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这已经是今天周渊易第二次来到西川大学了。他的心情有点不爽，一大早就到西川大学处理一，好在死者是个疯女，又是自杀，结案还算轻松。办妥之后回到城区还不到几分钟，又接到报警电话，这次是一个叫巫莲莲的女生死了。现在还不知道究竟是自杀，还是他杀。
尸体是三个刚入校的男生发现的，据说其中一个男生准备与巫莲莲在图书馆外约会，而巫莲莲却失约了。天知道他怎么会把另两个同学也带到了图书馆里，还上到了天台，并在天台上找到了巫莲莲的尸体。
报警的是那个叫苏羽的男生，周渊易在早晨见过他。周渊易有些纳闷，怎么校园里一出现命案，就会出现苏羽的身影，莫非他是传说中的灾星再世？
周渊易与法医走到了悬吊的尸体前，天空还飘着细雨，图书馆的天台上显得有些寒气逼人。巫莲莲很漂亮，但衣着并不凌乱，没有被施暴的痕迹。这么漂亮的女生却变成了一具尸体，真是一件让人伤感的事啊。周渊易注意到，巫莲莲的两只手都紧紧攥着，手里都捏着东西，左手攥着的是一只手机，而右手里攥着的东西，却遮掩得很实在，看不清楚是什么。
戴好手套，周渊易伸出手，试图扳开巫莲莲的右手，但尸体的手指攥得实在是太紧了，凭借蛮力很难扳开。看来要把螺丝刀拿来，才能看清她手里到底攥着的是什么东西。就在这时，通往天台的图书馆楼梯传来了嘈杂声与凌乱的脚步声。
从图书馆楼梯走进天台的，是一个扎着马尾身着黑色教员服的中年人，还有西川大学的保卫科科长刘平。从刘平口里，他知道了这个中年人叫罗菖雪，是巫莲莲的辅导员。
罗菖雪看到巫莲莲的尸体后，长叹了一口气，说：“唉，我今天上午才第一次看到她，想不到中午她就自杀了……我怎么向她的家长交代啊……”
“嗯，现在是不是自杀还说不准。”周渊易说道。
“哦？！不是自杀？难道她是被人杀死的？”罗菖雪大惊失色。
周渊易连忙说：“这倒也不一定。但是在案情没有明朗之前，任何猜测都是有可能的。”
“周队长！”正在试图撬开巫莲莲右手的法医突然叫了一声，说，“你来看看，又是这个东西！”
周渊易回过头来，看到法医已经从巫莲莲的右手中，取出了一个黑黢黢的玩意。那是一只木偶，与今天早晨在疯女尸体身上发现的一模一样。惟一不同的地方，就在与这只木偶的颈子被扳断了，软绵绵地趴在身体上，只剩了一点木屑连在一起。
法医也卸下了巫莲莲的尸体，对周渊易说：“死者的颈骨折断了，如果是悬梁自尽，凭她的体重应该很难达到这样的程度。我认为很有可能是他杀，她的颈骨被人用强力扭断，然后凶手制造了伪装自杀的现场。”
周渊易拿着木偶，心里说真是奇了，木偶的颈子断了，死者的颈骨也折断了，难道这只木偶是凶手留下来的吗？他想向警方示威吗？
周渊易转过身，将手中的木偶展示给刘平和罗菖雪看了看，问：“你们以前在哪里见过这中木偶没有？”
罗菖雪忽然脸色大变，瞳孔骤然放大，脱口叫道：“赶尸木偶！”
周渊易很诧异，赶尸木偶？赶尸木偶是什么？
赶尸，这两个字周渊易是听说过的。传说旧时在湘西一带，常有客死他乡的异乡人，为了将尸体安葬祖籍，会聘请赶尸人将尸体送回家乡去。据说赶尸人会为尸体穿上黑色的宽大绸袍，额头贴上符咒，然后摇动招魂铃。随着招魂铃发出的铃声，尸体就会站起来，跟在赶尸人的身后，翻山越岭，趁着夜色沿小路一步一步向家乡走去。不过再具体的，他就不知道了。
