第二十六章
大家都走了以后，国王就问玛丽？简，家里有没有空房间。她说有一间，可以给威廉叔叔住，她愿意把自己的房间让给哈维伯伯住，她的房间大一些，她可以跟妹妹们在一起睡，另外，阁楼上有一间小屋，里面有一张小床。国王说，那间小屋可以让他的仆人住——他指的是我。
玛丽？简带我们上楼去，带我们看她们的房间，那房间很简朴，可是相当不错。她说要是她的衣物放在屋里让哈维伯伯觉得不方便，她可以把东西搬出去，可他说东西并不碍事。她的衣裳都在墙上挂着，前面拉了一道一直拖到地板上的花布帘子。一个角落里摆着一只旧的鬃毛编织箱，另一个角落里放着一只吉他盒，屋子里还摆着姑娘们装饰屋子用的各种小摆设。国王说，摆着这些东西更有家庭气氛，让人觉得很愉快，所以还是别动它们的好。公爵的屋子相当小，可是也足够好的，我的阁楼房间也不错。
那天的晚餐非常丰盛，许多人来吃饭，我站在国王和公爵身后伺候他们，黑人伺候其他的人。玛丽？简坐在桌子上首，苏姗坐在她身旁，嘴里不停地抱怨，说松饼难吃，说腌菜味不对，说炸鸡太硬，吃起来没味……还说了诸如此类的废话，女人们说这些话无非是想要客人们说些恭维话而已。人们都知道一切都是第一流的，就说：“你们的松饼颜色怎么做得这么深，吃起来怎么这么可口？”“这么好吃的泡菜究竟是从哪儿弄来的呀？”反正都是些人们在餐桌上的老生常谈。
人们吃完饭，我才跟兔子嘴在厨房里吃些剩饭，其他人就帮着黑人们收拾餐具。兔子嘴不停地追问我英国的事情，有几回，我险些说得露了马脚。她问道：
“你见过国王吗？”
“谁？威廉四世？当然见过啦，他上我们的教堂去做过礼拜。”我知道他已经死去多年了，可我没有把这事告诉她。我说他去我们教堂，她就追问道：
“怎么，常去吗？”
“是啊，常去。他的座位跟我们的正对着，在讲坛的对面。”
“我以为他住在伦敦呢，不是吗？”
“哦，是啊，他不住那儿还能住在哪儿？”
“可你们不是住在设菲尔德吗？”
她这下可把我给难住了，我只好假装喉咙让鸡骨头卡住了，好拖点时间考虑怎么下台。后来我说：
“我是说他到设菲尔德的时候常到我们的教堂来的。只有在夏天他才来，因为他要到那儿去洗海水澡。”
“咦，你这话是怎么说的——设菲尔德不在海边上呀。”
“嗨，谁说它在海边来着？”
“你说的呀。”
“我根本就没这么说。”
“你说过。”
“我没说。”
“你说过。”
“我根本就没说过这话。”
“好吧，那你刚才是怎么说的？”
“我说他要到那儿去洗海水澡。”
“这不对啦，你们那地方不在海边，他怎么去洗海水澡？”
“你听我说嘛，”我说道，“你知道‘国会泉水’（美国纽约州萨拉托加地方的‘国会’泉中的矿泉水——原注。）吗？”
“知道。”
“那么，你要得到那种水，非得去‘国会’才能弄到吗？”
“当然用不着。”
“这不对啦。威廉四世要洗海水澡非得去海边不可吗？”
“那他怎么弄到海水呢？”
“就像咱们弄‘国会泉水’一样呗——用桶提。在设菲尔德的王宫里，有炉子，他喜欢用热水洗澡。他们不能把大海的水都烧热，因为他们还没有那种设备。” “啊，这我就明白了。你要是早这么说，不就节省时间啦？”
听她这么一说，我知道我的麻烦又过去了，心里觉得挺舒坦，挺高兴。接着，她又问道：
“你也上教堂去吗？”
“是的，常去。”
“你坐在哪儿？”
“这还用问吗，当然是在我们的座位上啦。”
“谁的座位上？”
“当然是我们的座位啦——你伯伯哈维的座位呀。”
“他的座位？他要座位干什么？”
“在那儿坐啊。你说他要座位做什么用？”
“我想，他应该在讲坛上才对。”
真倒霉，我忘了他是个牧师啦。这下子我又要露马脚了，我连忙又吃起一根鸡骨头，又想了想，然后说：
“见鬼，你以为一个教堂只有一个牧师？”
“怎么？教堂要好几个牧师有什么用？”
“有什么用！——在国王面前讲道，牧师多了没用？我可真没见过你这么傻的姑娘。一共有十七个牧师呢！”
“十七个！我的老天爷！我就是永远升不了天堂，也绝不去听那么多牧师喋喋不休讲个没完。那不是要一连讲上一个礼拜吗？”
“胡扯，他们又不是在同一天讲道——每次只有一个。”
