登陆注册
2870000000004

第4章 一路向南

我用口袋里没被收走的

一把小刀在杯子上刻上我的名字。

其他人见我这么做,

立刻围上来让我也帮他们刻上名字。

我一一答应了,

而他们之后一直没有忘记我这次小小的善举。

伊莉莎的悲伤——准备出发——被押走在华盛顿的街道上——欢呼吧,哥伦比亚——华盛顿总统的墓地——克莱蒙斯·雷——轮船上的早餐——快乐鸟儿——阿维亚溪——弗雷德里克斯堡——抵达里士满——古德因和他的奴隶监牢——辛辛那提的罗伯特——大卫和他的妻子——玛丽和丽熙——克莱蒙斯被带回——克莱蒙斯后来逃往加拿大——奥尔良号轮船——詹姆斯·H·伯奇

被关进奴隶监牢的第一个晚上,伊莉莎断断续续地控诉着雅克布·布鲁克斯。她说要是自己能早点识破他的诡计,他绝不会得逞。他们趁着贝利先生不在种植园,偷偷地把她带出来。这么多年来,贝利先生一直对她很好。她希望能再见贝利先生一面,但她很清楚即使贝利先生来了,他也无能为力。说完她又继续哭起来,亲吻着熟睡中的两个孩子,对着他们喃喃细语。两个孩子头枕在妈妈的腿上安心地睡着,什么也不知道。那个漫漫长夜就这样过去了。第二天昼去夜来,她依然沉浸在悲痛之中,无法自拔。

第二天午夜时分,地下室的门突然开了,伯奇和拉德伯恩提着灯笼走了进来。伯奇骂骂咧咧地让我们卷上毯子立即准备登船,说如果我们动作不快点就把我们丢在那里。他一把摇醒睡梦中的孩子,骂他们睡得像死猪一样。之后他又跑到院子里喊醒克莱蒙斯·雷,让他立刻带着毯子从阁楼下来,到地下室里来。克莱蒙斯来了之后,伯奇让我们并排站着,用手铐把我们铐在一起——我的左手和克莱蒙斯的右手被铐在一起。约翰·威廉斯已经在一两天前被他之前的主人赎回去了,离开的时候他高兴得不能自已。克莱蒙斯和我走在前面,伊莉莎和孩子们跟在后面。我们被领进院子里,穿过那条封顶的走廊,又上了几级台阶进到地下室上面的房间,之前我听到的脚步声就是从这个房间传出来的。房间里只有一个火炉,几把旧椅子,一张长桌,桌上放满了纸。墙面是白色的,地板上也没铺地毯,看起来像是个办公室。一扇窗户边上挂了一把锈迹斑斑的剑,让我印象颇为深刻。窗户旁边摆着伯奇的箱子。按照伯奇的命令,我用没被铐住的一只手拎起箱子的一个提手,伯奇自己提着另外一个提手。之后我们穿过大门来到街上。

那是一个寂静的黑夜。我看到宾夕法尼亚大道上有些灯光,或许是些反光,但整条街上没看到一个人影,连流浪汉也没见到。当时我产生了逃跑的念头,要不是手被铐住了,我会不顾一切地逃跑。拉德伯恩拿着一根大木棍走在我们身后,不停催促孩子们走快点。就这样,我们戴着手铐安安静静地穿过了华盛顿市的街道——这个宣称秉承不剥夺任何人生存权、追求自由和幸福权利理念的一国首府!欢呼吧,“人间天堂”哥伦比亚特区,真是讽刺!

