登陆注册
2844400000004

第4章 现代天文科学(3)

火星陨石怎么会落到地球上来?学者们指出,在这颗红色行星上有一个特大撞击坑,他们设想曾经有一颗直径超过8公里的小行星以每秒30公里以上的速度猛撞火星。它形成的撞击坑宽度超过170公里,并从火星表面上抛出大量岩石,离开了它的大气层,进入了一个相距7500万公里,与地球相交的轨道。

通过精心分析,科学家们还发现了在地球上找到的陨石中,有几颗的化学成分和年代与“阿波罗”宇宙飞船采自月球的样品相当吻合。这些样品大概是一颗很大的小行星撞击月球以后,所产生的月球碎片转而又袭击了地球。

美丽明亮的土星光环

众所周知,在太阳系中光环最美丽明亮的行星就是土星(实际上,宇航飞船发现天王星和海王星也都有光环,只不过不如土星环明显)。那么土星的光环是如何形成的呢?对此,《新晚报》1995年11月30日作了报道:

古时一颗或先后几颗主要由冰雪组成的彗星在宇宙中游荡途径土星时,被土星的巨大引力俘获并破碎成大量碎块。在围绕土星运转时,这些冰雪碎块之间以及它们与土星卫星之间不断相撞,产生无数细小的碎块分布在围绕土星的轨道上,形成了土星光环。

这一推测最近被“哈勃”天文望远镜初步证实。1995年5月22日土星光环与地面垂直,从地球上看,光环就“扁成”一条线,土星光环耀眼的反射光几乎没有了,从这一天到8月10日是天文学家观测土星的绝好时机。“哈勃”天文望远镜利用这一14到16年才有一次的难得机会观测到土星光环的细节。

科学家认为,由于土星光环和土星的众多卫星一同绕土星运行,构成土星光环的冰雪碎块之间、碎块与卫星之间就会产生复杂的引力作用。这种作用会使土星卫星远离土星,光环碎块逐渐落入土星,从而导致光环的消失。

令人欣喜的是,在不久的将来,人类的使者将再度造访土星。届时,人们将进一步揭开土星光环的奥秘。

遮掩暗淡的海王星环

在太阳系中,木星、土星、天王星和海王星有许多相似之处,它们常被统称为“类木行星”。木星环发现之后,人们立即联想到海王星是否也有环。

1984年7月22日,位于智利的两个天文台各有一组天文学家在观测海王星遮掩恒星,他们同时发现了一次历时仅1秒钟的短暂掩食,它是距离海王星大约7.6万千米的一个弧状物遮掩恒星造成的。有些天文学家认为这个“海王星之弧”实际上是一段不完整的环,其宽度仅约一二十千米,正在距离海王星大约76400千米的轨道上环绕海王星运行。

1985年8月20日又发生了一次海王星遮掩恒星,智利的欧洲南天天文台在2.2微米处的红外波段检测到两次减光,这可以理解为存在一个半透明的物质环。位于夏威夷的天文台也记录到了类似的现象。

1989年8月,“旅行者2号”与海王星会合,发现了6颗新的海王星卫星和5个很暗淡的光环。“旅行者2号”的发现表明,早先已知的“海王星之弧”实际上仍是完整的环,只是由于环上的物质分布不均匀,看起来才仿佛是间断的。

此外,火星那两颗小小的卫星也与火星很靠近,特别是火卫一与火星的距离仅为火星半径的2.76倍,它也因受火星的潮汐作用而日益逼近火星。估计也是在1亿年后,它将落入火星的洛希极限,并瓦解而产生一个非常暗弱的火星光环。

如果月亮不断地向地球靠拢,那么它有朝一日也会落入地球的洛希极限,并被地球的潮汐力撕得粉碎。那时,人们也许就不能再见到皎洁的明月了。然而,谁又能说,由此形成的地球光环就不比今日的月亮更加壮美动人呢?

绚丽多彩的流星雨

有时,人们会看到来自天空某一点的一群流星向四面辐射出来,犹如节日的礼花,绚丽多彩,这就是流星雨;天空中的这一区域称做流星雨的辐射点。流星雨是由于流星群体以相同的速度冲进地球大气层与高层大气摩擦生热发光而形成的。流星群体进入地球大气层时运动方向原本是相同的,但由于人眼的透视效应,便把遥远的平行运动的流星看做是从一个点辐射出来的。这如同我们日常看到两条平行的铁轨,似乎在遥远的地方汇聚在一点一样。

