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第5章 天下没有免费的午餐

话说有位爱民如子的国王,招集国内所有贤士,命令他们找一个能确保人民生活幸福的永世法则。

三个月后,贤士们把三本三尺厚的帛书呈给国王,说:“国王陛下,天下的知识都汇集在这三本书内。只要人民读完它,就能确保他们的生活无忧了。”

国王想大多数人生性驽钝,不会花那么多时间去看书,所以命令这帮贤士继续钻研。

又过了三个月,贤士们把三本简化成一本。国王还是不满意。

再过了三个月,贤士们把一张纸呈给国王。

国王看后非常满意地说:“很好,只要我的人民都要拥有这宝贵的智慧,我相信他们一定能过上富裕幸福的生活。”说完,便重重地奖赏了这帮贤士。

这张纸上只写了一句话:天下没有免费的午餐。

天下没有免费的午餐,“免费”不过是个幌子,在那些令人怦然心动的利益背后,必有让人意想不到的阴谋。就像经济学中成本与收益的概念,人人都希望收益大于成本,假如成本是零、收益是无限大就好了。但这怎么可能呢?

俗话说“买的不如卖的精”、“拿人家手短,吃人家嘴软”,任何事情都是有成本的。这是经济学中最基本的概念。人们要进行生产经营活动或达到一定的目的,就必须耗费一定的资源(人力、物力和财力),其所费资源的货币表现及其对象称为成本,也就是企业把商品提供给市场所支出的全部费用。

没有投入,自然就没有收益。人人都想获得更大的利益,这是经济人的利益心态的驱使。只有持续地、健康地付出后,你才会获得理想中的收获,假若是免费,那只是表象,千万要小心谨慎。那些白白送你的“好处”都是充满危险的,因为它们通常不是涉及一个骗局,就是其中隐藏的你不愿意付出的义务和责任。偏偏有人总想占便宜,一次次地被利益牵着鼻子走,一步步陷入挖好的陷阱中,最终后悔不已。永远要记住:一切有价值的东西都需要你为之付账。

孟子便是深谙“天下没有免费午餐”之人。

战国时代,孟子的贤德与智慧天下闻名,府上每日宾客盈门,其中大多是慕名而来的求学问道者。这一天,接连来了两位神秘人物,一位是齐王的使者,一位是薛国的使者。

齐王的使者给孟子带来黄金100两,说是齐王的一点小意思。孟子见其没有下文,坚决拒绝齐王的馈赠。使者灰溜溜地走了。

薛国的使者给孟子带来50两金子,说是薛王的一点心意,感谢孟先生在薛国发生兵难的时候帮了大忙。孟子吩咐手下人把金子收下。

孟子的一个学生对此事大惑不解,问孟子:“齐王送你那么多的金子,你不肯收;薛国才送了齐国的一半,你却接受了。如果你刚才不接受是对的话,那么现在接受就是错了;如果你刚才不接受是错的话,那么现在接受就是对了。我实在不明白先生您为什么要这么做。”

孟子回答说:“我自然有自己的考虑。在薛国的时候,我帮了他们的忙,为他们出谋设防,平息了一场战争,我也算有功之人,为什么不应该受到物质奖励呢?而齐国人平白无故给我那么多金子,是有心收买我,谁知道接下来会让我做什么事情呢?”

左右的人听了,都十分佩服孟子的高明见解。

俗话说:“君子爱财,取之有道。”世界上没有免费的午餐,也没有白得的利益,免费午餐的背后一定潜藏着阴谋。擦亮双眼,辨明真伪后,再从容行事,为贪一时利益而付出的代价一定远远大于走正常途径所付出的代价。

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