婚姻生活，是人的一种生存状态。无论对谁而言，这种状态，在其漫长的人生旅途中，绝对具有举足轻重的分量，甚至是全部。杰出人物也好，芸芸众生也罢，没有这种生活状态的陪伴，那么，这个人的生活就算再精彩、再气势磅礴，也是有缺憾的、不完整的。当然，这种极具诱惑力的生活状态，也并非一路走来总是甜甜蜜蜜，其中定然不乏苦涩。此为真正的生活。
在李宗蕊的人生中，事业上的拼搏奋斗姑且不论，单就她的婚姻生活来讲，也是同样充满挑战的，有时对她的冲击，与工作中受到的磨砺相比，有过之而无不及。但她是热爱自己的生活的，她的天性、她的胸怀，都在默默地支持着她，使她有足够的力量，在婚姻这座城池里游弋，守卫着这方天空，呵护着本该属于她的幸福与快乐。
随着婚姻生活的延续，李宗蕊逐渐领悟了一个道理：决定嫁给一个人，可能只需要一时的勇气；而守护一场婚姻，却需要一辈子倾尽全力。因为，从一开始，爱情就是一件浪漫的事，而婚姻，却是一件庄严的事。你最后选定了要一起走下去，并真的在同行的过程中相扶相持、白头到老的那个人，未必是这个世上最好、最优秀的那个人，却一定是最适合你的那个人。往往，婚姻中，没有最好，只有最合适。
一、日子的味道
随着女儿王远方一天天的长大，家里的物质条件也在一天天改善，但仍有一个严峻的现实问题干扰着李宗蕊和王吉科的生活。这就是没人照料孩子。
要说造成这种状况的根源，还在王吉科身上。本来，孩子出生后，王吉科的母亲过来照顾了几天，但老人来自偏僻的农村，唯恐与儿媳生活习惯不一致，而且老家还一大堆事儿等着她，所以待到李宗蕊身体稍微恢复一些后，老人家就急匆匆走了。一般说来，照顾产妇，哪怕是最好的保姆都赶不上自己的母亲，没过几天，李宗蕊的母亲就来了。
贺云淑是位朴实贤惠的农村妇女，对女儿的照顾细致入微，而且自己养大了五个子女，因此照顾小孩子也非常有经验，这使得李宗蕊有时间调养自己的身体。母亲在身边，李宗蕊感到很踏实，心情也相当不错。然而好景不长，这种和谐的氛围，竟然被王吉科给硬生生打破了。
王吉科在家中是长子，和他父亲一样，他也有着根深蒂固的重男轻女思想，总认为有了儿子日子才有奔头。女儿王远方出生后，王吉科初为人父，虽然也很高兴，但有时会突然感觉一丝失落在心头悄悄涌起--妻子没有生个大胖小子！朋友、同事们问起来时，回答的很没气势，只能说是“生了个千金”，这让王吉科觉得始终有一种不快如鲠在喉。如果只是跟妻子女儿在一起，他的这种不愉快还可以被眼前的幸福压下去，可随着岳母的到来，彼此的观点、特别是生活习惯的不同，导致经常出现矛盾的碰撞，使王吉科这种不成熟的想法如雨后的小草一样，迅速地萌发了出来。
这一天，孩子哭闹，王吉科正在处理一些工作上的事，脑子里本来就乱，一时忍不住，就数落了妻子几句。
“宗蕊，你能不能别让孩子哭啊？”“这大热的天儿，让人心烦！”“……”
他叨咕了一大堆，李宗蕊也没搭理他。她知道丈夫对自己生了个姑娘不怎么痛快，其实她也有点愧疚。尽管她是学医出身，知道生男生女不是一个人的责任，但考虑到现实情况，还是很理解丈夫。因此也就忍耐住了。
此情此景，却让一旁的岳母大人不乐意了。李宗蕊从小就是在家人的百般呵护下长大，何曾受过这种窝囊气？眼见自己的姑娘被王吉科责难，作为母亲，本能促使母亲必须要出头庇护。
“王吉科，孩子只是小蕊一个人的呀？”岳母看也没看女婿一眼，就绷着脸说道。
