自从高句丽从日本手中拯救了新罗后,就以救世主的身份对待新罗。独立自主是任何一个国家的基本要求,新罗不会重走老路,于是奋起反抗。在高句丽强大国力面前,新罗气喘吁吁。于是向百济频抛媚眼。百济本来跟新罗有仇,但是,新罗提醒它,高句丽早就想灭了你和我,统一朝鲜半岛。唇亡齿寒的道理难道你不懂吗?
百济被说动了心,和新罗结成抵抗联盟,高句丽南下的马蹄被阻遏了。但到了6世纪中叶,新罗国力增强,突然和百济反目又成仇敌。553年,百济专心致志地和高句丽打架,新罗趁机对百济的汉江流域实施军事打击,百济急忙掉头来对付新罗。第二年,百济国王被新罗人杀掉,两国于是结下永不能和解的深仇大恨。新罗像是打了鸡血一样,在后来与百济的战争中,又抽空灭掉了日本的殖民地任那地区,这就又和日本有了仇恨。总之,新罗在半岛上不受任何人待见,处于孤独的地位。
如果不是隋王朝在589年统一中国后把力量转向高句丽,新罗很可能在没有盟友百济的情况下被高句丽吃掉。
如前所述,高句丽在中国南北朝时夺取了中国辽东地带。北周帝国(557——581年)统治中国北方时,北周武帝宇文邕因为和北齐帝国(550——577年)还有南朝进行着殊死搏杀,无暇东顾,居然马虎的封高句丽最高领导人为辽东王。高句丽原本是独立国家,开始时,最高领导人被称为高句丽王。被封为辽东王,无疑就是从法理上承认了辽东是高句丽的领土。高句丽心花怒放,认为中国的领导人全是糊涂蛋。但581年,刚建立隋王朝的杨坚(隋文帝)就向高句丽领导人发出声明:辽东是中华帝国固有领土。
高句丽派使者拿着文件解释说,辽东是我国固有领土,是你们中国皇帝宇文邕赏赐的。杨坚直截了当地告诉高句丽使者,我现在是中华帝国的皇帝,我说不是就不是。你可以在我的帝国走一走,看看我们的实力再说话。
高句丽使者听从了杨坚的建议,从隋王朝都城长安出发一路向西北,仔细地观察中国情况,回到高句丽时,已是面无人色。高句丽领导人得到的报告是,隋王朝实力强大,与当年的那些中国国家不可同日而语。
高句丽采取了比较暧昧的国策:声称自己是隋王朝的卫星国,定时进贡,但拒不谈辽东问题。
杨坚鉴于国家初建,还未统一南方,就暂时放下了高句丽。589年,隋灭掉陈,统一全中国。还未等杨坚发力,高句丽领导人第二十五任国王高汤(平原王)忽然心惊肉跳,随后就上蹿下跳起来。高汤动员全国力量治兵积谷,谋划拒敌之策,提前做好与隋王朝开战的准备。
杨坚得到高句丽热火朝天的备战消息后,大为恼火。在给高汤的信中说,你是不是在木桶里过活的?如果我真要打你,请问,你们家门口那条小河沟(辽水)比陈朝的长江如何?你国的人口比陈朝的人口如何?