“那么，其他那几个干什么？”
“啊，没有多少事好做。到处走动走动，递一递募捐的盘子，或者干点杂事，可他们平常没什么事好做的。”
“那么，要他们干什么？”
“干什么？装排场嘛。你怎么什么也不懂？”
“这个吗，我可不想弄懂这种无聊的事情。英国人对待佣人怎么样？是不是比我们对待黑人好一点儿？”
“根本不是！一个佣人在那儿就算不上是人。他们对待狗都比对待佣人好得多。”
“他们像我们一样给佣人放假吗？比如在圣诞节和新年放一个礼拜，还有七月四号独立日。”
“跟你说吧，一听你这么问，人家就知道你根本没去过英国。唉，兔……噢，乔安娜，佣人一年到头没有一天假日，从来不能去看马戏，不能上戏院，不能去看黑人表演，哪儿也别想去。”
“教堂也不能去？”
“教堂也不能去。”
“可你说你经常去教堂的。”
糟糕，我又说漏嘴啦。我忘了我是老头子的佣人了。可我立刻就拿出一套解释，说我是个贴身佣人，不是普通的佣人，不管他愿意不愿意，我都得去教堂跟家人坐在一起，还说这是法律规定的。可我解释得不怎么好，说完后，我看出她并不满意。她说：
“你跟我说实话，刚才是不是说了一通谎话？”
“句句是实话，”我说。
“一句谎话也没有？”
“一句谎话也没有。一点假的都没有。”我说。
“把你的手放在这本书上发个誓。”
我一看，见那不过是本字典，既然不是本《圣经》，我就把手放在上面发誓。她这才稍稍觉得满意一些，说：
“好吧，你说的话有些我相信，可有些我可怎么也不能相信。”
“什么话你不能相信，乔安娜妹妹？”这时候玛丽？简和苏姗走进来，站到她后面，“你这么跟他讲话不妥当，也不够客气。他远离自己的亲人在我们这儿做客。要是换了你，你愿意人家这么对待你吗？”
“玛丽，你老是这种样子，人家又没受什么委屈，可你就来解围。我什么得罪他的话也没说。我看他说了不少前言不搭后语的话，就说我不全信，不过就是这些。我看他能受得住这种小事的，不是吗？”
“我不管是大事还是小事，他现在是在我们家作客，你这么说就不好。你要是处在他的位置上，会觉得难为情的。所以，你不该说让别人感到难为情的话。”
“可是，玛丽，他说……”
“他说什么根本没关系，问题不在这里。问题是你应该对人家和蔼客气，不要让他觉得自己现在不是在自己的国家，不是跟自己家人在一起。”
我心里在想：我正在帮那个老坏蛋抢这样一位好姑娘的钱啊！
接着，苏姗也插了进来，信不信由你，反正她把兔子嘴狠狠责骂了一顿。
我心里又想：我是在帮他抢又一位好姑娘的钱啊！
随后，玛丽？简又教训了兔子嘴一通，说完还和颜悦色地安慰了她一阵，这就是她的风格。可听她这么一说，那个可怜的兔子嘴再也不说什么了，呜呜地哭了起来。
“好了，好了，”两个姐姐说，“你向他道个歉吧。”
她就客客气气道了个歉。她说的话真动听，我真希望对她撒过一千个谎，好听她一再道歉。
我心里又想：我是在帮他抢又一位好姑娘的钱啊。等她说完了，她们都想方设法要让我觉得舒服，让我觉得就像跟好朋友在一起一样。这一来，我更觉得自己太卑鄙无耻啦，我心里想道，我已经打定主意了，非把钱给她们弄回来不可，就是豁出命来也要干。
这么想着，我就离开她们。我嘴上说是去睡觉，其实我这会儿并不想睡。等到我独自呆着的时候，我就把这事好好想了一遍。我先考虑是不是到大夫那儿，把这两个骗子供出去？不——这不行。他也许会说出这是谁告诉他的，然后，国王和公爵会让我吃不了兜着走。我是不是把这事悄悄告诉玛丽？简？不——我不敢这么干。她的表情肯定会露馅的去，钱在他们那儿，他们准会带着钱溜掉。要是她去找人来帮忙，我敢断定，不等事情了结，准会把我搅在里面。不行，什么办法都不妙，只有一个法子：我得想方设法把钱偷到手，还不能让他们怀疑是我干的。他们在这儿干得挺顺手，不等到把这个家和这个镇子全部能弄到手的东西都搞到，他们是不会离开的。我要把钱偷出来藏好，等到了河的下游，我就给玛丽？简写封信，告诉她钱藏在哪儿。可我最好今天晚上就去偷，因为那个大夫嘴上说不管这事了，其实未必真的不管，他可能会把他们吓跑的。