箭射出去没了标靶，已经让王吉科感觉心里有点小小的不悦了，此刻，老岳母突然插话指责，令他越发不快。“我只是让她管管孩子，有错吗？”他突然加大了嗓门，同时把手中的材料拍到了桌子上。
王吉科如此的没礼貌，让身为岳母的贺云淑很是下不了台，于是老太太一生气，也把憋在肚子里多日的话说了出来：“我知道，你不喜欢闺女……”
由于激动，王吉科失去了应有的控制，也接话吼道：“没错，我就是喜欢儿子！谁让你们家姑娘没本事，给我生了个闺女呢！”人在发火的状态下，说的往往都是气话，可气话却又偏偏是真心话。王吉科一直希望第一个孩子是个男孩，希望孩子不仅能继承自己的血统，将来也能够继承自己的事业，这样，自己奋斗起来才有目标、才有动力。重男轻女的思想，其实早已深深根植在他的潜意识之中。
被女婿顶嘴，岳母的火气顿时更大了。“我姑娘生了闺女你不高兴，难道就不是你的闺女吗？谁家没有女孩，你妈不是女孩呀？”
“我就是特别喜欢儿子，咋啦？”王吉科继续顶撞道。“王吉科我告诉你，我姑娘跟了你，够可以的啦！我把闺女养这么大，你也不看看你都给了小蕊点儿啥？”岳母毫不客气地继续怒斥。老岳母的一句话，戳到了王吉科的痛处。自从他离开老家井陉来到石家庄，就是因为家里穷，才会时时处处激励他努力奋斗与拼搏，才会使他那追求成功的念头一直很强烈。但家里的情况，也是他不愿意被人提起的。自打跟李宗蕊谈对象到结婚乃至现在，他的确没有在物质上给予李家什么，这是他的一个软肋--此刻，这条软肋被岳母硬生生抽出来撇到地上，他当然受不了啦。
“我不是不喜欢姑娘，但我更喜欢儿子！”王吉科忘记了彼此的关系，大声嚷嚷道，“我家老人把我养这么大，给了你闺女，你们又给了我啥啦？你们当时为啥不说清楚，我又不是买东西，说清楚了，买不起我就不买，你们现在说这话……”盛怒之下，王吉科有些不择言语了。
在大人的吵闹声中，小远方的哭声如高音喇叭在重复一个音符，一声紧似一声，在小小的二居室里冲撞着，撕裂了李宗蕊的心理防线，使她鼻子一酸，大颗大颗的泪珠就落到了胸前，也湿了小远方的脸蛋，让不明事理的孩子越发哭闹起来。
王吉科的一番话，使本就对他的态度很不满意的岳母更加生气，老太太本是一个淳朴善良之人，没想到女婿竟然如此不懂礼数，心中犹如窗外势头正猛的大日头一样，怒火中烧、硝烟腾腾的。“你妈不是女孩呀？没有女人能有你呀？”
老岳母的两个问号，如同两个尖锐的铁钩，一下子把王吉科的语言功能给钩走钓光了，除了胸中的无名火还在噼里啪啦的燃烧外，他已然哑口无言。这种状态，对于王吉科这样热血澎湃的青年来讲，哪里受得了。失去理智的结果，往往是做出令人意想不到的事情来--他愤愤然甩门离家而去！
本来温馨幸福的两居室内，只剩下气得浑身直哆嗦的岳母以及抱着孩子在床上抽泣的李宗蕊。其实，家里只是少了一个人，却让人感觉陡然空荡了许多。王吉科的出走，使整个家庭犹如失去了支柱，立刻陷入了一种天塌地陷的阴霾之中。
李宗蕊知道丈夫脾气急，但没想到他会以这种口气、这种方式对待自己的母亲、他的丈母娘！这让李宗蕊觉得王吉科太不懂事了，他一个大男人，怎么跟孩子似的？李宗蕊就是李宗蕊，凭她的胸怀，凭她的素养和理智，她没打算去追赶丈夫。让他出去冷静一下，或许也是好事。她如此想。
有人说“男人永远也长不大”，这句话是有一定道理的。但王吉科毕竟不是小孩子了，他是一个父亲、一个有了几年工作经历的青年干部，他当然不会做出太出格的事来。所以，愤愤然离家而去的王吉科，只是去了省公安厅消防处的老乡高福根那里。当然，家里的事是不便跟朋友说的，他随便找了个借口，就和高福根在他的单身宿舍住了下来。
