【作者介绍】郑板桥（1693—1765年），名燮，字克柔，号板桥居士，江苏兴化人。乾隆元年（1736年）进士，历任山东范县、潍县知县。郑板桥为官清正廉明，体恤百姓。在潍县任上时，正遇大饥荒，他立即开仓赈民，得到百姓的爱戴。他性格落拓不羁，愤世嫉俗，而又倔强不驯，乾隆十八年（1753年）因请求赈灾而触怒上司，于是便辞去官职，过上游历的生活。
郑板桥晚年寄寓扬州，以卖画为生计，艰难度日。他的书画成就巨大，卓立当世，自成一家，尤其善于画竹，名列著名的“扬州八怪”之首。此外，在文学上，他的诗、词、文也都有佳作问世。
【导读】《郑板桥家书》是郑板桥教育子弟的家书集，虽然数量不多，但每封信都称得上是家书经典。像郑板桥本人的性格一样，该书的风格也颇具奇怪独创的特质，为当世和后人所推崇。
郑板桥早年生活疾苦，中年才涉足官场，亲眼目睹了当时民不聊生、官场腐败的情景，他非常同情那些受苦的百姓，所以在《家书》中表现出浓厚的尊农思想。
《郑板桥家书》的内容虽然不涉及政事、国事，但却能以小见大，言近而旨远。这本家书规模也不如曾国藩家书那样恣肆汪洋，但在短短的16封家书中却融入了丰富的有关读书、修身、为文、做人等人生哲理，文字清新自然，态度真诚坦率，让人掩卷沉思，回味无穷。本篇为《郑板桥家书》的精选本，其中的深刻意蕴，读者可在鉴赏中细细品味。
雍正十年杭州韬光庵中寄舍弟墨
【原文】
谁非黄帝尧舜之子孙，而至于今日，其不幸而为臧获，为婢妾，为舆台、皂隶，窘穷迫逼，无可奈何。非其数十代以前即自臧获婢妾舆台皂隶来也。一旦奋发有为，精勤不倦，有及身而富贵者矣，有及其子孙而富贵者矣，王侯将相岂有种乎！
而一二失路名家，落魄贵胄，借祖宗以欺人，述先代而自大。辄曰：“彼何人也，反在霄汉；我何人也，反在泥涂。天道不可凭，人事不可问！”嗟乎！不知此正所谓天道人事也。天道福善祸淫，彼善而富贵，尔淫而贫贱，理也，庸何伤？
天道循环倚伏，彼祖宗贫贱，今当富贵，尔祖宗富贵，今当贫贱，理也，又何伤？
天道如此，人事即在其中矣。愚兄为秀才时，检家中旧书籍，得前代家奴契券，即于灯下焚去，并不返诸其人。恐明与之，反多一番形迹，增一番愧恧。自我用人，从不书券，合则留，不合则去。何苦存此一纸，使吾后世子孙，借为口实，以便苛求抑勒乎！如此存心，是为人处，即是为己处。若事事预留把柄，使人其网罗，无能逃脱，其穷愈速，其祸即来，其子孙即有不可问之事、不可测之忧。试看世间会打算的，何曾打算得别人一点，直是算尽自家耳！可哀可叹，吾弟识之。
【译文】
世界上哪一个人不是黄帝、唐尧、虞舜的子孙呢？可是到了今天，好多人沦为别人的奴隶、侍妾，成了卑贱低下的人，他们走投无路，衣不蔽体，食不果腹，但没有任何办法摆脱困境。这些人并不是从几十代之前就是别人的奴隶、婢妾的。如果有一天他们努力奋斗，奋发进取，专心致志地辛勤工作，那么有的人可能因此而富贵起来，也有的人可能到他儿孙那一代富贵起来了。王侯将相难道天生就是富贵人的子孙吗？
假如王侯将相的儿孙中有一两个人不争气，使家门败落，过上了贫困的生活，他们却可以依靠祖宗的富贵来欺压别人。他们夸耀祖先的功德、荣耀，自以为了不起。他们动不动就说：“他是什么人？出身低微却高高在上；我是多么高贵的出身啊，却过着这么低下的生活。唉，真是天理无法作准，人事无法预料啊。”唉！真可悲！他们不知道他们说的正是天理和人事啊！天理是对勤劳善良的好人赐福，对那些作恶多端的人降祸。行善积德就会得到上天赐给的富贵，你作恶上天就会降祸给你，使你贫困。这便是天理，有什么值得伤感的呢？