通常,人们按照流星雨辐射点所处的位置来给它命名,辐射点在哪个星座,就用哪个星座的名称来称呼这个流星雨。例如,辐射点在英仙座的叫英仙座流星雨,辐射点在天琴座的叫天琴座流星雨,辐射点在狮子座的叫狮子座流星雨等等。中国在公元前687年就观测到天琴座流星雨,有“夜中星陨如雨”的记载,这是世界上最早的关于流星雨的记载。

在冬季,你还有机会观看到美丽的红色流星雨,它来自仙女座方向,辐射点在赤经α25度,赤纬δ43度。一条条流星丝光,从仙女座辐射点向四方射出,真可谓“仙女散花”。

可能有生命的土卫六

土卫六是土星的第六颗卫星。它的直径约5800千米,是太阳系中最大的一颗卫星。它也是太阳系里已知的惟一具有真正大气层的卫星。根据1944年奎伯对其光谱的分析,认为它的大气主要由甲烷和氢组成,其大气压约在0.1个~1个大气压之间。也就是说,其大气密度虽不及我们地球,但比火星大气却要密得多。土卫六的表面温度,因距太阳较远,大约维持在零下150℃左右。

根据著名科学家米勒等人对生命起源的实验研究,人们知道,用紫外线照射甲烷和氢,就能形成许多有机化合物,如乙烷、乙烯、乙炔等。事实上,1979年9月,“先驱者”11号宇宙探测器在距离土卫六356000千米处,拍摄到的照片显示,这颗卫星呈现桃红色。这表明它的大气中确实含有甲烷、乙烷、乙炔等,还可能有氮的一些组分。乙烷、乙炔的存在使人们相信,土卫六上有可能找到更复杂的有机物。因此人们认为,在土卫六表面可能存在一层由较复杂的有机物构成的海洋和湖泊,其情形也许十分酷似地球生命发生前夕的所谓“有机汤海”。如果这一推测是可靠的,那么土卫六上就很可能有一些原始的生命形态。

1980年底,“旅行者”号飞船飞临土星上空时,人们曾期望它能给我们带来更多的有关土卫六的信息。遗憾的是,它只发现土卫六的大气并不像早先所认为的以甲烷为主,而是以氮为主,约占98%,甲烷仅占不到1%。此外,还有乙烷、乙烯、乙炔和氢。值得高兴的是,在红外探测资料中发现其云层顶端含有与生命有关的分子,可能是属于生命前的氢氰酸分子。但是,由于它的大气几乎完全呈雾状,妨碍了飞船对土卫六表面的观测。因此土卫六上是否真有生命,也还有待进一步证实。

死寂冷清的月球

月球表面与地球表面有许多不同,它不仅毫无绿色植被,也无河流和海洋,只是布满许多环形山,某些地区是具有较大比重的熔岩地带——月海。这些月海在明亮的月面上形成阴影。在古人的想象中,似乎像兔子或美女侧面的影子,故编撰出好多美丽传说。其实,月面上是一片没有生气的死寂世界,冷清而没有任何生命存在。其表面为灰暗平坦的低地,称为海(无水)和像火山口的环形山。海的面积约占月面总表面的30%。其余是星罗棋布,纵横交错的环形山。直径超过1公里的环形山有33000多个,直径小于1公里的则不计其数。环形山有的相当高,最高的是牛顿环形山深达8788米。

月球的表面覆盖着一层约10厘米厚的细沙,这些沙粒的直径不到0.03厘米。此外,大小不同的岩石在月面随处可见,它们含有丰富的铝和硅,不过,各地的岩石组成不一样,有的岩石寿命达47亿年,与地球一样的古老,科学家推测月球大概与地球是同时期的产物。但也有人认为月球与地球年龄不同,因为月面上曾发现过具有70亿年历史的岩石。究竟哪种认识正确,看来还得继续考察下去。

月球的地质活动非常弱,地震很少。磁场强度为地球的万分之一。

奇异瑰丽的极光

人类自有历史以来,便一直研究在北极高空出现的微弱光线——北极光,但到现在,它仍然是个神秘的现象。

有一些关于极光的解释是,极光是由于太阳的反射作用,在北极方面,以北冰洋四周或者北纬70°左右为最常见,每一年平均出现约100次。

极光的形状不一致,有的像一条彩色的带子,有的成为弧形,有些成为冠冕状,但也有是成为帐幕形,十分灿烂美观。据天文学家研究,极光往往会在南极与北极同时出现,在地球上其它的地方,也可以见到,但机会不多。

另外一个最新的解释,是地球磁场和太阳辐射有关。当太阳黑子里发出的高能质子和电子达到地球时,受地球磁场的影响向南北两极地区偏斜,大部分进入南极和北极地区的大气层,从而形成极光。

