有工人跳槽。后来，长江厂遇到困难，工人们一样同心同德，共渡难关。
员工是企业的根本。“水能载舟，亦能覆舟”。善待员工，是很重要的一条赚钱术。如果只凭自己的聪明才智和资金就足够的话，没有必要请员工；如果需要依靠员工赚钱的话，就要善待他们，让员工们乐于为老板所用。
创业之初，李嘉诚时时刻刻都事必躬亲率先垂范。他知道最值得信赖的是自己的勤奋，因为这时候，除了依靠自己外，没有多少人可以依靠。当时，初创的长江厂，各种杂事千头万绪。李嘉诚身为老板，同时又是操作工、技师、设计师、推销员、采购员、会计师、出纳员。初创阶段，什么事都是他一手操持。晚上，李嘉诚仍有做不完的事：他要做账；要记录推销的情况，规划产品市场区域；还要设计新产品的模型图，安排第二天的生产。
李嘉诚曾做过塑胶公司的总经理，但两者毕竟有很大的区别。他当总经理时，那个塑胶公司的产销已步入正轨，而他现在是白手起家，完全从零做起。李嘉诚是以小学生的态度来做这一切的。
尽管如此忙碌，李嘉诚依然不忘业余自学。李嘉诚的心中有危机感：塑胶业的发展日新月异，新原料、新设备、新制品、新款式源源不断地被开发出来，如果不尽快补充新知识，将会被时代所抛弃。李嘉诚既要忙厂里的事务，又要抽时间学习新知识，他总觉得时间不够用。为节省时间，李嘉诚吃在厂里，住在厂里，一星期回家一次看望母亲和弟妹。待到厂子规模稍大一点之后，他在新蒲岗租了一幢破旧的小阁楼，那里既是长江厂的写字间，又是成品仓库，还是他的栖身之处。那时的李嘉诚，心里只剩下厂子了，早已把自己“埋进”了长江厂。
李嘉诚就这样勤力而为，事必躬亲，不仅节省了许多不必要的开支，也使他对全厂每一个环节的情况都了如指掌，管理十分细致。此外，做老板的这般拼命，也给全厂员工起到了率先垂范的榜样作用。样品生产出来后，李嘉诚亲自出马推销，这对他来说是轻车熟路，效果也很明显。随着第一批产品顺利地销出去，一批又一批订单纷至沓来。
李嘉诚的发迹经过，就是一个青年奋斗成功的典型励志故事，一个年轻小伙子，赤手空拳，凭着一股干劲和勤俭好学加上吃苦耐劳的精神，更重要的还有自己的脚踏实地，在做事的时候全力以赴，从而创立了自己的事业基础。
创业感悟：创业需要的是脚踏实地的精神。刚开始创业的时候，条件自然艰苦，不能幻想着一蹴而就，一下子就把自己的企业办起来。量力而行，勤勤恳恳，从最起初的开始，需要以身作则，对自己还没有起色的企业全力以赴。不仅自己事必躬亲，还需要动脑筋怎么发挥员工的积极性，使上下团结一心，共同为企业的创办而努力。
3.初尝危机积极应对
李嘉诚如是说：人们赞誉我是超人，其实我并非天生就是优秀的经营者。到现在我只敢说经营得还可以，我是经历了很多挫折和磨难之后，才领会了一些经营的要诀。
灾劫和磨难可以使某些人一蹶不振，甚至将其彻底摧毁。而另一种人，却从中汲取动力，成为向上攀登的台阶。就如一块好钢，越淬火，越坚硬。成功人士必定属于后者。在碰到不利情况时，千万不要怨天尤人，不要只顾着愤怒沮丧，更不要为此而气馁，一蹶不振。而要多想想有什么办法可以扭转被动局面，这才是面对困境时应持有的积极态度。只要我们认真面对困境，研究困境；只要我们斗志不灭，雄心犹在，就一定能找到破解困境之法；变被动为主动，甚至还可以将坏事变成好事。
长江塑胶厂刚开工，便呈现出一派产销两旺、欣欣向荣的势头，连李嘉诚自己也没想到会如此顺利。但是，在这过于顺利的背后，暗藏着危机。李嘉诚年少气盛，急于求成，一味追求数量，而忽略了企业信誉的关键——质量。
不久，一位客户宣布他订购的塑胶制品质量粗劣，要求长江厂退货。多米诺骨牌效应出现，接二连三的客户纷纷拒收长江塑胶厂的产品，还要长江厂赔偿损失！仓库里堆满因质量欠佳和延误交货退回的玩具成品。索赔的客户纷至沓来。还有一些新客户上门考察生产规模和产品质量，见这情形扭头就走。
