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第6章 帝王往事——盛事明君的文治武功(5)

又走了一段路后,刘邦觉得酒气上涌,有些头昏,便躺在路旁休息,也等等后边的人。后面的人也继续前行,忽然听到远处有隐隐约约的哭声,循声而去,突然发现一个白发苍苍的老婆婆正在哭泣。大家都感到很奇怪,不知道深更半夜的怎么会出现一个老人,于是他们关切地问老婆婆为什么哭泣,老婆婆悲伤地说:“我在哭我的儿子啊,他是白帝子,刚才变化成蛇,在道路中间休息,哪知道挡住了赤帝子的去路,就被他一剑杀了。”说完继续哭泣,大家都茫然不语,觉得太不可思议,不相信老婆婆的话。他们正要继续赶路时,突然发现老婆婆一下子不见了,就连路边的白蛇尸体也一起消失了。大家都感到非常惶恐,他们开始相信老婆婆所言是真的,并感觉刘邦可能真的是赤帝之子。于是,他们继续赶路,追上了刘邦,并把刚才的所见所闻告诉了刘邦。刘邦听说了,心中暗喜,以后便借此来提高自己的威信和地位。

秦始皇曾说:“东南方有象征天子的一团云气”,于是巡游东方,想借此把它压下去。刘邦逃到芒山、砀山一带的深山湖泽之间躲避起来时妻子吕氏却总能找到他。刘邦很奇怪,就问妻子原因,吕氏说:“你所在的地方,上空常有彩云缭绕,顺着去找,就能很容易找到你。”刘邦听后心里更加欢喜,便让手下人把这件事情广为传播,以至于很多人都信以为真,都想来投奔他。实际上,这些都只是谣传,基本上都是刘邦有意编造的,以此证明自己的天命不凡、与众不同,有王者之气。

于是,关于刘邦的种种神奇的传言迅速传开,许多老百姓都相信他是赤帝之子,是真命天子而愿意归顺他,刘邦也乐于接纳各种力量,他率领队伍游荡于芒、砀的山泽之间,势力一步步壮大起来,他也因此被当地人称为沛中的豪杰。

这时候,以陈胜、吴广为主的各地反秦力量风起云涌,气势越来越来高涨,沛县的县令也想响应起义军来保全自己,他的手下萧何和曹参就向他建议说:“大人是秦朝的官员,现在想反抗秦朝,领着沛中弟子起兵,恐怕难以服众。依属下看,大人最好是把那些逃亡在外的人召集回来,这样就能聚集几百人,大家就会与所依附,自然就听您的了。”县令听后觉得很有道理,就表示同意,并且派刘邦的连襟樊哙去请刘邦。但是,还没有等到刘邦进城,县令就后悔了,他早就听说了刘邦斩白蛇的故事,害怕刘邦一旦入城之后会难以控制,众人拥戴刘邦而不拥戴自己。于是,县令下令城门紧闭,不让刘邦入城,并阴谋借机杀死萧何、曹参等人。萧何、曹参闻讯后,纷纷逃出城去与刘邦会合。当时为刘邦驾车的,就是他的老朋友夏侯婴,看来跑出沛县投靠刘邦的吏员,还不止曹参与萧何两人。这时沛县的县令已动员各里社父老统领子弟跑上城头备战。刘邦没有下达攻城令,而是写了一篇致父老的布告,用羽箭射上城头。布告称:天下人苦于秦朝很久了!现在父老们为沛令守城,等群雄并起而攻,势必屠戮全城生灵。假如今天沛人一起杀了沛令,从子弟中选择一个可推举为首领的人,响应群雄,那么大家都可以保全家园。不然,父老子弟都遭屠戮,这是没有必要的。

父老们传阅了刘邦的布告,都认为他说得在理,便率领子弟们一起将这位出尔反尔且平时就不体恤百姓的县令杀死,打开城门,迎接刘邦进城。可以设想,卢绾的父亲,吕雉的父亲,以及卢绾、周勃、奚涓、纪信等一批刘邦的同伙和好友,都在这起政变中发挥了鼓动和带头作用。