这一住，就是好几天。见女婿真的跟自己较上了劲，岳母很失望，也很伤心，见女儿和外孙女没什么大事了，老太太索性也收拾了收拾，回饶阳老家了。李宗蕊的生活一下子乱了套。她知道，自己的母亲是个什么性格；她更知道，自己的丈夫是个什么脾气。两面都是自己的亲人，她站在哪一方都左右不是，这令她倍感煎熬，却又没有良策。
王吉科的岳母突然回到老家，他的岳父顿感事情不妙，待询问老伴前因后果之后，李铁益急火急燎地赶到了石家庄。在女儿的帮助下，老人三打听两打听，就摸清了王吉科的下落。没来得及休息，李铁益就找上了门。
一直以来，王吉科都很尊重李铁益。老爷子知识渊博、多才多艺、为人宽厚，王吉科一直以岳父为自己的楷模，对他老人家尊敬有加、佩服至极。说话办事干净利落的岳丈，很是让他服气。所以，尽管王吉科敢跟老岳母争辩，却绝不敢跟李铁益顶嘴。老爷子当当几句话，就把他给说蔫了。
“吉科呀，我来了，你晚上还不回家呀？”李铁益笑着问。王吉科没吱声。“吉科呀，也不是我说你，你岳母是个农村妇女，没什么文化，你一个大男人、一个大机关的干部，你跟她吵什么架啊？”李铁益晓之以理地说。
王吉科的脸红了。“你一个姑爷跟丈母娘吵架，说来说去你也没理！这件事不仅丢了你的人，也丢了你的水平！”李铁益喝了口水，接着叹口气说：“哎，咱先不说重男轻女的事儿，你以为小蕊就愿意生女孩啊？她也希望给你生个儿子嘛，可这怎么说也不只是她的原因呀，你也有原因的……”
岳父的一席话，使王吉科感到很羞愧，只得跟着李铁益乖乖地回到了家里。见丈夫回来，李宗蕊的气也就完全消了。可从这以后，母亲贺云淑却再也没有来过石家庄。李宗蕊一家，又重新回到只有三口人的初始状态。
李宗蕊和王吉科两个人的工资都不高，雇保姆显然有点不现实，可李宗蕊修完产假后必须要回到工作岗位了，王吉科也忙，照顾孩子的问题一下子就沉甸甸摆到了这对年轻夫妇的面前，使两个人有点不知所措。况且孩子还要吃奶，李宗蕊又不能抱着孩子去上班，只能把孩子孤零零扔在家里，李宗蕊工作中间回来喂奶，这就显得非常忙乱。一个才当妈妈的女子，又要照顾女儿，又要在工作上有所追求，能够想象出这得有多么的难。
双方老家的人是指望不上了，李宗蕊和王吉科万般无奈下，最后只得把刚几个月大的王远方送到了省物资局幼儿园。然而，孩子送去没几天，老师就让李宗蕊务必把孩子抱回去。
“怎么啦，老师？”李宗蕊诧异地问。此刻，她怀里的小远方已经沉沉地睡着了。
“你是不知道哇，咱们幼儿园是收两周岁以上的孩子，小的一律不收，看在省计委领导的面子，看你们二位实在可怜的实际情况，我们才答应把孩子送来试试，咱这儿本来就没有专人看护这么小的孩子，现在人手也根本忙乎不过来。这孩子一到幼儿园，其他大点的孩子们都把她当成宠物养啦！”老师夸张地做了个手势，接着继续解释说：“你这宝宝长得太可爱了，孩子们都想照顾她，一会儿给喂饭、一会儿给喂水，一会儿要抱抱、一会儿又拍拍的，快当成小兔小猫给养着了，今天下午午睡醒来的三点多钟，一个大点的小孩硬是给你家闺女嘴里塞进一大块饼干，孩子小不会咽，把小脸憋得通红，差点没出人命，再让宝宝在这儿待下去，可非闹出人命来！你们从明天开始别往这儿送孩子啦……”