一上轮船我们就被赶进了堆放木桶和箱子的船舱。一个黑人仆人点起一盏灯,随后响起汽笛声,轮船发动马达顺着波托马克河向下航行,不知要把我们带到什么地方。经过华盛顿总统的墓地时,轮船再次鸣起汽笛。伯奇摘下帽子,虔诚地向这位曾为国家自由而奉献辉煌一生的伟人鞠躬致敬。

当天晚上,除了兰德尔和艾米丽,我们彻夜未眠。克莱蒙斯·雷也头一次彻底垮了下来。对他来说,被带到南方是最大的噩梦,这意味着他将远离朋友,切断与少年时代的一切联系,被迫放下他心底所有珍贵的东西,而且十有八九这辈子再也回不来了。他和伊莉莎以泪洗面,哀叹悲惨的命运。而我强打起精神,在心里构思着上百种逃跑计划,暗下决心只要有一丝机会必定铤而走险。这时候我已经想明白了,还是不提我的自由身份为妙,因为那只会招来折磨,而且会让自由的希望变得更为渺茫。

第二天太阳升起之后,我们被叫到甲板上吃早餐。伯奇取下我们的手铐,让我们坐在桌边。他问伊莉莎要不要来点威士忌,伊莉莎婉言谢绝了。吃饭时我们全都一言不发。伺候我们吃饭的是一位混血女人,她似乎很关心我们,劝我们打起精神不要如此沮丧。吃过早餐,伯奇又将我们铐起来,然后把我们带到船尾甲板上。我们一起坐在甲板上,伯奇在的时候我们依然沉默不语。偶尔有一两个乘客会走到我们边上,盯着我们看一会儿又默默离开。

那是个风和日丽的早晨,河两岸是绿油油的田野,与我往年那个时节看到的春天相比,这里的春天似乎来得更早一些。大地沐浴在温暖的阳光下,鸟儿在树枝上唱着歌儿。这些快乐的鸟儿,它们的自由让我羡慕不已。我多么希望我也像它们一样有对翅膀,这样我可以展翅飞回北方,回到苦苦等候我回家的孩子们身边。

上午轮船驶进阿维亚溪,轮船上的乘客都在那儿下船换乘马车。伯奇带着我们五个人单独坐上一辆马车,一路上他和孩子们说说笑笑,在一次停车休息时,甚至还给孩子们每人买了一块姜饼。他让我抬起头打起精神,说我要是表现得好,说不定能遇上一个好主人,可我没有理睬他。我恨透了他那丑恶的嘴脸,不想看他一眼。我默默地坐在角落里,依然幻想着有朝一日能够脱身回到家乡。

到了弗雷德里克斯堡我们又改乘火车,天黑前来到弗吉尼亚的首府里士满。下了火车,我们又被带到一个叫古德因的人开的奴隶监牢。这个监牢位于火车站与河之间,除了比华盛顿的威廉斯监牢大一点,院子的两个角上各有一间小屋之外,其余没什么不同。奴隶监牢里通常都会有这样的小屋,在买卖奴隶的时候用来检查奴隶的身体。像马匹一样,如果奴隶身体不健康,价格也会低一些。所以在交易前仔细检查奴隶的身体对买家来说尤为重要。

我们在古德因监牢门口见到了古德因本人。他大概五十岁,又矮又胖,一头黑发,满脸横肉,圆脸上长满了络腮胡子,脸简直和他的一些黑奴一样黑,表情冷峻严厉。两人见面分外亲热,显然他和伯奇是老朋友。两人亲切地握着手,伯奇说自己带了一些人过来,问他什么时候开船。古德因告诉他大概第二天的这个时候开船,然后他转向我握住我的手臂,让我稍稍转了下,摆出一副伯乐识千里马的样子,犀利地打量着我,心底盘算着我的价格。

“嘿,伙计,你从哪来?”

一时忘了伯奇之前的警告,我答道“纽约”。

“纽约?嗬!你在那里干什么?”他吃了一惊。

这时伯奇恶狠狠地盯着我,他的意思我很清楚。于是我立刻改口说“哦,我只是去过那一次”,想让他知道虽然我去过纽约,但我不属于那个自由州或是其他自由州。

之后古德因便转向克莱蒙斯、伊莉莎和两个孩子,一边对他们逐一检查,一边提出各种询问。他很喜欢艾米丽,就像所有见到这个外表甜美的小女孩的人一样。艾米丽这时已经不如我第一次见她时那么整洁了,头发有点蓬乱,但她那蓬乱柔软头发下的那张小脸依然洋溢着美丽动人的光彩。“这加起来可有不少人——多得见鬼了。”他特意强调。随后我们走进院子,里面已经有不少奴隶,大概有三十人之多。有的在绕着院子散步,有的坐在棚子下面的椅子上。所有人都穿戴整洁,男人戴着帽子,女人裹着头巾。