同类推荐
  • 核能前景

    核能前景

    科学是人类进步的第一推动力,而科学知识的普及则是实现这一推动的必由之路。在新的时代,科技的发展、人们生活水平的不断提高,为我们青少年的科普教育提供了新的契机。抓住这个契机,大力普及科学知识,传播科学精神,提高青少年的科学素质,是我们全社会的重要课题。科学教育,是提高青少年素质的重要因素,是现代教育的核心,这不仅能使青少年获得生活和未来所需的知识与技能,更重要的是能使青少年获得科学思想、科学精神、科学态度及科学方法的熏陶和培养。科学教育,让广大青少年树立这样一个牢固的信念:科学总是在寻求、发现和了解世界的新现象,研究和掌握新规律,它是创造性的,它又是在不懈地追求真理,需要我们不断地努力奋斗。
  • 必知的武器前沿

    必知的武器前沿

    军事是一个国家和民族强大和稳定的象征,在国家生活中具有举足轻重的作用。国家兴亡,匹夫有责,全面而系统地掌握军事知识,是我们每一个人光荣的责任和义务,也是我们进行国防教育的主要内容。
  • 生命之水在哪里(别让地球抛弃我们)

    生命之水在哪里(别让地球抛弃我们)

    本书阐述了水资源的分布、水文化、水环境被污染的巨大危害、人类应当节约用水等一系列相关的知识。让人们认识到保护水资源的重要性。正是伴随人类对环境问题认识水平的不断提高,环境保护事业才得以不断深入和发展。相信这本书的出版将对增进公众环境科学知识,提高全民环境意识起到积极的促进作用。
  • 能源宝库

    能源宝库

    科学是人类进步的第一推动力,而科学知识的普及则是实现这一推动的必由之路。在新的时代,科技的发展、人们生活水平的不断提高,为我们青少年的科普教育提供了新的契机。抓住这个契机,大力普及科学知识,传播科学精神,提高青少年的科学素质,是我们全社会的重要课题。科学教育,是提高青少年素质的重要因素,是现代教育的核心,这不仅能使青少年获得生活和未来所需的知识与技能,更重要的是能使青少年获得科学思想、科学精神、科学态度及科学方法的熏陶和培养。科学教育,让广大青少年树立这样一个牢固的信念:科学总是在寻求、发现和了解世界的新现象,研究和掌握新规律,它是创造性的,它又是在不懈地追求真理,需要我们不断地努力奋斗。
  • 探索世界:寻访历史宝藏

    探索世界:寻访历史宝藏

    久很久以前,地球上曾经有这样一个帝国:这里的人民相貌普遍十分俊美,他们不需要劳作就可以过上惬意富足的生活,甚至那个时期还出现了充满传奇色彩的“美人鱼”“机器人”……然而,就在公元前一万六千年的某一天,这个近乎完美的帝国在一夜之间消失了……
热门推荐
  • 最后的神话:诗人自杀之谜

    最后的神话:诗人自杀之谜

    人们把世界最美的状态称为诗境,把心中最美的意念称为诗意,把文字中最精妙的语言称为诗句,把最动人的画面和最能激发人的想象的言外之意称为诗情。人生最激情澎湃的一刻,是诗;人心最美丽的邂逅,是诗。
  • 相公欠调教:惹上休夫娘子

    相公欠调教:惹上休夫娘子

    她美丽冷艳,冰冷无情却被身边最信任的人出卖,穿越之后竟然失忆。睁开眼那一瞬间,她爱上了他,江南世家少主,但,母亲却逼他纳妾,那日,她休了他。他,无殇宫宫主,异是冰冷无情,只有往外丢人却意外拣了从悬崖掉落下去的她回去。从此,另一段说不清的感情开始缠绵……一个是昔日的情人,一个是今日的恩人,一正一邪,水火不容,注定那一天的刀剑交锋!而她,又该何去何从!(纯属虚构)
  • 爆笑追妻:老婆萌萌哒

    爆笑追妻:老婆萌萌哒

    温甜甜,人如其名,外貌甜美、可爱、清纯。可这样的美女如果EQ等于0的话,将会发生什么可笑的故事呢?如果这样的零EQ美女遇到一个狡诈的恶男的时候,那又会发生什么好玩的故事呢?超荒唐,超啼笑皆非的故事就这样开始了————————
  • 九天狂途

