小陆死后，我们原本八个护卫，变成了七个。将军拒绝了其他官员让他再选一个新人作为护卫的提议，于是我们之中没有新增的人。
现在留在将军身边的，有我、常青、齐寻、许文、小袁，另两个是从小跟在将军身边的人，一个名吴隐城，一个名谢誉，二人皆是官宦人家出身。但这两人自持身价，不太与我们这些后来者来往。有时齐寻和许文，也不得不面对他二人的冷嘲热讽。
将军的手臂自从在那一次被偷袭的战役中受了伤以后，一直不太好，虽然受伤的是左肩，但却对他行动时的平衡影响很大，一旦动作加大，左肩便会疼痛不已。长久训练过后，勉强才算是恢复了一些。
这日我在附近偷偷打了几只麻雀，生火烤着吃完，这顿肉吃得甚是满意。我刚刚踢灭火堆毁尸灭迹，就听见不远处传来几个男人在议论着什么。
我前阵子与吴隐城比试时，一失手伤了他，正是按军纪闭门思过的时候，不能叫他人发现我竟溜出来了。我这张脸似乎许多人都看得颇为眼熟，我生怕被他们认出来，连忙纵身跳进旁边的小灌木里。灌木密密丛丛的，我又长得瘦小，想来他们发觉不了。
身材瘦小一直是我心里的一块伤，进营时我谎称十六岁，那如今他人眼中我就是个二十三的男人，一点也不魁梧雄壮。许多人听闻过“小罗刹”的名号，再看我本人，脸上的神情几乎都是十分失望。对我而言，更令人伤怀的，可不是我长得不像男人，而是我更不像个女的。
好在这会儿身形却帮了我的忙，来的是两个人，均没有发现我，自顾自地继续说话。
只听一人道：“我们在这破地方都快守了十年了，天知道哪年才能回家。”
“或许一辈子也回不了了，好在我还有个小子。”一人叹道，他的嗓音比前人稍细一些，“我送了信回去，让我娘子不管怎样送他去读书，若是将来考上仕途，好歹子孙不必再受咱这份苦。”那人轻轻叹了口气，继续道，“只是这一天，我是瞧不到了，也不知道我们还能活几天。”
“别这么说，上将军何等神勇，区区突厥，不过有几匹野马罢了，怎能敌得过我天朝大军。”先前一人崇拜地接口。
我听见几个闷声，大约是有人拍了另一人的肩膀。
可另一人却不如他那么乐观，唉声叹气地说：“不一定，你可听说了最近领那些突厥骑兵的是他们的小王子？这位小王子刚痛打了我们的另一支边军，险些就让他们把我们给全剿了。谁知道那支队伍会不会来打我们。”
“小王子”几个字一入耳，我身体竟然不受控制地抖了一下，脑内自然地浮现了“阿史那柯罗”几个字。
显然，嗓门稍粗的那位对他长他人志气灭自己威风的言论大为不满，吼了好几嗓子。
那两人的步声渐渐行远，我从灌木中走出来，轻轻拂掉黏在身上的几片叶子。
他们口中那位小王子，我也略知一二。那的确是位突厥猛将，按说他带兵不过半年，名声不会如此大，可可怕就可怕在，以他为领首所打的五场大战和十几场小仗，竟全无败绩。这可怕的战绩让他凶名远播，一跃成为我天朝士兵最不愿对上的突厥将领之一。
每每听到此人名号，我都会迅速产生极其恶心和厌恶的情绪，甚至会下意识地拔出武器。这情绪与见到我常做的梦中那个异族男子时的憎恨别无二般，于是我忍不住怀疑那梦是否是一种预知和提示，将来我总有一天会与他正面相对。
梦境毕竟虚无缥缈的很，说出来也不过平白让他人担心，因此我也不曾对其他人坦言。渐渐过不久，我就习惯时不时来一次的噩梦了。
看看日头，我暗叫不好，李司马就快来巡检了，万一让他发觉我并未好好思过，只怕此人会大怒。
李司马是军营里出了名的长相丑陋，凶神恶煞到了可以百邪不侵当门神的地步，想到李司马张开长满胡子的大嘴愤怒吼叫的模样，我打了个寒战，赶紧快步往营房走。
我才从后头钻进帐篷，李司马前脚就进来了。
我赶紧装出一脸痛苦懊悔的样子，曲起一腿坐在地上。
李司马肃着脸扫了一圈帐篷，见我没有在帐篷里吃喝玩乐过的迹象，这才缓和了面色。
“喂，小子，接着！”李司马扔给我一个纸包，“饿了一天了，吃吧！”
我连忙伸手接住，光是闻就知道是肉，要我真的饿了一天，肯定二话不说拆开来狼吞虎咽，只是……好久都没有像今天这么闲的时候过了，别说饿着，我不要吃得太饱。
