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第6章 这是一个欲望与稀缺并存的年代

一位游客在食人族聚居的岛上旅行,路过一个人脑专卖店,见其橱窗上贴着一张价目表:

艺术家脑每磅9元,哲学家脑每磅12元,科学家脑每磅15元,经济学家脑每磅219元。

游客因此得出经济学家的脑袋最受食人族欢迎的结论,因为根据供求定律,只有越多人要买,价格才会越高。

询问店主,哪知答案完全相反:“经济学家大多无脑,不知要多少个经济学家才有一磅脑,物以稀为贵,经济学家脑的价格因而较高!”

虽然是对经济学家的调侃,但是揭示出一个经济学的道理:“物以稀为贵。”稀缺性是经济物品的显著特征之一。“稀缺”,顾名思义便是稀有的、紧缺的。在经济学里,稀缺用来描述资源的有限可获得性。人的欲望是无限的,但资源是有限的,相对于无限的欲望,有限的资源就是稀缺的。

有一位狂热的古董收藏家,无论世界各地有什么古董,他都要纳入囊中。一日,收藏家了解到,有宋瓷珍品面世,而且根据记载,这种珍品当年只生产过两个。幸运的是,现在这两个都面世了,正要拍卖。收藏家马上携巨资,赶赴拍卖场,经过激烈较量,最终以3000万美元竞拍成功。这时,收藏家做了一件让人震惊的事。只见他走向前台,拿起一件瓷器,然后松开手,只听到啪的一声,宋瓷粉身碎骨。数年后,人们在一次拍卖会上看到,那仅存的瓷品拍卖底价是6000万美元。

显然,收藏家明白稀缺性将提升商品的价值。资源的稀缺性是个长久的话题,经济学主要研究社会如何管理稀缺资源。在大多数社会里,资源不是由一个中央计划者来配置,而是通过千百万人的共同行动来配置的。经济学研究人们如何做出决策。

2005年,耐克推出了限量版飞人乔丹13代复古低帮鞋,引得数百消费者排起了长队。数十位争抢的骨灰级耐克迷在耐克售店发生冲突,直到警察赶到才解决了问题。据说,该款耐克鞋全球仅150双。

英国滑板品牌西拉斯&玛丽亚位于东京的分店,消费者每次只能进20人,其他人需要站在门外由工作人员拉起的绳子后面等待。在前一批购物者离开之后,货架上的产品会重新更换。消费者不仅不因排队而烦躁,反而乐此不疲。

可见,稀缺在市场竞争中的重要性。资源的稀缺性是经济学领域中永恒的主题,因为经济学的产生就源于稀缺性的存在。人类的欲望大大超过了能满足欲望的资源,就是因为资源的稀缺性引起了人与人之间的竞争与合作。

稀缺是每个人都必须面临的问题,当你想要考取一所名牌大学时,当你想要追求一个可爱美女或“钻石王老五”时,当你想买一个LV限量包时,都会面临稀缺的存在,那是不是亿万富翁就无须面对稀缺的烦恼了呢?其实不是,对于比尔?盖茨这样的人来讲,或许他想要在更短的时间内做更多的慈善事业,或许他想要多拿些时间陪伴家人,享受更多的家庭温暖,对于他们来说,时间总是稀缺的。

毫无疑问,稀缺是商品的属性,人人都在为了追求更多具有稀缺性的商品、金钱以及物质资源等奋斗不息,在这个过程中,首当其冲被牺牲的就是时间。例如同样的一个小时,你可以用来吃饭、购物、写文案、打桌球、聊天甚至无所事事,总之,一个小时过去了,你得到了什么?没有其他付出的条件下,大家的成本都是一样的,即一个小时的时间。

但所有人的收益是完全不一样的,面对稀缺,你唯一能做的就是充分把握,使之价值最大化地得到实现,否则,“稀缺”也将不再“稀缺”,成为你的“鸡肋”,甚而“废品”,那就真的成了最大的浪费。

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