登陆注册
241500000031

第31章

第二十四章

第二天傍晚,我们在河当中一个长着柳树的小沙洲下面停下来,河两岸各有一个镇子,公爵和国王开始谋划着要去骗这两个镇子。吉姆跟公爵说,希望他们别花太多时间,不要超过几个小时,因为他给捆着塞进小窝棚里,实在太无聊,太难熬了。是这样的,我们把他单独留在木排上的时候,就得把他捆起来,因为要是有人偶然来到这里,看见他没给捆上,就不能不把他当成逃出来的黑奴了,不是吗?公爵就说,捆上绳子待一天的确难受,他要另想个法子,不让他再吃这种苦头。

公爵是个特别聪明的人,很快就想出个办法来。他把李尔王的装束给吉姆穿上——那是用窗帘花布做的长袍,外加用马尾巴做的假发和胡须;然后他朝吉姆脸上、手上、耳朵上、脖子上涂满演戏用的化妆颜料,那是一种难看的灰蓝色,就像个已经淹死八九天的人一样。这可真是我有生以来见过的最吓人的打扮啦。接着,公爵在一块牌子上写道:

生病的阿拉伯人 不发神经的时候与人无害

他把这块牌子钉在一根木条上,把木条竖在窝棚外面四五英尺的地方。吉姆觉得挺满意。他说这模样比先前给捆上躺在窝棚里可要强多了,以前那种情况简直是度日如年,一听见有点声音就吓得浑身发抖。公爵告诉他可以随意活动,要是有人来这儿找麻烦,他可以从窝棚里跳出来,像头野兽一样闹腾着嘶吼上一两声,他敢肯定,那人准得赶忙离开,不来惹他。这种判断倒是合情合理,要是来个普通人,用不着他吼叫准得逃掉。用不着说啦,他这副模样比死人要吓人得多。

这两个坏蛋还打算试试“皇家奇兽”,因为这个戏能挣来大钱,可他们觉得不保险,因为到这会儿,消息可能已经传到下游来了。他们一时想不出个十分合适的主意,公爵就说,他要躺下来仔细考虑一两个钟头,看怎么才能在阿肯色州的这个镇子上捞一把。国王说,他不打算先想什么主意,要到另外一个镇子上去碰运气,靠上帝指引他走上发财的路——我想他指的是靠魔鬼。我们上次靠岸时都买了些现成衣裳,国王把他的新衣裳穿好,还要我也穿上。我当然乐意穿了。国王的衣裳全是黑色的,他穿上显得神气十足。我以前从来没想到衣裳能改变人。他以前一直是个肮脏邋遢的糟老头子,可现在呢,他摘下白色水獭皮帽向人鞠上一躬,再微微一笑,就显出一副宽宏大度的假惺惺模样来啦,好像他就是刚走出诺亚方舟的利未狄克老先生本人呢。吉姆把小船打扫干净,把桨预备停当。在河上游离镇子有三哩的一个码头边停靠着一艘货轮,那船已经在那儿停了两个来钟头——正在装货。国王说:

“既然我穿得这么讲究,我看不如就说是从圣路易或者从辛辛那提坐船下来的,要不就说是从什么别的大地方来的。哈克贝利,朝轮船那儿划吧,咱们搭这条船到镇子上去。”

想到要去过一过搭轮船的瘾,我根本用不着听人吩咐第二遍。我把小船划到镇子上游半哩的地方,然后靠近岸边,在陡岸边的静水里轻松地往前划。不久,我们遇到个模样又好看又显得老实的乡下年轻人。他坐在一根圆木上,正擦着汗水,因为这天挺热的。他身边放着两个粗布提包。

“把船头对着岸边划。”国王说。我照办了。“年轻人,你要去哪儿?”

“要上轮船,搭船去奥尔良。”

“来上船吧。”国王说。“稍等一下,我的仆人帮你把提包搬上来。跳下去帮帮这位先生,阿道弗斯”——我明白这是叫我呢。

我照他吩咐的做了,然后,我们三人接着往前划。那个年轻人非常感谢我们,说是在这么个大热天提着行李赶路实在是件苦差事。他问国王要去哪儿,国王就告诉他说,他是从上游来的,今天早上到过河对岸的那个镇子,现在要到上游几英里的一个农场上去看个朋友。年轻人就说:

“我刚才看见你的时候,心想:‘这准是威尔克斯先生,他来的差不多正是时候呢。’可后来我又一想,‘不对,这不是他,他不会逆水往上走的。’你不是威尔克斯先生,对吧?”

