我和皇上才走到太后进膳的紫薇阁外，钧彦已经去而复返。明明健步如飞，却脸不红气不喘，一派轻松地把一个长条型盒子呈给皇上。
“诺，给你。”皇上一转手又把盒子递给了我。
我还没来得及推辞，身后的小莲已经跪地接住，我只好道谢。
“怎么站在门口不进来啊，娘娘在里面等着你们用膳呢。”一个风姿绰约的中年妇人笑着走了过来。
“周嬷嬷，我们这就进去。”
见皇上对她的态度迥异常人，语气也额外亲切，我回头看了刘嬷嬷一眼。她会意地凑到我耳边告诉我：“这位是皇上的奶娘。”
看来我的眼力还是不错的，只是宫里的人未免太多了，不知道什么时候才能认全。
太后见我们一起出现，很是高兴，大声说：“我正打算给你们引荐呢，没想到你们这么快就混熟了。”
皇上却不高兴地嗔着：“母后，姐姐昨晚就到了，你怎么不派人叫儿臣过来呢？母后和姐姐十七年后再相逢，场面肯定非常感人，儿臣居然错过了。”
我昨天是晚上进宫的，崔总管他们故意捱到那个时候，无非是怕太后见我气色不好，会怪罪他们。其实太后见了我，哭都哭不过来了，哪顾得上看气色。
太后听皇上这么说，不客气地瞪了他一眼：“我们都快哭死了，你还尽惦着看热闹。”
皇上马上嬉笑着讨饶：“母后息怒，儿臣哪敢看热闹，儿臣若在场，可以劝解劝解，免得你们哭起来没节制。”
太后简单地解释了一句：“你姐姐昨日刚进宫，一下子见太多人我怕吓到她。”
皇上再次鼓起嘴：“我又不是外人，我是她弟弟！”
太后安抚道：“你这不是已经见到了吗？怎么样，对你这个姐姐还满意吧。”
“当然，和母后一样美，本来母后是天佑皇朝第一美人，现在，嘿嘿……”
“现在你姐姐第一了，是吧，哎，母后老了，连儿子也嫌老丑了。”
“不是啦，儿臣的话还没说完呢，过去母后是天佑皇朝第一美人，现在跟姐姐一起并列第一美人。”
太后笑着摇了遥头，然后看着说：“你这个弟弟对你还真不错呢，怎么样都不肯说我是第一美人，你是第二美人。虽然在我眼里，我女儿比我美多了，不过他那么想巴结我，都不肯把你说成第二。”
我尴尬地笑着，说实话，这对天家母子给我的感觉并不好。不是他们人不好，单独相处，两个我都喜欢，让我觉得别扭的是他们之间的互动。虽说儿子趋奉娘是应该的，可是这对母子之间表面上很和谐的笑闹，仔细品味都有造作的痕迹，连他们的笑容都不够真诚。也不知道是不是我太敏感了，还是，民间女子不懂得上流社会的那一套。
但，这是私家宴啊，只有母子姐弟三人，有必要虚伪地承应吗？还记得以前，尤其是我出嫁前的最后一段日子，我的后母当着父亲的面总是对我客客气气的，说话满脸堆笑，声音温柔。倒是对她自己的两个儿子，有时候还吼着骂着。不是我喜欢她吼我骂我，而是喜欢那一刻表现出来的真实情感。
真正进了宫，才发现一百多道菜的阵势只是家常便饭，太后的用膳标准就是一百多道主菜，分四大桌，周围几小桌则放着各种主食、点心、水果等等，甚至还有一桌专门摆放各种咸菜。
最让人叹为观止的是，在我们进膳的时候，所有今天参与烹饪的主厨副厨甚至打杂的，必须全部守在紫薇阁外待命。若哪道菜太后吃了开金口称赞，那没说的，主管太监立即出去大把银子打赏；若太后吃了皱眉头，主厨会先得到一顿板子，然后被人七手八脚撵出去；若太后吃了之后居然吐了，或更严重，肚子痛起来了，可怜的大厨就等着人头落地吧。
所以，我们进膳的时候，四周鸦雀无声，太监宫女们个个神情紧张，站在外面的厨师更是把心提到了嗓子眼儿上。我本来以为在行馆吃饭的时候被几十个人盯着就够夸张了，没想到跟宫里比起来，只是小巫见大巫。
下人们紧张，太后和皇上倒是相谈甚欢，他们谈得最多的是我的事：关于册封事宜，关于寝宫的布置，甚至关于我的婚姻。
太后和皇上商量事情，旁人本不该插嘴的，可既然是我的事，我就不得不开口了：“娘，呃……”
是不是应该像皇上那样喊她“母后”呢？可我现在的身份只是民女一个，哪有资格喊母后？若喊“太后”或“娘娘”，又觉得生分了一点。
他们立刻停止交谈，一起望向我，我舔了舔嘴唇说；“册封我为公主，合适吗？别人会不会说些不好听的话？”
“谁敢？”太后脸上威严乍现。
“当面不敢，背地里议论啊，一传十，十传百，弄到天下百姓都知道了就不好了，女儿可不敢损了太后的清誉。”
太后瞥了我一眼，大概对我那声“太后”不满吧。果然，她下一句就是：“以后你也跟皇上一样叫我母后吧。”
“是，母后，儿臣能被册封公主，自然求之不得，但若因此而致母后声誉有损，儿臣情愿不要这个虚名。其实，儿臣有生之年还能见到母后，还能在母后身边承欢膝下，已经感激不尽，再无别的奢求。”
太后爽朗一笑道：“我的声誉早被那些小人损得差不多了，什么‘母鸡伺晨，国之不幸’；‘母鸡坐堂，国家必亡’，我的耳朵早就听起茧子来了，还怕多听几句？比起其他罪名，认回自己的亲生女儿只是小事一桩，根本不值一提。我进宫本就是他们抢来的，之前嫁过人有过女儿，谁人不知谁人不晓？又不是我有意欺瞒先皇，有什么好怕的。”
“还是尽量不要落人话柄的好，不然，儿臣心里会不安的。”敢做敢为是她的风格，不因我而连累她是我的坚持。
这时皇上开口道：“母后，我看不如这样吧，公主照样册封，只是册封诏书重拟一份，就说公主是母后收的义女。并不是只有亲生女儿才能受封公主的，以前连亲王家的女儿，讨得了太后奶奶的欢心，照样册封。前朝不是还有五品小官的女儿也封公主的？”
“那是为了和亲，随便封个虚头衔给人家。”
“儿臣的意思是，母后昭告天下的时候，说姐姐是义女，并不妨碍姐姐受封。”
“不行！我不能这么委屈你姐姐。”太后的语气很坚决。
我只好再次重申：“母后，不委屈的。儿臣不过一介民女，能被册封为公主已经是八辈子修来的福气，还计较什么亲女义女啊。再说这本来就是做给外人看的，私底下，儿臣还是母后的亲生女儿，母后也还是儿臣的亲娘。”
皇上也在一旁帮腔：“就是啊，母后，你看姐姐想得多透彻。所谓义女，不过是糊弄外人的幌子，在皇宫里，还有那些大臣们心目中，谁不知道姐姐是母后的宝贝亲闺女？谁敢有丝毫怠慢？”
两个人又游说了半天，太后才总算答应了下来。
至于我的封号，太后本来取的也是极眩目的名字，被我婉拒了。一个下堂妇，还是低调点比较好，免得惹人笑话。
我为自己取名梵音。庄严肃穆的梵唱，也许能让我心境澄明，忘了那些恩怨嗔痴。
