眼前闪过无数道时空光波,骨碌碌,奥洛拉滚进一条通道,她只记得一件事,抱着脑袋翻滚。
目眩神迷中,滚动停了下来,耳旁传来莱诺的问话:“林东,你接到了谁?”
奥洛拉一惊,迅速检查自己。幸好衣帽皆在,放下心,她心中得意地偷笑,哥哥的拥抱要好好享受一下。
“放肆,你这个不要脸的村姑,还要靠多久!还不快滚下来!团长,你为什么还抱着这个心怀不轨的女人!”
从发帘处看,奥洛拉认出这个娇蛮的少女是罗林公主,平常在学院,这位公主讨好自己尚且不及,真面具原来如此。
小姑娘暗暗摇头,道谢后下地,默默地退到后面,悄悄地打量四周的环境:空荡荡的宫殿内很静,四面都是朴实的石柱,没有装饰物,中心位置隐隐散发着圣洁的光芒,映亮本应灰蒙蒙的全石头彻成的宫殿。
眼睛在四周溜了一圈,她的注意力才回到周围的试炼生身上。他们在讨论她是如何进入这个神圣的地方。她轻咳了一声,引来试炼生们充满敌意地对视。
她解释她是受到独角兽的攻击,掉进来的。
试炼生并不相信,林东打量她数眼,对他的团员们说道:“我们应该相信五位贤者。各位,抓紧时间。”
其他人恍然醒悟,他们飞快地跑向石殿中心,跳下去。不一会儿,殿内只剩下她和林东。
两人停在光圈处,林东轻声说道:“这儿是光明女神殿,通道的另一端是阿瑞戎涅斯神山,那儿有这片大陆上唯一一头没有堕落的独角兽。”
小姑娘摘下帽子,手捏着帽檐,不好意思地笑:“哥哥,我还没来得及捣乱,他们就我扔进来了。”
林东咳嗽一声,板起脸:“把帽子戴上。”小姑娘哦了一声,盖好帽子。
“记下这段咒语,”林东很慎重地念出一段话,“祝福光明女神圣洁美丽,愿诸神荣耀照遍大地,万物遵循诸神法则。”
小姑娘说得一字不错,林东有些疑惑,也没多说,递给她一个金盒。
奥洛拉收到怀里,跟着林东跳进光圈。不久便落地,睁开眼后,见到其他九个试炼生都围在他们的团长旁,边嘀咕边用眼白瞅她:为什么要把这个奇怪的女孩也带入神山?
“这位小姐能来到这里,必定是神的旨意。”林东如此安抚其他成员的情绪,他领着众人穿过鸟语花香的山坡,小姑娘乖觉地跟在后头,跟得不远不近。
众人在一池湖水前停下,他们向远处眺望,没有发现来喝水的独角兽。试炼生们商议在此等候,他们三三俩俩地坐下来,或在湖边惬意地晒太阳,或咬水草沉思,也有人在扔小石头子玩。
林东靠着湖边的树,莱诺隐在树荫里,中间夹着一个罗林公主,不知道三人在谈说什么。
奥洛拉见无人注意,沿来时的山路走出去,四处游荡看风景。
神山很静,很干净,流动的空气给人一种特别安心的感觉,不知名的植物和花草长得特别地高大,郁郁葱葱的山顶飘下来的花香特别地沁人心脾。
循着香气,不着痕迹地踩着流星步,来到山顶。上面的风景和山下一样,尽管繁花叶茂,还是让人觉得单调得过分安静。哧溜哧溜,她跃上一颗树向远处眺望,那边有处凹地,几块突兀的大石头压在花干树枝上,一切就像不久前才发生的模样。
石头上面还刻着奇怪的纹路,约莫是种远古的文字。
这些石头文字就像殷商废墟里的甲骨文,正好带回去给人瞅瞅瞧个新鲜。
小姑娘把小钱袋扬空一招,一骨脑收了那堆石碑碎片,露出下面一枝被压扁的花枝。半枯萎的花瓣呈透明的金色,用神识微微探测,强大的神圣气息扑人心海,斗气中心一阵激荡,小姑娘发现自己的斗气似有提升。
这神山总算有样值得带回去的东西,流星步随风踏出,飘到凹地,挖土起花根,小心地收入小钱袋。她得意地偷笑,左右偷偷瞧,还准备找找其他地方还有没有这类好东西,神识刚放出,就感到一阵强烈的威压。
奥洛拉心神一滞,心里无端地生出一丝惧意。
哗啦啦,羽翅翻拍的声音从天空上传来。小姑娘飞快地躲进高大茂密的树林中,脚不点地向山下赶,心肝儿扑通扑通地跳,好像后面有人追赶一样慌忙。
到山脚后,慌乱的心情还未平复,冷不防,她听到山脚兄长叫她:“去了哪里?”