我想，我要找到他们的房间搜一搜。楼上的走廊挺黑，可我还是找到了公爵的房间，就用两只手在周围摸索。后来我想到，国王大概不会让别人保存那些钱，准是放在他自己手边了。所以我就进了他的屋子，到处找起来。我发现不点上支蜡烛实在没办法，可我当然不敢点蜡烛。所以我决定换一种方法：呆在这里等着偷听他们的话。正在这时，我听到他们越来越近的脚步声，我想钻到床底下去，就摸索过去，可是床不在我想的那个地方，结果，我摸到玛丽？简挂衣裳的布帘子，就连忙钻到后面去，站在衣裳当中一动不动地藏起来。
他们进来，把门关上。公爵进来做的第一件事，就是察看床底下有没有人。我不由心里庆幸没找到那床。人们要想偷听点什么的话，自然会想到藏在床底下的。他们俩坐下来，国王说：
“你是怎么回事呀？我说到半中间，你就打断我。咱们最好呆在下面跟人们说些哀悼死人的话，那不是比让人们有机会说咱们更好吗？”
“是这样的，加贝，这事让我觉得不舒服，不对劲。那个大夫的影子总是在我脑子里晃来晃去。我想知道你的计划。我也有了个主意，我想，这主意比较保险。”
“什么主意，公爵？”
“咱们最好凌晨三点钟以前从这儿溜出去，带上已经到手的东西赶紧往下游跑。这笔钱来得这么容易，咱们本来准备偷回来的，可人家偏偏把它送回我们手里，简直像是从天上掉下来的。我主张趁早收场，溜之大吉。”
我一听，心顿时沉了下来。一个来小时以前，我的想法还有点不同，可现在我就觉得又难过又失望。国王生气了，说：
“什么！不变卖其他产业啦？难道咱们像两个大傻瓜一样，看着八九千块的产业等着人去捞，却丢下就跑？那可是顶好出手的上等货色哩。”
公爵嘟囔着抱怨说，那一袋金币已经足够啦，他可不想再搞下去——不想把几个孤儿的一切都给抢个精光。
“你这是怎么说的！”国王说道。“我们除了这几个钱之外，什么也不会抢走她们的。买她们产业的人才是倒霉蛋，因为等咱们溜走以后，他们发现咱们并不是产业的主人，那笔买卖就无效啦，卖掉的东西也就全得归还原主。这些孤儿还能把她们的房子弄回来的，有了房子，她们也就够了。她们还年轻，精神勃勃的，可以自己挣钱过日子，受不了什么苦。你想一想啊，成千上万的人都没有她们的日子过得好呢。他妈的，她们可不该抱怨什么啦。”
国王把他说得没话可说了，最后他只得让步，可他说，他还是认为呆下去简直是愚蠢透顶了，那个大夫总是在盯着他们。国王就说：
“见那大夫的鬼去！咱们还怕他不成？咱们不是有镇子上那么多傻瓜撑腰吗？那么多人到了哪个镇子上算不得大多数呢？”
说完他们就打算再到楼下去。公爵说：
“我看咱们的藏钱的地方不保险。”
我一听顿时高兴起来。我已经开始以为关于藏钱的地方什么线索也不会有了呢。只听国王说：
“为什么？”
“因为玛丽？简以后要穿丧服，收拾这间屋子的黑奴会听她的吩咐，来这里把这些衣服都收拾起来。你能保险一个黑人见了钱不顺手牵羊捞走几个？”
“你的脑子又机灵起来啦，”国王说着就开始在帘子下面离我只有两三英尺地方摸索起来。我紧紧贴住墙，大气都不敢出，可是身子却在发抖。我在考虑，他们要是发现我在这儿会怎么说；我也开始考虑，要是真被发现了，我最好怎么办才对。可我才想到一半的时候，国王已经把钱袋找到了，而且他也根本没有怀疑到我就在附近。他们把钱袋藏进羽绒被褥下面的草垫子上一个裂口里，还往草里面推了一两英尺，然后说，这下没事啦，因为黑奴来理铺的时候只收拾羽绒被褥，草垫子要两年才翻晒一回，所以，钱不会给偷走的。
可我却知道得一清二楚啦。他们下楼还没走到一半，我就把钱袋从那儿取出来了。我摸索着登上阁楼，先把它藏在我的屋子里，等找到好机会再放到更妥当的地方去。我觉得最好把钱藏到房子外面的某个地方，因为他们找不到钱准会把房子翻个底朝天的，这一点我非常清楚。然后我和衣上床睡觉，可是不管我怎么想睡也睡不着，我急着要把这桩事情办好。后来，我听见国王和公爵上楼来了，我就从床上溜下来，把下巴搭在梯子最上面，等着看有什么动静。但是什么事也没有发生。
我一直等啊等，深夜的各种声响都没了，早晨的忙碌声音还没有开始，我这才顺着梯子悄悄下了楼。
