从前有个奇异的小村庄，村里除了雨水没有任何水源，为了解决这个问题，村里的人决定对外签订一份送水合同，以便每天都能有人把水送到村子里。
有两个人愿意接受这份工作，于是村里的长者把这份合同同时给了这两个人。得到合同的两个人中一个叫吉姆，他立刻行动了起来。每日奔波于一公里外的湖泊和村庄之间，用他的两只桶从湖中打水并运回村庄，并把打来的水倒在由村民们修建的一个结实的大蓄水池中。
每天早晨他都必须起得比其他村民早，以便当村民需要用水时，蓄水池中已有足够的水供他们使用。由于起早贪黑地工作，吉姆很快就开始挣钱了。尽管这是一项相当艰苦的工作，但是吉姆很高兴，因为他能不断地挣钱，并且他对能够拥有两份专营合同中的一份而感到满意。
另外一个获得合同的人叫汤姆。令人奇怪的是自从签订合同后汤姆就消失了，几个月来，人们一直没有看见过汤姆。这点令吉姆兴奋不已，由于没人与他竞争，他挣到了所有的水钱。汤姆干什么去了？他做了一份详细的商业计划书，并凭借这份计划书找到了4位投资者，他们和汤姆一起开了一家公司。
6个月后，汤姆带着施工队和投资回到了村庄。花了整整一年的时间，汤姆的施工队修建了一条从村庄通往湖泊的大容量的不锈钢管道。这个村庄需要水，其他有类似环境的村庄一定也需要水。于是他重新制定了他的商业计划，开始向全县甚至全省的村庄推销他的快速、大容量、低成本并且卫生的送水系统，每送出一桶水他只赚1便士，但是每天他能送几十万桶水。无论他是否工作，几万的人都要消费这几十万桶的水，而所有的这些钱便都流入了汤姆的银行账户中。
显然，汤姆不但开发了使水流向村庄的管道，而且还开发了一个使钱流向自己的钱包的管道。从此以后，汤姆幸福地生活着，而吉姆在他的余生里仍拼命地工作，最终还是陷入了“永久”的财务问题中。
多年来，汤姆和吉姆的故事一直指引着人们。每当人们要作出生活决策时，这个故事都能给人以帮助，所以我们应时常问自己“我究竟是在修管道还是在运水”？“我只是在拼命地工作还是在聪明地工作？”
小林是一家糕点店的店员，店里的生意一直冷冷清清。因为糕点这个行业，竞争本来就十分激烈，加上小林所在的那个店当初选址上出现了一些失误，把店开在一个偏僻的胡同里。所以，不到半年时间，店面就快支撑不下去了，小林也无奈地面临失业。
有一天，小林在店里碰到一个给男朋友买生日蛋糕的女客人。小林问她想在蛋糕上写什么字时，女客人嗫嚅了半天才吞吞吐吐地说：“我想写上‘亲爱的，我爱你’。”
小林一下子就明白了女客人的心思，原来她想写一些很亲热的话，但是又不好意思让旁人知道。小林很快意识到这里面蕴含的商机：有这种想法的客人肯定不止一人，而现在每个蛋糕店的祝福词都是千篇一律的“生日快乐”之类，为何不尝试用些个性化的祝福语呢？
于是，小林经过深思熟虑，向老板提了这个建议：“再多买一些专门用来在蛋糕上写字的工具，给每个来买蛋糕的顾客赠送一支，这样客人就可以自己在蛋糕上写一些祝福语，即使是隐私的也不怕被人看到。”老板同意了。
没想到广告一出，立马顾客盈门，接下来的一个星期中，顾客比平时增了两倍，大家都是被“写字的笔”吸引来的。从此店里的生意蒸蒸日上，客户量奇迹般地增长。
老板非常高兴，趁热打铁，又开了几家分店，生意越做越大。小林也成了一家分店的店长。
在这个结果说明一切的时代。同样的结果，没有人会管你是不是比别人付出了更多努力。聪明工作比努力工作重要，因为智慧是无价的，每一个老板都愿意要一个脑瓜灵活的员工。
如果你觉得踏踏实实地工作才是好员工，那么你可以看看高斯是怎么做的：
德国伟大的数学家高斯，小时候他就是一个爱动脑筋的聪明孩子。上小学时，一次一位老师想整治一下班上的淘气学生，他出了一道算术题，让学生从1+2+3+……一直加到100为止。他想这道题足够这帮学生算半天的，他也可得半天悠闲。
谁知，出乎他的意料，刚刚过了一会儿，小高斯就举起手来，说他算完了。老师一看答案，5050，完全正确。老师惊诧不已，问小高斯是怎么算出来的。
高斯说，他不是从开始加到末尾，而是先把1和100相加，得到101，再把2和99相加，也得101，最后50和51相加，也得101，这样一共有50个101，结果当然就是5050了。聪明的高斯受到了老师的表扬。