伯奇和古德因丢下我们,一起上了正屋后面的台阶,在门槛上坐了下来。两人开始聊起来,但我听不见他们谈话的内容。不一会儿伯奇走下来,打开我的手铐把我带进一个小屋。

“你竟敢对他说你来自纽约?”他说道。

我答道:“我只告诉他我最远去过纽约,而且我没有告诉他我属于那儿,也没说我是自由人。我没有恶意,伯奇老爷。我要是敢那么想就不会提纽约了。”

他盯着我看了好一会儿,恨不得一口吃了我,然后转身出去了。但不一会儿他又跑回来,恶狠狠地叮嘱我:“我要是再听到你提‘纽约’或者‘自由’这两个词,我就要你的命,我会宰了你,你给我记住。”

毫无疑问,伯奇比我更清楚贩卖自由黑人为奴面临的风险和法律严惩。他知道必须得让我闭嘴,不能泄露他正犯下的罪行。当然我的性命贱如蝼蚁,倘若情况危急,伯奇定会毫不顾惜地杀掉我。我相信他说到做到。

院子一边的棚子下面放了一张粗糙的桌子,桌子上方搭着和华盛顿奴隶监牢里一样的阁楼。坐在桌前吃完猪肉和面包做的晚餐,我和一个黄皮肤、身材粗壮、满脸愁容的大块头男子被铐在一起。我们被铐在一起后不久就互相认识了。他叫罗伯特,和我一样以前也是个自由人,来自辛辛那提,家里有妻子和两个孩子。罗伯特机智聪明、消息灵通。他说自己是被两个雇主从家乡带到南方,由于没有自由证明,他在弗雷德里克斯堡被抓并被囚禁起来。同我一样,他也是挨了不少鞭打之后,被迫保持沉默以求自保。他已经被关了三个礼拜。我对他很有好感,我们能够互相理解、彼此安慰。不久之后他就离开了人世。那一刻我看着他冰冷的尸体,心情异常沉重,泪如雨下。

那天晚上,我和罗伯特、克莱蒙斯、伊莉莎,还有伊莉莎的两个孩子各自裹着毯子,睡在院子里的一个小屋里。屋里还有四个来自同一个种植园的奴隶,他们都将被卖往南方。其中大卫和他的妻子卡洛琳都是混血黑人,两人极其悲伤。他们担心会被卖到甘蔗园或棉花种植园,但最为担忧的是彼此天各一方。还有一个身材轻盈的高个女孩叫玛丽,皮肤像黑玉般乌黑发亮。她无精打采,对一切都漠不关心。和她的大多数同胞一样,她不知道什么是自由,因为从小在无知愚昧中长大,有些笨头笨脑。还有很多像她一样的人,他们天不怕地不怕,只怕主人的鞭打,唯主人的命令是从。最后还有一个长得像印第安人的黑奴女人,名叫丽熙。她有一头长长的直发,目光犀利充满恨意,不停地说着诅咒和报复的话。她的丈夫已经被买走了,她不知道自己会被卖到什么地方。她不在乎他们会把她卖到哪里,对她来说,换个主人也坏不到哪去。她指着脸上的伤疤发誓总有一天她要让某些人付出血的代价。

当我们在互相倾吐各自悲惨的命运时,伊莉莎独自坐在角落里,唱着赞美诗为孩子们祈祷。由于一路上睡得太少,我早已筋疲力尽,此时再也抵挡不住睡意,于是我在罗伯特身边躺下,不一会儿就将所有烦恼抛到脑后,一觉睡到天亮。

