还是那个毛毛躁躁的年轻人仗势欺人，破口大骂，你妈那个起码子，哪个霸啦，哪个抢啦。格老子把嘴巴子放干净点，小心老子扇你杂毛的耳刮子。你他妈简直是狗坐鸳兜不识抬举。
少给老子耍歪。不霸不抢，就拿钱来。货郎毫不示弱，硬生生地把说话的人顶了回去。
拿，拿你妈那个起码子，不松松你那张猪皮子，就不晓得马王爷有几只眼睛。老子这就给你龟儿子拿来。那个毛毛躁躁的年轻人说着，就往前扑。传话人刚要制止，已经来不及了。
货郎的脸胀成了猪肝色，霍地站了起来，转身从货架上抽出一把杀猪刀，毛发直立，怒目相视，严阵以待。
那个毛毛躁躁的年轻人只是一愣，并没有放慢脚步，径直向货郎扑了过去。
货郎已经横下了一条心，挺直了尖刀，直接朝那个毛毛躁躁的年轻人腹部捅了过去。
那个毛毛躁躁的年轻人来势凶猛，不避不闪，刀虽穿背，但仍伸手牢牢地抓住了对方的衣襟。
货郎身手也算敏捷，左手格挡的同时，右手用力拔出尖刀，又连捅了两刀。
那个毛毛躁躁的年轻人毕竟已受重伤，再也经不住对方的用力推挡，身子摇晃，訇然倒地。
见血眼红。货郎飞身跃过年轻人，直向那帮人扑去。手起刀落，又重伤了一人。
传话人见状，转身便逃。
货郎一个跨步跃起，奋力把杀猪刀向传话人背心插去。不曾防，一直躲在门外的一个家伙，已经高高地举起了顶门杠。
货郎头部重伤被缚。一个未曾负伤的家伙，提着那把还在滴血的杀猪刀冲出来，连连在货郎身上戳了几十刀，直到血液流尽才住手。残忍的家伙们还剖开货郎的腹腔，挖出了他的心肝，扬言要拿回去下酒。
唐老先生不忍货郎横尸街头，当晚就雇人用店铺门板做成一个火匣子，也就是一种简易的棺材，将他装殓埋在了乱葬坟。出事前寄在老先生这儿的东西，他也都找熟人先后带给了货郎的妻儿。老先生最后不无惋惜地告诉两个年轻人，货郎当时如能稍微忍一忍，不与那些恶人去一争高低，也不至于没了店铺，还要白搭一条命。想来，他的儿子和女儿也该十六七岁了，该成人了，如果子承父业，也能够做货郎了。
天祥对爹爹已无多少记忆，但多次听妈妈讲过爹爹的事。老先生故事里的货郎就是爹爹。天祥当时不到四岁，对父亲的记忆相当模糊。只记得父亲个子高高的，眉毛浓浓的，胡子特硬，往脸蛋上一挨，就很痛。父亲劲儿大，开心的时候，总把他往空中抛，他是又惊又怕又喜欢。生意关张空闲下来了，父亲就把他架到脖子上，到外面去遛遛，他觉得自己好高好高。吃饭的时候，他就坐在父亲的大腿上，舒服极了。父亲对秀秀也特别好，也经常抛她，亲她，秀秀的笑声特别清亮，特别好听。
妈妈一直没告诉天祥事情的真相，就是担心他年轻气盛，容易冲动，去找仇家寻仇，她相信善有善报，恶有恶报，更主要的是出于对他安全的顾忌。十多年过去了，恶人不但没有遭到天愆，至今还招摇过市。
8
在进货返回的船上，天祥遇到了一个同船的木匠师傅。木活背篼里有大小不一的刨子，宽窄各异的凿子，长长短短的锯子，还有墨斗、直尺、刻刀等东西，看来是一个打家什，做细活儿的师傅。木匠师傅说他在巴中一带做了好几年活路了，这次到两河口去办点私事。天祥听说是从巴中来的，就有些好奇地问他见没见过霉老二，到底有好凶，为啥子专门整有钱有势的人，还闹了啥子红，闹红到底是咋回事儿。
