晚宴开始了，客人们陆陆续续地被引到餐厅里来。这些客人当中，有威尼斯最著名的实业家，有高贵的王子，有傲慢的王公贵族们，还有眼光挑剔的专业艺术评论家。但当客人们一眼望见餐桌上卧着的黄油狮子时，都不禁交口称赞起来，纷纷认为这是一件天才的作品。他们在狮子面前不忍离去，甚至忘了自己来此的真正目的是什么了。结果，这个宴会变成了对黄油狮子的鉴赏会。客人们在狮子面前情不自禁地细细欣赏着，不断地问西格诺?法列罗，究竟是哪一位伟大的雕塑家竟然肯将自己天才的技艺浪费在这样一种很快就会熔化的东西上。法列罗也愣住了，他立即喊管家过来问话，于是管家就把小安东尼奥带到了客人们的面前。
当这些尊贵的客人们得知，面前这个精美绝伦的黄油狮子竟然是这个小孩仓促间做成的作品时，都不禁大为惊讶，整个宴会立刻变成了对这个小孩的赞美会。富有的主人当即宣布，将由他出资给小孩请最好的老师，让他的天赋充分地发挥出来。
西格诺?法列罗果然没有食言，但安东尼奥没有被眼前的宠幸冲昏头脑，他依旧是一个淳朴、热切而又诚实的孩子。他孜孜不倦地刻苦努力着，希望把自己培养成为皮萨诺门下一名优秀的雕刻家。 也许很多人并不知道安东尼奥是如何充分利用第一次机会展示自己才华的，然而，却没有人不知道后来著名雕塑家卡诺瓦的大名，也没有人不知道他是世界上最伟大的雕塑家之一。
有的时候深藏不露是好事，但要注意分寸。一切智术都须加以掩盖，因为它们招人猜忌，
深藏不露会让自己更安全，不会成为众矢之的，同时你可以积蓄力量东山再起。但是藏过头了反而会弄巧成拙，让自己再无出头之日。所以，深藏不露也要注意分寸，当露时不妨露。特别是在今天这个市场经济条件下，在激烈的竞争环境中，面对人才市场的激烈竞争，一个人要使自己跻身于人才之林，得到最佳发展空间，就要有毛遂自荐的精神，充分地展现自己的聪明才智。要显示出自己人生的价值，就必须学会适当的主动自我推销，这是十分重要的。
吃“花酒”，得生意：顺应时局，灵活多变
胡雪岩是个头脑灵活，眼界开阔的人，他敢想敢干，对于很多不了解的情况，他总是千方百计地想办法了解，在了解情况的过程中，他就比别人多一份敏锐，能在别人忽略的地方找到商机，挖掘出财源。如果他找到商机之后，绝不会拖延搁置，而是马上制定出详细的实施方针并付诸实施。
例如，胡雪岩去上海销“洋庄”，为了与洋人更顺利的做生意，就托尤五出面，自己做东，请古应春在上海的“长三堂子”吃花酒。胡雪岩为什么请古应春吃“花酒”呢，这里面也大有文章，当时，中国刚开始办洋务，与洋人做生意就需要一些外事翻译类的人物，古应春就是这样一位洋行通事，其实他们的角色还不仅仅是为生意的双方翻译，在很大程度上，他们还起着为买卖双方牵线搭桥的作用。为了能更顺利地与洋人做生意，一定要结识一些这样的人，因此，来了上海，胡雪岩就做东请古应春吃花酒（当时上海应酬必不可少）。
大家自然是把酒言欢一番，酒毕聊天，古应春就聊起来自己参与的一件“外贸”生意，当时洋人开了两艘兵轮到下关去卖军火，中国人和洋人对价格已经达到了共识，马上就要成交。这时，忽然来了一个人，直接找到洋人，告诉他们太平军现在就缺军火，金银财宝方面不成问题，洋人一听马上就毁约了，涨了一倍多的价钱，这买方也只能听洋人摆布，谁让我们自己没有军火呢，这洋人可谓是渔翁得利。
古应春说这些，无非是发些感慨，觉得国人总是相互倾轧，让洋人白白得了便宜去。但说者无心、听者有意，胡雪岩从这里看到与洋人做军火生意的商机。在他看来，这洋人就是获利至上，不管对方是太平军、官府还是别的商人，只要能获利，他们这生意都是会做的，因此，他决定也与洋人做一笔军火生意。因为他发现，现在是做军火生意的好时机，而且自己的人脉也可以助自己成功做成这笔生意。原因很简单：一，在长江沿线，江、浙一带为对付即将过来的太平军，正在组织地方武装办团练，这少不了需要枪支弹药，在浙江官场，借王有龄的势力，让官府购进军火是小事一桩；二、当时上海正闹小刀会，而朝廷肯定要同意两江总督和江苏巡抚剿灭他们的奏折，这样，朝廷一增派兵力，这军火是一定用得着的，最主要的是，据他所知，江苏巡抚是杭州人，他可以托门路让他从自己这儿买军火。