除了高斯，别的学生都在辛辛苦苦地一个一个加。这个故事让你有感触么？任何事情都有规律和技巧的，聪明人懂得用最好的办法，花最少的力气，最好地完成任务。
记住，辛苦并不代表成绩。下一次，聪明地完成工作。
创造条件完成任务
《伊索寓言》里有一个小故事很有意思：
一个暴风雨的日子，有一个穷人到富人家讨饭。“滚开！”仆人说，“不要来打搅我们。”穷人说：“只要让我进去，在你们的火炉上烤干衣服就行了。”仆人以为这不需要花费什么，就让他进去了。这个可怜人请求厨娘给他一个小锅，以便他煮点石头汤喝。“石头汤？”厨娘说，“我想看看你怎样能用石头做成汤。”于是她就答应了。穷人于是到路上拣了块石头洗净后放在锅里煮。“可是，你总得放点盐吧。”厨娘说，她给他一些盐，后来又给了豌豆、薄荷、香菜。最后，又把能够收拾到的碎肉末都放在汤里。当然，您也许能猜到，这个可怜人后来把石头捞出来扔回路上，美美地喝了一锅肉汤。
这个穷人完成了一个在别人看来不可能完成的任务。其实很多时候，没有不可能完成的任务，只有你暂时没有想出办法完成的任务。
有一个推销员，他以能够卖出任何东西而闻名。他已经卖给牙医一支牙刷，卖给面包师一个面包，卖给瞎子一台电视机……
但他的朋友对他说：“只有卖给驼鹿一个防毒面具，你才算是一个优秀的推销员。”
于是，这位推销员不远千里来到北方，那里是一片只有驼鹿居住的森林。
“您好！”他对遇到的第一只驼鹿说，“您一定需要一个防毒面具。”
“这里的空气这样清新，我要它干什么！”驼鹿说。
“现在每个人都有一个防毒面具。”
“真遗憾，可我并不需要。”
“您稍候，”推销员说，“您很快就需要一个了。”说着他便开始在驼鹿居住的林地中央建造一座工厂。
“你真是发疯了！”他的朋友说。
“不然。我只是想卖给驼鹿一个防毒面具。”
当工厂建成后，许多有毒的废气从大烟囱中滚滚而出。不久，驼鹿就来到推销员处对他说：“现在我需要一个防毒面具了。”
“这正是我想的。”推销员说着便卖给了驼鹿一个。
“真是个好东西啊！”驼鹿兴奋地说。
驼鹿说：“别的驼鹿现在也需要防毒面具，你还有吗？”
“你真走运，我还有成千上万个。”
“可是你的工厂里生产什么呢？”驼鹿好奇地问。
“防毒面具。”推销员兴奋而又简洁地回答。
很好玩的一个故事，也许夸张了些，但应该可以给你带来一些启示。遇到问题的时候，开动脑筋，充分利用你的智慧，问题迎刃而解的同时，也许会给你带来意料之外的收获。
你一定听过这个在推销界流传甚广的故事：
两个欧洲人到非洲去推销皮鞋，但是炎热的非洲人向来都是打赤脚。第一个推销员看到非洲人都打赤脚，立刻失望起来：“这些人都打赤脚，怎么会要我的鞋呢。”于是放弃努力，失败沮丧而回；另一个推销员看到非洲人都打赤脚，惊喜万分：“这些人都没有皮鞋穿，这皮鞋市场大得很呢。”于是想方设法，引导非洲人购买皮鞋，最后发大财而回。
一念之差，导致结果天壤之别。这个世界上做事情总是有各种各样的困难，不可能总是顺水顺风。当眼前的条件不利于你的时候，你要知道这个条件同样对别人不利，如果你能创造条件完成任务，就一定会是一个巨大的胜利。
一开始，日本的巧克力并不畅销，大家并不接受那种黑黑的有点苦的东西。日本一家巧克力公司生意很差，濒临破产，怎么办呢？这家公司利用日本人追求西方生活的心理，通过一切宣传手段培养日本青年人过“情人节”的习惯。他们宣布在情人节期间购买巧克力可以半价优惠，还为此开发出各种精美的巧克力。通过努力，这家公司最后终于达到了目的，在日本形成了过情人节并赠送巧克力的风尚，该公司也成了日本最大的巧克力公司。
其实有时候问题就是机遇，会给你带来更大的利益。这就要求你养成爱琢磨，爱钻研的习惯。因为一个小小的行为，事情可能有截然不同的两种结局。关键要求你动脑筋去想。遇到困难，退缩只会让你陷入失败的深渊。任何时候都要用积极的心态鼓励自己，你一定能够想出办法，不断前进，直至成功的。
有条件要完成任务，没有条件创造条件也要完成任务。
第一次就把事情做对