船行江中，成了一个独立的世界，木匠师傅说话也少了许多禁忌。他直截了当地告诉船上的人，巴中过队伍不假，来的不是霉老二，是红军，人很和善的，不像人们传说中的那样凶。闹红也不可怕，对广大穷苦人来说还是好事儿。闹红，闹的是革命。闹革命靠的是红军。红军不是霉老二，他们专门收拾恶人，把财主老爷们的钱物分给穷苦人用，粮食分给穷苦人吃，田地分给穷苦人种。在红军的天底下，穷苦人不再怕有钱人。恶人得到了应有的惩罚，有的遭镇压了，敲了沙罐，打了脑壳。有的时候红军还帮穷苦人种地耙田，侍候庄稼，平常就操练，学打枪，还有女红军教他们识字念书哩。
天祥特地问了红军咋个镇压恶人的事儿。木匠师傅说，简单得很。只要有人检举，告诉红军那个恶人有血债。红军就派人核查，如果是真的，就派队伍去抓来，再开公审大会，上面批准了，就敲沙罐儿，打脑壳。
木匠师傅还说了，在红军的天底下，男人女人都是一样的。男人不敢随便打婆娘了。如果哪个男人不讲理，打了婆娘，婆娘就可以找女红军给评理。那些女红军可不得了，凶得很，说话一套一套的，直到把那个男人收拾巴适了才松手。还有哪个不怕的。但是，那些女红军对人特别好，听说哇，一些男红军负了伤，没法吃东西了，带了娃儿的女红军就给挤奶吃。这可是真的哟。
天祥问红军整不整认不倒的生人，木匠师傅说那哪儿会呢。他帮人做家什，就没得哪个过问过他。他还帮过红军哩。红军找他去钉木箱子，做床，还给伤员做拐耙子，给工钱还管饭。女红军特别夸他做的拐耙子轻巧，好使得很，伤员都喜欢。
天祥问还有啥新鲜的事儿，木匠师傅说有哇，多得很，胆子放大点，过去亲眼看看最好，眼见为实嘛。木匠师傅还告诉天祥，红军要大家都要有觉悟，都起来闹革命，组织苏维埃，把坏人、恶人都给敲了沙罐儿，把有钱人财主老爷的命都给革了，天下就是穷苦人自己的了。
木匠师傅能说话，从上船一直说到下船。临别时，还特地招呼船上的人，千万不要对人说红军就要过来了。对红军的事儿，一船人有的好奇，有的怀疑，有的漠不关心，也有人很向往。天祥心中有一种冲动，有一种憧憬，但他又将信将疑。
9
货不经卖，没多久就要再次进货了，妈妈好像对天祥已经有了信心，没再阻拦他，只是反复嘱咐他一定要小心，不要让妈不放心。天祥这次出去很想把秀秀也带上，两个人单独在一起好说话儿，出了门没一个熟人，就可以大大方方地做他们的游戏了，免得偷偷摸摸的，但这次出去不仅仅只是为了进货，他还要做买卖，如果带上秀秀就很不方便了。于是决定还是一个人去算了。临走前，他给妈妈和秀秀告别，说这次进了货，得转一转卖些东西，可能要过些日子才回得来。
秀秀没争着跟天祥去。他出门后的一天晚上，她独个儿来到天祥家，见幼兰也一个人烤火就着小油灯纳鞋底子，就挨着坐下。不时拿眼睛看一看幼兰，欲言又止。
平时，秀秀见幼兰，叽叽喳喳，有说不完的话儿。幼兰觉得有点奇怪，就鼓励她有啥事儿直说就是了，莫啥子好为难的，真有啥事了，大姐会帮你的。
秀秀还未开口，就先成了一个泪人儿。她跪在幼兰面前，两只手扶着她的一双膝盖，使劲儿摇了又摇，泪眼哀哀地望着她，直喊姐，姐哩。
幼兰不知是咋回事儿，就一个劲儿地安慰秀秀，并催她有啥事儿尽管说出来，姐一定会想法子帮忙的。
秀秀只顾掉泪，憋了好一会儿，才吞吞吐吐地说出我和天祥几个字就又把要说的话咽了回去。
幼兰以为天祥欺负了她，就一个劲儿地骂天祥，死砍脑壳的，敢欺负妹儿呐，等回来了，看姐不好好收拾他。
秀秀生怕幼兰错怪了天祥，极力为天祥辩解。不是，姐。天祥好好儿的，都是我的事儿，你一定得帮帮我。