接着,萧何和沛县的百姓们决定一起推举刘邦作县令,刘邦心里暗自高兴,嘴上却推辞说:“天下形势纷扰,群雄并起,假如现在没有安排妥善,一朝破败,就会肝脑涂地。我刘季无德无能,恐怕难以胜任。拥立首领是大事,大家还是推举更有德行的人吧。”

沛县的百姓齐声说:“我们早就听说了你的事情了,你是大贵之人,不用推辞了!”于是刘邦称沛公,在县衙里树起大旗祭天地,并宣布自己是赤帝之子,奉天命诛无道之秦,正式宣布反秦。在萧何、曹参、樊哙等人的辅佐下,刘邦逐渐站稳了脚跟,他正式进入了秦末群雄逐鹿的政治、军事斗争当中,这一年是秦二世元年的九月,刘邦已经48岁了。

在刘邦起兵反秦后,秦末农民起义战争已经进行得如火如荼。陈胜和吴广的起义,是反抗暴政的先锋,可惜他们的军力弱小,无法抵抗秦军,而自己又内讧迭起,不久就溃不成军。

公元前208年,陈胜起义军在渑池(今河南渑池县)遭到秦朝大将章邯所率军队的镇压。陈胜部将大多战死,吴广被叛徒田臧杀害。陈胜从陈郡败走,退到城父(今安徽毫县东南城父集),被车夫庄贾杀害。陈、吴的起义宣告失败。这时,项羽和他的叔父项梁以8000兵从江东之地出发,渡过长江北上,准备进攻薛地,同时在各地的义军也纷纷响应,顿时项军成了几十万的大军团,也就成为了各地起义军的中心。

刘邦在沛县起义后,不停地攻打邻近的各县,和秦军展开了一进一退的拉锯战。到了公元前208年的4月,刘邦到薛地拜访项梁,决定和项梁会军共同抗秦,因而成了项梁军下的一个支队。由于这次的会合,刘邦的军团强化了许多,而更值得庆幸的事是:刘邦得到了一个军师——张良。张良精于“太公兵法”,给刘邦提供很多的战略指导,对于刘邦能得天下,更是功不可没。

刘邦加入项军两个月之后,项梁接受了谋臣范增的献策,找到了一位叫做“心”的被秦所灭的楚王血亲,让他登上王位,即为楚怀王,以他做作为各义军的盟主。此时,刘邦的军队,也增加到14000多人,他正应和着项梁准备攻打咸阳。

与此同时,秦将章邯已经攻灭了魏国和齐国。到了公元前208年7月,楚军经过休整,开始向秦国反攻。楚军连连胜利,项梁被胜利冲昏了头脑,骄傲起来,已经听不进别人的进谏了。9月,章邯得到秦国关中的援兵后,乘项梁不备,突然夜袭定陶。结果楚军大败,项梁也不幸阵亡。

由于楚军续战不利,不得不缩小战区,采取守势,秦军却趁着战胜的余威,一路北上攻陷了赵国的都城——邯郸,且将赵王歇及张耳等叛军逼至巨鹿。此时,楚怀王只得撤退到彭城,准备重整旗鼓,而巨鹿的赵军也频频的派人来,要求怀王派军支持赵国抗秦。

由于时势的紧迫,公元前208年的闰九月,各地叛秦的首领在楚国的都城彭城召开了一次决定性的战略会议,在席上他们决定将义军分兵两路:一路以宋义为上将军,项羽为副将,范增为末将,北上救赵,解赵王的燃眉之急;一路以刘邦为将,西进关中,进攻咸阳。在军队要出发之前,楚怀王对各将领宣布说:“谁能先平定关中(咸阳一带),就封他为关中之王。”

当时,项羽提出和刘邦一起西进关中,为叔父报仇。却遭到了一些谋士、老臣的反对,他们认为,项羽处事冲动、手段残忍,既年轻又没有经验;而刘邦是个长者,宽厚仁慈,威望较高。所以,决定只让刘邦一个人统兵西进。

开始时,刘邦也进行得不太顺利,但经过连番征战,刘邦步步西进,攻入武关,向咸阳逼近,最后终于兵临城下。秦相赵高逼死秦二世,派人向刘邦求和,被刘邦拒绝。秦王子婴即位后,诛灭赵高,并派兵在蛲关抵挡刘邦。刘邦率军绕过蛲关大破秦军,进抵咸阳东郊霸上(今陕西西安东)。秦王子婴见大势已去,被迫捧着玉玺向刘邦献城投降,秦王朝至此灭亡。