“不是。我的名字叫布洛杰特——亚利山大?布洛杰特——亚利山大?布洛杰特牧师,我想我该这么说清楚,因为我是上帝的奴仆。但是我仍然为威尔克斯先生没能准时来感到难过,我希望他没有耽误了什么事情吧。” “哦,他来迟了倒也不会损失什么财产,因为他能得到的;可是他没赶上给他兄弟彼得送终——谁知道呢,他也许对这事并不在乎——可他那兄弟在死前一心想见他一面呢,谁要是能让他见上兄弟一面,他宁愿把自己的一切都送给这人。这三个星期来,他嘴里一直念叨的就是这事。他们自从还是孩子的时候就分手啦,后来再也没见过面,也没见过那个又聋又哑的弟弟威廉,威廉也不过三十几岁。只有彼得和乔治两个弟兄离开家到这儿来谋生,乔治是那个结过婚的,去年他跟他老婆都死了。哈维和威廉是他们弟兄几个里还活着的两个,我刚才说过的,他们都没有及时赶来。”

“有人给他们捎去信没有?”

“唔,有的,那是一两个月以前彼得刚刚病倒的时候,因为彼得说,他好像觉得这回病得厉害,好不了啦。乔治年纪挺老啦,他女儿们又太年轻,除了那个红头发的闺女玛丽?简之外,谁也不能陪在他身旁;乔治和他老婆死后,他觉得孤独极了,自己也不想活了。他想见哈维都想疯了——也想见威廉——因为他是那种软心肠的人,一想到要写遗嘱就难受。他给哈维留下一封信,说是告诉他自己的钱藏在哪儿了,还讲了希望怎么分其余的财产,好让乔治年幼的女儿能好好过下去——因为乔治死的时候什么也没留下。人们劝他写遗嘱,他只写了这么一封信。”

“你说哈维怎么就没来呢?他住在哪儿?”

“喔,他住在英格兰的设菲尔德——在那儿传教——从来没上美国来过。他没有多少空,另外,他说不定根本就没接到那封信,你说呢?”

“太糟啦,他没活着见到自家兄弟,真是太糟了,可怜的人。你说,你是要去奥尔良吧?”

“对,不过那不是我的最终目的地。下个星期三,我要搭一条轮船到里约热内卢去。我叔叔在那儿住。”

“路程挺长的。但是很有趣,我也真想去。玛丽?简是老大吗?其他几个多大啦?”

“玛丽?简十九岁,苏姗十五岁,乔安娜差不多十四岁——这个闺女就爱吵嘴,她的嘴是个兔唇。”

“可怜的孩子们!就这么无依无靠给丢在冷酷的世界上。”

“她们还算不错呢。老彼得有不少朋友,他们不会让她们受罪的。他的朋友里有浸礼会的霍布森牧师、洛特?霍维执事、本?拉克、阿布纳?沙克尔福、列维?贝尔、鲁滨逊大夫,还有他们的太太,还有巴特利寡妇,还有——多得很呢。这些是彼得最要好的朋友,他写信的时候总要提起他们的。这样,哈维来了就知道上哪儿找他的朋友们啦。”

老头子不停地问这问那,最后把小伙子知道的情况几乎全都弄到手了。他要是没有把那个倒霉的镇子上的每个人、每件事和威尔克斯家的一切都问到,那才是怪事呢。他弄清楚了彼得干的行当是开鞣皮店,乔治干的是木匠,哈维是个新教的牧师,等等。后来他问:

“你怎么要朝上游走那么远去搭轮船呢?”

“因为那是条去奥尔良的大船。我起先还担心船不会在那儿停靠呢。那些吃水深的船你招呼它们也不停。辛辛那提来的船见有人招呼就会停,可这是条圣路易来的船。”

“彼得?威尔克斯的家境不错吧?”

“啊,是不错,相当好的。他有房子,有地,人们估计他还留下三四千块现款,不知藏在什么地方啦。”

“你刚才说他是什么时候死的?”

“我刚才没说,不过他是昨天晚上死的。”

“也许是明天出殡,对不对?”