一想到此，胡雪岩可坐不住了，酒宴散了之后，胡雪岩就开始与尤五商谈与洋人做军火生意的具体事宜。第二天，就又约古应春前来商谈；第三天，他们就把这笔生意做成了。
本来胡雪岩只是去上海“销洋庄”，也不过是一次简单的应酬，他却能在这里看到古应春、尤五等看不到的商机，并且着手实施，其实不单生意如此，世界上有很多事情也是这么个道理，顺应时局看问题，往往会有意想不到的收获。
事物在不断地变化和发展，如果凡事不知随机应变，就可能事与愿违。有这样一个历史故事，就说明了这样一个道理，如果不知道顺应时局看问题、办事情，就会招致失败。
战国时代，有施氏和孟氏两家邻居。施家有两个儿子，一个儿子学文，一个儿子学武。学文的儿子去游说鲁国的国君，阐明了以 仁道治国的道理，鲁国国君重用了他。那个学武的儿子去了楚国，那时楚国正好与邻邦作战，楚王见他武艺高强，有勇有谋，就提升他为军官。施家因两个儿子显贵，满门荣耀。
施氏的邻居孟氏也有两个儿子长大成人了。这两个儿子也是一个学文，一个学武。孟氏看见施氏的两个儿子都成才，就向施氏讨教，施氏向他说明了两个儿子的经历。孟氏记在心里。
孟氏回家以后，也向两个儿子传授机宜。于是，他那个学文的儿子就去了秦国，秦王当时正准备吞并各诸侯，对文道一点也听不进去，认为这是阻碍他的大业，就将这人砍掉了一只脚，逐出秦国。他学武的儿子到了赵国，赵国早已因为连年征战，民困国乏，厌烦了战争，这个儿子的尚武精神引起了赵王的厌烦，砍掉了他的一只胳膊，也逐出了赵国。
孟氏之子与邻居的儿子条件一样，却形成两种结果，这是为什么呢？施氏后来听说了之后，说道：“大凡能把握时机的就能昌盛，而断送时机的就会灭亡。你的儿子们跟我的儿子们学问一样，但建立的功业却大不相同。原因是他们错过了时机，并非他们在方法上有何错误。况且天下的道理并非永远是对的，天下的事情也非永远是错的。以前所用，今天或许就会被抛弃；今天被抛弃的，也许以后还会派上用场，这种用与不用，并无绝对的客观标准。一个人必须能够见机行事，懂得权衡变化，因为处世并无固定法则，这些都取决于智慧。假如智慧不足，即使拥有孔丘那么渊博的学问，拥有姜尚那么精湛的战术，也难免会遭遇挫折。”而孟家父子正是不懂变化之道而遭此惨事的。
商业面对的市场就如孟氏的儿子所面对的时局一样，不断地在发展变化之中，这种变化既是挑战也是机遇，只有能及时针对市场做出迅速正确的反应，才能为自己找到新的出路、开辟新的财源，所以，在商业上面把握机遇的时候，大家都要学习胡雪岩正确的变通精神、抓住机遇，而要吸取孟氏两子的经验教训。
最后关头：人随天变，合理选择
生意场上，一定要有随时而变的商业头脑。因为生意场充满了诱惑，更充满了凶险。为了一己之利，往往会拼个你死我活，鱼死网破，稍有不慎就有可能身败名利。
胡雪岩做生意一直奉行“人随天变”。他相信凡事都讲究天时地利，天时不是人可以改变的。生意场上急功近利往往可能获得一时的利益，但是要做的长远，一定要有耐心，要学会等待。就像诸葛亮“草船借箭”，他必须等到第三天江雾弥漫，他的计谋才能实施，才能“借”到箭。
很多时候，等待其实是最明智的选择。“事缓则圆，不必急在一时”，该等则等，以退为进。在一些暂时没有办法解决的事情面前，我们应该学着等待最好的时机。
孔子在两千多年前就说过：“欲速则不达”。所以，当你为一桩生意作出了极为周密的计划，并且在这个计划的指导下一味求成。也许在初期能收到了一定效益，有一定成果。但是我们必须把握时局的变化，因为这突如其来的变化，有可能给我们前所未有的打击，甚至造成无可挽回的局面。而且不管你怎么努力，也无力回天，原本的打算都如过眼烟云。在这个时候，我们只能静观其变，耐心等待，等待新的转机。
