“公子爷，咱们这是客店，南来北往的天天有，我又怎么能各个都认识呢，他们去了何处我自然也不敢问！”店主苦着脸道：“不过他们来时的情形我倒还记得，他们共有十来个人赶着一辆装饰考究的马车投店，其中有个卖布的商人，还有个少年，面色蜡黄，好像有病，其他的全都是五大三粗，衣着光鲜，倒不象是穷苦人，听他们说要一间房时，我还觉得纳闷呢，这些享惯了福的人怎愿意和别人同住一屋。”
“我听那些人的言谈口音，并非本地人。”
“他们的口音你还记得清吗？”张允忽然问道，听到这，他心里已经有了些想法，只是需要佐证。
“恩！”店主道：“那个贩布的象是南边的，到底是哪的我也说不好，其他的人大都说的是官话，私下里聊天都是山东口音。”
果然是团伙作案。张允的猜测被验证了一点，而后又问道：“他们又是什么时候走的？”
“今天一大早，天还蒙蒙亮呢，他们就走了！”店主说到这，忽然象是想起来了什么似的道：“我隐约记得当时入店住宿时，他们共有十二个人，但是出去时却只有十一个了，我有些纳闷，就多问了一句！”
“不想那个少年当时就恼了，骂我老眼昏花，还口口声声得说一同进来，一起出去，少掉的是谁？这个我又哪里知道，还以为是夜里没睡好，真有些糊涂了也许是有的，就放他们走了，没想到……唉！”说着店主叹了口气，似乎很是后悔当时没拦上一拦。
傍晚来，一大早走，要是杀人肯定是夜里，张允用手轻轻叩击着柜台，脑子却飞速转了起来，忽然道：“店家，你说夜里没有睡好，那有没有见到或者听到什么反常的事！”
店主皱着眉头想了想，忽然一拍巴掌道：“是呀，肯定是这伙人干的，我夜里三更时分起夜时，见他们那间屋的灯还亮着，我以为他们是睡熟了忘了吹灯，就凑到门缝里往里面张望，只看到那个布商一个人躺在床上睡觉呢，其他的客人围着油灯蹲在地上也不知道在说些什么！”
“我担心浪费灯油，就喊了一句，诸位客人怎么还不睡呀，明天早上雨多半就停了，正好起来赶路！那个少年应了我一句，说是立即就睡。我从茅房里回来，见灯已然熄灭了，就回去睡，可巧晚上许是着了凉，肚子疼的厉害，又去上茅房，正蹲着时就听他们屋有人大叫了一声，我忙跑过去问，里面却一点动静都没有，我只道是有客人做了恶梦，也没放下心上，谁承想却出了这等事！”说到这，店主又是连连叹气，一副悔不当初的模样。
问到这份上，张允基本上已经可以认定杀人凶手确实是那伙山东口音的人，只是不知道尸首被他们弄去了哪里，正在沉思时，店门咣当一声被撞开了，几个凶神恶煞般的捕快闯了进来，为首一人瘦高个子，一张黄脸上坑坑洼洼，倒象是打翻了麻子店，留着一绺细长的鼠须，再撑上那俩总是滴溜溜乱转，东张西望的小眼睛，横看竖看都不象个好人，反倒如同耗子精转世。
“是谁报的官，说此处有命案呀？”此人环顾了一下四周，扯着一口破锣嗓子呵斥道：“不知道大爷正忙着吗，偏拿这些腌杂事来烦我们！？”
“官爷莫生气，原本我们没想着惊扰诸位的，只是有位相公执意如何，我们也只有照办了！”店主此时既不好意思又有些无可奈何得把张允推了出来顶雷。
“哦？”此人乜斜了张允一眼，脸色微变，双手一抱道：“不知这位相公来我河间所为何事？”
“没什么，不过是科举落榜，恰好要回返家乡，顺便游历天下，增长见闻罢了！”张允并没有点破自己的身份，而是顺口胡诌了理由。
