一道道美味菜肴和屠苏酒（据说屠苏酒是汉末名医华佗创制而成的，其配方为大黄、白术、桂枝、防风、花椒、乌头、附子等中药入酒中浸制而成。这种药具有益气温阳、祛风散寒、避除疫疬之邪的功效。）端了上来。
古时饮屠苏酒，方法很别致。一般人饮酒，总是从年长者饮起；但是饮屠苏酒却正好相反，是从最年少的人饮起。也就是说合家欢聚喝饮屠苏酒时先从年少的小孩子开始，年长的人排在后面。
张嘉面前牛眼大的酒杯里有少半杯屠苏酒。
父亲说道：“嘉儿，你年纪最小，按规矩，你应该最先喝。
张嘉憋足气，一口喝完后，胖脸蛋上浮出两片红晕，他接着嚷道：“嘉儿的烤山猪在哪里呀？”
张稹奇道：“怎么嘉儿今天总是提山猪呢？”
王婷答道：“马场的管事两天前在山上打了两只个头很大的山猪，管事特地叫伙计送来一头，让嘉儿看着了，年妈（张府的厨娘）答应今天给他做烤山猪，这孩子就一直惦记着。”
“嘉儿，烤食是要后上的，你先吃杂糕。”说着王婷给张嘉夹了几片杂糕。（所谓杂糕就将猪肚、猪肠内填淀粉、肉末，配制花椒、茴香、肉桂等调味品扎紧烹制而成。类似于今天的香肠。）
“呵呵，嘉儿喝的屠苏酒比往年多了，这代表他长大了些！”看着张嘉可爱的样子，张莹脸上不知不觉露出一丝温暖的笑意。
轮到张莹喝屠苏酒了，她拿起酒杯喝了一口，屠苏酒下肚，张莹觉得浓烈酒气直冲肺腑，热辣辣的劲过后，给人一种很畅快的感觉。她提起筷子夹了几片最爱吃的银耳。
这时，小女孩忽然想起自己的乳娘何梅来，她记得从自己记事儿的时候开始，只要是一过年，乳娘总是一个人呆在佛堂里为她的家人祈福。在每个除夕夜到年初五她都是如此。
小女孩不由得开口问道：“娘，乳娘又独自一个人去佛堂祈福了吗？为什么她每个除夕夜都不与我们一起过呀？”
王婷和张稹听到张莹的问话时，脸上的表情一滞，王婷说道：“莹莹，那是你乳娘的选择，在除夕夜为自己的家人祈福。”
张莹又接二连三地问道：“可是，乳娘的家人在哪？为什么从没见过他们来看乳娘？”
“莹莹，你乳娘的家人住在很远的地方，总有一天他们会来和你的乳娘团聚的。还有你放心，你乳娘的年夜饭的规格和我们吃的是一样的。我已经派人单独给她送过去。”王婷回答。
“可是，乳娘一个人不是很孤单？我去把乳娘找回来和我们一起吃年夜饭。”说着张莹起身往外就走。
王婷一时语塞，不知道该说什么。
张稹说道：“莹莹，每个人过除夕的方式不同，你乳娘除夕夜里喜欢一个人在神佛面前给家人祈福，不希望有人打搅她。你明白吗？”
张莹眨着乌黑明亮的大眼睛将信将疑地说道：“真的象爹说的这个样子吗？我怎么总觉得你们有事情瞒着我？”
王婷说道：“你这个孩子，怎么连爹和娘的话都不信？爹和娘什么时候骗过你？你以为爹和娘是那种为富不仁的人吗？”
张莹想了想说道：“那倒也是呀。”
热菜逐一端上来：白沙龙（嫩肉爆炒）、羊皮花丝（炒羊肉丝，切一尺长）、小天酥（鹿鸡同炒）、过门香（各种肉相配炸熟）。
这时，张稹的兴致也高了起来，他说道：“前日我去则正公家，他家的羊皮花丝切得又细又长，除了羊皮花丝外每道菜式都很精致，名字都透着儒雅之气。问过则正公才知道，就是一样的菜，他家的做法也比别人家繁琐了很多，食不厌精，我们家的菜式今后也要改进些才好。”
王婷附和着：“食不厌精？这好办，往后我尽量让他们做菜再精细些。”
张莹心想：“大乾的菜肴里面有很多种菜式都是在长期耕作、渔猎中积淀而成，菜肴中既有食物的原汁原味、又不乏富丽堂皇，还充盈着一个强大民族的剽悍气息。而后世的一些菜肴，多了几分精雕细琢、繁琐的炮制手法，却少了大乾菜肴中的那份冲天的豪气。”
张莹把大乾菜肴和后世菜式在心中对比之时，张嘉的小嘴里还是翻来覆去地说着他的烤山猪。
就在张莹神游千年之际，张嘉叫道：“我的烤山猪来了。”他的声音打断张莹的思考。
主人围坐在一起吃年夜饭的同时，张府的佣人也在外厅里摆下酒席，开怀畅饮。因为人多，显得格外热闹。忙碌了一年的人们觥筹交错，猜拳行令，好不热闹。
张稹做了官，这让张家的佣人从商人的跟班到官员的眷属，他们也觉得扬眉吐气了一把。谈论的话题不觉从商场转到官场。新年新希望，他们纷纷盼望张稹能飞黄腾达，大家也能有个好前程。
吃过年夜饭后，酒席撤去。茶点果品摆了上来。
张莹坐在几案旁喝着母亲精心制作的蜜乳果子露。
热热乎乎、酸酸甜甜的果汁喝到肚子里很是舒服。
张嘉躺在一边身上盖着锦被，扬着胖脸睡得正酣，屠苏酒在他脸上留下两片的晕红还没有消散。
王婷和张稹下起了围棋。
“小飞呼叫主人，请主人速回房间。”张莹的耳麦里传来机器人小飞的声音。
张莹心想：“小飞这个家伙有什么新发现了？”
她走到母亲身边说道：“娘，我想回去换衣服。”
母亲的心思都放在面前的围棋上，她头也没抬地说道：“好，让海棠跟着你回去。”得到母亲允许，张莹快步溜了出去。
小飞，你有什么事。”回到房间里张莹立刻问道。
小飞拍打着翅膀飞到张莹面前。
“主人，小飞有个消息告诉你，贾佐仁家里出事了。”
张莹一下来了兴致，她问道：“出事儿了？小飞，他家出什么事儿了？”