子婴投降后,刘邦的部将多数主张诛杀子婴,而刘邦却说:“楚怀王之所以派我西征是因为他知道我这个人仁慈宽厚、胸怀广大,何况现在敌人已降服,我再杀了他,又有甚么好处呢·”因此,刘邦只派人监视着子婴,而没有杀他。

立足关中,约法三章

刘邦以胜利者的姿态得意洋洋地进入了咸阳城,并以“关中王”自居。他走进了秦王富丽堂皇的宫殿,满眼都是豪华的帷帐,硕大肥壮的犬马,灿烂耀目的金银宝石,光彩怡人的嫔妃、宫女,这使得穷苦农家出身的刘邦,不由地瞠目结舌。刘邦有些留恋起来,准备就此住下,尽情享受。妹夫樊哙知道了刘邦的心意后,劝他以安定天下为重,别忘了暴秦的前车之鉴,可此时的刘邦根本听不进去。樊哙无奈,只好找来了张良。张良劝刘邦说:“今天的局势,是因秦王无道,所以主公才能到达这地方来,你若还未忘记自己的志愿,想为天下老百姓除害、歼灭残贼,你就只能过一种布衣粗食的生活,你现在若因攻陷了咸阳,就自大自满地过着挥霍无度的日子,必定有人会说你的行为远超过夏桀的暴虐,到那时你的功名成就即将毁于一旦。俗谚云:‘忠言逆耳而利于行,良药苦口而利于病。’就请你无论如何不要在咸阳长住。”张良的一番话使刘邦恍然大悟,他这才认识到了问题的严重性。虽然心中舍不得这物邑充盈的咸阳城,还是听纳了大家的话,退兵到霸上扎营,准备以后的战事。

到了霸上,刘邦召集了各县的父老及富绅,发布了著名的“约法三章”。刘邦对他们说:“各位关中的父老乡亲们,大家对秦王朝的严刑苛法,都已经身受其苦很久了。我和全体起义的诸侯有共同的约定,先进入关中者就可以称王,因此我是公认最有资格成为关中王的人。现在我以王的身份和父老们约定,订立三个最基本维持治安的法律:从现在起,无论任何理由,杀人者判处死刑,伤人和抢夺盗窃的也依情况轻重处以应得之罪。至于其余秦法全部废除,所有官吏及民众的地位、工作和生活习俗,一切如常。我今天到这里来是为父老除去生活疾苦,不是来欺负和抢夺你们的,所以大家不用恐惧惊慌。为了不打扰百姓,我下令所有军队撤回到霸上,并等待其他诸侯军队到来,重订规定统治管理的办法!”

于是刘邦又使人巡回各县乡邑,张贴布告,把约法三章告谕众民,其他的西征军团将领看出刘邦维持军纪的决心,也不敢再轻举妄动了,关中地方很快恢复了秩序。那些苦于秦朝苛政的人民一听“约法三章”,也都齐声欢呼,争先持牛羊酒食来犒劳沛公的军士,唯恐刘邦不能留在秦地为王。萧何便告诫刘邦不要接受,以充分表示爱民和不扰民的决心。于是刘邦抚慰前来劳军的秦国大老说:“我们军队的精粮很多,若不缺乏,绝不劳民,你们自己好好保存起来吧!”秦民因而更感其恩德。

于是,便有人对刘邦说:“关中这地方有天下十倍那么富,地形也险要。听说秦朝大将章邯投降了项羽,项羽封他为雍王,做秦地的王。他如果来了,您就做不成关中王了。不如派兵把守函谷关,不让诸侯的兵进来,您征集关中的兵来补强自己就可以了。”刘邦听信了他的话,就派兵把守函谷关。尽管这一决定差点使刘邦和项羽兵戎相见,以致在鸿门宴上死里逃生,但足以证明刘邦的约法三章极大地收买了人心。

