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第16章 紫铜钥匙

代城西南有三过坊,坊中塞笳里的东侧有一片占地极广的恢宏建筑,这里就是故平原君赵胜的别居。他的长子赵恒现在就定居于此。

平原君病逝之后,府中三千门客剑士大都改换门庭,另投明主,留下来追随公子恒的不过数百人而已。二十年弹指一挥,公子恒远离庙堂避居代北,无怨无悔追随而来的不过百二十人。这百二十人的忠诚经过了漫长时间的考验,某种程度上算是平原君显赫一生的最后荣光,但这最后荣光也即将灰飞烟灭,平原君一脉就要成为历史。

公子恒站在高楼之上,俯视着这片曾经寄托着无数梦想的园林,黯然魂伤。

几百年来,一代代的“士”用它强大的力量推动着历史的车轮,曾几何时,“士”的忠诚也留下了催人泪下的千古绝唱,然而,赵魏寒三家分晋,田氏代齐,“士”撕下了最后一块遮羞布,把肮脏的“利”放到了圣坛顶礼膜拜。自此以后的二百多年里,一代代的“士”肆意践踏忠诚,他们高声唱诵着理想和事业,用这块华丽的遮羞布掩盖自己对“利”的贪婪追求,用他们留在历史上的灿烂辉煌来歌唱“利”的至高无上。

私利也罢,公利也罢,只要把它们放到崇高的理想里,肮脏就变成了圣洁,卑鄙就变成了高尚,“利”随即成为历史公正与否的最后裁决者。

大争之世,争的是疆土,争的是功名,争的是利,无论谎言如何华丽,都无法掩盖这最后的肮脏。

公子恒仰天长叹,缓缓闭上了眼睛,心里掠过阵阵痛楚。我的王国,我的嬴姓赵氏,你还有生存的希望吗?

楼梯上响起脚步之声。公子恒稳定了一下情绪,慢慢走到席上坐下。

家老带着卓家少主卓晃走了进来。家老随即告退。卓晃恭敬施礼,然后微微躬身站立一旁,静待公子恒问话。

卓晃年近四十,身躯高大,肚腩凸起,白白胖胖的一张脸,一双眼睛晦暗无光,眼袋肿大,给人一种精枯气竭的颓废样子。

公子恒看了他一眼,目光下垂,盯着案几上的一封羊皮书信,久久无语。这是李牧刚刚派人送来的密信。事情有了变化,张良为了促成燕赵结盟,决意帮助李牧,如此刺杀行动不得不做出重大调整。李牧在迫不得已的情况下,还是选择了最佳方案,同时刺杀两个人。

公子隆这个国相对秦国的重要性不言而喻。张良明确告诉李牧,黑冰武士在暗处秘密保护公子隆,刺杀难度非常大,他希望李牧在实施刺杀之前,最好能把代北的黑冰武士解决掉,否则刺杀行动极有可能失败。为此,李牧请公子恒出手相助。

平原君在世的时候,赵国秘兵一直控制在平原君手上,赵国黑衣武士的名气一度很大,隐约凌驾于其它六国秘兵之上。平原君一死,树倒猢狲散,而接手黑衣的公子恒也没有大智慧,结果导致赵国秘兵迅速衰落。随着邯郸朝争不断,公子恒主动退避代北,赵国黑衣随即为郭开所控制,但其中很大一部分力量依旧控制在公子恒手上,这也是邯郸忌惮公子恒的原因之一。毕竟这股力量对邯郸很重要,无论如何也不能放弃。

上次李牧设下陷阱诱捕黑冰,就是公子恒帮的忙。这次帮忙让公子恒损失较大,现在李牧再次求助于公子恒,一方面是想捕杀更多的黑冰,另一方面则是想得到公子恒手上的这股力量。公子恒的一帮儿孙如今都在代北,全部退出了朝堂,如果公子恒死了,平原君一脉再无杰出人才可以掌控这股力量,所以李牧也不客气,向公子恒做出了明显的暗示。

公子恒想到李牧那张盛气凌人的脸,想到他那骄横跋扈的性格,暗自苦叹。这股力量给了李牧,邯郸哪里还有安宁之日?

“回家了?”公子恒忽然问道。

“昨天下午回家的。”卓晃恭敬地回道。

“最近有什么打算?”

“最近代北局势紧张,除了继续给代北军运送粮草辎重外,其它事情暂时全部停下。”

“你父亲有消息吗?”

“他在咸阳,来信说正在渭水河南岸一带买地建屋,恐怕要到年底才能回来。”

公子恒微微点头,抚须说道:“今天叫你来,是要托付一个人给你。”迟了片刻,他又补了一句,“也是托付给你卓家。”

“万死不辞。”卓晃神色不变,但那双晦暗的眼睛里却突然闪过一丝精光。

公子恒从案几上拿过一根泥封铜管,郑重说道:“拜托了。”

卓晃撩衣跪下,伸手接过铜管,然后匍伏在地行了个大礼,一路倒退了出去。

卓晃坐着轺车刚刚离开,公主赵仪就在西门老爹的陪同下赶了过来。

还是在高楼之上,公子恒还是坐在原来的位置上,唯一变化的就是案几上摆着一个黑色布衣包裹的盒子。

公子恒冲着西门老爹笑了笑,把案几上的盒子推了过去。西门老爹蹲居几旁,解开布衣,不知他用了什么手法,轻易便打开了铁盒。

铁盒里只有一把紫铜钥匙。

西门老爹霍然色变,两道白眉顿时紧缩,眼睛里更是射出凌厉寒光,“李牧要动手了?”

