十三弟勉强按捺住性子，一等我将茶碗放下，便迫不及待地开了口：“三哥，是不是将服侍的人叫来问一问？”这句话显然他已憋了很久了。
我也正有此意。常言道侯门深似海，清华她一介弱女子是如何脱破重重关锁，在众人的眼皮子底下不动声色地消失的？难道真有飞檐走壁的大盗，能不留踪迹地掳人而去？说实话，我还真不相信世上有此能人。
“先将黄妈叫来吧。”她是昨天晚上离清华最近的人，我当然想找她。
马尔汉巴不得我这一句，大声向外叫道：“黄妈！”
下人们显然已等待很久了，老马话音刚落，黄妈很快就进了屋。这是个年过半百的老妇人，身上有一种南方人特有的气质，优雅得不像个下人。
“黄妈，你一定要将昨天格格的行动仔仔细细一点一点地说出来，才有利于早点找到九格格。你知道，九格格孤身一人不知去向，是多危险。”十三弟嘱咐道，亲切而且诚恳，我算是明白了什么叫爱屋及乌了。
黄妈抬头看了一眼，显然已经懂了他的意思，她几乎没有考虑，直接开了口：“昨天小姐从外面回来后，给老爷太太道了晚安，便回了自己的房间……”黄妈按汉人的叫法，习惯性地称清华为小姐。
我打断她：“昨天格格出去过？”
黄妈点头：“是的，昨天是小姐生母的生祭，小姐去祭奠。”
马尔汉也给予证明：“前天小女就跟老臣说了，这是她出嫁前最后一次去祭奠生母，因此吃了午饭就出门了，直到天黑时才回来。”
“那么。”我说，“黄妈，你们这一天都做了些什么？”
“小姐像往常一样拜佛请经，然后请大师父做法事。不知不觉时间就过去了，小姐忽然想起来，难得出来，应当给全少爷带些吃的和玩的回去，因此派老妇人上街去买。因天时不早，小姐叫老妇人买好后直接回府，不用再回去接她。”老马家的幼子关柱排行老十，嫌“十”与“拾”同音不好听，阖府都称全少爷。
“那你回来后小姐回来了吗？”
“回来了。”黄妈十分肯定，“老妇人进屋时，小姐正一个人看书，可能想起母亲，脸上犹有泪痕，老妇人解劝良久。”
十三弟很意外：“怎么？她是一个人？下人们呢？”
“小姐都打发出去歇着了，她喜欢一个人独处。”
我点点头，深有同感，更多的时候我也不愿意旁边立着几个人，打扰自己的心境。我常听我家里那几位女人说，清华话语不多，十分安静，若不是身世离奇、容貌出众，又贵为尚书小姐、十三福晋，大约谁也不会注意到她。
“昨日可曾遇见什么陌生人吗？”十三弟问。
“没有。”黄妈再次肯定地答道。
十三弟急道：“好好想一想，或许有人就是在那时盯上了格格呢？”
“没有。”黄妈回答得不容置疑。
“那这几天可曾有什么异常的事情发生过？”十三弟看来还不死心，他非要给清华找一个对她图谋不轨的人出来。
黄妈又摇了摇头。她看着十三弟，眼神复杂，既有爱护，也有内疚。
我想，黄妈与清华的感情一定相当好，这是长期经来相濡以沫的亲情，没有一点儿虚假。我尤其敬重这样的下人，因为年深日久，她们其实早已与主人成为一家人，只要需要，她们甚至肯为主子献出自己的生命。
我觉得有必要将有些细节再抠一下，于是便问，“昨夜你一直陪在格格左右吗？”
“是的。小姐想是受了些风寒，睡得很不安稳，直到下半夜才渐渐睡去。”
“那是什么时候你发现格格不见了的？”
黄妈叹了口气：“今天早上，碧绿来送花，大家才发现小姐不见了。”
马尔汉花白的胡子颤抖着，怒道：“这么多人，连格格是怎么丢了的都不知道，要你们何用！”
黄妈又轻叹了声气。我觉得马尔汉的这通怒火对她没有一点效果，她依然只沉浸在自己的情绪中：“老妇人年纪大了，下半夜就睡得沉了一些。早晨起来时，因为隔着帐子看小姐正睡得香，就没忍心惊动她。谁知道……这竟是个假相……”
“难道九格格竟然不在床上？”虽然我心中已明白是怎么回事，但还是忍不住问了出来。
黄妈点点头：“被子下面是一只长枕，从外面看起来，就像个人躺着，可实际上……”
“你最后一次与格格说话大约是什么时候？”
黄妈想了一想：“大约寅时三刻吧！”我很惊讶她对时间把握得如此准确，可能是看出了我的疑惑，黄妈解释道：“因为那时碧云在外间问了小菊时间。晚上想睡却不能睡时，对时间总是十分敏感的。”
我点了点头，然后挥手让她出去。她行了礼，慢慢走了。看着她的背影，我纳闷不解，她的态度过分从容了。
第二个被叫来的是小菊。见我看她，小菊低下了头，手里一个劲儿地绞着帕子，露出一丝女儿的羞态。不能否认，这羞态很美，竟让我的小心脏跳了一下，问话的语气也不由自主地缓和了下来：“昨天黄妈走后是你陪着小姐的？”
她连连摇手：“不是，昨天小姐没带奴婢出门，是碧云与黄妈陪着去的。”给人的感觉是她要急于撇清一些关系。
我不禁意外：“怎么？你没去？为什么？”依着马尔汉的介绍，我的第一感受就是这丫头是清华的心腹，她和黄妈应如同哼哈二将，清华出门这样重要的事，她不可能不跟着去。
小菊解释：“昨天奴婢到九姨奶奶房中帮全少爷做衣裳去了，故而没有跟着出门。”
“小姐回来时你在吗？”
“不在。九姨奶奶借用了奴婢，怕小姐出门不方便，就让自己屋里的彩云姐姐过来服侍。因为彩云姐姐不在，奴婢便一直在九姨奶奶那边，等彩云姐姐回来了才走的。”
“那你回来后与小姐说了什么吗？”
“说了。小姐躺在床上，床帐放着，奴婢与她说话，她只随意应了两句，便说累了，想一个人呆会儿，让奴婢和碧云出去。”
“床帐放着？”我仔细品咂着这句话，又问，“那你说话时有没有卷起帐子？”
小丫头摇头：“没有。”
“为什么？”我好奇了。
“格格常常这样隔着帘账与奴婢们说话的，她气血弱，晚上躺下后怕见灯光，大家都习惯了。”
我点点头：“这几天你跟着格格，可曾有什么异样？”
小菊想也没想，连忙答道：“没有。”语气之肯定比黄妈尤甚，眼角却偷偷地去看十三弟。十三弟的态度则相当冷淡，将头扭向一边。
我淡淡一笑，将她打发走了，把碧云叫了进来。碧云个子高挑，长相一般，气质却很不错。听说她原本是太太跟前的红人，后来才给了清华。