早晨,在古德因的监督下,我们先把院子打扫干净,再各自洗漱,卷好毯子,等着继续赶路。不知出于什么原因,伯奇决定将克莱蒙斯·雷带回华盛顿。听到这个消息,雷高兴不已。我们在里士满握手告别,从那之后我再也没见过他。后来我重回家中,意外地发现他逃跑了,而且得知他在逃往加拿大时,曾在萨拉托加我的一个姻亲表兄家里住过一晚,并向我的家人讲述了我在里士满的情况。

下午,我们又被两两铐在一起,我和罗伯特走在最前面。伯奇和古德因将我们带出院子,穿过里士满的街道去往奥尔良号轮船。这艘轮船体积庞大,装备齐全,船上大部分货物都是烟草。五点之前,我们全部登上了船,伯奇给我们每人发了一个杯子和一把汤勺。我们一行共有四十人,除了克莱蒙斯,监牢里的人全被带上了船。

我用口袋里没被收走的一把小刀在杯子上刻上我的名字。其他人见我这么做,立刻围上来让我也帮他们刻上名字。我一一答应了,而他们之后一直没有忘记我这次小小的善举。

晚上我们藏进船舱,闩上舱口。我们睡在箱子上或者随便找个空地铺上毯子席地而睡。

伯奇把我们送到里士满,就带着克莱蒙斯返回华盛顿。在我被迫为奴的十二年里再也没见过他。直到去年1月,我才在华盛顿警察局再次看见他。

詹姆斯·H·伯奇是个十恶不赦的奴隶贩子——他用低价买进男人、女人甚至小孩子,再转手高价卖出。他投机倒把、贩卖人口——尽干些见不得人的勾当——但在南方却颇受尊重。故事快接近尾声时我会再次提到他,但那时他已不再是一个挥舞着鞭绳的恶魔,而是一个在法庭上低声下气、极尽谄媚而得以逃脱法律制裁的罪犯。

同类推荐
  • 我传:一个男人的三生三世

    我传:一个男人的三生三世

    重庆大学学生王琪在毕业前三天的一场舞会上为了3分钱门票踢了别人下裆,被学校开除,多年苦读付之东流,人生轨迹由此改变。没想到他却开启了传奇人生:运作庞氏骗局、边境赌石、赌场洗码、跨国绑架、英雄救美、“入住”世上最高牢房、动辄上百万的豪赌、险遭活埋……死里逃生之后他的人生又将驶向怎样一个未来?
  • 古龙文集:楚留香新传(1)借尸还魂

    古龙文集:楚留香新传(1)借尸还魂

    面对不可思议的还魂之谜,楚留香如何找回真正的“尸体”,又如何揭露江湖第一杀手组织的真相?
  • 分歧者

    分歧者

    美国90后最爱】如果世界按照所有最美的特质划归五派,无私,【好莱坞大片原著,无畏,诚实,友好,博学,在这样一个世界里,还会不会有杀戮,争端,夺权,暴乱?答案你知道。因为丑恶从未消失,它只是被深深地隐藏起来,妄图在某一天爆发出来,冲毁这世界。在本书看似平静的开头后面,潜藏着令人惊讶的奇曲过程,我们所有人化身16岁少女“碧翠丝”,跟着她从安宁平和的无私派生活突然坠入分歧者的危境,突入无畏派基地,历经新生训练的血雨腥风,变身强悍理智美貌加身的“翠丝”,经历一场未知结局却至死不渝的恋爱,再跟着她走上解密分歧者之路,完成一次向死而生的蜕变
  • 地下铁

    地下铁

    吴君,女,中国作协会员。曾获首届中国小说双年奖、广东新人新作奖。长篇小说《我们不是一个人类》被媒体评为2004年最值得记忆五部长篇之一。出版多本中篇小说集。根据其中篇小说《亲爱的深圳》改编的电影已在国内及北美地区发行放映。
  • 浮世