老师的一番话，把李宗蕊和王吉科说得心里一阵阵发紧，身上一阵阵发麻，后怕极了。看来，再把孩子放在幼儿园是不行了，万一出点事，后悔都来不及。没办法，夫妻俩只得抱着小远方朝家走来。
天，阴沉沉的，空气似乎已经不再流动，整个世界除了李宗蕊一家三口在路上默默前行外，一切都好像被涂上了速干胶水，悄然凝固了。李宗蕊与王吉科没有说话，两人的双腿都像灌了铅，沉重得挪不动步，彼此并肩向前，双双无语，各自心情沉重着、沉默着……这两个出身贫寒的年轻人，经历了人生太多的风风雨雨，如今有了孩子，眼看日子有了新的盼头，却不料生活的锁链依旧没有放松对他们的束缚，这使得他们短时间内失去了彼此相互抚慰的心情。
此刻，李宗蕊的内心是茫然的、愤懑的。她无法搞清楚自己做个母亲为何这么难，连一个弱小的孩子都不能给予很好的保护，自己这个当妈妈的，有时候是多么的苍白无力啊！扪心自问，李宗蕊从不认为自己是个软弱的人，以为自己能够挑战生活中的一切困难，因此在工作中从来没有服过输。可如今，抱着襁褓中的女儿，她突然感觉自己就快要认输了，她已经被生活的磨砺给制约了。宝宝啊宝宝，你可知妈妈没法好好地照顾你，心里是有多么的疼，多么的不是滋味啊！
妻子沉默不语，王吉科心里也很不是滋味。女儿出生后，一连串的事情接踵而来，让他这个初为人父的小伙子有点摸不着头脑。其实，他不是不心疼女儿，抱着孩子的时候，也感觉幸福的暖流涌遍全身，只是他不知道该如何去疼爱。而且，那“不是儿子”的念头，时不时就像一只冰冷的箭在他的脑海中掠过，使他感觉心里一会儿满、一会儿空的，这种复杂的心态，搅乱了他本来还有条不紊的心绪。如今，自己得罪了最适合照顾孩子的丈母娘，落得个孩子没人管的地步，想想真是不应该啊！他想劝劝李宗蕊不要担心，车到山前必有路，可说实话，连他自己都感觉这有点自欺欺人啊--路在哪里？自己要上班，老婆要上班，孩子究竟交给谁才合适呢……日子在焦灼中一步一步向前挪动着，李宗蕊一家三口的小日子，也执着而忙碌地向前奔跑着，终于熬到了孩子九个月大。望着在床上可以欢快地来回爬的女儿，李宗蕊夫妇总算松了一口气。王吉科是极其喜欢孩子的人，不管谁家的孩子，不论男孩女孩，他都亲，都喜欢。随着孩子一天天长大，王吉科与小远方感情愈加深厚，下班回来就会抱着女儿逗着玩，还常常自己躺在床上，用双臂把女儿托起来摇晃她，逗得小远方嘎嘎地笑。每每看到这一幕，辛苦了一天的李宗蕊就会感到莫大的满足感从心底腾起，认为自己所付出的一切都是值得的。
夫妻俩的工作越来越忙，远方也终于不用吃奶了，于是，俩人经过商量，把孩子送回了井陉王吉科的老家，交给她的奶奶看管。夫妻俩这才算松了一口气。
二、平淡中的守护
李宗蕊夫妇的轻松感其实并没能维持多久。而且这种所谓的轻松，对于李宗蕊来讲，却是一种别样的煎熬--女儿不在身边，纵是丈夫王吉科每天想尽办法哄李宗蕊开心，她也是人在家中心在女儿身上。母亲对女儿的牵挂，不是时间和距离能够分割开来的。几乎每个夜里，李宗蕊都会梦到远在太行山里井陉南蒿亭村的小远方，常常在梦境中听到女儿喊妈妈，那稚嫩的声音有着极强的穿透力，飞越时空，萦绕在李宗蕊的耳畔，使她的心总是踏实不下来。
在这种牵挂中，好不容易熬过去了半年，春天眼看着就来了。这一天，李宗蕊和王吉科休息。坐在家里愣了一会，李宗蕊突然对王吉科说：“吉科，咱们该去看看孩子了呀？”
王吉科是个性情爽快的人，听妻子这么一说，立即答道：“好哇，走呗！”