等待不是浪费时间，而是要等待最佳的机会，等待能帮人成功的可乘之势。但是等待的同时我还还必须分清事情的轻重缓急，择其善者而选之。这样，一旦时机成熟，我们就能果断出击，选择最好的方式。
胡雪岩做事很注重轻重缓急，不知轻重就好比“驼子跌跟头”，后果自然是两头落空。就在他面临破产的时候，他还是坚持自己的原则。他的家产即将被官府查封的时候，螺蛳太太幻想胡雪岩能够东山再起，就想为他藏匿一些财产作为翻身的资本。胡雪岩深知大势已去，毅然选择接受现实，顺应天时，坚决不同意太太的做法。因为他看清了时局，知道自己的路走到头了，即便留一点私产，也不能东山再起。因为在他看来，这样做就好像一个赌博的人在赌场赖账，虽然留下了赌本，却是留下了臭名，以后赌场的门都进不了。如今藏匿私产就如出一辙，身负臭名怎么能东山再起？还不如留个好名声。
这就提醒我们要审时度势，随时而变。有侧重有突破，该放则放，稳扎稳打，步步为营，即使不能两全，至少能把事情控制在最好的结果。
付出不一定就会有回报，但是你选择了什么，你就会得到什么，如果你什么都想选择，那么什么都不会选择你。
把握时机很重要，但是一个时机从不会出现两次，必须当机立断，不然就会失之交臂。能否抓住机遇是一个人平庸或者卓越的分水岭。决定一个人成败的除了才华和性格，更重要的是他是否有善于抓住机遇的能力。
19世纪中叶，美国人在加利福尼亚州发现了金矿，这个消息就像长了翅膀，很快就吸引了很多的美国人。在通往加利福尼亚州的每一条路上，每天都挤满了去淘金的人。他们风餐露宿，日夜兼程，恨不得马上就赶到那个令人魂牵梦萦的地方。
在这些做着美梦的人流中，有一个叫菲利普?亚默尔的年轻人，他当年才17岁，是一个毫不起眼的穷人。就是这个年轻人，后来却干出了使人感到很惊奇的事情。
到了加利福尼亚州之后，他的“黄金梦”很快就破灭了：各地涌来的人太多了。茫茫大荒原上挤满了采金的人，吃饭、喝水都成了大问题，刚开始的时候，亚默尔也跟其他人一样，整天在烈日下拼命地埋头苦干，一天都是口干舌燥。
亚默尔很快就意识到，在这里，水和黄金一样贵重。他曾经不止一次地听到人说：“谁给我一碗凉水，我就给他一块金币！”可是很多人都被金灿灿的黄金迷住了，没有人想到去找水。
亚默尔想到了，他很快就下了决心，不再淘金了，弄水来卖给这些淘金的人，赚淘金者的钱。卖水其实很简单，挖一条水沟，把河里的水引到水池里，然后用细沙过滤，就可以得到清凉可口的水了。他把这些水分装在瓶里，运到工地上去卖给那些口干舌燥的人。那些人一看到水，就像苍蝇发现血迹，一下子就拥了过来，纷纷慷慨解囊，拿出自己的辛苦钱来买亚默尔的水解渴。
看到亚默尔的举动，很多淘金者都感到很可笑：这傻小子，千里迢迢跑到这里来，不去挖金子，而干这种玩意儿，没出息！这本身就是一个大胆的决策，亚默尔自然不会被这些话吓回去，依然我行我素，天天坚持不懈，一直在工地上卖水。
经过一段时间，很多淘金者的热情减退了，本钱用完了，血本无归，两手空空地离开了加利福尼亚。亚默尔的顾主越来越少，他也应该走人了。这时，他已经净赚了6000美元，在那个年代，拥有这些金钱他已经算是一个小富翁了。
捕获机会，见机而动，这个道理并不难理解，但许多人却令人遗憾地失去了成功的机会。失机的原因恐怕体现在两个环节上，一个是识机，一个是择机。时机来到，有的人能及时发现，有的人却视而不见，有的人虽然有所发现，但认识不清，把握不准，对机会的认识决定了对机会的选择。
不能识机，也就无所谓择机，识机不深不明，便会在选择上犹豫徘徊，左顾右盼，不能当机立断，最终错失良机。
人生似一条曲线，起点和终点是无法选择的，而起点和终点之间充满着无数个选择的机会。不少人的生活就像秋风卷起的落叶，漫无目的地飘荡，最后停在某处，干枯、腐烂。要促进个人的成长，达到个人的幸福，你必须把握客观形势。透过现象，发现本质，方能及时抓住时机。这果断和勇气，有猜测和赌博的成分，但更多的是智慧的判断。