公子恒没有说话,从盒子里拿过紫铜钥匙递给了疑惑不解的赵仪,“这把钥匙,以后就归你保管。”

赵仪把钥匙拿在手里翻来覆去地看了几遍,好奇地问道:“大父,这是哪里的钥匙?”

“这是黑衣之钥。”

赵仪大吃一惊,玉脸霎时雪白,樱唇颤抖,半天才挤出一句话,“大父,为什么?”

“西门从十三岁开始就追随君父(平原君),几十年来一直帮助君父和我操持黑衣秘兵。”公子恒手指西门老爹,笑着说道,“以后有什么不懂的地方就问他。”

“大父要我主掌黑衣秘兵?”赵仪难以置信,她怎敢承担如此重任?

“这是君父的黑衣秘兵,不是赵国的黑衣秘兵。”公子恒淡然说道,“现今赵国的黑衣秘兵由郭开控制,我交给你的黑衣却是由你一个人控制。”

赵仪更加不懂了,公子恒的话让她如坠迷雾,一片茫然。

西门老爹却是一脸悲愤,但看到公子恒从容淡定,知道他决心已下,再劝也是枉然。

“告诉她吧。”公子恒目示西门老爹,笑呵呵地说道,“她还小,不经事,以后就拜托你了。”

西门老爹不敢违背,随即把当前形势,燕赵结盟对邯郸的重要性,李牧诛杀公子隆的原因详细解释了一番。他当初就估计到李牧在走投无路的情况下要铤而走险,但没想到李牧如此心狠手辣,竟然连公子恒都要一块杀,但从大局考虑,杀了公子隆,的确对各方有利。

公子隆、公子恒双双被刺,李牧杀人的嫌疑就给剔除了,秦人的黑锅就算背定了,而燕国也得到了背秦联赵的理由,邯郸因为去除了一个心腹大患也很高兴,至于李牧,只要他能在河北击败秦军,他就是居功至伟,足以震慑邯郸。

赵仪不待听完,就扑到公子恒的怀里失声痛哭。

公子恒轻拍赵仪的后背,低声说道:“你和西门要陪着老夫一块死。我已经逼迫李牧发誓,与郭开携手,将相齐心,共护国祚,所以,只要是危及到邯郸稳定的人和事,李牧都将连根铲除。”

赵仪当即吓得花容失色,泪水更是滚滚而下。

“不要哭,只是诈死嘛。”公子恒笑道,“我会安排妥当。你和西门从此消失,不要再回赵国,更不要返回邯郸。”

赵仪心里害怕,哽咽问道:“大父,我们躲到哪?”

“西秦是我们最大的敌人,你们当然要潜伏到咸阳,全力打探各方面的消息,然后通过卓家或者其它渠道,把消息送给李牧。”公子恒伸手擦去赵仪脸上的泪珠,正色说道,“切记,消息只给李牧,只给他一个人。”

赵仪突遭剧变,心里一时无法承受,恐惧至极,一边哭,一边拼命点头。

“只有三天时间了。”公子恒转头望向西门老爹,“你带公主去秘室,用这把钥匙打开暗门,让公主在三天时间内记下所有东西,然后一把火全部焚毁。”

西门老爹点头答应,“沙丘秘藏的五万金如何处置?”

“我已经委托卓文秘密运到咸阳,以后就由你们全权处置。”公子恒向西门老爹伸出手,两人紧紧相握,“拜托了。”

入暮,五更巷。

宝鼎被几个卫士带出屋。荆轲站在草地上,白衣高冠,双臂环抱,仰头望着夜空,不知他在想什么。

卫士解开宝鼎的手镣脚镣。有人递过来一把长柄无锋阔剑,入手份量很重,但宝鼎拿在手中却感觉轻若无物。有了上午的经验,他刻意着控制自己的情绪,不让自己爆发杀意,以免陷入疯狂状态。

走到荆轲面前,宝鼎轻轻喊了一声。荆轲冲着他微微颔首,然后从怀里拿出一块黑布递了过去,“蒙上眼睛。”

宝鼎也不问原因,拿过来就把眼睛蒙上了。

“记住两点。”荆轲说道,“用你的耳朵去判断对手的攻击方向,用你的双手牢牢抓住长剑,至死不要松手。”

宝鼎答应了。

“你只有三天时间。”荆轲倒退五步,轻声说道,“没有更多时间了。”

三天?宝鼎愣了一下,三天后就要杀人了?事情有了变化?李牧到底要杀谁?

注释:战国前的姓氏。

战国前,贵族才有姓氏,贵族男子称氏,女子称姓。战国以后姓氏逐渐合一,现在的姓,在那时绝大多数叫氏。比如秦国是嬴姓秦氏,赵国是嬴姓赵氏,楚国是芈(mi)姓熊氏,春秋时齐国是姜氏吕姓。由此推及,秦始皇不是叫嬴政,而是叫秦政;姜子牙,即姜尚,应该叫吕尚。

后人在记载先秦史料时,常常以姓代替氏,如今已经形成习惯。

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