“对,大概是明天中午。”

“唉,这实在太叫人伤心啦,可咱们迟早也都要死的。所以,大家只要作好准备,就不会觉得太难受啦。”

“不错,先生,这可是最好的办法了。我妈妈就常常这么说的。”

我们划到那条轮船跟前的时候,货已经差不多装完了,不久船就启航了。国王再也没提起上船的事儿,结果我失去了坐轮船过瘾的机会。船开走以后,国王要我再向上游划上一哩路,到了个没人的地方,他上了岸说:

“现在,你赶紧划回去,把公爵接到这儿来,带上那两只新提包。要是他已经到了河对岸的话,你就赶快划过去,把他找来。你叫他无论如何都要来。快划吧。”

我猜出他要干什么了,可我当然什么也没说。我把公爵接来后,我们把小船藏起来,然后,他俩坐在一根圆木上,国王把一切都讲给他听,说得跟那个年轻人一模一样。他讲话的时候,总是设法模仿英国人的口音,虽然他那么笨,可是学得真够像的。我模仿不出他的腔调,也就不想学了,可他学得的确不赖。他说:

“你扮个聋哑人怎么样,布里奇沃特?”

公爵说,这个角色就放心交给他吧,还说他以前在一出戏里真演过个聋哑人的。然后,他们就开始等一条轮船。

半下午的时候,来过两条小轮船,可它们不是从上游很远的地方来的。最后终于来了条大船,他们就招呼它停下。大船上放下个舢板,接我们上去。这条船是从辛辛那提来的,船上的人听说我们只搭四五哩路,气得简直要疯了,把我们骂了一通,还说到了地方也不放我们上岸。但是国王很平静。他说:

“要是有几位先生愿意按搭一哩路每人出一块钱付款,外加舢板接送,那么轮船载上他们就划得来了,对不对?”

这一来,他们变得和气了,说是可以,我们到了镇子边,他们用舢板把我们送上岸。岸上有二十来个人看见我们坐着舢板过来,就一起围了过来。国王就问道:

“你们谁能告诉我,彼得?威尔克斯先生在哪儿住?”人们互相交换了一下眼色,还点了点头,好像在说:‘我说的不错吧?’然后,一个人和气平静地说:

“真遗憾哪,先生,我们只能告诉你,他昨天晚上以前在哪儿住过。”

刹那间,这个老无赖浑身一软,瘫倒在那人的身上,下巴搭在人家的肩膀上,脸冲着他的脊背嚎啕大哭道:

“天哪,天哪,我那可怜的兄弟呀——没想到他已经去了,我们还没来得及再见上他一面啊;太悲惨啦,太叫人伤心啦!”

接着,他转过身去,哭着用手朝公爵比划了许多莫名其妙的手势,只见他把提包往地上一掼,也放声大哭起来。我一辈子从来没见过这么假惺惺的伤心痛哭。

那些人都围上来,对他们表示同情,对他们说了各种安慰的话,还帮他们提着提包往坡上走,让他们俩靠在他们的肩膀上哭,对国王讲了他兄弟临死之前的情形,国王就打手势把他们说的再告诉公爵,于是这两个家伙就又为那位刚死的鞣皮匠哭得死去活来,好像耶稣的十二个门徒都死光了似的。要是我以前见过这种情景,我就不是人。这种事真让人替整个人类都害臊。

同类推荐
  • 平安京·少年阴阳师

    平安京·少年阴阳师

    魑魅魍魉丛生的平安京,一袭幻梦,惊乱安倍晴明的悠然自得……与贵公子源博雅的机缘偶遇;与通灵少女樱冥雪的神秘邂逅。是诅咒?是宿命?是天机?一个个未解谜团,一个个致命陷阱……当安倍晴明追寻着线索,踏入了一切罪恶的根源——樱之森林时。这才发现,原来幕后真正的黑手,竟是来自于另一个时空的异族——吸血鬼。
  • 生活的门

    生活的门

    罗伟章, 1967年生于四川宣汉县,毕业于重庆师范大学中文系、上海作家研究生班。曾获人民文学奖、小说选刊奖、中篇小说选刊奖、小说月报百花奖、四川文学奖等,巴金文学院签约作家,被有关专家称为“活跃的同辈当中分量最重、最突出、最值得关注的作家之一”。中国作家协会会员,现居成都。
  • 了不起的盖茨比

    了不起的盖茨比

    一次偶然的机会,穷职员尼克闯入了挥金如土的大富翁盖茨比隐秘的世界,尼克惊讶地发现,盖茨比内心惟一的牵绊竟是河对岸那盏小小的绿灯--灯影婆娑中,住着心爱的旧情人黛熙。盖茨比曾因贫穷而失去了黛熙,为了找回爱情,他不择一切手段成为有钱人,建起豪宅,只是想让昔日情人来小坐片刻。然而,冰冷的现实容不下缥缈的梦,真正的悲剧却在此时悄悄启幕……
  • 赝城(谭元亨文集卷8)

    赝城(谭元亨文集卷8)