    九天狂途

    大河如龙,群山如虎。一把魔刀劈开万丈天幕。长啸仰天,长歌当哭。纵然大帝睥人世,难向苍穹索光阴。终不信其天道斩,半盏韶华独斗天!
  • 把他送回家

    把他送回家

    光盘,广西第四、六、七届签约作家,中国作家协会会员、广西作家协会理事。获广西、全国报纸副刊好作品二等奖以上30余次。创作及出版长篇小说6部,在花城、上海文学、作家、钟山、北京文学等中国核心刊物发表作品若干,迄今共发表各类作品150余万字。
  • 暴风雨前

    暴风雨前

    《暴风雨前》的作者李劼人先生是我国著名的文学家、翻译家,一生留有五、六百万字的著作和译作。他的大河小说三部曲《死水微澜》、《暴风雨前》、《大波》已经成为传世之作。李劼人先生被他的同学郭沫若称为“中国的左拉” ,他的三部曲被郭沫若誉为“小说的近代史”。 李先生从1935年起写了三个连续性的长篇《死水微澜》、《暴风雨前》和《大波》(第一部),描写辛亥革命前的社会生活。这三部小说都以作者的故乡四川为背景。
  • 恨妃

    恨妃

    本文不同于影以前的小白文,大体规则是:一点点虐+一点点无奈+一点点心酸+一点点幸福,望大家喜爱。本文分三卷,为同为红颜惑情系列,可联系起来一起看,也可互相分开来当成独立的故事看。第一卷红颜惑情-恨妃(已完结),经统计,大致是34万V字,公众章节将近13万,消耗RMB最多10元两毛第一卷红颜惑情-恨妃(连载中)春花哪堪几度霜,秋月谁与共孤光。痴心如过真情意,偏偏彩蝶化红妆。她,只是一名普通的高中女孩,最大的希望是能够顺顺利利的考入大学,然后挣钱养家,即便母亲对自己从来没有付出过关爱。哪想一名相士的胡话却改变了她的一生,让她莫名其妙的穿越到了一个未知的朝代,成了当朝丞相之女。遇上他,本以为此生有幸,哪想苦难才真正的开始。沉浸在幸福之中,她竟忘了相士的再三警告。若是得不到他的真心相待,从此以后便成为世间的游魂,漂流在三界之间。一直以为他对自己是真心,哪想真相揭开,却是如此的让人痛断肝肠。什么是真?什么是假?真真假假,交错一生。泪已干,心已残。浮生一梦,让她感慨万万千。离开了他,原想安静度日,却依是躲不过命运可怕的梦魇…她,该何去何从…究竟,她能不能寻觅到属于她的幸福?第三节问天涯逃,仍是躲避不了,难道这就是宿命?在以为自己即将远离那一切之时,那不该出现的女人竟又再度出现!到底,她怀了怎样的鬼胎!到底,他,又是怀了怎样的心思!不想再去沾惹,只想远离,却奈何,再度回到了伤心之地……《恨妃》视频地址:(有主角的哦。由于第一次制作没数,图片很少,请见谅)******************************************************************************************************************票票!团结友爱又可爱的票票!大家多多投一下吧。当然,影有自知之明,与有些作者一周就有上千张的票数相比,影就被比到天边去了,真的是欲哭无泪,那个惨啊。所以,更要请大家多多支持影一下。不要到时候影被比得尸骨无存,那可就真的无颜面见江东父老了。投票方式:点击作品简介下面的(投票推荐)如果是会员的,就请投上票票,一天一次性可以投三票.如果还不是会员的就请先注册成会员,最好注册成中文式的会员然后,再向影砸票吧.
  • 星历1000

    星历1000

    “老大,我只是一个普通人,还是一个穿越过来的普通人,甚至是一个对你们而言就是一千多年前地球时代的老古董!现在突然让我出现在这太空船满天飞的科幻世界,就已经压力好大,这又一会儿宇宙战争,一会儿外星人入侵是要闹哪样啊!会死人的啦!您就发发善心,让我安安分分地享受未来世界,过完这平凡一生吧。”“不行。”“……”_(:3」∠)_
  • 尸心不改

    尸心不改

    控尸门的欢乐二缺弟子江篱炼了一具美得人神共愤引得天雷阵阵的男尸,以为好日子开始了,结果没想到门派惨遭灭门。--情节虚构,请勿模仿
  • 傻子王爷无情妃

    傻子王爷无情妃

    一只毒蝎子,彻底断送了她年轻的生命!别人只知道,那个软弱没主见的女人被迫嫁给一个痴傻呆闷的七皇子。殊不知,她早已不再是“她”!面对痴傻只会憨笑的美男,她气愤难填!你傻,本美女就医好你,谁知医好后,遭到嫌弃,却换来一纸休书,气愤之下,她恨不得与他同归于尽……