当然，周渊易也听说过一些比较唯物主义的解释。比如说赶尸人都拥有几个身材比较矮小的同伴，赶尸时把尸体绑在矮小同伴的背上，然后装神弄鬼地搞出一些神秘过场，譬如摇招魂铃、唱赶尸歌，其实都是避人耳目，好掩饰让同伴背着尸体回家乡的事实。
而另一种解释则是，尸体本来就由活人装扮而成，所谓赶尸，是一帮烟土贩子为了避开官府追查而搞出的假象。
可是，这巫莲莲的死又和木偶与赶尸有什么联系？罗菖雪又怎么会知道这木偶叫做赶尸木偶呢？周渊易瞪大了眼睛，望着罗菖雪，想要得到一个答案。而苏羽和林玄、赵铁昆也走了过来，他们惊讶地望着周渊易手中的木偶。其中，林玄看得特别仔细，眼珠几乎都快从眼眶里落出来了。
罗菖雪看出了众人心中的疑惑，他不紧不慢地说：“我给你们讲段故事吧。”
二十多年前，罗菖雪就住在东山校区现在这个地方。当时，这里还是一片乱葬岗，漫山遍野都是坟茔。有些坟头有主人，还立了一块墓碑。有些则根本就是一个小土堆，连块木牌子都没有。或许地底尸骨太多，所以坟头上的野草很茂盛，花也开得特别绚烂，到了夜晚。随处可以见到一朵朵绿幽幽的磷火，忽闪忽灭，诡异莫名。
罗菖雪的父亲，是这块乱葬岗的守坟人，平日就在坟地边砌了一个简易的棚子住在里面。
那是罗菖雪还只有十七岁的时候，平日最爱的，就是去离家不远的乱葬岗中绘画，因为这里的花太多了，每次他画完后就住在棚子里，代替父亲看守坟岭。
大概是那一年的农历七月中的一天吧，罗菖雪下午就带着水粉颜料与画纸，来到坟岭中，坐在草丛里对着一簇菊花作画。他实在是太入神了，等他画完才发现天色已近黄昏。他正想回家，却发现坟地边上走来了一个身穿黑色道袍的中年外地人。
罗菖雪正在纳闷这个人是谁的时候，却看到这个一身黑衣的道士身后，还跟着一个人，正是他的父亲。父亲毕恭毕敬地给那个道士上烟递凳子，罗菖雪想过去看个究竟，但却靠近就被父亲轰走了，他只好夹着画板，走上山脊。远远望下去，罗菖雪看到黑衣道士住进破烂的棚子里，而父亲则走上来赶他离开。
罗菖雪好奇地问：“爹，那个牛鼻子道士是谁啊？”老父亲讳莫如深地说：“那是一个赶尸人！你就别问太多了，我们回家吧。”
赶尸？罗菖雪心中蓦地一惊，连忙跟着父亲回了家。对于罗菖雪来说，在这乱葬岗，赶尸人的名号并不新鲜，听说他们专将那些远方的尸体带走。据说他们并不是把坟茔挖开后，把尸骨背走，而是摇着铃铛，让尚未腐烂的尸体站起来，一纵一跳地跟着赶尸人走路。
虽然听说过很多次了，但罗菖雪却一次也没有亲眼看到过赶尸人是怎么赶尸的。
回到家中，罗菖雪依然掩饰不住心中的好奇，十五六岁时的男孩，正是求知欲最为旺盛的时候，他决定半夜三更独自一人跑到坟地，去偷看赶尸人的秘密。
吃过饭，罗菖雪早早地就睡下了，等他听到父亲床上响起鼾声之后，他就穿好衣服，偷偷溜出了家门。他一出门，就用最快的速度赶向坟地。那一夜，乌云密布，伸手不见五指，夜黑得像化不开的墨汁一般。当罗菖雪刚爬上山脊的时候，就听到不远处的某个地方传来了铃铛的声音，然后还有脚步声。这脚步声很整齐，“咚，咚，咚——咚，咚，咚——”虽然清晰，但却分辨不出是哪里传出来的。不知道为什么，这种整齐的脚步声总让罗菖雪赶到一阵湿答答的恐怖，就像有滑腻的小蛇在他全身游走一般，小蛇游过，却把潮湿阴暗的记忆留了下来。这种感觉，罗菖雪至今难忘。
罗菖雪趴在草丛里，抬眼望去，却只看到一片黑暗，只有一簇簇鬼火在荒野中闪烁。脚步声越来越近，罗菖雪却因为恐惧而低下了头。他很担心要是自己真看到几具尸体跟在黑衣道士的身后颈脖僵直地行走，他将会一辈子也无法忘记那噩梦一般的场景。