    浮世

    作品境界内涵悠远,格调品位高雅。犹如一幅“清明上河图”的艺术长卷。,风卷雪裹的旗镇,有三条远近文明的巷子:财馆好汉巷、烟馆神仙巷、妓院杏花巷;还有纸灯笼街、野鸡岭、豪华岭、豪华典雅的人头红楼,以及时常有钟声响起的北大庙和圣·尼拉大教堂。山里种罂粟的烟客,深夜出没国境走私的“扒皮老客”,杀人越货绑票抢劫的“胡子”......镇子上来了一个神秘的旅行家,裤裆街口的千年榆一夜间竟旺绿了一大枝,注定了旗镇一段撼魂动魄的兴衰传奇
热门推荐
  • 戏说红楼

    戏说红楼

    在潇湘看了许多红楼的书,不忍她为一个没担当的男人泪尽而死。妨不住也动笔写起了妹妹,当然也是要她幸福,当然这要靠她自己去争取,要她坚强一点,自主一点。初次写书,如有不妥之处,欢迎多多提建议!
  • 玩转高校:吻别神秘少爷

    玩转高校:吻别神秘少爷

    她花心?他负责理解她。她虚伪?他负责相信她。她拜金?他负责给钱她。她与人同居?他负责监督她。甚至于……她已经结婚了?某少爷俊眉斜挑:“我负责等她离婚。”乐乐:如果视而不见是你玩弄我的姿态,那么,你请便,我来者不拒。落落:如果百般刁难是你报复我的方式,那么,你随意,我照单全收。
  • 卢梭谈生活品质(世界大师思想盛宴)

    卢梭谈生活品质(世界大师思想盛宴)

    本书包括:正确判断人的自然状态、奴隶制和权力、政治社会的建立和流弊、财产权的问题、主权是不可分割的、公益与众意之间、人民与政府等内容。
  • 痞女倾国:爱你,纯属意外

    痞女倾国:爱你,纯属意外

    她,身为台湾最有权势的黑道集团千金,一场飞车意外,让她穿越时空,原以为可以吃香喝辣,美男环绕,却因为老娘的一句话,由是倾国倾城的大美女,变成了风度翩翩的极品公子。他,有着显赫的家事,绝美的容颜,却性情善变,时而温柔,时而冷漠,偶尔还带着一点孩子气,绝美容颜下不经意间流露出的苍白与脆弱,让人忍不住想要探究,到底哪个才是他最真实的一面?他,优雅俊逸,性情温和,不管喜怒与否,脸上始终挂着一层不变的笑容,却极少有人看的出,他笑容中的冷漠与疏离,也只有在她面前,他才会露出最纯粹最真心的笑容。他,妩媚妖娆,慵懒迷人,一双桃花眼,勾魂夺魄,在别人面前他是精明狠厉的皇子,在她面前却总是扮出一副柔弱无力,楚楚动人的模样。他,身份尊贵,天性善良,从相遇相识到相知相思,他始终恪守着朋友的界限,可心却还是在不由自主的沉沦,纠结挣扎过后,自以为能够坦然面对的时候,才发现,他,原来竟是她……
  • 霸气冲天系列11

    霸气冲天系列11

    杀人有罪吗?当你的命运掌握在别人手里的时候,当你带着不凡的使命去杀人的时候,当你不杀人便被别人杀的时候--你不杀人,便即意味着死亡,意味着有罪……
  • 大宋中兴通俗演义

    大宋中兴通俗演义

    大宋中兴通俗演义(又名《大宋演义中兴英烈传》、《武穆王演义》,写岳飞出身,立志精忠报国,驰骋沙场,身先士卒,骁勇无比,后来被秦桧陷害,死后显灵,秦桧冥司遭报、以告慰岳飞忠魂的故事。此书结构完整,编年记事详实,对后世有关岳飞题材的小说戏曲创作,影响深远。
  • 尸心不改

    尸心不改

    控尸门的欢乐二缺弟子江篱炼了一具美得人神共愤引得天雷阵阵的男尸,以为好日子开始了,结果没想到门派惨遭灭门。--情节虚构,请勿模仿
  • 傻子王爷无情妃

    傻子王爷无情妃

    一只毒蝎子,彻底断送了她年轻的生命!别人只知道,那个软弱没主见的女人被迫嫁给一个痴傻呆闷的七皇子。殊不知,她早已不再是“她”!面对痴傻只会憨笑的美男,她气愤难填!你傻,本美女就医好你,谁知医好后,遭到嫌弃,却换来一纸休书,气愤之下,她恨不得与他同归于尽……
  • 深闺记事