高汤接到这封信,汗流浃背,立刻表示取消防御设施。并且回信说,我家的大门永远为不带武器的您敞开着,您想来就来。
高汤说的是真心话,杨坚认为高句丽老实了,也就放下了这件事。虽然当时的辽东已经是高句丽不言而喻的地盘,但杨坚的底线也就是让高句丽不能突破辽东。
高汤没有这个雄心豹子胆,但他的继任者高元有。
598年,高元亲自出马,集结国家精锐部队进攻中国隋王朝的辽西。隋王朝营州军政长官(总管)韦冲三下五除二,就把高元打得狼狈逃回老家。杨坚像炸弹一样炸了起来。
高元回国惊魂未定,隋王朝的海陆30万大军分两路直奔辽东。但由于隋军战士水土不服,未开战就损失了一半人马,只好撤退。高元亲眼见到隋王朝的兵力,知道自己不是对手,再次和隋王朝修好,但关于进贡,却是三天打鱼两天晒网。
无论是高句丽还是隋王朝都清醒地意识到一件事:两国必有一战,而且是大战。
在隋王朝的领导人眼中,高句丽是当时朝鲜半岛上的大佬,这个几百年来通过自己的艰苦奋斗、自力更生发展起来的国家,以平壤为都城,国境西至辽河,东到图们江,兵强马壮,是中国在东北最大的威胁。而在高句丽眼中,中国的隋王朝有着强烈的扩张欲。它不可能放过自己。605年,隋王朝继任最高领导人杨广(隋炀帝)登基,大隋帝国在西、北、南三面的扩张都已稳固,只剩下东北的高句丽还在阳奉阴违。
隋王朝的统一中国,结束了中国近三百年的分裂局面,民心因此大为振奋。大一统政府下,人心普遍相信国力集中,可以恢复昔日汉代帝国武功鼎盛的局面。
所以,当杨广第一次全国总动员对高句丽用兵时,大隋王朝几乎没什么人表示反对。因为无论是最高领导阶层还是普通民众,都有意识或无意识的想重建东亚秩序,所谓的东亚秩序,就是把辽东重新夺回,让高句丽真心实意地俯首称臣。
607年,杨广到已俯首贴耳的突厥汉国视察。在迎宾宴上,杨广无意间见到有位头戴大斗笠的朝鲜人,叫过来一问,原来是高句丽使者。杨广高傲地对高句丽使者说,四年后(611年),我将去涿郡(北京)视察,让你的国王高元那小子到涿郡来见我。
人人都知道,高元这几年根本没把隋王朝的进攻放在心上。所以这是一个明显的信号,杨广要和高句丽摊牌。四年后,杨广真的去了涿郡,但是,高元却没有到。
杨广七窍生烟,再加上全国要求收复辽东的呼声震天动地,杨广于是下令,全国总动员,对高句丽开战。
612年,准备工作完成。涿郡集结的兵力已达113万,即使在21世纪的今天,这也是个雷霆万钧的数字。凭高句丽的国力无论如何都难以抵挡,但杨广集结百万大军的目的不是作战,而是准备以实力慑服高句丽,让其不战而降。所以在每个战斗单位中都设置了一名招降使者,问题是,高句丽不是软骨头。
当隋军的先头部队到达辽东(今辽宁辽阳)城下时,遭到顽强的抵抗。隋野战军陆续赶到,攻城部队奋不顾身,很快就打开了一个缺口。可杨广之前有命令,即使攻陷对方城池,也不能进入。所以,隋军就只好等杨广的命令,等杨广的指示回来,高句丽守军已堵上了缺口。一连三次,都被耽误,那个根本不坚固的孤城,竟不可攻陷。
辽东战场的僵持,再加上另一支隋野战军在高句丽国境内被偷袭,杨广只好灰溜溜的宣布撤兵。
613年,杨广卷土重来,并对去年的错误进行反思和改正,要求各野战军部队全力进攻。命运注定,辽东城绝不能再支持下去。但历史的拐点出现:隋政府后勤总司令杨玄感在黎阳(河南浚县)叛变,杨广在前方的粮草供应马上成了问题。杨广懊恼的从辽东战场撤回,把国防军马上变成剿匪部队,好不容易消灭了杨玄感。军队还没有从疲惫中恢复过来,614年,杨广再次对高句丽宣战。
高句丽一连三年受到攻击,已是满脸血污,筋疲力竭,只好求和。高元还说自己明年要去中国请罪,但没有谈到辽东的归属问题。而且就在第二年,高元又爽约了。杨广气得死去活来,准备第四次对高句丽发动灭绝式的战争。
可惜,由于三次对高句丽的战争准备,中国境内已是盗匪四起,杨广已没有力量再组织起像样的攻势。
618年,隋朝太原军政长官(留守)李渊称帝,建立唐政权,隋王朝灭亡,中国和高句丽的战争也就暂时告一段落了。
唐朝前期的三国杀
中国隋王朝在和高句丽的战争中没有得到任何便宜,高句丽同样如此。虽然高句丽本土未受到致命性打击,但高句丽为了抵御隋朝军队的进攻,却消耗了巨大的人力和物力,它需要恢复。中国唐王朝初建,正在中国本土进行统一战争,所以也无暇顾及高句丽。
山中无老虎,猴子称大王,百济和新罗自然活跃起来。