    古都修复与拓展,也同样体现了这样的时间观,不是整旧如旧,认为古迹是不可以再造的,而是整旧如新,以此标榜新的朝代重新开始。由此,众多的古老的建筑技艺传统大都成了绝响,连彩绘、胶漆、颜料、木刻等均已失传。后人以不断的更新为自豪,以随时可以替换的非恒久性材料取代本可以永久存留的古迹。几番“修复”,真品也就成了赝品,古都也同样成为了赝城——到时候,你就再也找不到当年的古物,连每一片砖瓦都是不久前修复时才烧炼的。当人们高奏“现代化进行曲”之际,作为一位建筑学者,我却在古都感到一种植根于历史深土中的恐惧,有那么一天,我们...
  • 求雨

    求雨

    尹守国,2006年开始小说创作,发表中短篇小说70多万字,作品多次被《新华文摘》、《小说选刊》、《北京文学中篇小说月报》等选载,中国作家协会会员,辽宁省作协签约作家。
热门推荐
  • 痞子恋上丑小鸭

    痞子恋上丑小鸭

    他的脾气臭的不行,可是每个人见到他却都要对他点头哈腰。偏偏他多变的笑容又不知道迷死了多少女生。每一次和他的碰面对于季若冰来说都是一个灾难。但是不可避免的碰面就像是影子一般跟在她的身旁,挥之不去!“死胖子,给我让开,不要挡了我的路!”他手一推,就让她连人带饭菜都重重的倒在了地上。蓝枫,不要以为他们都怕你,我就应该把你当成神了!我就是不吃你这一套,从今天起我和你没完!
  • 诺贝尔文学奖文集:诸神渴了

    诺贝尔文学奖文集:诸神渴了

    诺贝尔文学奖,以其人类理想主义的伟大精神,为世界文学提供了永恒的标准。其中所包含的诗、小说、散文、戏剧、哲学、史学等不同体裁。不同风格的杰作,流光溢彩,各具特色,全面展现了20世纪世界文学的总体各局。这些路数迥异的作家,虽语种不同、观念不同、背景不同,但他们那高擎思想主义旗帜的雄姿是相同的,他们那奋勇求索的自由精神是相同的。而他们的雄姿,无不闪现于他们的作品之中;他们的精神,无不渗透于这些作品的字里行间。这套丛书所承载的,正是他们那令万世崇敬的全部精华。一套丛书,为我们竖起了一座20世纪的文学丰碑。
  • 红楼之黛玉皇后

    红楼之黛玉皇后

    前世,她是天林王朝一国皇后,有着各种复杂的身份,为了深爱着自己的丈夫,暗自撑起整个王朝,为他扫平所有的障碍;关注着自己所有的亲人,极尽全力满足他们一切的要求。只是,一夜间,原本自己苦心经营的幸福尽毁,爱人背后冷箭,亲人全体利益熏心的背叛,还好只有他在生命的最后都始终站在自己的身边。他被她所救,心甘情愿成为他的影子,折服于她惊人的才华,心疼着她为爱的辛苦,痛苦着她独自面对一切的痛苦,他只想告诉她,其实只要她回头,他一直都在。于是,在为她献出生命的最后,他终于说出了埋藏在心底的话,得到一个幸福的承诺,含笑离世。他,舍弃了她的爱情,不是不爱她,只是为了自己毕生的追求。回头才发现,原来自己的一切,全是因为有她在支持,仅仅三天,他便从一国皇帝沦为亡国之君,只因为她的爱不在,他似乎就一无所有,而可笑的是,这一切终究是他自己的选择。她,本是她最心爱的妹妹,嫉妒着这个什么都比她强的姐姐,终于,费尽心机,看到了她始终宠爱自己的脸上,出现了自己希望的伤心欲绝的表情。却在还没有来得及高兴之时,所有的一切都被她摧毁,包括自己,她才明白,她的包容也是有底线的,而触碰的结果,是恐怖的深渊。重生,来到另外一个她不知道的王朝,前世的记忆让她封闭自己的心,不在相信任何人,冷清,孤傲,活着,只为等着另外一个承诺,不过还好,她依旧叫林黛玉。而她们的故事,在这个世界,仅仅是开始而已。
  • 重生空间:天才炼丹师

    重生空间:天才炼丹师

    爱宠霸道损友腹黑,契约血誓缠绵热烈。美妖双面酷魔狂拽,出生入死柔情仗义。还好宗主家面瘫大师兄超护短。那个谁,说我大苍朔宗没灵石,随身秘府灵药多多我灵药神丹砸死你!关门,师叔无节操,师弟们二缺,剑术凶残的师兄弟们上!,师傅不着调,绝色少女重生修真。师祖爱卖萌,穷的弟子连本命剑都要卖?
  • 情殇鬼恋

