幸运的鲨鱼
在很久以前，鲨鱼是海洋里唯一没有鱼鳔的鱼。缺少了鱼鳔，鲨鱼不能任意地在水中上浮和下沉，因此，鲨鱼只有靠不停地游动才能保证自己的身体不沉到水底。也正是由于不停地游动，鲨鱼练就了一身强健的体魄、敏捷的身手，成为了鱼类中的最强者之一。所有这些优势使鲨鱼成为了海洋中当之无愧的霸主。可以说，没有鱼鳔的鲨鱼是不幸的，因为这种身体上的劣势，鲨鱼随时有可能无法在海洋中生存下来；然而鲨鱼又是幸运的，由于这种先天的劣势，鲨鱼在艰苦的环境下，不断地改变自己，不仅摆脱了逆境，而且成了海洋的霸主。
逆境不一定是通往成功的绊脚石，要想成为当之无愧的成功者，就要学会把逆境和缺陷都转变成优势。
上帝关上一扇门时，一定会为你打开一扇窗。
在这个世界上，没有永远不变的逆境与劣势，只要你善于思考，保持乐观，你一定会叩开下一扇成功之门。
境界比能力更重要
逆境是最宝贵的人生体验，在这样的时刻，境界比能力更重要。
一个著名企业家，正当事业突飞猛进之时突然陷入困境，他该如何把握自己和事业？"做了11年企业，一直是盈利，去年突然亏了，跨国收购后原来预计18个月扭亏也没有实现，面对员工、投资人、同行、政府，感到很是内疚惭愧，自己的情绪甚至一度有点儿失控。"李东生2006年3月说这话时，情绪已经非常平静。他的夫人魏雪在一旁安静地陪着他，据说在李东生最艰难的那段日子，魏雪放下自己的工作从北京赶到惠州陪他共渡难关。
李东生并不是个案，在2006年3月，我们一再碰到曾经突陷危局的知名企业家：
3月，我们的记者在新加坡见到马上面临审判的陈久霖。他的情绪已平静下来，不再怨天尤人，开始认真考虑几年后重回商场的事情；
3月，孙宏斌"复出"顺驰，以一贯的自信向我们的记者讲述了过去一年顺驰集团及他本人的坎坷；
3月，名震全球的"垃圾债券大王"米尔肯来中国在长江商学院讲学，他曾经入狱5年，出狱后依然活跃在投资界。在2个小时的演讲中，这个经历过大成功和大磨难的男人，依然从容练达，充满魅力。
在中国乃至全球商业史上，著名企业家身陷困境的案例很多，有人从此一蹶不振，也有人走出逆境东山再起，甚至几落几起。企业本来就是专门在不确定中经营风险获取利润的社会组织，驾驭风险是企业家的天职，在每个成功的企业家背后都能找出一个或几个"生死一线间"的危局与逆境来。问题是，为什么有的人能够战胜逆境，有的人却被逆境战胜？
肯定有什么东西在起作用。如果能在他们身上找出某种共同的"逆境气质"来，那将是企业界一笔宝贵的财富。在李东生等"逆境企业家"身上，似乎有这样一些共同的东西：
一、不要被自己设定的目标打倒。李东生当年最难过的，是自己宣布的"18个月扭亏"的目标没有达到，而且亏损增加了，愧对外界和企业的各个利益相关者。在经历了最初的痛苦之后，他终于明白，18个月这个自己设定的期限，太过乐观，"跨国并购是场持久战，我今年49岁，如果到59岁时能够带领出一家成功的国际大公司，那也是胜利！"作10年的准备，也许3至5年就能实现，而设定18个月的期限，的确是"自己给自己下套"。孙宏斌当年喊出的"1年超万科"（销售额过100亿）的豪言，也是这样一个"自己下的套"。风物长宜放眼量，身处逆境时要能跳出逆境，转而从一个更长的时段来思考自己和企业，"方寸不乱，精神不倒"（李东生语）。