幼兰对秀秀从来都是依着顺着，生怕哪儿做得不好，为难了这个小妹儿。她一边使劲拉秀秀起来，一边安慰着她，妹儿，你有啥事儿，起来坐，好好给姐说说。
以前，秀秀的任何问题，用柔语软话，再加撒娇，在幼兰这儿都能得到彻底解决。她这次还打算使用同样的方法，不，你答应了，才敢起来。
幼兰真是拿她没办法，但就是发不起火来，只能耐着性子催她说出事情的原委，说嘛，哪回姐没帮你呢。
秀秀见幼兰语气很温和，知道她不会发火的，更是得寸进尺，又撒起了娇，就不，你得先答应了。
幼兰奈何不了秀秀的缠劲儿，只得满口答应下来。好吧，姐帮，帮。不管妹儿有多大的事儿，姐都帮，还要一帮到底。这下行了啵，还不给我起来呀。
秀秀慢腾腾地站起身来，拿过一条小板凳在幼兰面前坐下，趴在她的大腿上，拿眼睛望着她，眼里尽是无助和期盼。
幼兰似乎觉得真有事儿了，就停下手中的活儿，用手抚摸着秀秀的后脑瓜子，轻轻地催她，妹儿，有啥事儿尽管说出来吧，姐在这儿听着哩。
秀秀得到幼兰的承诺，有了指望，就大着胆子告诉幼兰，姐，我喜欢天祥，天祥也喜欢我。
幼兰有点儿奇怪了，两个娃娃喜欢是自然的，还用说吗。是不是有了别的啥事儿了，她还不明白。咋个喜欢法，给姐说说明白，慢慢儿说噢。
秀秀望着幼兰的眼睛，认真地说，姐，我和天祥都是吃你一个人的奶奶一块儿长大的，自幼在一起，长大了也一样，我们没分开过。最后仍然强调，我喜欢他，他也喜欢我。
秀秀自小没妈，幼兰一对奶奶喂两个娃娃，把秀秀当女儿，这个家任她自由出入，两个娃娃也形影不离，这在大天井是家喻户晓的事儿。她看着秀秀的眼睛承认道，还用说吗，姐都晓得啊。你们两个就像一根藤藤上的两个瓜瓜。
按辈分儿秀秀和天祥是长辈和小辈的关系。她以前承认，现在却不能承认了。她就直拗拗地告诉幼兰，姐，我不做天祥的姑了，他也不是我侄儿。
长辈和小辈的关系哪能说变就变呢。幼兰认为秀秀在说傻话，对她笑了笑，仍然坚持道，那咋行呢，傻不傻啊，你本来就是他姑，他就是你侄儿呀。
看到幼兰是这样的立场，秀秀再次着急了，喊了一声姐，又哭出了声，哭着说，姐啊，你答应帮我的啊，姐。
幼兰见秀秀无助的样子，怕她有话憋在肚子里，就再次鼓励她，看看，又来了，不是答应过了嘛。说，姐一定帮你。
秀秀见幼兰那样友善，是真的关心自己，就把在古城产生的想法说了出来。姐，我想回爹老家王家坪去住。你去跟爹说说嘛，他肯定听你的。好吗。
这下，该幼兰一头雾水摸不着头脑了，她是真不知道秀秀会有这样的想法，就问她，这儿不好好儿的，为啥要回去。
秀秀见幼兰心生疑惑，怕她不帮自己了，心一酸，又禁不住泪水直流。她摇了摇幼兰的双膝，望着她的眼睛，哀求她，姐，你答应要帮人家的。
幼兰还是那样温温和和的，微笑着，拿手拍了拍秀秀的后脑瓜子，耐心地答应道，帮，要帮。要咋个帮法嘛，妹儿，你总得多少给说出个道道来嘛。
秀秀再次鼓起勇气，用最简单的话说出了自己的真实想法，人家都是大人了，就没得哪个关心关心，我想成家。
幼兰脸上顿见阳光灿烂。她抚摸着秀秀，既欣赏，又高兴。夸赞她，成家啊，好事儿嘛。妹儿长大了，妹儿有出息了，晓得考虑自个儿终身大事啦。是哪家的儿娃子，真是有福气，有眼力哩，摊上你这么好个妹儿。
秀秀的脸上洋溢着幸福，对美好生活更是充满憧憬，再次要求，姐，你可要帮我啊。