天理就是如此，它周而复始，循环往复，相互依赖。别人的祖先曾经贫贱，为人做奴婢，那么现在他就该高贵幸福；你的祖先曾经是王侯将相，高贵富足，你现在就该贫穷低贱，这也是天理啊，又有何悲伤呢？
天理是这样，人事也就包含在这其中了。我做秀才的时候，在旧书堆里翻捡出前代家奴的卖身协议，便在灯下烧毁，并不去送给他。我害怕直接交给他，反而让他看到自己的身世而自感羞愧，无法面对我。当我开始使用奴婢时，我就从不立卖身契，我觉得适合就留下他，不适合就让他走。我何苦保存一张纸，让我的后世子孙，以此为借口，去责难别人呢？我这样去做，是为别人着想，也是为自己着想啊！如果一个人做什么事情都留一手，使别人落到他的计谋里，从此在他的罗网里挣扎，无法逃脱，那么这个人的祸患也就不远了：他就会很快变得贫穷，他的子孙也就有了无法预测、无法避免的灾难。我们不妨来看看那些真正会算计的人，他们何时算计过别人的一星半点儿呢？到头来还是自己算计了自己！可悲可叹！我希望弟弟能牢牢地记住这些道理。
焦山读书寄四弟墨
【原文】
僧人遍满天下，不是西域送来的。即吾中国之父兄子弟，穷而无归，入而难返者也。削去头发便是他，留起头发还是我。怒眉嗔目，叱为异端而深恶痛绝之，亦觉太过。
佛自周昭王时下生，迄于灭度，足迹未尝履中国土。后八百年而有汉明帝，说谎说梦，惹出这场事来，佛实不闻不晓。今不责明帝，而齐声骂佛，佛何辜乎？况自昌黎辟佛以来，孔道大明，佛焰渐息，帝王卿相，一遵《六经》《四书》之书，以为齐家治国平天下之道，此时而犹言辟佛，亦如同嚼蜡而已。
和尚是佛之罪人，杀盗淫妄，贪婪势利，无复明心见性之规。秀才亦是孔子罪人，不仁不智，无礼无义，无复守先待后之意。秀才骂和尚，和尚亦骂秀才。语云：“各人自扫阶前雪，莫管他家屋瓦霜。”老弟以为然否？偶有所触，书以寄汝，并示无方师一笑也。
【译文】
当下有许多和尚，遍布全国。他们并不是从西域来的，而是我们自己的父老兄弟，都是因为穷困潦倒而出家做了和尚，不再还俗的人。剃光满头的毛发就成了和尚，而留起头发，他便仍旧是我尘世的俗人。如果我们横眉冷对，叱责他是“异端”而深恶痛绝，那么，我们的做法实在是太过分了。
佛祖释迦牟尼出生于周昭王时代，他并没来我们的土地上走过一步，直到他死去。但八百年后，汉明帝却谎称在梦中见过佛祖，从此佛教传入中国。对于这件事情的由来，佛祖并不知晓。世人却将社会中不平等的事情归罪给佛祖，而不责骂用梦来编造谎话的汉明帝。你说，佛祖有什么罪过呢？况且，从唐朝的大文学家韩愈宣扬排斥佛教后，佛教的势力开始衰落，孔子的学说开始兴盛，皇帝和朝廷众臣便把《六经》、《四书》上的教诲当作整家治国，统治天下的理论，如果这个时候我们仍宣扬排斥佛教的教义，那么我们就如同口中嚼着蜡，一点儿滋味也没有。
假如说和尚是佛祖的罪人，烧杀抢掠，淫乱狂妄，贪利忘义，趋炎附势，不再有“放下屠刀，立地成佛”的宗教修养，那么，秀才就是孔子这位圣人的罪人，他们不讲究仁慈智慧，不遵守礼仪道德，不再有遵循先帝礼教而传授后人的意念。正是秀才谩骂和尚，而和尚又辱骂秀才。俗话说得好：“各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜”。以上的话，兄弟认为如何？这是我偶然间想到的，写下来寄给你，你可以给无方大师看看，换他一笑吧！
焦山别峰庵雨无事寄舍弟墨
【原文】
秦始皇烧书，孔子亦烧书。删书断自唐、虞，则唐、虞以前，孔子得而烧之矣。《诗》三千篇，存三百十一篇，则二千六百八十九篇，孔子亦得而烧之矣。孔子烧其可烧，故灰灭无所复存，而存者为经，身尊道隆，为天下后世法。