    深闺记事

    四岁,她与母亲被关在尼姑庵,造就她豁达阔朗的心性。九岁,母逝,她重回宅门里。上有绵里藏针的婶娘,下有张扬跋扈的堂妹。她练就遇鬼杀鬼魔性。十二岁议亲,一边是被称为温如玉公子的竹马,名门贵戚,一朝若嫁入,风光无限。只是堂妹虎视眈眈,温家不温不火。另一边亦是高门大家的承嗣,端正君子,若为他家妇,荣华一生。只是她听说了姜家大妇的传闻。历来姜家大妇都郁郁而终,助夫君理后院,但不得夫君喜爱,子女不亲近……不论是风光还是荣华,都是险中求。行走宅门中,便摆脱不了这恩怨痴缠,罢了,且与他走一朝便是……此生如瓷,炼不出洁白莹润的品性,便出不得这焚骨销金的窑炉!
  • 无敌大小姐

    无敌大小姐

    当现代阴狠毒辣,手段极多的火家大小姐火无情,穿越到一个好色如命,花痴草包大小姐身上,会发生怎样的化学反应?火无情一醒过来就发现,自己竟然在众目睽睽之下上演脱衣秀。周围还有一群围观者。这一发现,让她极为不爽。刚刚穿好衣服,便看到一个声称是自家老头的老不死气势汹汹的跑来问罪。刚上来,就要打她。这还得了?她火无情从生自死,都是王者。敢动她的人,都在和阎王喝茶。于是,她一怒之下,打了老爹。众人皆道:火家小姐阴狠毒辣,竟然连老爹都不放在眼里。就这样,她的罪名又多了一条。蛇蝎美人。穿越后,火无情的麻烦不断。第一天,打了爹。第二天,毁了姐姐的容。第三天,骂了二娘。第四天,当众轻薄了天下第一公子。第五天,火家贴出招亲启事:但凡愿意娶火家大小姐者,皆可去火府报名。来者不限。不怕死,不想活的,欢迎前来。警示:但凡来此,生死皆与火家无关。若有残病者火家一律不负法律责任。本以为无人敢到,岂料是桃花朵朵。美男个个很妖娆一号美人:火无炎。火家大少爷。为人不清楚,手段不清楚。容貌不清楚。唯一清楚的是,他有钱。有多多的钱。火无情语录:钱是好东西。娶了。(此美男,由美瞳掩饰不了你眼神的空洞领养。)火老爷一气之下,昏了过去。家门不幸,家门不幸啊。二号美人:竹清月。江湖人称天上神仙,地上无月。大国师一枚。美得惊天动地。火无情语录:美人好,尤其是自带嫁妆又会预测未来的美人,娶了。(此美男,由东de琳琳领养)三号美人:轩辕子玉。当朝七皇子,游历四国。一张可爱无敌的脸。单纯至极。火无情语录:可爱的孩子好,可爱又乖巧的孩子更好。可爱乖巧又不用给钱的孩子,娶了。(此美男,由刘千绮领养)皇帝听闻,两眼一抹黑。他的儿啊。怎么就这么不争气呢。四号美人:天下第一美男。性格不详,籍贯不详。火无情语录:谜一样的美人,她喜欢。每天都有新鲜感。娶了。(此美男,由告别的爱情li领养。)五号美人:天下第一名伶。火无情语录:解风情的美男,如果没钱花把他卖了都不用调教。娶了。(此美男由伊眸领养。)六号美男:解忧楼楼主。相貌不详,身世不详。爱好杀人。火无情语录:凶恶的美人,她喜欢。娶了。(此美男由陈铭铭领养)七号美男:琴圣。貌如谪仙,琴音杀人。冷清眸子中,百转千回,说尽风流。(此美男由伊眸领养)夜杀:天下第一杀手。(此美男由静寂之夜领养)