我赶忙装作感激不尽，但因为对吴隐城的担忧和对自己过失的愧疚，而实在没有胃口的样子，将布包放在一边，对李司马说：“李大人，我知道错了，吴隐城他还好吗？”
“活蹦乱跳着呢。”李司马哼了一声，满嘴的胡子颤了颤，看上去更吓人了，“这件事也不全是你的错，下次你避着他点。实在避不过，也别找王良做裁判，王良这家伙真是……哼。”
被吴隐城联手王长史黑了一把，作为受害者，我也不是傻的，自然心里门清。当时我举得不过是根木柴，甚至都还不曾劈下去，吴隐城就满地打滚，说我有意伤他。王长史睁眼说瞎话，也说是我因嫉妒而故意伤害同队战友。
吴隐城的父亲是五品京官，他几年也很快凭这点捞了个司戈的官位，多少也是正八品，手底下似模似样地有了几个小兵。我与常青论谁的功劳都比他高，可常青却不过正九品执戟，我更只是从九品长上。我俩倒也有几个要负责训练的小分队，但地位依然低得可以，不过比那些白身好些。
吴隐城早就嚣张惯了，听说谢誉从小就是他的跟班，尽管谢誉父亲也有个七品官职，可谢誉本人却甘心伏低做小唯命是从，颇为让人费解。现今我与常青明显更得将军的器重，他便气不过，凡是都要找我们的不痛快。常青叫我勿与他争执，免得身体接触被他抓到把柄，这我清楚，一直忍气吞声，可这回他辱我父母，实在是可忍孰不可忍。
此时表现得越后悔越诚恳，在李司马眼中，我便越大度。李司马看似凶恶，实际最心软不过，还是个嫉恶如仇的性子，得他好感的那些个小伎俩，我再清楚不过。
我微微垂下头，故作大方地说：“我被他稍一激，就应战了，眼下大敌当前，还如此不知轻重，实在也有我的错。”
“难为你能这样想，”李司马看着我的眼神果然更为亲和，“将军没有看错你。”
李司马拍了拍我的肩膀便走了，我拿着那个布包琢磨该怎么办，心想常青刚训练完恐怕是饿着，军粮毕竟少，不大吃得饱，不然就给他吧。估计有了这顿加餐，今天就不必再偷溜出去找野味了。
说曹操曹操就到，我正这么想着，常青就从外头进来了。
我一把就把布包向他抛过去，常青一手一捞就拿到，他掂了掂，道：“李司马给的？”
我点点头，“你要是饿就拿着吃。”
“谢了。”常青不客气地收下，走到我身边，坐了下来，“竟然会分我食物，看来你今天闭门思过的‘成果’很不错啊。”
“当然的。”我挺自得，论打猎技术，我相当有信心。
“幸好李司马没仔细看。”常青盯着我的脸，然后摇摇头，伸手随意地到我嘴边擦了一下。
他的指尖触在我的皮肤上，我心想那里恐怕是有点油渍什么的残留，竟然被看了去，大感羞窘，脸上一红，自己撩起袖子擦了擦。
常青温和地注视着我，眼里似乎含着些戏谑。
我更觉得自己恐怕有哪里不对，心跳控制不住地加快。不知怎么的，我就想起，这整个满是男人的地方，唯有常青一个人是将我当做女子看的。这令我心中有分别样的酸涩，只是论才论貌论身份，我都没有怀春的资本，不仅黯然。
我慌乱地转移了话题：“今日你还要顾我的人，真是辛苦了，新兵的水平怎样？”
“……不大好。”常青说着摇摇头，“多是老弱病残，且数量也不够。”
一听常青这么说，我也忍不住皱了眉头。因为那位突厥小王子，我朝的兵马又损失了好几万人，为了弥补这些缺位，朝廷只得不再征兵。这回来的新兵，已经是近一年来的第三批了。
上回我陪将军去检阅新兵的时候，看到的有一半是老人小孩，甚至连十岁出头连拿剑都吃力的小娃都被抓来了，兵源比起以前大不如前。
常青见我表情严肃，却笑了，旋即露出两颗虎牙，“别担心，我估计这是最后一批了。突厥地广人稀，拖了这么久，他们也快到山穷水尽的地步了……这仗不会打很久了。”
常青即使是为安慰我才说的话，也从未出过错。他的估计总是这般准，我有时都要怀疑他是不是能洞穿古今未来。既然他说不会再打，那我便也这么相信。若是战事结束，那我就能回乡了，或许还能辞官回家。虽然凭我二十多岁的年龄，出嫁只怕困难，但照料照料爹娘的晚年也甚是不错。
仔细算算，黑子也该有十六岁了，二八的好年华，不知她是早已嫁人还是正逢定亲，若是看我回去，可还认得我这个姐姐。
想起家人，愈发以为人生十分有盼头。