始皇虎狼其心，蜂虿其性，烧经灭圣，欲剜天眼而浊人心，故身死宗亡国灭，而遗经复出。始皇之烧，正不如孔子之烧也。
自汉以来，求书著书，汲汲每若不可及。魏、晋而下，迄于唐、宋，著书者数千百家。其间风云月露之辞，悖理伤道之作，不可胜数，常恨不得始皇而烧之。而抑又不然，此等书不必始皇烧，彼将自烧也。
昔欧阳永叔读书秘阁中，见数千万卷皆霉烂不可收拾，又有书目数十卷亦烂去，但存数卷而已。视其人名皆不识，视其书名皆未见。夫欧公不为不博，而书之能藏秘阁者，亦必非无名之子。录目数卷中，竟无一人一书识者，此其自焚自灭为何如！尚待他人举火乎？
近世所存汉、魏、晋丛书，唐、宋丛书，《津逮秘书》，《唐类函》，《说郛》，《文献通考》，杜佑《通典》，郑樵《通志》之类，皆卷册浩繁，不能翻刻，数百年兵火之后，十亡七八矣。
刘向《说苑》、《新序》，《韩诗外传》，陆贾《新语》，扬雄《太玄》、《法言》，王充《论衡》，蔡邕《独断》，皆汉儒之矫矫者也。虽有些零碎道理，譬之“六经”，犹苍蝇声耳，岂得为日月经天，江河行地哉！
吾弟读书，“四书”之上有“六经”，“六经”之下有《左》、《史》、《庄》、《骚》，贾、董策略，诸葛表章，韩文、杜诗而已，只此数书，终身读不尽，终身受用不尽。至如《二十一史》，书一代之事，必不用废。然魏收秽书；宋子京《新唐书》，简而枯；脱脱《宋书》，冗而杂。欲如韩文、杜诗脍炙人口，岂可得哉！此所谓不烧之烧，未怕秦灰，终归孔炬耳。
“六经”之文，至矣尽矣，而又有至之至者：浑沦磅礴，阔大精微，却是日常家用，《禹贡》、《洪范》、《月令》、《七月流火》是也。当刻刻寻讨贯串，一刻离不得。张横渠《西铭》一篇，巍然接“六经”而作，呜呼休哉！雍正十三年五月二十四日，哥哥字。
【译文】
秦始皇“焚书坑儒”是为了独裁统治，孔子焚书是为了传道授业啊！孔子为了编写《尚书》，他焚烧了唐尧以前的资料，从唐尧、虞舜时代截断，从此而删定《尚书》。《诗经》共有三千多篇，现在只剩下三百一十一篇，其中的两千六百八十九篇都被孔子烧毁了。那些应该烧的书籍都被孔子烧掉了，就像空中的灰烬般消失殆尽不复存在了，而那些剩下的就是真正的经典。这些经书地位高尚，流传甚广，成为后世子孙的典范。
古代人物秦始皇有一颗如同虎狼般凶残的心，他本性就像黄蜂、蝎子般狠毒，他焚烧经书，毁灭圣教，是打算消灭人的智慧，使他人混沌不开，人心惑乱，所以秦始皇死后，国家灭亡，宗族不再存在，但遗留下来的经书又流传开来。可见，秦始皇的“焚书坑儒”是根本比不上孔子的“烧书传道”啊！
从汉代起，人们搜集保存书籍，著书立说，匆忙而不求甚解，不求精炼。从魏、晋时代以来，一直到唐、宋时代，著书立说的人有千百家。而在这千百家的著作中，有许多描写风花雪月的内容，而违背天理、损伤圣教的作品也数不胜数，我常常痛恨不能让秦始皇烧毁这些书籍。但是似乎又不必如此，这类书籍即使秦始皇不来焚烧它，它也一定会自生自灭的。
宋代的文学家欧阳修在宫廷的藏书阁看书时，曾发现几千万卷霉烂的藏书，而且还有几十卷书目也烂掉了，其中只剩下几卷了。而这些书的作者和书名都是欧阳修未曾见过的。欧阳修学识渊博，而这些书既然能被收藏在宫廷的藏书阁中，可见这些书必定都是名人所写的。但是，在这些书的书目中，竟然没有人知道其中的一个作者，一本书的内容，所以这些书是自己焚烧自己，自我毁灭啊！难道这样的书籍还需要等别人来毁掉吗？
近代所保存的汉魏晋丛书，唐宋丛书，明代的《津逮秘书》、《唐类函》，宋元时代的《说郛》、《文献通考》，唐代杜佑的《通典》，宋代郑樵的《通志》等等，这些书体系庞大，内容繁多，无法一一翻刻，而到数百年之后，兵火战乱，使它们中的十分之七、八已不存在了，这不就是焚书吗？
