善是财源，善是财路。
——李嘉诚
在李嘉诚的经商原则中，以善从商是始终不变的，因为他懂得惟有从善才会生意兴隆。
李嘉诚终生难忘他一生中唯一的一次“饭碗危机”。
他在茶楼跑堂时，有一天，一位生意人在大谈生意经，李嘉诚听得入迷，竟忘了侍候客人茶水。待听到大伙计叫唤，才慌里慌张地持茶壶为客人倒茶，结果不小心把水洒到茶客的裤脚上。
李嘉诚吓坏了，木桩似地站在那里，一脸煞白，忘了向这位茶客赔礼谢罪。茶客是茶楼的衣食父母，是堂馆侍候的大爷，若是挑剔点的茶客，必会甩跑堂的耳光。
李嘉诚进茶楼是顶一个小伙计的空缺。该小伙计犯的是李嘉诚同样的过失。该小伙计倒霉，那茶客是“三合会白纸扇”（黑社会师爷）。老板不敢得罪这位“大煞”，逼小伙计下跪请罪，然后当即责令他滚蛋。
李嘉诚深知不妙。这时，老板跑了过来，正待斥责李嘉诚，不料那生意人茶客却为李嘉诚开脱说：“不怪他，是我不小心碰了他。”
茶客走后，老板对李嘉诚说：“我知道是你把水淋了客人的裤脚。以后做事千万得小心，万一有什么错失，要赶快向客人赔礼，说不定就能大事化小。这客人心善，若是恶点，不知会闹成什么样子。开茶楼，老板伙计都难做。”
母亲知道后，说：“菩萨保佑，客人和老板都是好人。”她又告诫儿子，“种瓜得瓜，种豆得豆”；“积善必有善报，作恶必有恶报”。
李嘉诚后来再也没见过那位好心的茶客。他成巨富后对友人说：“这虽然是件小事，在我看来却是大事。如果我还能找到那位客人，一定要让他安度晚年，以报他的大恩大德。”
知恩图报，以善从商，是李嘉诚商业生涯的准则。即使后来在股市上要风得风，要雨得雨，李嘉诚始终恪守善意收购的原则。他总会将刀光剑影化作和风春雨，皆大欢喜。以至于有人戏称，要挫败李嘉诚的收购计划很简单，只要说一声“我不愿意”，李嘉诚绝对不会恶意收购的。
此外，李嘉诚一生所做的慈善义行不胜枚举。善心佛性为李嘉诚树立了良好的形象，生意滚滚而来。正如他自己说，善是财源，善是财路。