二、不必为反思而反思，甚至过度反思。企业陷入逆境，肯定是企业家的哪个判断或决策出问题了。究竟是在什么地方错了？上个世纪90年代的企业家勇于反思，动不动就反思出10大、20大失误来，却"屡思屡败"。反思是为了重起，假使能找到问题，也许解决好一个就足以翻身。过度反思，沉溺于自责、懊悔，反而容易迷失自我，失去自信，让企业失去主心骨。
三、不要把命运交到别人手上。陈久霖本来有机会以企业年度亏损的代价"斩仓"，把损失控制在自己能够承受的范围，可他却怕亏损了面子不好看，转而向集团求救，最终丧失了处理危机的主动权，把命运交到了别人的手中。孙宏斌一直把弥补资金缺口的希望押在上市和私募上，错过了调整的最佳时机。在问题还没有恶化到不可收拾的时候，就要下决心采取果断措施，争取靠自己的力量解决问题，轻易不能把问题"上交"或者寄希望于外部力量。
逆境是最宝贵的人生体验，在这样的时刻，境界比能力更重要。
胡萝卜、鸡蛋与咖啡豆的哲学
一个女儿向父亲抱怨她的生活，抱怨事情都那么艰难。她不知该如何应付生活，想要自暴自弃了。她已厌倦抗争和奋斗，好像一个问题刚解决，新的问题就又出现了。
她的父亲是位厨师，他把她带进厨房。他先往三只锅里倒入一些水，然后把它们放在旺火上烧。不久锅里的水烧开了。他往一只锅里放些胡萝卜，第二只锅里放只鸡蛋，最后一只锅里放入碾成粉末的咖啡豆。他将它们放入开水中煮，一句话也没有说。
女儿咂咂嘴，不耐烦地等待着，纳闷父亲在做什么。大约5分钟后，父亲把火闭了，把胡萝卜捞出来放入一个碗内，把鸡蛋捞出来放入一个碗内，然后又把咖啡舀到一个杯子里。做完这些后，他才转过身问女儿："亲爱的，你看见什么了？""胡萝卜、鸡蛋、咖啡。"女儿回答。
他让她靠近些并让她用手摸摸胡萝卜。她摸了摸，注意到胡萝卜变软了。父亲又让女儿拿一只鸡蛋并打破它。将壳剥掉后，她看到的是只煮熟的鸡蛋。最后，他让她喝了咖啡。品尝到香浓的咖啡，女儿笑了。她怯生生地问道："父亲，这意味着什么？"
他解释说，这三样东西面临同样的逆境--煮沸的开水，但其反应各不相同。胡萝卜入锅之前是强壮的，结实的，毫不示弱；但进入开水之后，它变软了，变弱了。鸡蛋原来是易碎的，它薄薄的外壳保护着它呈液态的内脏。但是经开水一煮，它的内脏变硬了。而咖啡豆则很独特，进入沸水之后，它们倒改变了水。"哪个是你呢？"他问女儿，"当逆境找上门来时，你该如何反应？你是胡萝卜，是鸡蛋，还是咖啡豆？"
你呢，我的朋友，你是看似强硬，但遭遇痛苦和逆境后畏缩了，变软弱了，失去了力量的胡萝卜吗？你是内心原本可塑的鸡蛋吗？你先是个性情不定的人，但经过死亡、分手、离婚或失业，是不是变得坚强了，变得勇敢了？你的外壳看似从前，但你是不是有了坚强的性格和内心而变得坚强、勇敢？或者你像是咖啡豆，咖啡豆改变了给它带来痛苦的开水，并在高温时让它散发出最佳的香味。水最烫时，它的味道达到最佳。如果你像咖啡豆，你会在情况最糟糕时，变得有出息了，并使周围的情况变好了。
问问自己是如何对付逆境的。你是胡萝卜，是鸡蛋，还是咖啡豆。
当年，我曾命悬一线
日军轰炸珍珠港后不久就占领了上海。我当时是上海亚洲人寿保险公司的经理。日军派来一个所谓"军方的清算员"--实际上他是个海军上将--命令我协助他清算我们的财产。我一点儿办法也没有，要么就和他们合作，要么就只能是死路一条。
我开始遵命行事，因为我别无他法。不过有一笔大约75万美元的保险费，我没有填在那张要交出去的清单上，因为这笔钱用于我们的香港公司，跟上海公司的资产无关，不过，我还是怕万一日本人发现此事，我的处境会非常不利。