幼兰被秀秀的情绪所感染，做母亲的幸福感让她一时感到很满足。她拿定主意要把事情完全弄明白，这才好帮这个自小没妈的娃娃，肯定地答应她，要帮，当然要帮的，你总得把话说清楚了，姐才好说咋个帮法。这儿不好好的吗，又没得哪个撵你们，咋个硬要回老家去呢。
秀秀明白，她和天祥在古城的做法虽然是情之所至，但不管是按族规，还是按礼法的要求都是说不过去的。尽管大姐对她真心好，还是担心她一时接受不了。那，大姐，可说啦，你要答应我，绝对不怄气噢。
妹儿的人生大事，姐高兴都来不及哩，怄哪门子气哟。说，姐不怄气，决不怄气的。幼兰的手在秀秀的头上轻轻地拍了拍，鼓励她把话说完。
秀秀受到鼓舞，打算把所有的话都说出来。那，真说了。
真说。卖啥关子。真说，说。幼兰慈爱地再次轻轻地拍了拍秀秀的后脑瓜子。
大姐，我都说，不管哪样，中间你都别打岔。等到我说完了，你愿意咋样就咋样，我都愿一个人领受。秀秀望着幼兰，眼睛里透出坚定和决断。
说吧，姐不打岔就是了，妹儿说噢。幼兰表现出极大的耐心。
秀秀还未吭声儿，就又泪流满面了。她泪眼汪汪，望着幼兰的眼睛，掏根掏底地说出了她和天祥在古城的事情和她的全部想法。最后哭诉道，姐呀，我和天祥自幼在一起，吃你一个人的奶奶，睡你一个人的被窝窝。青梅竹马，两小无猜。虽为姑侄俩，实为一对儿。长大了，我喜欢他，他也喜欢我。妹儿早想好了，发誓这辈子谁也不嫁，就只嫁天祥。前次去古城进货，像是老天爷有意安排要成全我们。我们就在客栈里私定了终身，成了亲，完全是情之所至啊。
姐呀，你本不该是我姐呀，今生今世你就是我的妈。妈呀，女儿虽然不是你亲生的，但女儿现在的一切都是你给的，是你把我养大了，也是你教我如何做女人的。妈呀，忘不了哇，那些年里，女儿穿薄了，你最先晓得女儿冷，女儿吃少了，你最先晓得女儿饿。女儿脚丫儿踢烂了，你背我上茅房，女儿发高烧，你抱着我三天都没睡，没你的胸口暖着，女儿早已枯骨一堆了。
妈呀，你一直都那么疼女儿，爱女儿，一直都在帮女儿呀。没了你帮，女儿就成了没得藤藤的瓜儿，没得苗苗的花儿，就无依无靠，就长不大了呀。妈呀，你以前帮了我多少，女儿都记得清清楚楚，都记在心窝子里呀。但是，女儿还没长大呀，没成人呀，你还得帮我才行呀。就让天祥娶了我吧，噢。我是女儿，也是儿媳妇，噢。我孝敬你一辈子，供养你一辈子。我为你养老送终，为你披麻戴孝，妈噢。
秀秀一把鼻涕，一把泪，似长歌当哭，任何人听了都会动容，都会揪心。秀秀的哀怨，秀秀的期盼，秀秀的真诚，深深地打动了幼兰。她用手抚摸着秀秀的脑壳，哽咽无声，泪流似珠。她虽然待秀秀如同己出，但并不完全了解她的心思，认为她还是一个娃娃，并不懂得她的感情，一直看她说话叽叽喳喳，毫无城府，并不晓得她竟有如此的胆量胸怀。
妈呀，女儿想呀只有你去给爹说，回老王家去住。回去住了，我就是王家的人了。天祥本该姓丁，给王家当了胞儿子，也就没得哪个说闲话了。等过几年了，或要不了那么长的时间，就把你也接了去，住在一起了，我们供养你，孝敬你。你就带孙子，享清福。妈，好吧。你的孙子你说姓洪就姓洪，你说姓丁就姓丁，你说姓王就姓王。
妈呀，女儿晓得你也为难，你也不容易。在这人生关头，你得帮女儿呀，帮女儿完成终身大愿。找爹说说噢，妈。说到后面，秀秀不再哭泣，只是克制不住像开了闸的泪水，任由它恣意流淌。说完了，就如释重负地松了一口气。她摇了摇幼兰的大腿，泪眼矇眬地望着也正泪流不止的幼兰。