奥洛拉差点跳起来,她吱唔一声,才答道:“四处逛了逛。”
林东只说,独角兽就快到了,速到湖边集合。
两人快步赶回湖边,巨大而圣洁的独角兽已躺在湖里洗澡,一股熟悉的威严气息引面而来。奥洛拉心惊肉跳,不敢再看那美丽的生物。看向湖边,其他九个试炼者神色沮丧,看起来他们都没有得到独角兽的认可。
莱诺招手,道:“林东,就看你了。”
林东涉水走到独角兽前,停下。他的侧面轮廓透出殉道的光华,暗藏隐隐的奉献精神。他前面的独角兽全身雪白,泛着银色的光芒,最让人印象深刻的是它没有那只代表力量与生命源泉的角。
这头没有角的独角兽,却是独角兽之王。
独角兽冲试炼者喷了一口湖水,从发丝间滴落的水珠在黄昏的日光中折射出金色的光芒,冷漠平静的俊雅少年看起来异常的圣洁,好像执法天使。
众人喜形于色,林东不慌不忙地拿出一把小金刀,拉开衣袍,在自己的心口上切开一个口子,等血珠流出来时,独角兽伸出前蹄,它对面的少年用刀也在上面割出口子,然后,把独角兽的血涂上自己的心口。
接受圣血后,林东把右手放在伤口上,左手抚上独角兽额上的尖角,用远古龙语念起古老而优美的赞颂之词,约莫一刻钟,湖中的人兽周围泛起金色的星芒,点点星光汇聚在一起,形成一个奇怪的金色字符,映在受祝福者的心间。
当金色星光消逝,神圣契约过程结束。
仪式后,独角兽垂下头,伸出舌头舔舔自己的前蹄,伤口眨眼间消失不见。
林东回到湖边,试炼生们爆发出震耳欲聋的欢呼声。
这时,人群中的林东示意她下水,奥洛拉连连摇头,莱诺叫道:“这么难得的机会,你傻啊!”
话音刚落,就有人踢了她屁股一脚,哗啦一声,她落水。
帽子微微浮起,她赶紧压住,磨磨蹭蹭地挪到独角兽之前,低着头,不安地想着自己算不算偷东西,这头独角兽之王会不会找她算账?
隔了好一会儿,周围还是那样淡淡的安宁。她怯生生地抬起头,正好撞进独角兽那双硕大的金色眼眸里,宁静,祥和,广博,深远,就像遥远的星空一样神奇而美丽。
所有的负面情绪散去,她柔软的心中有无穷的勇气战胜挫折与困难,她坚定地相信一切美好,最后必将获得幸福,眼中所见、脑中所想一切光辉灿烂,光明与希望永存。
微凉的水滴洒上她的额头,奥洛拉惊讶,这是她获得独角兽之王认可的前奏;同时,身后也传来试炼生们意义不明的声音,证明她真地撞大运了。
接下去怎么做?小姑娘呆了,到底是先结血契,还是先念咒语?
镇定,镇定,小姑娘深呼吸放缓心跳,记起兄长所做的步骤。一摸盒子没了,她嘿嘿傻笑,说道:“独、独角兽王大人,请、请稍等。”
在那样强大而又圣洁的慈爱光芒中,她觉得前所未有地丢脸。所幸湖水很浅,她很快在湖底摸到盒子,顺利做完一切。
微薄的日光映入湖中心,独角兽之王合上硕大的眼皮,静静地躺在水中沉睡。
奥洛拉轻轻地缓缓地倒退,生怕惊扰了它的安宁。
试炼生们无声地在湖畔等候,夜晚来临时,独角兽之王起身,抖去身上的水珠。它张开羽翼,身形变得巨大,将获得祝福的人叼上背,抬起前蹄,做出踏空的动作,湖心之上,时空之门打开。
奥洛拉坐在兄长之前,枕着软软的白色长毛,抱着独角兽的脖子,迎着风来到幽灵沼泽上空。独角兽之王咴咴叫唤,所有的变异独角兽放出黑色闪电攻击它们王,独角兽之王虚空踩步,释放万丈的金光,净化掉极目所见的黑色攻击。
它轻轻地放下背上俩人,让他们缓缓落地;另外九名试炼生从时空通道处落下来,掉入幽灵沼泽。留守在幽灵沼泽的佣兵们,训练有素地张开双臂接住从天而降的试炼生们。
独角兽之王张开羽翼返回神山,周围那圈柔和的光,在黑暗的沼泽上空,美丽而强大,它的存在,让人心生希望。
它离去后很久,这片沼泽上空还残留着圣洁的气息。
佣兵团团长召唤大家赶紧上路,争取毫无发损地离开沼泽地。五名贤者与试炼生们一道,不时地有锐利的目光从法师帽下射出,打量人群中另一个受到圣血祝福的闯入者。
小头目和着一帮子佣兵,像欣赏稀罕物一样挤在小姑娘旁,众人问:“旅途有趣么?”
“好极了。”小姑娘嘻嘻哈哈地应道,小头目接道:“等你进了执法队,别忘了兄弟的好处哈。”
其他佣兵叽叽喳喳叫起来:“别做梦了!”“执法队那是什么地方,即使有神圣祝福,没有高贵的血统,也别想进去!”“萨拉洛瓦,真是无比美丽的地方,我赞美你,歌颂你!”
佣兵们刻意地高谈阔论,不理会贤者们,还用力地反瞪试炼失败的试炼生们恶毒与嫉恨的目光。