他们果然很快就发现了。
他们发现时我不在办公室，我的会计主任在场，他告诉我说，那个日本海军上将大发脾气，拍桌子骂人，说我是个强盗，是个叛徒。我知道这是什么意思，我知道我会被他们抓进宪兵队去。
宪兵队，就是日本警察的行刑室。我有几个朋友就是宁愿自杀也不愿意被送到那个地方去。有些朋友在那里被审讯了十天，受尽酷刑，惨死在那个地方。现在我自己也要进宪兵队了。
星期天下午听到这个消息后，我非常紧张。多年来，每当我担心的时候，总坐在打字机前，打下两个问题及其答案。两个问题是：
一、我担心的是什么？
二、我该怎么办？
过去我都不把答案写下来，只在心里琢磨。后来我发现同时把问题和答案都写下来能使思路更加清晰。所以，在那个星期天下午，我直接回到住处，取出我的打字机，打下：
一、我担心的是什么？
我怕明天早上会被关进宪兵队里。
二、我该怎么办呢？
我花了几个小时想着这个问题，写下了四种可能采取的行动以及后果。
1.我可以去向日本海军上将解释。可是他不懂英文，如果找个翻译来跟他解释，会使他更加恼火，我就只有死路一条了。
2.我可以逃走。这点是不可能的，他们一直在监视我，如果打算逃走的话，很可能被他们抓住而被枪毙掉。
3.我可以留在我的房间里不再去上班。但如果我这样做，那个海军上将很可能会起疑心，也许会派兵来抓我，根本不给我说话的机会就把我关进宪兵队。
4.星期一早上，我照常上班。那个海军上将可能正在忙着，忘掉了那件事。即使他还记得，也可能已经冷静下来，不再找麻烦。即使他来吵，我仍然还有机会解释。
我前思后想，决定采取第四个办法--像平常一样星期一早上去上班。然后，我松了口气。
第二天早上我走进办公室时，那个日本海军上将就坐在那儿，叼了一根香烟，像平常一样看了我一眼，什么话也没说。六个星期后他被调回东京，我的忧虑就此告终。
这完全归功于那个星期天下午我坐下来写出各种不同的情况及其后果，然后镇定地作出决定。如果我当时迟疑不决、心乱如麻，就会在紧要关头走错一步。仅是满面惊慌和愁容就可能引起那个日本海军上将的疑心，促使他采取行动。
采取以下四个步骤，就能消除我百分之九十的忧虑：
一、清楚地写下我所担心的是什么。
二、写下我可以怎么办。
三、决定该怎么办。
四、马上就照决定去做。
其实，就那么简单。只要去做，就没什么可焦虑的。
正视卑微
20世纪40年代，一个10岁的男孩胆怯地走进意大利北部小城一家为贵族子弟开办的音乐学校。这个男孩刚出生时就能发出独特明亮的嗓音，当时医生认为他长大后会成为一个出色的男高音。童年时代，小男孩一直生活在要成为歌唱家的期望中。但是他出身卑微，一个靠卖面包为生的家庭是不可能让子女接受良好的音乐教育的。好在这所学校的校长看中了男孩的天赋，破格让他在这里学习，作为回报，男孩每天最早到学校为学生们烧开水，下午做完全校的卫生后才能离开。
男孩非常珍惜难得的学习机会，他比谁都刻苦。一次年末，全班同学中只有那个男孩通过了校长近似苛刻的考试。校长严厉地指责其他学生身处良好的环境，竟然得过且过，浪费光阴，只有那个男孩是班上最优秀的。"校长，你有没有弄错，他可是卖面包的孩子啊！"教室里的学生们发出一片嘲笑，这个男孩被羞得满脸通红，低下头一言不发。"孩子，把正视卑微当成你人生的第一堂课。卑微并不可怕，不思进取才是最不能容忍的。我相信你将来也是最优秀的。"