刘向的《说苑》、《新序》、《韩诗外传》，陆贾的《新语》，扬雄的《太玄》、《法言》，王充的《论衡》，蔡邕的《独断》，这些书籍都是汉代藏书中最有威望的著作。虽然这些书中有一些细碎的道理，但如果同“六经”相比，它们就像是苍蝇的“嗡嗡”之声了，怎么能够用这些书的道理去行事，像太阳、月亮绕天体行进，长江、黄河绕地行走一样能经天纬地呢？
弟弟读书，须以“四书”为主，“四书”之上还有“六经”，而“六经”之下也有《左》、《史》、《庄》、《骚》，贾谊、董仲舒的政论，诸葛亮的奏章，韩愈的散文，杜甫的诗歌，读这些书就足够了。这些书你一辈子也无法看完的，你将从中受益一生。至于《二十一史》，写的是一个朝代的历史，一定不会废弃。但是北齐人魏收的书籍，虚夸低下；宋祁的《新唐书》，内容少，文辞枯燥；脱沓的《宋书》，冗长又杂乱无章，这些书一定要读啊！这些书怎么能像韩愈的文章、杜甫的诗歌那样被广为传诵呢？这就是所谓的不烧之烧，没有被秦始皇烧掉，但又被孔子删掉了。
“六经”上的文章，尽善尽美，然而还有美中更胜一筹的是：天体覆盖，大地无垠，浑厚质朴却精细微妙，但这样的美却与人们的日常生活紧密相连。如《禹贡》、《洪范》、《月令》、《七月流火》就是这样的文章。你应该随时去研读思考，融会贯通，一刻也不可放弃！张栽的《西铭》是一篇佳作，它继承了“六经”上的精妙，是一篇非常优秀的作品，唉！真美啊！雍正十三年五月二十四日，哥哥写。
仪真县江村茶社寄舍弟
【原文】
江雨初晴，宿烟收尽，林花碧柳，皆洗沐以待朝暾；而又娇鸟唤人，微风叠浪，吴、楚诸山，青葱明秀，几欲渡江而来。此时坐水阁上，烹龙凤茶，烧夹剪香，令友人吹笛，作《落梅花》一弄，真是人间仙境也。
嗟乎！为文者不当如是乎！一种新鲜秀活之气，宜场屋，利科名，即其人富贵福泽享用，自从容无棘刺。
王逸少、虞世南书，字字馨逸，二公皆高年厚福。诗人李白，仙品也，王维，贵品也，杜牧，隽品也。维、牧皆得大名，归老辋川、樊川，车马之客，日造门下。维之弟有缙，牧之子有荀鹤，又复表表后人。
惟太白长流夜郎，然其走马上金銮，御手调羹，贵妃侍砚，与崔宗之著宫锦袍游遨江上，望之如神仙。过扬州未匝月，用朝廷金钱三十六万，凡失路名流、落魄公子，皆厚赠之，此其际遇何如哉！正不得以夜郎为太白病。
先朝董思白，我朝韩慕庐，皆以鲜秀之笔，作为制艺，取重当时。思翁犹是庆、历规模，慕庐则一扫从前，横斜疏放，愈不整齐，愈觉妍妙。二公并以大宗伯归老于家，享江山儿女之乐。方百川、灵皋两先生，出慕庐门下，学其文而精思刻酷过之；然一片怨词，满纸凄调。百川早世，灵皋晚达，其崎岖屯难亦至矣，皆其文之所必致也。吾弟为文，须想春江之妙境，挹先辈之美词，令人悦心娱目，自尔利科名，厚福泽。
或曰：吾子论文，常曰生辣，曰古奥，曰离奇，曰淡远，何忽作此秀媚语？余曰：论文，公道也；训子弟，私情也。岂有子弟而不愿其富贵寿考者乎！故韩非、商鞅、晁错之文，非不刻削，吾不愿子弟学之也；褚河南、欧阳率更之书，非不孤峭，吾不愿子孙学之也；郊寒岛瘦，长吉鬼语，诗非不妙，吾不愿子孙学之也。私也，非公也。
是日许生既白买舟系阁下，邀看江景，并游一戗巷。书罢，登舟而去。
【译文】
雨过天睛，江面上景色一新：昨夜的浓雾已经消散，林中花儿娇艳，杨柳碧绿。经过雨的洗涤后，所有的一切都在期盼着朝阳的升起。此时，林中小鸟清脆的叫声唤着你。柔顺的微风吹拂着江面，微波荡漾。吴、楚两地的群山，青葱翠绿，明丽秀美。似乎要穿越江心，扑面而来。这时候，静坐在水边的楼阁上，煮一壶龙凤茶，烧一炉夹剪香，让朋友演奏一支优美的《落梅花》的曲子，此时此刻，这里真是人间仙境啊！