    情殇鬼恋

    老式的塔楼,嘎吱作响的木质梯子,忽明忽暗的灯光,永远脸色苍白的女人。为了省下一点点可怜的血汗钱,不得不租下这样的房子,却没想到这正是噩梦的开始。忽隐忽现的白色影子,耳边的呢喃,就在她觉得自己快要崩溃的时候,却发现自己陷入了另一段恐惧中……
  • 嫡女棣王妃

    嫡女棣王妃

    “姨娘,夫人似乎断气了~”“哼!这么一碗药都下去了,难道她还能活着不成?”“那这······”一个年纪稍长的人朝着这位称作姨娘的人示意了一下自己手中的婴儿,似乎有些犹豫,“这好歹是个男孩,现在夫人已经死了,如果姨娘把他占为己有,然后得了这府中的中馈······”“嬷嬷?!”女子也不等她的话说完,就打断了她,“你记住了,我恨死了这个女人,她的儿子,只能随着她去,我就是以后自己生不出儿子,抱养别人的,也不会要她的。把他给我扔马桶里面溺了,对外就说一出生就死了!”猩红的嘴唇,吐出来的话却是格外的渗人。嬷嬷还想说什么,动了动嘴,却是一句话也没有说,转身朝着后面放着马桶的地方走去。却是没有发现旁边地上一个穿着有些破旧的衣服的小女孩此刻正瞪大了眼睛看着她们两。这是什么情况?自己不是被炸死了吗?怎么会······于此同时,脑中不断有记忆闪现出来,她们是自己的母亲和刚出生的弟弟啊?!不行,先救人。转头看见旁边谁绣花留下的针线跟剪刀,想到自己前世的身手,拿起一根绣花针就朝着那个嬷嬷飞了过去,却在半路上掉落下来,暗骂一声,这人是什么破身体。却引得那两个人听见动静看了过来。女人阴狠的盯着她,“你居然没有死?”微微眯起眼睛,自己的前身也是被她们弄死的了,看样子她们谁也不会放过,抓起旁边的剪刀就冲了过去。随着几声惨叫声,从此以后,府中府外都传遍了她的“美名”——凤家大小姐心肠歹毒,刺伤了府中无数的人,宛如一个疯子。
  • 重生娱乐大咖

    重生娱乐大咖

    1997年,梦想从《快乐大本营》起航。本书是单女主。 新书《都市掌门系统》,换马甲8月5号首发 大学生孙禅被一块从天而降的“掌门令”砸中了脑袋,于是现代都市多了一个武功盖世的大宗师。 他是酒店小保安,顶级会所保镖,美女老板保护神。 他是功夫巨星,陈龙,真子丹都自愧不如。 他是拳王,泰拳,空手道全都不是菜。 他是武门天下的开宗祖师,开武馆,收大明星、名人为记名弟子。 人人习武,人人如龙,这就是孙禅的理想世界。
  • 凤倾天下之独霸后宫

    凤倾天下之独霸后宫

    夕阳火热,洒下热烈的光芒,划过天空倾于大地,这是一个炎夏,划过的微风柔和的吹着人的脸颊,吹得人一阵舒爽,好似吹走热气的同时也吹走了所有的烦恼,连心情都跟着轻松了是的。“唔……秦楚,这里的风景好漂亮,以后我们常常来玩好不好。”山顶上,女孩扎着马尾,穿着合身的运动服,整个人都显得阳光、富有活力。她站在郁郁葱葱的大树前,浓郁的绿色衬得她更加青春。任谁也想不到这样一个女孩会是特工界……
  • 你的口才价值百万

    你的口才价值百万

    本书在充分展示口才的巨大威力和价值的基础上,以丰富的事例深入浅出地阐述了练就卓越口才的基本途径、必须知道的各种说话技巧,以及口才在面试、推销、谈判、与同事和上司相处、恋爱、交友中的实际运用,帮助读者掌握各个领域的说话艺术,练就高超的沟通技巧,提前进入成功之途。
  • 世界风情(求知探索)

    世界风情(求知探索)

    我们伟大的祖国——中华人民共和国,具有悠久的历史,辽阔的土地和丰富的资源。勤劳勇敢的中华民族,在几千年的历史长河中形成了各民族独特而富有风趣的风俗和生活习惯。这些民情,就像一颗颗光芒四射的灿烂瑰宝,丰富着我们的文化宝库,显示着我们民族的智慧和创造精神,在世界文化事业的发展中,起着不可估量的作用。