第二十回 汪按台连擒叛贼 洛抚院固守淮城
却说淮安城里百姓，见汪御史将伪官到任起马牌打碎，又把来人责打，个个皆惊，皆埋怨道：“汪爷惹祸，必要害及我们，我们只得逃回罢了。”因此不分大家小户，终日里纷纷搬运出城，官府不能禁止，也有把金银藏在米麦内走出城的，也有妇女装做男子走出城的，汪御史闻得这事，就出告示，各处张挂。写道：
察院汪
示痛念国家罹难，我民正该把守城固，方尽臣子之职。岂尔士庶人等，不明大义，惟思抬头窜逃，弃家而逃走，语云：为子死孝，为臣死忠，如此举动，忠孝两字谓何？令城内大小人家已出城者，俱限三日内搬回，如迟，庐舍入官，赀财充饷，妇女追回赏军，特谕尔等，速改前非，毋贻后悔。
百姓见了告示，颇知畏法，几日陆续搬回。那时淮府军门洛阳春，也是忠义智勇的人，却与汪御史戮力同心，两人一任防河，一任守陆，士民也愿闭门死守。忽有走报人役，进惊天京报，拆开看时，却是三月十九日京师大变，二人痛哭几次。次日抚院传出令箭，谕当地乡宦、举人、秀才并粮里人等，大集辕门议事。士民俱至，还不晓得是甚么缘故，只见洛公袖中，取出京报一纸道：“闯贼已入京城，百官从逆的甚众，伪官代本院的也就到了。诸生，今日还是照依保定故事，将我抚台捆出城去迎贼；还是思念朝廷厚恩，祖父世泽，大家勉力而守。”说罢泪如雨下，及到黄河口，捉得淮安府伪知府固元亮，解到察院里，汪御史即时喝令刽子，拿出辕门，枭首号令斩讫。即商议设立精兵把守城，每一城垛口，立兵士二人，长枪一枝，小旗一面，城垛隙空处，用虎头牌掩遮，只留两孔，视看城门。四门各用一官员督守，日夜坐卧城朴，西门知府周光夏，东门总捕黄铉，南门监纪郎中高岐凤，北门守备范明珂。
摆列得枪刀晃亮，衣甲鲜明，西洋大炮每门三位，专俟贼兵到时，要与他决一死战。四月初三日，贼遣人持令箭并伪牌到来，却是伪淮都昌百吉代洛军门，原是河南即传道佥事，就是汪御史的座师，他在李自成面前，自夸淮地不烦兵马，便能随手而得，自成听信了，便与他淮抚之职。汪御史把来人审问得实，喝令重打四十板，便传言劝百吉速速返邪归正，毋负国恩，那人被打去了。又有监城王守备，捉获伪将官童举贯，并随从贼党共十三人，即解送洛军门处斩首。那昌百吉差来的人，回归见昌百吉，就把汪御史所言，自己被打，说了一遍。百吉全然不采，自执迷邪，竟带随从之人，直来到任。被军门标下游击马文杰，与各营将士暗约迎接百吉。设酒款待，及酒将终，落箸为号，四下伏兵齐起，就把昌百吉擒捉，并伪将福郎，及随从人一齐拿住，解到察院里来。汪御史喝令百吉跪下，百吉骂道：“小畜生尔也不认得。”汪御史喝道：“乱臣贼子我认得那一个。”叫刽子先割去两耳。百吉只得下跪，汪御史道：“几时从贼的，皇上既崩，东宫今在何处。
”百吉只一言未启，惟是摇头。汪御史大喝，教手下的把伪将郎福夹起来，郎福捱痛不过，一一招成。汪御史判道：“昌百吉等负朝之厚恩，甘心媚贼，忍君父之惨变，反面而事仇，竟以伪官俨然猖狂，往悖至此，逆恶滔天，寸磔何辞。”判毕即命申文，移送军门，洛抚院见了申文，已知人犯的确，即发门牌四，悬挂四门，牌上写道：游击马文杰等，生擒伪官昌百吉，伪将郎福，情真罪当。传谕军民士庶，有善射者，俱与次日齐集西门外，乱箭射死。淮城内外百姓，见了门牌，不论箭法会不会，人人都磨拳擦掌，争来射贼。次日辰牌时候，抚按二官，亲身到西门外皇华亭，把盏赏劳军。马文杰等簪花红，站立半边，停了一刻时辰，洛军门令手下带犯人过来，只见赤身绑缚，领插招申，扯起在旗竿头上，下面乱箭举发，登时贯胸洞胁，破腹穿肠，满身是箭，分明像个刺毛般矣。那时人人称快，酌酒相庆不题。再说进士文白投降了闯贼，选授淮徐防御使，邻了伪敕，来到徐州上任。徐州举人闻汝枚，抗拒不肯归降，被文白监禁在狱。汝枚感念赋诗一首：
死国非轻死逆轻，鸿毛敢与泰山争。
楚衰未必无三户，夏复起来出一成。
日月有时经晦蚀，乾坤何旦不清明。
纵新岂是承天者，空自将身买贼名。
文白见了这诗，发作大怒，便将闻汝枚斩首。汝枚伸头受斩，颜色不改，见者无不流泪。天道昭昭报应的速，被徐州道标营中军车圣，刘秉忠等，活拿得文白，申解淮府军门。那文白就是洛军的门生，洛公见了，拍案大怒道：“我当初自绑身投到者，尔笔底浮词，谁识尔心中实行，尔今日背主逆天，有何面目来见我，快推出斩首。”顷刻之间，身首异地，后人有十字说得好。
只谓是白面书生，谁知道黑心逆叛罪愆深。昨日里五拜三呼从闯贼，今朝看千刀万剐赴幽冥。
不说淮阳按抚忘身报国，擒斩伪官。再说吴将军不曾杀得贼首李自成，那里放心得下。遂写书遣人，约连蓟辽军门王永吉、辽东巡抚黎玉田、太监高起潜，各统大兵三十万，到陕西地方剿杀贼党。当有探子报知李自成，自成见事势急迫，也只得点动人马，前来厮杀。到交界的所在，两边各自扎营，约下战书，明日交锋。到了次日辰时，炮响三声，这里吴将军出马，那边李自成临阵。但见：
一个拿宝剑，旋转时犹如焰迅飙驰；一个提着钢枪，神掣时恰似星飞电走。枪来扫处鞭来架，刀来斩时斧去迎。此际可称真敌手，但不知下回结局事如何。
两下交锋，几百万人马杀得黄尘滚滚，黑雾沉沉，自辰至未，战了数百合，贼阵里渐渐乱窜起来。吴将军提一个破绽，向闯贼头上狠下一刀，那贼把头一闪，那刀正砍着右肩之上，翻身落马。吴将军正要再起，却被众贼拚命来救，鲜血淋淋的，扛抬簇拥而走，贼兵大败，四散逃走。吴将军亦鸣金收兵，得胜回营。只因这番有分教：
贼党自伤矛循，此谮彼议；
伙伴各起谋心，尔背我叛。
不知自成被伤之后，性命如何，且听下回分解。