听了这话，这官差的脸色顿时又恢复了之前的嚣张，冷冷一笑道：“既然如此，你就跟我们走一趟吧！”说着早有一个捕快哗啦啦一抖手里的铁链，套在了张允的脖子上，随即就往外面拖拽。
而后那官差冷冷道：“你们这些草头百姓都给我听好了，新任的县太爷即将到任，我不希望他听到一星半点对于咱们河间治安的非议，要是谁不小心说漏了出去，哼哼！”说着他将手里的刀拔出了半截，冷森森，寒惨惨，倒是颇添威吓之势。嘴里更道：“只怕他有命胡说八道，没命消受日后！”说着唰的一下子又把刀身送回了鞘内。
拿手一指店主和几个商贩模样的人，厉声道：“来人呀，我怀疑这几人与此事有关，暂且收押起来，等案子查明了再说，还有把店给我封了，闲杂人等，有多远滚多远！”说着转身就要走人。
“冤枉呀，我们都是来往的客人，此事与我们无关呀！”一干铁链加身的商贩何曾想到过有遭遇这等无妄之灾，有吓的浑身战抖，面如土色的，也有泪涕横流，大喊无辜的，却没一人敢于反抗。
“放开，你这臭人好大的狗胆，竟然敢抓我家公子，难不成是活的不耐烦了？！”司墨见捕快真要把张允拉走，顿时急了，一个箭步冲上来，看准那捕快的右腿关节就是一脚，这一下踢得又准又狠，疼得那捕快顿时杀猪似的一阵嚎叫，火烧了屁股似的连蹦带跳，早把捏在手里的铁链松脱了。
“公子，你为什么不表明自己的身份呀，否则又何必受这等窝囊气！？”司墨边为张允解下头上的锁链，边小声的询问究竟。
“要是那样，哪里还看得到这等好戏，都说要整顿吏治，以我看来，若是这些狐假虎威之人不除，焉能有清平的景象！”张允却制止了司墨欲为自己脱下铁链的举动，将心里的打算道了出来。
实际上从他听了矮商贩的诉说，他就已经有了微服访查的念头。这固然是受了后世无数电视和小说的影响，自觉的微服私访是件很爽的事，不但能了解百姓的疾苦，更能以一个局外人的视角看到一些平时看不到的事。
见司墨撅着小嘴似乎有些不理解，于是笑吟吟得哄道：“丫头，你想想，咱们俩去县衙该有多累多不安全呀，倘若身边有一伙官差护送，不但威风八面，只怕寻常的小毛贼连看都不敢看上一眼，这种免费的保镖，放着不用岂不是浪费了？”
“呵呵，公子说的有理！”司墨毕竟是小孩子脾气，听他这么一说，顿时高兴起来，拍着巴掌叫好。
那耗子精似的官差眼睛也是一亮，脸上显露出几分龌龊的笑容，自言自语地道：“好一个清秀的小童，若是弄到床上云雨一番，那滋味……啧啧！”
他还没有发话，旁边早有精通察言观色之人跳出来大喊一声：“好一个胆大包天的江洋大盗，竟然攻击官差，若不把你缉拿回去交给我们刘大人细细审问，只怕你不知道王法森严！”说到这，看了那耗子精一眼，谄媚地道：“刘大人，请恕小的自作主张，实在是见了这狂徒太过嚣张，不免有些义愤填膺，方才有了这越权之举，若有什么不对的，还请大人责罚！”
“恩，你小子有眼力，咱们吃着朝廷的俸禄为朝廷分忧，那是理所当然的事，你何错之有，照办吧！”耗子精被手下人几个不着痕迹的马屁拍的飘飘然，更加做足了一方大员的架子，不过看着司墨时的眼神横竖都透着股子邪恶。
这马屁精好不容易寻到了一个巴结上司的门径，哪肯怠慢，一抖手里的铁链就朝司墨头上套去。这些捕快虽然歹毒，不过捉贼拿人的本事倒也耍的有模有样，准头惊人，要是放到后代来，跑去公园套圈，肯定能满载而归。