从撤出咸阳,到宣布约法三章,刘邦的表现都非常高明,对于人心的收揽更是超人一等,此时刘邦的军队,已从游侠的集团锐变为一支强而有力的军队,渐渐也有逐鹿天下的实力和基础。

鸿门宴“项庄舞剑”

项羽在救赵取得消灭秦军主力的胜利后,也率军直奔关中进发,以争夺做天下王的资格。等来到函谷关,项羽见城门紧闭,又听说刘邦已平定关中,不由大怒,当即命英布攻破函谷关,亲率40万大军直奔咸阳,开到戏下(今陕西临潼东北戏水西岸)驻扎下来。

这时,刘邦的左司马曹无伤暗中派人向项羽告状说:“沛公欲在关中称王,想让子婴做相国,把秦国的珍宝都据为己有。”项羽一听不由得火冒三丈,其手下谋士范增也向项羽献计说:“刘邦从前住在山东的时候,贪财好色,现在入了关中,丝毫不取,连妇女都不屑一顾,可见他胸怀大志,绝对不寻常。我曾命手下相命之士观望沛公的气,见其气呈龙虎五采之象,这乃是天子之气。现已刻不容缓,请赶快攻击刘邦,一举灭之,千万不要延误时机。”

于是,项羽下令犒劳士兵,明天一早就向刘邦进攻。此时,项羽有兵40万,驻守在新丰鸿门。而刘邦当时只有10万人,在兵力上完全处于劣势。在大难就要临头之际,刘邦却迎来了一个救星。这个救星就是项羽的叔叔项伯。项伯和刘邦的谋臣张良交往甚密,张良曾救过他的命。项伯听说马上就要向刘邦进攻,就连夜驰入刘邦军中,想把张良带走。张良却对他说:“沛公有大难,我作为谋臣不能一声不吭就走,要走也得把这个事情告诉他。”刘邦听了大惊,要张良赶快考虑对策。张良让刘邦赶紧去约见项伯,说明自己没有野心和项羽争夺王位。

刘邦遂以对待兄长的礼仪设宴款待项伯,并说愿与项伯结为儿女亲家。他对项伯说:“我进入关中,一点东西都不敢据为己有,登记了官吏、百姓,封闭了仓库,等待将军到来。派遣将领把守函谷关是为了防备其他盗贼的出入和意外的变故。我日夜盼望将军到来,怎么会有造反之心呢·请您回去务必向项羽将军说明此事,消除误会。”项伯满口答应,然后对刘邦说:“将军你明天一定要到我们的营帐亲自向项将军说明情况,当面赔礼,才能得到原谅。”刘邦听了也答应了。

项伯当天夜里就返回了军营,他对项羽说:“因为沛公先行进入关中,为我们扫除了入关的障碍,我们这才能顺利地通过函谷关,人家是功臣,你要加害功臣,这是不义之举。况且,人家对财物妇女一律不取,连降王子婴也没有擅自发落,就等你前往共同处置呢!刘邦明天前来当面谢罪,你不如就此与他修好。”项羽听了,便决定不再进攻刘邦。

第二天,刘邦只带了樊哙、张良和100名精锐亲兵。如约来到了项羽的军营,在项羽的大帐鸿门,刘邦十分谦恭,见了项羽便下拜:“未知将军入关,有失远迎,今天特地上门谢罪。”并开诚布公地相告:“我和将军并力攻打秦国,将军在黄河以北作战,我在黄河以南作战,但是我自己没有料到能先进入关中,灭掉秦朝,除了与民约法三章,一切照常。眼下定是有小人散布谣言,从中挑拨,使您和我发生误会。”项羽说:“这是您的左司马曹无伤说的,不如此,我怎么会这样。”

项羽请刘邦入内赴宴,在酒宴上,刘邦、项羽与群臣共饮,范增屡次使眼色示意项羽杀刘邦,又举所佩带的玉环,以示意项羽杀掉刘邦,连做了三次,项羽却默然,无任何反应。范增看情形不对,起身到外召来项羽的堂弟项庄,请他借舞剑为名,借机刺杀刘邦,这就是“项庄舞剑,意在沛公”。此时项伯看出了他的心意,也拔剑起舞,在二人舞剑时,项伯不时地用自己的身体掩蔽刘邦,酒席中酝酿着一触即发的危机。

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