这个男孩果然没有让他的校长失望，经过7年的不懈学习，男孩终于第一次登台演出。又用了7年的时间进入大都会歌剧院。而第3年结束时，终于成为歌唱家。他就是当代最著名的男高音歌唱家帕瓦罗蒂。1963年他在英国伦敦出演的歌剧《波希米亚人》获得巨大成功，1990年夏天在意大利举办足球世界杯赛期间，三大男高音帕瓦罗蒂、多明戈、卡雷拉斯一起登台演出，从此帕瓦罗蒂作为世界第一男高音而被世人认可。
回忆起他的成功之路时，帕瓦罗蒂深情地说，童年时的校长告诉他，正视卑微是人生的第一堂课，他从那以后忘记了自己是卖面包的儿子，认为在音乐面前，没有高贵，没有卑微，只有平等。
在"羞辱"中奋起
有一位法国青年，由于出身于贵族家庭，自小生活环境优越，生活奢侈，整天游手好闲，不务正业，人们都认为他是没有出息的人，父亲也摇头说他无药可救。在一次盛大的宴会上，他受到一位年轻美貌的姑娘伤害。他邀请这位漂亮的姑娘跳舞，姑娘不仅拒绝而且羞辱他说："请站远一点儿，我最讨厌你这样的花花公子。"骄横的他有生以来第一次受到别人对他的藐视和冷漠，这让他无地自容，但也使他突然清醒过来，开始对自己的过去产生了悔恨和羞愧。
后来，他给家里人留下一封信，悄悄地离开了家乡。信中写道："请不要探询我的下落，让我刻苦学习，我相信自己将来会创造出一些成绩来的。"果然，8年以后，他成了赫赫有名的化学家，不久又获得了诺贝尔化学奖。
这位曾被人羞辱伤害的少年，就是在1912年获得诺贝尔化学奖的法国科学家维克多·格林尼亚。
有位诗人的一首诗写得真好：我相信有一天/我流过的泪将变成花朵和花环/我遭受过千百次的遍体鳞伤/将使我一身灿烂……所以说，有些时候，我们应该感谢"羞辱"，因为人无压力轻飘飘，不经激励不发愤。
美国国务卿赖斯，10岁时随全家到华盛顿游览，却因为是黑人，不能进入白宫。小赖斯倍感羞辱，凝神远望白宫良久，然后回身告诉父亲："总有一天，我会在那房子里！"果然，25年后，从名牌学院丹佛大学毕业、已成为俄罗斯问题专家的赖斯，昂首阔步进入白宫担当了首席俄罗斯事务顾问，后又升为国务卿，成为全世界著名的外交家。白宫那条歧视黑人的规定，也早已烟消云散。
当今美国NBA超级球星奥尼尔，当他还是一个高中生时，他崇拜的偶像是马刺队的中锋大卫·罗宾逊。在一次球赛后，苦苦等了几个小时的奥尼尔，看到偶像出来就兴冲冲走上前去，请罗宾逊签名。可是罗宾逊连正眼都没看他，扬长而去。奥尼尔气得把签字本摔在地上，大吼一声："你有什么了不起，我将来一定超过你！"5年后，NBA球场上出现了一个超级中锋，他就是"大鲨鱼"奥尼尔，在球场上见谁灭谁，所向无敌，尤其见了罗宾逊，更是发狠，每次都把罗宾逊打得丢盔卸甲。
人生最大的对手，往往就是自己：自己迷惑自己，自己束缚自己，自己沉溺自己。如果把羞辱转化为一种力量，在沉沦中崛起，幸运之神就会降临到你的头上。而且，当你再回头望过去时你会认识到，要是没有从前的羞辱，你就不会有日后的努力和成功。
纸条上的命运
从学校出来时，文斯垂头丧气，步履沉重，他又被解雇了。
文斯是个代课老师，收入微薄，迫于生计，他还在一家酒吧做兼职吧员。妻子总嫌他无能，争吵时有发生。
文斯落魄而归，推开家门，没看到妻子，地板上却多了一张纸条。他捡起来看了看，然后把纸条揉成一团，狠狠地扔进了垃圾桶，随即瘫在地上，像一块拧干的抹布。妻子已对他彻底绝望，竟然不辞而别!雪上加霜，事业、家庭的双重打击，让他几乎崩溃。
